黎明前的黑暗最是濃稠沉重，如同浸透了墨汁的棉絮，死死地堵在破廟的每一個(gè)豁口。昨日黑石渡的慘敗、石頭瀕死的呻吟、老算盤(pán)趙得柱怨毒的嘶吼、啞炮雷猛砸碎火藥殘骸的狂暴宣泄……所有沉甸甸的絕望和戾氣，仿佛都被這無(wú)邊的黑暗吸收、沉淀，凝結成一種更為粘滯、令人窒息的死寂?？諝饫镉俜e著(zhù)血腥、汗臭、濕透衣物霉爛的氣息、劣質(zhì)煙草的嗆人余燼，還有那無(wú)處不在的、硫磺硝石燃燒后的焦糊味，沉甸甸地壓在每個(gè)人的肺葉上，每一次呼吸都帶著(zhù)冰冷的鐵銹感，直墜心底。
篝火早已熄滅，只剩下一小堆暗紅的余燼，在穿堂而過(guò)的、帶著(zhù)深秋霜氣的夜風(fēng)中茍延殘喘，偶爾不甘地閃爍一下微弱的火星，旋即又被更深的黑暗無(wú)情吞沒(méi)。這點(diǎn)微光，僅能勉強勾勒出蜷縮在冰冷泥地上、廟角陰影里那些模糊的人形輪廓，如同被遺棄在荒野、蟄伏著(zhù)舔舐傷口的瀕死野獸。
傷員壓抑的呻吟是這死寂中最刺耳的聲響，如同背景里永不停歇的、令人毛骨悚然的嗚咽。它們并非持續的哀嚎，而是時(shí)斷時(shí)續、如同破舊風(fēng)箱漏氣般的短促抽吸，或是牙齒在劇痛中咯咯打顫的聲響，又或是無(wú)法抑制的、帶著(zhù)濃重血腥味的嗆咳。每一聲都像冰冷的鋼針，反復穿刺著(zhù)凝固的空氣，也刺穿著(zhù)每一個(gè)清醒者緊繃到極限的神經(jīng)。傷口在黑暗中無(wú)聲地惡化，感染帶來(lái)的高熱如同無(wú)形的毒火，舔舐著(zhù)傷員的軀殼，將他們拖入譫妄的深淵，發(fā)出意義不明的囈語(yǔ)。死亡的氣息，如同冰冷的苔蘚，在破廟的每一個(gè)角落無(wú)聲蔓延。
蘇映雪的身影，是這片絕望黑暗中唯一還在微弱移動(dòng)的存在。她不知疲倦地穿梭在傷員之間，單薄的肩膀在深秋的寒意中劇烈地顫抖，腳步虛浮得如同踩在棉花上。她的藥箱早已空了，昨夜趙得柱那泄憤的一腳，不僅踢飛了僅存的紗布和器械，更讓那包珍貴的磺胺粉徹底混雜在冰冷的泥污里，如同被碾碎的希望。此刻，她只能依靠最原始、最無(wú)奈的方式——用自己撕下的、還算干凈的里衣布條，蘸著(zhù)最后一點(diǎn)點(diǎn)渾濁的涼開(kāi)水，一遍又一遍地擦拭著(zhù)傷員滾燙的額頭和干裂的嘴唇。她的動(dòng)作輕柔而專(zhuān)注，帶著(zhù)一種近乎虔誠的固執，仿佛這微不足道的清涼，是唯一能對抗死神冰冷鐮刀的微弱屏障。每一次俯身，都能看到她蒼白臉頰上被汗水或淚水打濕的發(fā)絲粘著(zhù)，那雙曾經(jīng)清澈明亮的眼睛，此刻布滿(mǎn)了蛛網(wǎng)般的紅血絲，眼神深處是巨大的無(wú)力感，卻依然閃爍著(zhù)不肯熄滅的、屬于醫者的微光。
她在一個(gè)腹部被彈片劃開(kāi)、經(jīng)過(guò)她簡(jiǎn)單縫合的潰兵身邊停留最久。聽(tīng)著(zhù)他越來(lái)越微弱、如同游絲般隨時(shí)可能斷絕的呼吸，她的手指控制不住地微微顫抖著(zhù)，卻依舊堅持著(zhù)擦拭的動(dòng)作，布條一次次拂過(guò)那滾燙得嚇人的皮膚。
而在這片壓抑呻吟的“合唱”中，一個(gè)低沉、含混、帶著(zhù)濃重山東口音的聲音，如同斷斷續續的囈語(yǔ)，頑強地穿透出來(lái)，固執地敲打著(zhù)廟宇的每一寸腐朽梁木：“娘…冷…俺冷…”“橋…炸了沒(méi)…炸了沒(méi)？”
“團長(cháng)…俺…俺沒(méi)跑…沒(méi)跑…”
