風(fēng)雪并未因谷倉內的短暫激斗而停歇，反而愈加狂暴，仿佛要將整個(gè)銀葉村區域徹底埋葬。路西安抱著(zhù)卡爾蒙，深一腳淺一腳地跋涉在齊膝深的積雪中，每一次呼吸都帶出大團白霧，瞬間被寒風(fēng)撕碎。阿列夏緊隨其后，警惕地掃視著(zhù)身后白茫茫的世界，短刃緊握在手。安托尼則落在最后，一邊艱難地挪動(dòng)，一邊嘟嘟囔囔地抱怨著(zhù)這該死的天氣和更該死的運氣。
“我說(shuō)……紅毛……路西安是吧？”安托尼喘著(zhù)粗氣，試圖跟上前面兩人的步伐，“你那腳……到底怎么踢出來(lái)的？荒野的孤狼行走大陸這么多年，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)愣頭青能把雷格利斯的‘幽影衛’一腳踹成破布袋的！那可是精銳中的精銳！”
路西安沒(méi)有立刻回答。他的心神依舊沉浸在剛才那電光火石般的爆發(fā)中。懷里的卡爾蒙又陷入了昏睡，呼吸微弱但平穩，嘴角的血跡已被風(fēng)雪凍住。那股血脈沸騰、力量奔涌的感覺(jué)是如此陌生又如此真實(shí)，像一頭蟄伏的巨獸在他體內蘇醒了一瞬。他低頭看了看自己的腿，那感覺(jué)殘留著(zhù)，卻又模糊不清。
“我不知道，”他終于開(kāi)口，聲音在風(fēng)雪的呼嘯中顯得有些低沉，“卡爾蒙她……好像……幫了我？”
“幫了你？”阿列夏眉頭緊鎖，銳利的目光掃過(guò)卡爾蒙蒼白的小臉，“她做了什么？我只看到你突然像變了個(gè)人?！?/p>
“她睜開(kāi)了眼睛……”路西安回憶著(zhù)那雙冰海深淵般的眸子，那爆裂的星辰和冰冷的銀芒，“她說(shuō)‘不許碰他’……然后……我就感覺(jué)身體里有什么東西燒起來(lái)了，力氣變得很大?！彼D了頓，聲音帶著(zhù)一絲后怕，“但她好像……傷得更重了?！?/p>
“同契者的力量增幅……”阿列夏低聲自語(yǔ)，眼神更加復雜，“傳說(shuō)‘破滅之歌’能賦予契約者難以想象的力量，但代價(jià)……似乎同樣沉重。她本身卻脆弱如常人?！彼聪蚵肺靼?，“你必須保護好她。雷格利斯教團，或者說(shuō)那個(gè)叫阿奎拉的人，絕不會(huì )善罷甘休。他們需要她的力量?！?/p>
“阿奎拉？”路西安對這個(gè)名字感到陌生。
“整合了雷格利斯殘黨的人，一個(gè)神秘而強大的魔法師?！卑⒘邢慕忉尩?，“幽影衛直接聽(tīng)命于他。他們的目標，恐怕就是控制卡爾蒙?！?/p>
“控制她？為什么？”路西安抱緊卡爾蒙的手又緊了緊。
“為了她的力量，為了達到某種目的?！卑⒘邢臎](méi)有細說(shuō)，“總之，我們現在的處境非常危險。銀葉村不能回去了，教團的人肯定已經(jīng)盯上那里?？死谞柵俊彼壑虚W過(guò)一絲憂(yōu)慮。
提到養母克雷爾，路西安的心臟猛地一縮。那個(gè)總是嘮叨他稱(chēng)呼、卻用全部溫柔包容他逃避的女人……銀葉村，孤兒院……如果教團遷怒……
“我們得回去！”路西安脫口而出，腳步猛地頓住，轉身就想往回沖?？謶衷俅尉鹱×怂?，但這一次，不是為了自己，而是為了那個(gè)被他稱(chēng)為“家”的地方和里面的人。
“你瘋了！”安托尼一把抓住他的胳膊，力氣大得出奇，“現在回去就是自投羅網(wǎng)！幽影衛死了兩個(gè)，教團肯定布下了天羅地網(wǎng)等著(zhù)！荒野的孤狼雖然不怕死，但送死的事絕對不干！克雷爾女士很厲害，她會(huì )有辦法的！當務(wù)之急是離開(kāi)這里，越遠越好！”
