白令儀輕手輕腳踏入老夫人寢殿時(shí)，紗帳內傳來(lái)斷斷續續的咳嗽。
她指尖沾了沾銅盆里的帕子，將冰涼的濕布覆在老夫人額角，動(dòng)作輕柔得像是在觸碰一件易碎的瓷器。
"娘，且喝口水潤潤喉。"她半跪著(zhù)將白玉盞遞到唇邊，茶湯倒映著(zhù)搖曳的燭火，在老夫人凹陷的眼下投出細小的光斑。
老夫人倚著(zhù)軟枕，渾濁的目光掃過(guò)她手腕上的銀針："閨閣女子學(xué)這些醫理，終歸是不務(wù)正業(yè)。
當家主母講究三從四德，侍奉夫君、教養子女、操持中饋才是本分。"
話(huà)音未落，又重重嘆了口氣，枯瘦的手指無(wú)意識摩挲著(zhù)錦被，"那尊佛像...原想著(zhù)供奉它能保侯府順遂..."
白令儀垂眸斂去眼底算計，指尖撫過(guò)老夫人腕間淡青色的血管："娘，可知甘露寺那尊鎮寺之寶？
先帝征戰時(shí)曾攜它隨軍，后來(lái)皇子皇孫綿延，都說(shuō)沾了菩薩庇佑。"
她故意頓了頓，看著(zhù)老夫人驟然睜大的眼睛，"若您信得過(guò)，兒媳愿去試試。"
湯藥蒸騰的熱氣模糊了兩人面容，白令儀用銀勺輕輕攪散藥面的油花："您這頭暈之癥，怕是當年生產(chǎn)落下的病根。"
老夫人聽(tīng)完身體猛地一僵，"那年老侯爺在外征戰，我既要照料幼子又要操持家務(wù)，月子里怕是沒(méi)調養好。"
瓷碗與木勺碰撞出清脆聲響，白令儀將藥碗舉到唇邊輕輕吹氣："兒媳開(kāi)幾劑溫補方子，再配上藥浴，不出三月必定見(jiàn)效。"
溫熱的藥汁順著(zhù)老夫人嘴角流下，她用帕子細細擦拭，發(fā)間的珍珠步搖隨著(zhù)動(dòng)作輕晃，在墻上投下細碎的光影。
待白令儀離開(kāi)后，孔嬤嬤放下雕花床帳，銅香爐里的龍涎香正飄出裊裊白煙。"這白氏倒是個(gè)玲瓏人，"
她掖好被角，"她照顧你很周到。佛像碎了就說(shuō)要尋更好的，瞧著(zhù)比那眼高于頂的大秦氏強多了。"
老夫人望著(zhù)帳頂暗紋，思緒飄回那日佛堂。
白令儀跪在滿(mǎn)地瓷片中哭泣的模樣，她闔上眼睛，蒼老的面容終于舒展些許："明日讓廚房燉些阿膠，給她也送一碗去..."
窗外月光爬上雕花窗欞，將這句話(huà)輕輕揉碎在夜色里。
白令儀踩著(zhù)月光踉蹌回院，裙裾掃過(guò)青石板的聲響驚飛了檐下棲息的夜梟。
雕花木門(mén)剛推開(kāi)半扇，她便扶著(zhù)門(mén)框干嘔起來(lái)——方才強忍著(zhù)胃部翻涌給老夫人喂藥，此刻饑餓感如潮水般涌來(lái)，五臟六腑絞在一起發(fā)出尖銳的抗議。
"快！"她攥緊丫鬟巧云的手腕，指節泛白，"去廚房要些熱粥，再切盤(pán)醬牛肉，要快！"
杜若端著(zhù)銅盆進(jìn)來(lái)時(shí)，白令儀正歪在美人榻上。
燭火搖曳中，額角的傷口猙獰可怖，腫起的淤青裹著(zhù)干涸的血痂，在慘白的臉上宛如綻開(kāi)的墨梅。
"小姐忍一忍。"杜若的聲音發(fā)顫，沾了溫水的軟布剛觸到傷口，白令儀便倒抽冷氣，指甲深深掐進(jìn)錦緞里。
"嘶...這賤人下死手！"白令儀攥著(zhù)帕子的指尖突突跳動(dòng)，回想起四夫人在廟前當眾推搡的狠勁，眼底騰起一簇暗火。
"當著(zhù)那么多達官貴族人的面讓我出丑，真當我是任人拿捏的軟柿子？"
她突然笑出聲，眼尾挑起艷麗的弧度，"不過(guò)是現世報來(lái)得快，那尊佛像碎得可真及時(shí)。"
待膳房送來(lái)食盒，白令儀撕下一大塊牛肉，牙齒咬斷肉絲時(shí)發(fā)出快意的咀嚼聲。
白瓷碗里的熱粥蒸騰著(zhù)霧氣，她連喝三大碗，終于緩過(guò)氣來(lái)。
銅鏡映出她擦拭嘴角的模樣，艷紅的唇色與額間的傷形成刺目對比。
更漏聲里，白令儀鋪開(kāi)素箋，狼毫飽蘸濃墨。
燭芯"噼啪"爆開(kāi)火星，她的影子在墻上扭曲晃動(dòng)，筆尖在紙上沙沙游走："侯府圖我嫁妝，婚前隱去大秦氏之事..."
寫(xiě)到動(dòng)情處，腕間玉鐲磕在硯臺上發(fā)出脆響。
白令儀思來(lái)想去，還是決定將這里發(fā)生的事情告訴父親，多一個(gè)人為自己出謀劃策好一點(diǎn)。
雖然她不想讓年邁的父親擔憂(yōu)，但沒(méi)有辦法。
她不說(shuō)的話(huà)，就好像上一世，她慘死的狀況傳到父親耳朵里。
白發(fā)人送黑發(fā)人，那是何等的悲??？
她重重蓋上私印，將密信卷成細筒塞進(jìn)錦囊。
"杜若，明日卯時(shí)前務(wù)必交到漕幫王三手中，告訴他，信在人在，信失人亡。"
與此同時(shí)，祠堂內的慘狀堪比煉獄。
四夫人癱坐在蒲團上，膝蓋早已沒(méi)了知覺(jué)，粗麻布料磨破皮膚，滲出的血水混著(zhù)汗水在青磚上暈開(kāi)深色痕跡。
蚊蟲(chóng)圍著(zhù)她嗡嗡打轉，發(fā)間、脖頸、手臂布滿(mǎn)紅腫的包塊，她揮動(dòng)手臂驅趕，卻驚得供桌上的燭火劇烈搖晃。
牌位后的陰影忽明忽暗，祖先畫(huà)像上的眼睛仿佛在俯視她的狼狽。
四夫人望著(zhù)破碎的佛像殘片，牙齒咬得發(fā)顫。
門(mén)外傳來(lái)守衛甲胄相撞的聲響，她渾身一僵，終究不敢挪動(dòng)分毫。
“肯定是白氏那個(gè)小賤人算計自己，不然也不會(huì )這樣……”
夜風(fēng)卷著(zhù)槐葉撲進(jìn)窗欞，將她壓抑的啜泣聲，揉碎在滿(mǎn)室陰森的檀香里。