是石頭石敢當。
他被安置在相對避風(fēng)的泥像基座旁，身下鋪著(zhù)薄薄一層枯草。左腿的傷口暴露在冰冷的空氣中，雖然被蘇映雪用撕下的衣襟緊緊勒住止血，但暗紅色的血暈依舊在緩慢地、頑固地向外擴散，浸透了破爛的褲管，在枯草上洇開(kāi)一片不祥的深色。右大腿外側和左肩胛骨的傷口同樣猙獰，紗布下的皮肉呈現出一種令人心悸的灰敗顏色。高燒如同地獄的業(yè)火，在他魁梧的軀體內瘋狂燃燒，將他憨厚方正的臉龐灼燒得一片通紅，豆大的汗珠混合著(zhù)泥污不斷滾落，又被滾燙的體溫迅速蒸發(fā)，留下道道慘白的鹽漬。他的嘴唇干裂起皮，每一次艱難的呼吸都噴吐著(zhù)灼熱的氣息。那雙原本清澈、帶著(zhù)點(diǎn)樸拙茫然的眼睛，此刻緊緊閉著(zhù)，濃密的眉毛因巨大的痛苦而死死擰在一起，擰成一個(gè)解不開(kāi)的死結。
秀才林文淵就守在石頭身邊，破碎的眼鏡歪斜地掛在鼻梁上，鏡片后的雙眼紅腫得像熟透的桃子。他手里緊緊攥著(zhù)一塊同樣被石頭體溫捂熱的濕布，徒勞地、一遍又一遍地擦拭著(zhù)石頭滾燙的額頭和脖頸?？粗?zhù)石頭因劇痛而無(wú)意識抽搐的身體，聽(tīng)著(zhù)那破碎的囈語(yǔ)，林文淵的心如同被一只冰冷的手緊緊攥住，每一次呼吸都帶著(zhù)尖銳的痛楚。他破碎的眼鏡片上蒙著(zhù)一層霧氣，不知是淚水還是廟里的濕氣。
“石頭兄弟…撐住…撐住啊…”林文淵的聲音帶著(zhù)濃重的哭腔，低啞得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。他抬起頭，布滿(mǎn)血絲的雙眼帶著(zhù)一種近乎絕望的控訴，掃過(guò)破廟里那些沉默的、蜷縮在陰影里的身影，最終落在角落抱著(zhù)罐頭、如同護崽野獸般警惕的趙得柱身上。巨大的悲憤和無(wú)助幾乎要將他撕裂。
老算盤(pán)趙得柱蜷縮在廟宇最深的陰影里，背靠著(zhù)一根冰冷的柱子。他枯瘦的身體緊緊縮成一團，仿佛這樣就能抵御空氣中彌漫的死亡氣息和徹骨的寒意。他懷里死死抱著(zhù)那個(gè)墨綠色的日軍鯖魚(yú)罐頭，冰冷的鐵皮幾乎要嵌入他枯瘦的胸膛。這罐頭仿佛成了他唯一的救命稻草，是他在這絕望深淵中死死抓住的、衡量“本錢(qián)”的砝碼。每當石頭發(fā)出痛苦的呻吟，或是蘇映雪投來(lái)絕望的目光，趙得柱枯瘦的身體就控制不住地微微一抖，布滿(mǎn)血絲的眼睛里充滿(mǎn)了極致的驚恐和一種病態(tài)的偏執。他下意識地把懷里的罐頭抱得更緊，指關(guān)節因用力而發(fā)白，喉嚨里發(fā)出含混不清的“嗬嗬”聲，仿佛那呻吟和目光都是無(wú)形的鉤子，要將他最后一點(diǎn)“財氣”和“生路”都勾走。他枯瘦的臉頰肌肉劇烈地抽搐著(zhù)，嘴里無(wú)聲地念叨著(zhù)“虧大了…虧到姥姥家了…白瞎了…都白瞎了…”，仿佛這樣就能筑起一道抵御恐懼和愧疚的高墻。他甚至不敢再看石頭一眼，也不敢看蘇映雪那雙蓄滿(mǎn)淚水的眼睛，只是死死地盯著(zhù)懷里冰冷的罐頭，仿佛那是他存在的唯一證明。