“安托尼說(shuō)得對?！卑⒘邢睦潇o地分析，雖然她眼中同樣有擔憂(yōu)，“克雷爾女士曾是強大的戰士，經(jīng)驗豐富。她如果發(fā)現異常，一定會(huì )優(yōu)先保護孩子們撤離。我們現在回去，不僅幫不上忙，反而可能把追兵引過(guò)去，讓局面更糟?！?/p>
路西安掙扎著(zhù)，看著(zhù)懷中昏迷的卡爾蒙，又望向銀葉村方向那模糊的輪廓。風(fēng)雪像一道無(wú)情的幕墻，隔絕了他的視線(xiàn)，也仿佛隔絕了他的歸途。冰海劍師之子……紅魔女之子……此刻，英雄的血脈并未賦予他力挽狂瀾的力量，只有深深的無(wú)力感和撕扯般的痛苦。
最終，理智壓過(guò)了沖動(dòng)。他痛苦地閉上眼睛，再睜開(kāi)時(shí)，只剩下冰冷的決絕?！啊覀冏??！甭曇羲粏?，卻帶著(zhù)不容置疑的重量。
阿列夏松了口氣：“往北，穿過(guò)冰風(fēng)谷，去赫倫村。那里相對偏遠，教團的勢力滲透較弱，我們可以暫時(shí)休整，打聽(tīng)消息，再決定下一步?！?/p>
“赫倫村？”安托尼的臉垮了下來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)那地方窮得鳥(niǎo)不拉屎，連個(gè)像樣的酒館都沒(méi)有……而且冰風(fēng)谷這鬼天氣……”
“總比被教團抓住做成合成怪強?！卑⒘邢睦淅涞卮驍嗨?，“跟上，或者留下等死?！?/p>
安托尼縮了縮脖子，認命地跟上。傭兵的直覺(jué)告訴他，跟著(zhù)這個(gè)紅毛小子和他懷里那個(gè)神秘的小女孩，麻煩會(huì )越來(lái)越多，但……似乎也藏著(zhù)擺脫目前困境的唯一生機？荒野的孤狼，偶爾也需要找個(gè)臨時(shí)的窩棚避避風(fēng)頭嘛。
* * *
就在路西安一行艱難跋涉于茫茫冰原之時(shí)，銀葉村邊緣的孤兒院。
克雷爾站在院門(mén)口，風(fēng)雪吹拂著(zhù)她梳理得一絲不茍的灰發(fā)，她眉頭緊鎖，望著(zhù)村外谷倉的方向?？諝庵袣埩舻囊唤z極其微弱、常人根本無(wú)法察覺(jué)的能量波動(dòng)和血腥氣，讓她心中警鈴大作。那是屬于雷格利斯的“幽影”氣息，還有……路西安那孩子血脈躁動(dòng)后留下的獨特印記。
“路西安……”她低聲念著(zhù)，眼中充滿(mǎn)了擔憂(yōu)和一絲不易察覺(jué)的驕傲，“你終于……開(kāi)始面對了嗎？”
她轉身，動(dòng)作迅捷地返回屋內。孩子們在溫暖的壁爐邊安靜地玩耍，渾然不覺(jué)外面的風(fēng)暴?？死谞栄杆偈帐傲艘粋€(gè)簡(jiǎn)單的行囊，里面是一些應急的食物、藥品和她塵封已久的武器保養油。
“孩子們，”她的聲音依舊溫和，卻帶著(zhù)一種不容置疑的威嚴，“我們要出門(mén)幾天，去梅倫村的卡蓮大嬸家做客。動(dòng)作快一點(diǎn)，穿上最厚的衣服?！?/p>
孩子們雖然疑惑，但對克雷爾有著(zhù)絕對的信任，立刻聽(tīng)話(huà)地行動(dòng)起來(lái)?？死谞柕哪抗鈷哌^(guò)窗外白茫茫的世界，心中默念：老朋友伊安，蕾雅……你們的兒子，踏上了他的路。我會(huì )保護好這些種子，直到……風(fēng)暴過(guò)去。
* * *
