長(cháng)老院內，氣氛凝重得能擰出水來(lái)。青石鋪就的地面冰冷，高懸的家族徽記在燭火映照下投下巨大的陰影，仿佛蟄伏的巨獸。青云鎮的三位話(huà)事人——趙家大長(cháng)老趙乾（主位，代表最強戰力家族），楚家家主楚明遠（精明商人世家），以及蘇家的管事蘇文軒（負責鎮務(wù)協(xié)調的溫和派）——各自坐定，目光如同實(shí)質(zhì)般落在被圍在中央的林羽身上。林正雄和李氏被安排在了下首的座位，局促不安，攥緊的手指指節發(fā)白。
陳風(fēng)站在林羽身側，他將靈根測試時(shí)發(fā)生的異象，尤其是那股源自林羽體內、引動(dòng)靈石碑結出寒霜的恐怖冰寒力量，以及他基于有限典籍知識的大膽推測——“先天異靈之氣”，或更確切地說(shuō)，可能是極為罕見(jiàn)的冰屬性異變靈根——詳細復述了一遍。他的話(huà)語(yǔ)中帶著(zhù)難以掩飾的驚嘆與凝重。
“……那股寒氣，純粹而霸道，帶著(zhù)天生的威壓，絕非后天修煉所能企及。若非它稍縱即逝，且似乎被某種更強的力量所壓制、收斂，恐怕……”陳風(fēng)頓了一下，沒(méi)有說(shuō)出那可怕的后果，但在場(chǎng)的都是經(jīng)驗豐富之人，如何不明白？
“雙靈根已是罕見(jiàn)，竟還伴生如此異種寒毒？！”楚明遠第一個(gè)開(kāi)口，精明的小眼睛里閃爍著(zhù)異芒，有探究，有憂(yōu)慮，更有一種商人評估價(jià)值的估量?！瓣愳`師，‘異靈之氣’是何物？此等變故，對這孩子，對青云鎮，是福是禍？”他刻意用了“寒毒”一詞，暗示其潛在危險性。
一直沉默不語(yǔ)的趙乾，鷹隼般的目光始終鎖定著(zhù)林羽。他微微前傾身體，強大的氣機若有若無(wú)地彌漫開(kāi)來(lái)，給林羽帶來(lái)沉重的壓迫感，讓他額角冒出細密的冷汗?！靶〖一?，運轉你那剛剛覺(jué)醒的火靈力和風(fēng)靈力?！壁w乾的聲音低沉沙啞，帶著(zhù)不容置疑的命令意味。
林羽心頭一緊，下意識地看向陳風(fēng)。陳風(fēng)對他微微頷首。林羽深吸一口氣，努力排除雜念和面對強者的恐懼，閉上眼，試圖調動(dòng)丹田內那兩股微弱卻活躍的氣流?；饘傩造`氣帶著(zhù)溫熱和勃勃生機，風(fēng)屬性靈氣則透著(zhù)輕靈與流轉之意。他的手掌心緩緩泛起極淡的紅光和青芒。
然而，就在兩股靈氣被他微弱引導流轉的瞬間——
嗡！
一股遠比之前更加清晰、更加凝聚的冰藍光澤猛地自林羽周身一閃而逝！不是幻覺(jué)！整個(gè)長(cháng)老院的溫度驟降！他腳下的青石板瞬間凝結出白霜，并“咔”一聲輕響，裂開(kāi)了一道蛛網(wǎng)般的細微紋路！林羽悶哼一聲，身體劇烈搖晃，剛剛凝聚起的微弱火風(fēng)靈氣瞬間被那股驟然爆發(fā)的極致冰冷所壓制、驅散。他只覺(jué)得五臟六腑都像是被凍透了，牙齒不受控制地咯咯作響。
“羽兒！”李氏驚呼，差點(diǎn)站起來(lái)，被林正雄死死按住，但林正雄的眼神同樣充滿(mǎn)了驚駭。
“哼！”趙乾眼中精光暴漲，手微微一抬，一股柔韌溫厚的力量無(wú)聲涌出，瞬間包裹住林羽的身體。那股冰寒之氣仿佛遇到了無(wú)形的堤壩，不甘地嘶鳴著(zhù)縮回林羽體內。大廳的寒冷迅速褪去，只留下滿(mǎn)地白霜和那道細小的裂紋作為冰冷的見(jiàn)證。
“好霸道的寒氣！”趙乾緩緩收回手，聲音更加凝重，甚至帶上了一絲罕見(jiàn)的凝重?！斑@絕非普通冰靈根所能引動(dòng)！其品階……遠超尋常！”他看向陳風(fēng)，目光銳利，“你方才說(shuō)‘收斂’？何意？”
陳風(fēng)連忙上前一步，肅容道：“正是！測試之時(shí)，此寒氣雖爆發(fā)恐怖，但轉瞬即逝，且……似乎是被一股更強的力量生生壓回了這孩子體內深處。方才他調動(dòng)自身靈氣，反而像是解開(kāi)了那重壓制的一絲縫隙，令其更猛烈地噴薄而出，反噬其身！”
這番話(huà)讓幾位主事者心頭巨震。