廟宇的另一角，啞炮雷猛如同一尊沉默的黑色玄武巖雕像，背靠著(zhù)冰冷的墻壁，盤(pán)腿坐著(zhù)。他那把沉重碩大的工兵鏟，此刻靜靜地橫放在他粗壯的雙腿上。鏟刃在微弱的余燼光芒下，反射出一點(diǎn)幽冷的寒光。雷猛那雙空洞的眼睛，此刻沒(méi)有焦距地望著(zhù)前方無(wú)盡的黑暗，仿佛穿透了破廟腐朽的墻壁，落在了某個(gè)遙不可及的地方。昨夜礦洞里的啞雷、耗子被碎石撕裂的瞬間、黑石渡橋墩邊熄滅又被他搏命重新點(diǎn)燃的導火索、石頭破碎的身體和此刻痛苦的呻吟……所有與爆炸、死亡、失敗相關(guān)的畫(huà)面，如同跗骨的毒蛇，在他死寂的心湖深處瘋狂噬咬、翻騰。他那雙布滿(mǎn)老繭、指節粗大的大手，此刻正無(wú)意識地、一遍又一遍地、極其緩慢地撫摸著(zhù)工兵鏟冰冷光滑的鏟柄。動(dòng)作輕柔得如同撫摸情人的肌膚，帶著(zhù)一種近乎虔誠的、刻入骨髓的敬畏。每一次撫摸，都像是在與某種狂暴的力量進(jìn)行著(zhù)無(wú)聲的對話(huà)，又像是在確認某種唯一屬于他的、冰冷的依靠。他魁梧的身軀紋絲不動(dòng)，只有那雙手在陰影里無(wú)聲地滑動(dòng)，構成一幅充滿(mǎn)壓抑力量的畫(huà)面。
泥鰍黃水生是在這片令人窒息的死寂中，如同鬼魅般悄無(wú)聲息地滑入破廟的。
他出去的時(shí)間比預想的要長(cháng)得多。此刻，他那張慣常帶著(zhù)油滑和機警的臉上，所有的表情都消失了，只剩下一片死灰般的慘白。單薄的夜行衣緊貼在身上，沾滿(mǎn)了露水、泥漿，甚至還有幾處被荊棘劃破的口子，露出底下同樣沾滿(mǎn)污漬的皮膚。他像一條被抽掉了骨頭的蛇，幾乎是癱軟著(zhù)，貼著(zhù)冰冷的墻壁滑坐在地，大口大口地喘著(zhù)粗氣，胸膛劇烈地起伏，每一次吸氣都帶著(zhù)濃重的血腥味和硝煙味——并非廟里的氣味，而是從外面帶回來(lái)的，一種新鮮的、帶著(zhù)死亡溫度的氣息。
他回來(lái)得太過(guò)突兀，動(dòng)靜卻極小。然而，他身上散發(fā)出的那股濃烈的、混合著(zhù)血腥、硝煙和某種難以言喻的、如同野獸巢穴般的腐敗氣息，卻像投入死水潭的石塊，瞬間打破了廟內粘稠的寂靜。
離他最近的啞炮雷猛，空洞的眼神瞬間有了聚焦。他那雙一直無(wú)意識撫摸著(zhù)工兵鏟鏟柄的手猛地頓住，如同受驚的毒蛇般縮回。他緩緩轉過(guò)頭，那雙空洞的眼睛在昏暗中如同兩點(diǎn)寒星，死死釘在泥鰍慘白如紙的臉上，又落在他沾滿(mǎn)新鮮泥漿和可疑暗色斑點(diǎn)的夜行衣上。雷猛的喉結極其輕微地滾動(dòng)了一下，仿佛吞咽下了某種冰冷的、不祥的預感。
靠在柱子旁的趙得柱也猛地一哆嗦，懷里的罐頭差點(diǎn)脫手。他驚恐地看向泥鰍，枯瘦的臉上寫(xiě)滿(mǎn)了“麻煩來(lái)了”的不祥預感。
連一直專(zhuān)注照料石頭的蘇映雪和林文淵，也被這股突如其來(lái)的、帶著(zhù)死亡氣息的冰冷氣流所驚動(dòng)，下意識地抬起頭。
陳礪一直靠坐在廟宇最深處那根布滿(mǎn)裂紋的承重柱旁，隱沒(méi)在最濃重的陰影里。左肩處那片暗紅的濕跡在昏暗中如同一個(gè)不斷擴大的、沉默的傷口。劇烈的疼痛和失血帶來(lái)的冰冷，如同兩條毒蛇，反復撕咬著(zhù)他殘存的意志。然而，當泥鰍滑入廟門(mén)，那股濃烈的、混雜著(zhù)硝煙和新鮮血腥的氣息如同冰冷的鋼針，瞬間刺穿了他混沌的意識壁壘。他深陷的眼窩里，那片翻涌著(zhù)巨大疲憊和冰冷挫敗的死寂猛地波動(dòng)了一下。他沾滿(mǎn)泥污和血漬的右手，無(wú)意識地、深深地摳進(jìn)了身下冰冷的泥地里，指節因用力而發(fā)白。他緩緩地、極其艱難地抬起了頭，目光如同穿過(guò)重重迷霧的探照燈，穿透廟宇的昏暗，精準地鎖定了癱坐在墻邊的泥鰍。
