張平換了身衣服趕到練武場(chǎng)。
上百人早已集結完畢，個(gè)個(gè)全副武裝。張平來(lái)得算是晚的，崇信目光掃過(guò)他，微微頷首，示意他站到隊伍后面。張平抱拳回禮，壓下心頭疑惑，快步走到押鏢隊伍末尾，同時(shí)不動(dòng)聲色地打量著(zhù)這支隊伍。
好強的陣容！人人氣血旺盛，修為至少都在淬皮中期，又都是押慣了鏢的老手，絕對是令川城頂尖的鏢隊。
人齊之后，崇信并未多言，整頓人馬便直接啟程。行程似乎異常急促，連匆匆追來(lái)的伏慧英也只來(lái)得及在遠處望了張平一眼。
馬背顛簸，張平身形隨之起伏。他從未騎過(guò)馬，全憑武者對身體的控制力才勉強穩住，跟上隊伍速度。
“老哥，這次怎么提前出鏢了？”趁著(zhù)隊伍還未出城，張平驅馬靠近旁邊一位同行的大漢，低聲問(wèn)道。
那大漢身形魁梧，一張馬臉布滿(mǎn)絡(luò )腮胡，濃眉大眼。他聞言解釋道：“原定的秋鏢還有半個(gè)月。但昨天陸家商隊從李山鎮方向發(fā)來(lái)了求救信，急遞到武館?！?/p>
“陸家是咱們的老主顧，師父二話(huà)不說(shuō)就接下了。所以得提前出發(fā)，先去李山鎮救人?！闭f(shuō)完，他濃眉一挑，帶著(zhù)幾分好奇看向張平：“張老弟怎么也來(lái)押鏢了？”
張平恍然，隨即苦笑道：“館主點(diǎn)名?！?/p>
兩人交談幾句，張平得知大漢名叫秦虎，是武館最早那批弟子，煉肉境修為，在崇信座下排行第七。
武館距離城門(mén)不遠，押鏢隊伍很快出了城。張平騎在馬上，回望逐漸消失在身后的令川城墻，一股莫名的興奮涌上心頭。
“野外，妖魔，我來(lái)了！”
……
隊伍皆是精銳，又無(wú)貨物拖累，行進(jìn)速度極快。起初，張平還對傳說(shuō)中妖魔橫行的荒野滿(mǎn)懷期待和興奮，但枯燥的趕路漸漸消磨了這份新奇。
跋涉了大半日，鏢隊已遠離令川，四周盡是荒涼景象，杳無(wú)人煙。
天際偶爾掠過(guò)巨大的飛禽，投下令人心悸的陰影，伴隨刺耳的嘶鳴。每當此時(shí)，崇信都會(huì )迅速取下背上醒目的紅色大弓，警惕地對準天空。
秦虎告訴張平，那是一種名為蒼翎鷲的異獸，翼展超過(guò)五十米，實(shí)力堪比煉肉后期武者。身為飛禽，它們極難對付，有時(shí)會(huì )襲擊人類(lèi)商隊，捕食武者。
夜幕降臨，隊伍在一片密林中駐扎休息。
張平有些不解，低聲問(wèn)秦虎：“秦老哥，為何不選開(kāi)闊地？視野不是更好么？”
秦虎笑著(zhù)搖頭：“空地看似安全，方便防備異獸妖魔靠近。但咱們這么多人聚在一起，氣血旺盛如火炬，反而容易引來(lái)真正的大妖魔。這林子茂密，氣息反倒能遮掩幾分?！?/p>
噼啪——
篝火燃燒，木柴不時(shí)爆出火星。張平與秦虎，還有另外兩男一女圍坐在一處火堆旁。
“張老弟，你這烤肉的手藝絕了！比城里酒樓的大廚還地道！”秦虎大口撕咬著(zhù)手中的烤野豬腿，油脂順著(zhù)下巴淌下。
濃郁的肉香在營(yíng)地彌漫，引得其他火堆的人頻頻側目，手里的干糧頓時(shí)味同嚼蠟。
“胡亂烤的，秦老哥過(guò)獎了?！睆埰街t遜一笑，將火上烤得滋滋冒油、香氣撲鼻的整只山羊取下，送到不遠處的崇信面前。
“館主，您嘗嘗這個(gè)?！?/p>
崇信抬眼看了看烤羊，點(diǎn)頭道：“有心了?！?/p>
張平這才回到自己位置，拿起屬于他的那份野豬前腿。