壓制？更強力量？這意味著(zhù)林羽體內，除了已經(jīng)覺(jué)醒的火風(fēng)雙靈根和這恐怖的冰寒異種之外，還潛藏著(zhù)某種未知的、足以壓制這異種寒氣的神秘力量？這孩子的身體，究竟是一個(gè)怎樣匪夷所思的寶藏，或者說(shuō)……一個(gè)何等危險的囚籠？
林羽的身體依舊在微微顫抖，臉色蒼白如紙，剛才那股深入骨髓的寒意尚未完全驅散。他看著(zhù)地上那道因自己而生的裂痕，聽(tīng)著(zhù)大人物們語(yǔ)焉不詳卻又暗藏機鋒的對話(huà)，一個(gè)可怕的認知如同冰冷的水流，緩緩沁入他年幼卻早熟的心田：
他的天賦，是力量，也是枷鎖。
這寒氣的存在，讓他無(wú)法像正常雙靈根修士那樣順暢修煉。每一次試圖引動(dòng)自身的靈力，都可能引發(fā)這股恐怖寒氣的反撲！甚至如陳風(fēng)所說(shuō)，若無(wú)壓制，這寒氣本身就可能在他能完全掌控之前，先行奪去他的性命！
原本得知雙靈根的狂喜早已蕩然無(wú)存，取而代之的是對自身狀況的茫然和一種沉重的負擔感。
蘇文軒眉頭緊鎖，率先打破了沉寂：“如此看來(lái)，福禍難料。此等天賦異稟，放眼整個(gè)天元大陸恐怕也是鳳毛麟角。但福至深則禍倚重。此寒氣反噬之危近在咫尺，若不能妥善處置，不僅會(huì )毀了這孩子的道途根基，甚至……”他沒(méi)有說(shuō)完，但意思所有人都明白。他看著(zhù)林羽那尚且稚嫩卻帶著(zhù)堅韌輪廓的小臉，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的惋惜。
楚明遠捻著(zhù)山羊胡，眼神在趙乾、蘇文軒和陳風(fēng)之間來(lái)回逡巡，緩緩道：“然，機遇也在此中。若我們能找到疏導、甚至掌控這股寒氣的方法，假以時(shí)日……”他后面的話(huà)沒(méi)說(shuō)出來(lái)，但那份對“掌控異寶”的貪婪隱現無(wú)疑。這孩子的價(jià)值，已經(jīng)超出了簡(jiǎn)單的“雙靈根天才”。
趙乾的目光從楚明遠臉上移開(kāi)，重新落回林羽身上，他臉上的凝重并未化開(kāi)，但眼底深處翻騰的思索卻更深了。許久，他終于開(kāi)口，聲音如同磐石落地，定下了基調：
“此事已超出我等尋常處理范疇。若按常例，雙靈根天才，當傾注全鎮資源全力培養。然此子身懷詭異寒毒隱患，其存在本身便是一份潑天的機緣和一個(gè)難以預測的巨大風(fēng)險?！彼J利的視線(xiàn)掃過(guò)在場(chǎng)的每一人，帶著(zhù)無(wú)形的壓力，“風(fēng)險必須控制在我們所能掌握的范圍內！”
他轉向陳風(fēng)，語(yǔ)氣帶著(zhù)命令式的鄭重：“陳風(fēng)靈師，你即刻著(zhù)手。其一，詳查古籍秘典，務(wù)必弄清此先天寒氣與那壓制之力的底細。其二，制定一個(gè)萬(wàn)全之策，既要保障此子在寒氣反噬中存活下來(lái)，避免道基盡毀甚至夭亡，又要在其成長(cháng)初期，確保這股力量不會(huì )失控，對我青云鎮造成危害！所需資源，三大家族優(yōu)先供應！”
接著(zhù)，他的目光如刀鋒般刮向林正雄和李氏，帶著(zhù)上位者不容置疑的威嚴：“林正雄，李氏，你二人聽(tīng)好。林家因這孩子得此天機，已是潑天鴻運。若還想此子活命，將來(lái)光耀門(mén)楣，振興林家，便要拿出比他人多千百倍的努力來(lái)守護！更要明白，從今往后，此子安危已不再僅是林家私事，更關(guān)乎全鎮利益！其行蹤、其狀態(tài)、任何異動(dòng)，必須即刻上報長(cháng)老院，不得有絲毫隱瞞！否則……休怪我等無(wú)情！”他話(huà)語(yǔ)中的警告意味森冷刺骨，林家夫婦臉色煞白，連連點(diǎn)頭應是。