“水…給口水…”泥鰍的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，帶著(zhù)一種脫力后的顫抖和劫后余生的虛脫。他伸出沾滿(mǎn)泥污的手，胡亂地抹了一把臉，試圖驅散那深入骨髓的寒意和驚悸。
離他最近的啞炮雷猛沉默地從腰間解下一個(gè)同樣沾滿(mǎn)泥污的水囊，拔開(kāi)塞子，遞了過(guò)去。動(dòng)作干脆，沒(méi)有多余的話(huà)。
泥鰍幾乎是搶過(guò)水囊，仰起頭，貪婪地、大口地灌著(zhù)冰冷的涼水。水流順著(zhù)他的嘴角溢出，混合著(zhù)臉上的泥污流淌下來(lái)，滴落在他的前襟。冰涼的液體滑過(guò)喉嚨，似乎稍稍壓下了他胸腔里那股灼燒般的窒息感。他放下水囊，長(cháng)長(cháng)地、帶著(zhù)顫音地呼出一口氣，仿佛要把肺腑里那股濃烈的血腥和硝煙味都吐出來(lái)。
“外面…外面…”泥鰍的聲音依舊嘶啞，他舔了舔干裂的嘴唇，試圖組織語(yǔ)言，但眼神里的驚悸和某種難以言喻的悲憤卻如同實(shí)質(zhì)般彌漫開(kāi)來(lái)，“…李家堡…完了…”
“李家堡？”林文淵下意識地重復了一句，破碎鏡片后的眼睛帶著(zhù)一絲茫然。李家堡是距離他們藏身破廟西南方向大約七八里地的一個(gè)小村落，幾十戶(hù)人家，靠著(zhù)黃河邊一點(diǎn)貧瘠的土地和打漁為生。撤退途中，泥鰍似乎還提過(guò)那村子相對偏僻，或許能搞到點(diǎn)糧食。
“完了？”趙得柱的聲音尖利地響起，帶著(zhù)一種近乎本能的恐懼和“損失”的預感，“咋…咋完了？鬼子去了？搶糧了？”
泥鰍猛地抬起頭，慘白的臉上，那雙慣常滴溜溜轉、透著(zhù)機靈和油滑的眼睛，此刻卻是一片赤紅！那里面翻涌著(zhù)的，是親眼目睹了地獄景象后的巨大驚駭、深入骨髓的恐懼，以及一種被徹底點(diǎn)燃的、原始的憤怒！
“搶糧？！”泥鰍的聲音陡然拔高，帶著(zhù)一種被侮辱般的尖利和悲憤，“小鬼子…小鬼子他娘的不是人！是畜生！是披著(zhù)人皮的惡鬼！”他激動(dòng)得渾身都在發(fā)抖，沾滿(mǎn)泥污的手指無(wú)意識地摳著(zhù)冰冷的地面，指甲縫里塞滿(mǎn)了黑泥。
“我…我摸到村口…天還沒(méi)亮透…”泥鰍的聲音帶著(zhù)一種夢(mèng)魘般的顫抖，仿佛那可怕的景象仍在眼前，“村子…村子在冒煙！不是炊煙！是燒房子的大火！半邊天都映紅了！風(fēng)里頭…風(fēng)里頭全是…全是焦糊味…肉燒焦的味！還有…還有血腥味！濃得…濃得化不開(kāi)！”
他的描述讓廟內的溫度仿佛瞬間又下降了幾度。連傷員壓抑的呻吟都似乎微弱了下去。
“村口…村口那棵大槐樹(shù)…”泥鰍的聲音哽咽了一下，眼中充滿(mǎn)了巨大的恐懼和悲憤，“樹(shù)上…吊著(zhù)人！吊著(zhù)好幾個(gè)！繩子勒著(zhù)脖子…身子在風(fēng)里晃…晃蕩…舌頭伸得老長(cháng)…臉…臉都憋紫了…眼睛…眼睛瞪著(zhù)…就那么瞪著(zhù)…死不瞑目??！”他猛地閉上眼睛，身體劇烈地顫抖了一下，仿佛要甩掉那可怕的畫(huà)面，“…是…是反抗的…肯定是反抗的…”
“村道上…到處都是血…還沒(méi)干透…黑乎乎的…粘腳…”泥鰍的聲音越來(lái)越低，帶著(zhù)一種麻木的冰冷，“…我看見(jiàn)…看見(jiàn)一個(gè)老奶奶…趴在自家門(mén)檻上…后背…后背被捅了好幾個(gè)窟窿…血…血把她身下的土都染透了…手里…手里還死死攥著(zhù)半個(gè)…半個(gè)沒(méi)啃完的窩頭…”