冰風(fēng)谷的寒風(fēng)如同無(wú)數把冰刀，切割著(zhù)暴露在外的每一寸皮膚。路西安用身體盡量為卡爾蒙遮擋風(fēng)雪，每一步都走得異常艱難。阿列夏在前方探路，身影在風(fēng)雪中時(shí)隱時(shí)現。安托尼則跟在后面，一邊抱怨一邊警惕地留意著(zhù)后方。
“喂，路西安小子，”安托尼湊近了些，壓低聲音，試圖驅散一點(diǎn)壓抑的氣氛，“說(shuō)起來(lái)，你父母……就是傳說(shuō)中的冰海劍師和紅魔女吧？嘖嘖，那可是統一戰爭時(shí)期響當當的英雄人物！你怎么……嗯……看起來(lái)不太像？”他盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得輕松，但眼中的探究卻藏不住。
路西安的身體微不可察地僵硬了一下。父母……伊安和蕾雅。他們的名字如同沉重的勛章，也如同無(wú)形的枷鎖。他記得父親握劍時(shí)冰冷專(zhuān)注的眼神，記得母親施展魔法時(shí)火焰般熾熱的光芒，也記得他們看向自己時(shí)，那混合著(zhù)期望與……一絲他無(wú)法理解的憂(yōu)慮的目光。他更記得自己面對木劍訓練時(shí)的退縮，面對村里孩子挑釁時(shí)的沉默。
“我……只是我?！甭肺靼驳穆曇艉艿?，幾乎被風(fēng)雪吞沒(méi)，“我不是他們?！?/p>
“嘿，別這么喪氣嘛?！卑餐心崤牧伺乃募绨?，差點(diǎn)把他拍倒，“英雄也是人嘛！說(shuō)不定你爹娘當年也是從被人追著(zhù)打開(kāi)始的！荒野的孤狼告訴你，活著(zhù)，就是最大的本事！你看你現在，不也從幽影衛手下活下來(lái)了嗎？還反殺了一個(gè)！這起點(diǎn)可比你爹娘高多了！”
這奇怪的安慰讓路西安有些哭笑不得，但心底那股沉甸甸的壓抑感，似乎被這粗糙的話(huà)語(yǔ)撬開(kāi)了一絲縫隙。
就在這時(shí)，前方的阿列夏猛地停下腳步，蹲下身，示意后面兩人噤聲。她撥開(kāi)一片被積雪半掩的灌木，指著(zhù)下方隱約可見(jiàn)的山谷。
“看那里……赫倫村?！?/p>
路西安和安托尼順著(zhù)她的手指望去，風(fēng)雪稍歇的間隙，他們看到了一片……廢墟。
沒(méi)有預想中炊煙裊裊的窮苦村落，只有斷壁殘垣在風(fēng)雪中沉默。焦黑的木梁扭曲地指向鉛灰色的天空，破碎的瓦礫被厚厚的積雪覆蓋，只能勉強勾勒出房屋曾經(jīng)的輪廓。死寂籠罩著(zhù)整個(gè)山谷，連風(fēng)雪呼嘯的聲音在這里都顯得格外空洞。
一股冰冷徹骨的寒意，瞬間攫住了路西安的心臟，比冰風(fēng)谷的寒風(fēng)更甚。
“這……這是……”安托尼的聲音也變了調，收起了所有的玩世不恭，“屠村？誰(shuí)干的？雷格利斯？”
“不像?！卑⒘邢淖屑氂^(guān)察著(zhù)，“沒(méi)有大規模法術(shù)轟擊的痕跡，更像是……被巨大的力量從內部撕裂、踐踏?？茨切┙ㄖ顾姆绞健?/p>
路西安的目光死死盯著(zhù)那片廢墟，某個(gè)角落，似乎有什么東西在反射著(zhù)微弱的光。他下意識地向前走了幾步。
“別沖動(dòng)！”阿列夏低喝。
但路西安仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。他抱著(zhù)卡爾蒙，一步步走下陡坡，走向那片死寂的毀滅之地。越靠近，那股濃重的死亡和絕望氣息就越發(fā)清晰。倒塌的墻壁上殘留著(zhù)巨大的爪痕，深深嵌入堅硬的石墻；地面上散落著(zhù)一些無(wú)法辨認的、焦黑扭曲的金屬碎片；空氣中彌漫著(zhù)淡淡的、令人作嘔的焦糊和某種……難以言喻的生物腥氣。