最后，趙乾看向依舊有些搖搖欲墜，卻強撐著(zhù)站得筆直的林羽，眼神復雜。那份純粹的貪婪已被更深的算計取代：“林羽，你既身負此等罕見(jiàn)天賦，就注定無(wú)法平凡。命運予你驚世之資，亦降下滔天之難。想要活下去，想要將來(lái)有所成就，從此便需謹記一條鐵律：在你完全掌控體內那股寒氣之前，絕對禁止私自嘗試運用火、風(fēng)之外的力量！更不可妄圖探究那壓制之力的根源！每一次莽撞，都可能讓你萬(wàn)劫不復！”
他頓了一頓，聲音緩了緩，卻帶著(zhù)更重的份量：“我青云鎮千年基業(yè)，不會(huì )為一個(gè)隨時(shí)可能引爆的雷火投入過(guò)多。若十年之內，陳靈師仍無(wú)法為你找到控厄之法……哼?！币宦暲浜?，如同冰錐刺入林羽心頭。
長(cháng)老院的最終決定如同懸頂利劍落下：
林羽，定位為特殊“雙靈根”天才，鎮中資源優(yōu)先供養。（明面說(shuō)法，維護穩定并占據名義所有權）
陳風(fēng)為首，成立應急小組，全力研究解決寒氣反噬危機。
林羽活動(dòng)受限，日常行蹤須報備，林家成為實(shí)質(zhì)上的“監護”點(diǎn)。
十年為限，若控厄無(wú)果，林羽價(jià)值清零，其生死存廢將重新定奪。（潛藏的冷酷）
回到林家那個(gè)熟悉的小院，空氣中似乎還殘留著(zhù)清晨的熱氣粥香，卻再也找不回之前的寧靜。林正雄小心翼翼地關(guān)好院門(mén)，仿佛隔絕了無(wú)數窺探的目光，身體卻猛地一個(gè)踉蹌，竟直挺挺地朝著(zhù)供奉祖先牌位的方向跪了下去！
“爹！”林羽驚呼一聲，連忙去扶。
林正雄卻只是緊緊抓住兒子的胳膊，一向威嚴沉穩的父親此刻眼中血絲密布，充斥著(zhù)巨大的狂喜、無(wú)邊的憂(yōu)慮和對未來(lái)的恐懼。他看著(zhù)兒子，聲音哽咽：“羽兒……蒼天有眼……我林家終于……終于……”他的嘴唇哆嗦著(zhù)，那“出龍”二字卻怎么也說(shuō)不出口，最終化為一聲長(cháng)嘆，頹然道：“只是這擔子……太重了啊……”
李氏背對著(zhù)他們，肩膀輕輕抽動(dòng)，壓抑的啜泣聲在寂靜的小院里格外清晰。她煮的靈谷粥正溢出鍋沿，散發(fā)出淡淡的焦糊味，她卻渾然未覺(jué)。
過(guò)了許久，林正雄才強行讓自己鎮定下來(lái)。他扶著(zhù)兒子站起身，深深吸了幾口氣，拿出方才陳風(fēng)鄭重遞到他手中的一個(gè)小小錦盒。
盒中靜靜躺著(zhù)一枚嬰兒拳頭大小、色澤赤紅如火、觸手溫熱的奇異石頭——赤焰石（基礎火屬性靈石）。陳風(fēng)特意叮囑：此石蘊含精純溫和的火元力，可暫時(shí)中和緩解林羽體內那蠢蠢欲動(dòng)的寒氣反噬。在找到根本解決之道前，林羽必須隨身佩戴，睡覺(jué)時(shí)置于心口，關(guān)鍵時(shí)刻需握于掌心引動(dòng)石中火力壓制寒潮。
林羽接過(guò)赤焰石。入手溫熱，如同一團凝固的篝火，確實(shí)讓他因寒氣沖擊而始終縈繞的冰冷虛弱感減輕了不少。然而，這份短暫的安全感，卻像是建筑在更大的火山口上。
他看著(zhù)手中這塊代表著(zhù)希望和枷鎖的赤焰石，又想起長(cháng)老院內那幾道如芒在背的目光，想起趙乾大長(cháng)老那句冰冷的“十年為限”，想起寒氣爆發(fā)時(shí)那凍結萬(wàn)物的死寂……
少年眼中的光芒明明滅滅?？释儚姷幕鹧娌⑽聪?，只是被更加沉重的現實(shí)蒙上了一層冰霜的陰影。他知道，從今日起，他走的每一步路，都比別人艱難千倍、萬(wàn)倍。體內的力量不再是單純的財富，而是催命的符咒和博弈的籌碼。他能活著(zhù)，是因為他還有被榨取的價(jià)值。十年，這是枷鎖，也是倒計時(shí)。他要在這夾縫中，找到那條活下去，并且真正變強的路！
林羽緊緊握住了那塊赤焰石，熾熱的觸感仿佛要燙進(jìn)他的骨子里。
變強的渴望與求生的掙扎，在這十歲少年的眼中融合成一種前所未有的決心。腳下的路荊棘遍布，前方迷霧重重，但他沒(méi)有退路，只能向前。哪怕身負千斤枷鎖，哪怕步履蹣跚，他也要在這布滿(mǎn)暗礁的命運之河中，趟出一條屬于自己的路！