“還有…還有…”泥鰍的聲音徹底哽住了，巨大的悲憤和惡心讓他幾乎無(wú)法呼吸，他猛地用手捂住嘴，干嘔了幾聲，才帶著(zhù)哭腔嘶吼出來(lái)：“…村中間的打谷場(chǎng)！…鬼子！…幾個(gè)鬼子兵…他們…他們把…把幾個(gè)…幾個(gè)大著(zhù)肚子的女人…圍在中間…用…用刺刀…挑…挑開(kāi)了肚子?。。?！”他再也說(shuō)不下去，身體蜷縮起來(lái)，劇烈地顫抖著(zhù)，喉嚨里發(fā)出壓抑不住的、如同受傷野獸般的嗚咽。
“畜生??！”
一聲炸雷般的、充滿(mǎn)了悲憤和巨大幻滅感的嘶吼猛地撕裂了廟宇的死寂！
是秀才林文淵！
他猛地從石頭身邊站了起來(lái)！動(dòng)作之大，帶倒了身邊那個(gè)裝著(zhù)渾濁泥水的破瓦罐，“哐當”一聲摔在地上，渾濁的水流了一地！他破碎的眼鏡歪斜地掛在臉上，鏡片后那雙原本充滿(mǎn)了書(shū)卷氣和理想光芒的眼睛，此刻卻是一片赤紅！熊熊燃燒的怒火和巨大的悲痛將他那張年輕的臉龐徹底扭曲！他渾身都在劇烈地顫抖，仿佛被泥鰍描述的每一個(gè)字、每一個(gè)畫(huà)面都化作了燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的靈魂上！
“畜生！畜生啊——?。?！”林文淵再次發(fā)出泣血的嘶吼，聲音因極致的憤怒而變調、破音，帶著(zhù)一種理想主義大廈瞬間崩塌的絕望轟鳴！他破碎鏡片后的目光死死盯著(zhù)虛空，仿佛要穿透破廟腐朽的墻壁，直視李家堡那片人間煉獄！昨夜趙得柱對石頭見(jiàn)死不救的冷酷，此刻與泥鰍描述的日軍暴行猛烈重疊，化作一股焚心蝕骨的烈焰，將他最后一絲理智徹底燒毀！
“當兵的！當兵的不護著(zhù)百姓！還他媽算什么兵？！算什么兵啊——？！”他猛地轉過(guò)身，布滿(mǎn)血絲的雙眼如同燒紅的烙鐵，死死釘在廟宇深處、陰影中那個(gè)沉默的身影上——陳礪！
林文淵踉蹌著(zhù)向前沖了兩步，撲通一聲跪倒在冰冷骯臟的泥地上，破碎的眼鏡滑落到鼻尖也渾然不顧。他沾滿(mǎn)泥污和石頭血漬的雙手，死死摳進(jìn)冰冷的地面，指甲瞬間翻裂，滲出鮮血！他仰著(zhù)頭，對著(zhù)陰影中的陳礪，發(fā)出了帶著(zhù)哭腔、卻異常清晰的、如同杜鵑啼血般的懇求和控訴：
“團長(cháng)！陳團長(cháng)！你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？！李家堡！就在眼皮子底下！鄉親們在遭難！在流血！在…在被那群畜生不如的東西活活虐殺??！”他的聲音因巨大的悲痛而劇烈顫抖，淚水混合著(zhù)臉上的泥污滾滾而下，“咱們…咱們是穿著(zhù)這身軍裝的！就算…就算是被當成棄子！就算是被發(fā)配到這鬼地方！可咱們骨子里流的…流的還是華夏的血??！”
他猛地用手背狠狠擦去糊住視線(xiàn)的淚水，眼神里爆發(fā)出一種近乎瘋狂的、不顧一切的執著(zhù)光芒：
“救救他們！團長(cháng)！我求求你！救救李家堡的鄉親們！不能眼睜睜看著(zhù)他們…看著(zhù)他們被屠光殺絕??！當兵的不護百姓，我們…我們還有什么臉面活在這世上？！還有什么臉面穿這身衣服？！簞食壺漿以迎王師…王師…王師在哪里？！我們不就在這兒?jiǎn)?？！團長(cháng)——??！”