他在一塊半埋在雪中的巨大金屬招牌前停下。招牌被某種巨力撕裂、扭曲，但還能勉強辨認出上面的字跡——赫倫村地下力學(xué)研究所。
就在招牌旁邊，雪地里，一個(gè)東西反射著(zhù)冰冷的光。
路西安蹲下身，拂開(kāi)積雪。那是一個(gè)小小的、手工制作的木頭小鳥(niǎo)，涂著(zhù)粗糙的彩色油漆，翅膀已經(jīng)折斷了一只。這顯然是某個(gè)孩子的玩具。
他的指尖觸碰到冰冷的木頭，仿佛觸碰到了那個(gè)孩子最后殘存的溫度。一幅幅畫(huà)面不受控制地涌入腦海：孩子們在廢墟中奔跑嬉笑的幻影，父母呼喚孩子的焦急聲音，然后是巨大的陰影籠罩下來(lái)，驚恐的尖叫，建筑的崩塌，火焰的吞噬……最后，只剩下死寂和風(fēng)雪。
保護她！保護他們！
這個(gè)在谷倉中點(diǎn)燃的信念，此刻在赫倫村的廢墟前，被殘酷的現實(shí)淬煉、鍛打，變得無(wú)比清晰、無(wú)比沉重！
這不再是為了救一個(gè)偶然遇到的陌生少女，不再是為了應付眼前的追殺。這是為了眼前這片死寂的土地，為了那些未曾謀面卻已無(wú)聲消逝的生命，為了那個(gè)連玩具都無(wú)法保護的孩子！
憤怒！如同冰冷的巖漿，在他血管里奔涌！沖散了迷茫，沖散了恐懼，只剩下燃燒的、冰冷的決意！
他猛地站起身，將那只折斷翅膀的木頭小鳥(niǎo)緊緊攥在手心，粗糙的木刺扎進(jìn)掌心也渾然不覺(jué)。他抬起頭，望向風(fēng)雪彌漫的遠方，那雙遺傳自母親的、原本帶著(zhù)迷茫的琥珀色眼眸，此刻燃燒著(zhù)從未有過(guò)的火焰，如同淬火的利刃。
“阿列夏，”路西安的聲音異常平靜，卻蘊含著(zhù)火山爆發(fā)前的力量，“你說(shuō)卡爾蒙的力量，是為了對抗雷格利斯，對抗阿奎拉？”
阿列夏看著(zhù)他眼中的火焰，心中一震，緩緩點(diǎn)頭：“是?！?/p>
路西安低頭，看著(zhù)懷中依舊沉睡的卡爾蒙，輕聲卻無(wú)比堅定地說(shuō)：“那么，卡爾蒙，和我一起……去戰斗吧?！?/p>
“不是為了逃跑，不是為了自保?！?/p>
“是為了讓赫倫村的悲劇，不再重演！”
“為了……終結這一切的根源！”
風(fēng)雪呼嘯，仿佛在為這遲來(lái)的誓言伴奏。路西安·冰海劍師與紅魔女之子，在赫倫村的廢墟之上，終于找到了屬于自己的劍鋒所指的方向。他緊握著(zhù)卡爾蒙冰冷的手，也緊握著(zhù)那枚殘破的木頭小鳥(niǎo)，如同握住了戰斗的理由和必須守護的微光。
遙遠的雪丘之上，阿爾皮絲的身影悄然獨立。她深湖般的眼眸穿透風(fēng)雪，清晰地看到了廢墟前那個(gè)紅發(fā)青年眼中燃燒的火焰。那火焰灼痛了她，讓她下意識地后退了一步，素白的手指緊緊攥住胸前的衣襟，指節發(fā)白。她眼中那深沉的痛苦與掙扎，幾乎要滿(mǎn)溢出來(lái)。
“路西安……不要……不要走上那條路……”她無(wú)聲地呢喃，聲音破碎在寒風(fēng)里，“那只會(huì )……讓你也陷入永恒的絕望……”
而在更幽深、更黑暗的某處，一個(gè)冰冷而毫無(wú)感情波動(dòng)的意識，似乎也感應到了這股新生的、帶著(zhù)決絕意志的力量之火。囚籠深處，巨人神低沉的、仿佛來(lái)自遠古的回響，帶著(zhù)一絲難以察覺(jué)的玩味，在永恒的寂靜中蕩開(kāi)漣漪：
“火種……終于開(kāi)始真正燃燒了……很好……”