他撕下一塊肉，邊嚼邊望向秦虎：“秦老哥，你下午劈那棕熊的刀法，也是館主傳授的？”想起秦虎下午那大開(kāi)大合、威猛無(wú)儔的刀法，張平心頭微熱。
他眼下最缺的就是攻伐手段，除了太平拳，再無(wú)其他?？帐秩獠锌?，若遇持械之敵，難免束手束腳。
“不止我的刀法，大師兄的拳，五師姐的劍，都是師父教的?！鼻鼗⒀氏伦炖锏娜?，回答道。
這話(huà)勾起了張平的興趣，他不禁瞥了一眼不遠處正撕扯烤羊肉的崇信。
“館主竟精通如此多門(mén)武藝？”心中暗忖，自己對這位館主的了解確實(shí)有限。伏慧英口中多是怨懟之詞，而武館弟子眼中的崇信，似乎又是另一番模樣。
“師父的本事，深不可測！”秦虎眼中閃爍著(zhù)由衷的敬佩，火堆旁的另外三人也紛紛點(diǎn)頭認同。
“城里人都說(shuō)安家崛起最快，可咱們四通武館，也不過(guò)早了他們幾年光景?！?/p>
秦虎的聲音低沉下來(lái)，帶著(zhù)追憶，
“二十多年前，師父從府城來(lái)到令川，開(kāi)了這家武館。那時(shí)天行武館已在令川根深蒂固，哪容旁人分一杯羹？便糾結了其他幾家武館的館主，上門(mén)踢館?！?/p>
說(shuō)到這里，秦虎臉上掠過(guò)一絲鄙夷，隨即又被興奮取代：“嘿！那些家伙打錯了算盤(pán)！師父神威蓋世，一人一刀，力戰令川所有武館館主！打得他們屁滾尿流，連除妖司都被驚動(dòng)，武館開(kāi)張那天還親自上門(mén)道賀！”
“館主……竟如此厲害？！”張平嘴角抽動(dòng)了一下，后背莫名有些發(fā)涼。
他想起自己和館主夫人那檔子事，先前還估摸著(zhù)自己能抗住對方一兩拳，現在看來(lái)，怕是半拳都夠嗆。
“師父可不是尋常的煉臟境?！鼻鼗u了搖頭，語(yǔ)氣意味深長(cháng)。
張平正想追問(wèn)，忽覺(jué)眉心傳來(lái)一陣極其細微的灼熱感！
是貓頭鷹獸紋！危險感知觸發(fā)！
有東西！
念頭剛起，一陣詭異的“呼呼”風(fēng)聲便猛地灌入林中，陰冷刺骨，吹得篝火明滅不定。
“所有人！起身！立刻出發(fā)！”崇信的低吼如炸雷般響起，他已持刀在手，面色前所未有的凝重。
“張老弟，跟緊我！”秦虎一把抄起放在腳邊的厚背砍刀，沉聲叮囑。
“明白！”張平心頭一緊，迅速起身。
沒(méi)想到出城第一夜，就撞上了妖魔，而且絕非善類(lèi)！
在越發(fā)凄厲的風(fēng)嘯聲中，押鏢隊伍連夜拔營(yíng)疾行。張平眉心那點(diǎn)灼熱感持續著(zhù)，并不算劇烈。
他暗自松了口氣：“看來(lái)危險還在可控之內?！辈挥稍俅胃袊@這貓頭鷹獸紋的神異。
全力奔行下，隊伍很快遠離了那片密林。張平忍不住回頭望去。
慘白的月光下，樹(shù)冠上方隱隱約約顯現出一張巨大的臉龐輪廓。那面孔一片模糊，沒(méi)有五官，卻讓他覺(jué)得，一雙無(wú)形的眼睛正死死盯著(zhù)他們離開(kāi)的方向。
天色漸明，那妖魔終究沒(méi)有追來(lái)。所有人都松了口氣，緊繃的神經(jīng)稍稍松弛。身處隊伍之中，張平真切地體會(huì )到了野外的兇險莫測。
押鏢這碗飯，果然不好吃。
在崇信的嚴令下，之后三日，鏢隊日夜兼程。夜間偶爾遭遇小股妖魔攔路，自有武館弟子一擁而上解決，無(wú)需崇信出手。
只是令張平遺憾的是，那些被斬殺的妖魔尸骸，都被迅速收走，似乎另有他用。他根本找不到機會(huì )觸碰妖魔的肢體。
第三日傍晚，沿著(zhù)一條蜿蜒于群山之間的小道前行，李山鎮低矮的輪廓終于出現在眾人疲憊的視野盡頭