林文淵最后一聲嘶吼，帶著(zhù)泣血的悲鳴，在死寂的廟宇里激起嗡嗡的回響，震得篝火余燼都似乎黯淡了幾分。他跪伏在冰冷的泥地上，身體因巨大的情緒波動(dòng)而劇烈起伏，如同狂風(fēng)中的枯葉。
廟宇內一片死寂。只有泥鰍壓抑的嗚咽、傷員微弱的呻吟，以及林文淵粗重的喘息聲在回蕩。
“救？拿什么救？！”
一個(gè)尖利、冰冷、帶著(zhù)一種刻骨銘心算計和恐懼的聲音，如同淬了毒的冰錐，猛地刺破了這悲憤的死寂！
是老算盤(pán)趙得柱！
他像被火燒了屁股一樣，猛地從地上彈了起來(lái)！懷里的罐頭被他死死勒在胸前，枯瘦的臉上每一道皺紋都因極致的驚恐和肉痛而扭曲變形！他布滿(mǎn)血絲的眼睛死死瞪著(zhù)跪在地上的林文淵，又驚惶地掃過(guò)陰影中的陳礪，最后落在形容枯槁、渾身浴血的石頭身上，聲音因激動(dòng)而變得尖利刺耳：
“小秀才！你他媽被鬼迷了心竅了？！還是讀書(shū)讀傻了？！救？救個(gè)屁！”他枯瘦的手指激動(dòng)地指向廟外李家堡的方向，又猛地指向昏迷的石頭和周?chē)胍鞯膫麊T，最后狠狠戳向自己懷里冰冷的罐頭：“看看！睜開(kāi)你的狗眼看看！咱們現在是什么？！是泥菩薩過(guò)河——自身難保！是秋后的螞蚱——蹦跶不了幾天了！”
他枯瘦的身體因巨大的恐懼和憤怒而劇烈顫抖著(zhù)，唾沫星子橫飛：
“石頭！石頭就躺在這兒！半只腳都踏進(jìn)鬼門(mén)關(guān)了！藥呢？！藥在哪？！你告訴我藥在哪？！沒(méi)有藥！他…他今晚都未必熬得過(guò)去！”他的聲音帶著(zhù)一種近乎殘忍的“理直氣壯”，“還有咱們這些人！傷的傷，殘的殘，槍沒(méi)幾桿，子彈沒(méi)幾顆！吃的…吃的就剩這點(diǎn)罐頭渣了！”他用力拍了拍懷里的罐頭，發(fā)出沉悶的響聲。
“小鬼子是什么？！是武裝到牙齒的豺狼！有槍有炮！李家堡有多少鬼子？一個(gè)分隊？一個(gè)小隊？還是他媽一個(gè)中隊？！咱們呢？！咱們這點(diǎn)殘兵敗將，拖著(zhù)半死不活的石頭，沖過(guò)去干什么？！給鬼子送人頭？！給他們的功勞簿上再添一筆？！”趙得柱越說(shuō)越激動(dòng)，枯瘦的臉上青筋暴跳，“劃不來(lái)！太他媽劃不來(lái)了！這買(mǎi)賣(mài)賠到姥姥家了！是拿雞蛋往石磙上撞！是找死！是嫌咱們死得不夠快不夠慘嗎？！”
他猛地吸了一口氣，布滿(mǎn)血絲的眼睛里閃爍著(zhù)一種近乎冷酷的“清醒”：
“百姓…百姓死不完的！今天死了李家堡，明天還有張家莊！可咱們…咱們要是都折在這兒，就真他媽什么都沒(méi)了！這罐頭…這點(diǎn)本錢(qián)…是咱們最后活命的指望！留著(zhù)它，咱們或許還能多活兩天！或許…或許還能等到轉機！可要是聽(tīng)了你這傻秀才的話(huà)，沖過(guò)去逞英雄…”他枯瘦的手指猛地指向林文淵，聲音帶著(zhù)一種惡毒的詛咒：“…那才是真正的死路一條！連帶著(zhù)這點(diǎn)指望都得賠得干干凈凈！劃不來(lái)！死都劃不來(lái)——??！”
“趙得柱——??！”林文淵猛地抬起頭，破碎鏡片后的眼睛幾乎要噴出火來(lái)！趙得柱那“百姓死不完”的冷酷言論，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他最敏感的神經(jīng)上！昨夜對石頭見(jiàn)死不救的怨毒，此刻徹底爆發(fā)！他猛地從地上爬起來(lái)，沾滿(mǎn)泥污的手指著(zhù)趙得柱，身體因極致的憤怒而劇烈顫抖，聲音嘶啞而尖利：“你還是不是人？！你的心…你的心是石頭做的嗎？！不！石頭兄弟都比你有血性！‘百姓死不完’？這種話(huà)…這種話(huà)你怎么說(shuō)得出口？！你的良心…被狗吃了嗎？！被你的罐頭吃了嗎？！”
巨大的悲憤和幻滅感徹底沖垮了林文淵的理智！他猛地轉身，沖向昨夜被趙得柱踢翻、此刻還散落著(zhù)空藥瓶和沾泥紗布的地方，一把抓起地上那個(gè)破瓦罐——正是他之前給石頭喂水用的那個(gè)，里面還剩著(zhù)一點(diǎn)渾濁的泥水！他如同瘋魔一般，將瓦罐里冰冷的泥水，狠狠潑向趙得柱！
“嘩啦——！”
渾濁的泥水大部分潑在了趙得柱腳邊的泥地上，濺起的泥點(diǎn)沾濕了他破爛的褲腳。冰冷的觸感和這突如其來(lái)的攻擊，讓趙得柱發(fā)出一聲短促的驚叫，如同受驚的兔子般猛地向后跳開(kāi)，懷里的罐頭抱得更緊了！
“你…你個(gè)小瘋子！你想干什么？！”趙得柱驚魂未定，枯瘦的臉上充滿(mǎn)了驚怒和后怕。
“干什么？！”林文淵的聲音帶著(zhù)哭腔和巨大的悲愴，他手里緊緊攥著(zhù)那個(gè)空瓦罐，破碎的鏡片后淚水洶涌而出，混合著(zhù)臉上的泥污，沖刷出兩道清晰的痕跡。他指著(zhù)趙得柱，又指向廟外李家堡的方向，聲音如同杜鵑啼血：
“我讓你清醒清醒！看看這水！這泥水！石頭兄弟就是靠這點(diǎn)泥水在吊著(zhù)命！李家堡的鄉親們…他們流的不是水！是血！是滾燙的血??！你的罐頭…你的罐頭能換回他們的命嗎？！能堵住李家堡那震天的哭聲嗎？！不能！它只能喂飽你這顆冰冷的心！你這顆…被算盤(pán)珠子塞滿(mǎn)的、比石頭還硬的心——??！”
廟宇內一片死寂。林文淵的悲鳴和趙得柱的喘息在冰冷的空氣中激烈碰撞。泥鰍蜷縮在墻角，眼神空洞，仿佛還沉浸在李家堡的噩夢(mèng)里。蘇映雪緊緊握著(zhù)石頭滾燙的手，淚水無(wú)聲地滑落，滴在他干裂的嘴唇上。啞炮雷猛依舊沉默地撫摸著(zhù)腿上的工兵鏟，空洞的眼神深處，仿佛有什么冰冷的東西在緩緩凝結。
就在這劍拔弩張、理想與現實(shí)激烈碰撞的旋渦中心——
廟宇深處，那最濃重的陰影里。
陳礪一直靠坐在布滿(mǎn)裂紋的承重柱旁，如同凝固的巖石。左肩處那片暗紅的濕跡在昏暗中無(wú)聲地擴大。泥鰍描述的煉獄景象，林文淵泣血的控訴，趙得柱冷酷的“劃算論”，如同冰冷的潮水，一波波沖擊著(zhù)他早已千瘡百孔的意識堤壩。
他深陷的眼窩里，那片翻涌著(zhù)巨大疲憊、冰冷挫敗和深入骨髓荒謬感的死寂，此刻劇烈地沸騰著(zhù)。李家堡的哭聲，仿佛穿透了七八里地的黑暗，直接灌入了他的耳中。那哭聲里有老人臨終的哀鳴，有婦女絕望的尖叫，有嬰兒被刺刀挑起時(shí)戛然而止的啼哭……混雜著(zhù)林文淵那句帶著(zhù)泣血控訴的“當兵的不護百姓，算什么兵？！”如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在他靈魂深處某個(gè)早已麻木的角落。
他的右手，那只沾滿(mǎn)泥污、血漬和火藥粉末的右手，緩緩地從冰冷的地面上抬起。動(dòng)作因劇痛而帶著(zhù)不易察覺(jué)的顫抖。他沒(méi)有去擦拭嘴角再次滲出的血絲，也沒(méi)有看向悲憤欲絕的林文淵或驚恐憤怒的趙得柱。
他的右手，極其緩慢地、帶著(zhù)一種近乎凝固的沉重，伸向一直斜靠在身旁冰冷柱體上的——那把工兵鏟。
鏟柄冰冷、粗糙，帶著(zhù)金屬特有的沉甸感。指尖觸碰到的瞬間，一種熟悉的、屬于工具和力量的觸感沿著(zhù)神經(jīng)末梢傳遞上來(lái)。
陳礪沾滿(mǎn)污垢的大手，穩穩地握住了工兵鏟的木柄。指關(guān)節因用力而微微發(fā)白。
然后，他另一只手——那只受傷的左臂，盡管每一次輕微的移動(dòng)都牽扯著(zhù)撕裂靈魂般的劇痛，帶來(lái)一陣陣強烈的眩暈和眼前發(fā)黑，他依舊咬著(zhù)牙，用盡殘存的力氣，極其緩慢地、從腰間一個(gè)破舊的皮質(zhì)子彈盒（里面早已沒(méi)有子彈）里，摸出了一塊巴掌大小、邊緣粗糙、沾滿(mǎn)油污和鐵銹的磨刀石。
沒(méi)有言語(yǔ)。沒(méi)有命令。甚至沒(méi)有抬眼去看廟內劍拔弩張的眾人。
陳礪只是沉默地、極其艱難地調整了一下坐姿，將身體微微前傾，將工兵鏟那沾滿(mǎn)泥污和暗色血痂的鏟刃，輕輕地、搭在了冰冷的磨刀石粗糙的表面上。
“沙——”
“沙——沙——”
細微而清晰的摩擦聲，在死寂的廟宇里突兀地響起，帶著(zhù)一種奇異的節奏感。
陳礪低著(zhù)頭，深陷的眼窩隱藏在濃重的陰影里，看不清表情。只有那只沒(méi)受傷的右手，穩定而有力地握著(zhù)工兵鏟的鏟柄，將冰冷的鏟刃在磨刀石粗糙的表面上，一下，又一下，緩慢而堅定地推動(dòng)著(zhù)。動(dòng)作帶著(zhù)一種近乎凝固的專(zhuān)注。
每一次推動(dòng)，鏟刃與磨石摩擦，發(fā)出“沙——沙——”的聲響，在寂靜的廟宇里異常清晰。每一次摩擦，都帶起細微的火星，在昏暗中一閃即逝，如同微弱的生命之火。鏟刃上干涸的泥污和暗褐色的血痂，在磨石的砥礪下，被一點(diǎn)點(diǎn)刮去，露出底下冰冷的、原本的金屬寒光。那寒光隨著(zhù)磨礪的動(dòng)作，在昏暗中一點(diǎn)點(diǎn)延伸，如同一條在黑暗中逐漸蘇醒的、冰冷的毒蛇。
“沙——”
“沙——沙——”
這單調而固執的磨刀聲，如同冰冷的溪流，瞬間壓過(guò)了林文淵粗重的喘息，壓過(guò)了趙得柱驚恐的眼神，壓過(guò)了泥鰍壓抑的嗚咽，也壓過(guò)了傷員微弱的呻吟。它清晰地、不容置疑地，灌入了每一個(gè)人的耳中。
林文淵呆呆地看著(zhù)陰影中那個(gè)沉默磨刀的身影，臉上的悲憤和淚水仿佛瞬間凝固了。趙得柱抱著(zhù)罐頭，枯瘦的身體僵在原地，布滿(mǎn)血絲的眼睛里充滿(mǎn)了巨大的驚恐和茫然，仿佛那一下下磨刀聲，正磨在他緊繃的神經(jīng)上。泥鰍停止了嗚咽，空洞的眼神望向陳礪手中的工兵鏟。蘇映雪握著(zhù)石頭的手微微顫抖了一下。連啞炮雷猛一直無(wú)意識撫摸著(zhù)工兵鏟鏟柄的手，也猛地頓住了，空洞的目光死死鎖定了陳礪手中那塊磨刀石和那逐漸展露寒光的鏟刃。
“沙——”
“沙——沙——”
陳礪依舊沉默。他的世界仿佛只剩下手中這把工兵鏟，這塊磨刀石，以及這單調重復卻蘊含著(zhù)某種冰冷決斷的摩擦聲。左肩的傷口在每一次手臂輕微的牽動(dòng)下都傳來(lái)撕裂般的劇痛，但他渾然不覺(jué)。深陷的眼窩里，那片翻騰的死寂深處，似乎有什么東西，隨著(zhù)這“沙沙”的磨刀聲，正被一點(diǎn)點(diǎn)喚醒，一點(diǎn)點(diǎn)磨礪出冰冷的鋒芒。
當兵的不護百姓，算什么兵？
林文淵那句泣血的控訴，仿佛化作了磨刀石上無(wú)形的砥粉，隨著(zhù)每一次推動(dòng)，深深嵌入那逐漸冰冷的寒光之中。
廟宇內，只剩下這“沙沙”的磨刀聲，在無(wú)邊的黑暗和絕望中，固執地、一聲聲地回響，如同敲響的戰鼓，又如同為亡靈送行的哀樂(lè )。