接連幾日，林悅都在書(shū)房幫蕭逸整理書(shū)籍。她小心翼翼地觀(guān)察，終于在東側書(shū)架后發(fā)現了一道暗門(mén)，但始終沒(méi)找到機會(huì )探查。更令她不安的是，蕭逸看她的眼神越來(lái)越深邃，仿佛能穿透她的偽裝。
這天清晨，林悅剛到書(shū)房，蕭逸就放下手中的奏折："換身普通衣裳，隨我出府。"
"出府？"林悅瞪大眼睛。自從穿越以來(lái)，她還沒(méi)踏出過(guò)王府一步。
"微服私訪(fǎng)。"蕭逸已經(jīng)換上了一身靛藍布衣，雖材質(zhì)普通，卻掩不住通身的貴氣，"半刻鐘后，西偏門(mén)見(jiàn)。"
林悅匆匆回沁芳閣，換上小翠找來(lái)的素色衣裙，將頭發(fā)簡(jiǎn)單挽起，插了一支木簪。她本想帶些銀兩，又想起這個(gè)時(shí)代用的都是銅錢(qián)和碎銀，只好作罷。
西偏門(mén)處，蕭逸和莫言已等候多時(shí)。莫言也換了裝束，腰間配刀，一副護衛打扮。
"去城南。"蕭逸簡(jiǎn)短地說(shuō)，率先邁步出門(mén)。
走在京城的街道上，林悅目不暇接。古色古香的建筑，吆喝叫賣(mài)的商販，挑擔趕路的行人...這一切比任何古裝劇都真實(shí)生動(dòng)?？諝庵酗h蕩著(zhù)各種氣味：剛出爐的炊餅香、藥材的苦澀、馬糞的臭味...交織成獨特的生活氣息。
蕭逸走在她身側，不時(shí)側目看她一眼："第一次逛京城？"
"嗯。"林悅含糊應答，眼睛卻盯著(zhù)路邊一個(gè)賣(mài)糖人的攤子。那手藝人在指尖翻飛間就捏出栩栩如生的小動(dòng)物，讓她驚嘆不已。
蕭逸順著(zhù)她的目光看去，突然走向攤子，買(mǎi)了只兔子形狀的糖人遞給她。
"給...給我？"林悅受寵若驚。
蕭逸沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是嘴角微揚。那一瞬間，陽(yáng)光正好灑在他輪廓分明的側臉上，柔和了往日的冷峻。林悅突然意識到，這位攝政王也不過(guò)二十七八歲的年紀，在現代還算是年輕人。
她接過(guò)糖人，小心地舔了舔。甜味在舌尖化開(kāi)，帶著(zhù)淡淡的麥芽香。"好吃！"她忍不住笑了。
蕭逸看著(zhù)她，眼中閃過(guò)一絲異樣："你笑起來(lái)...很像她。"
"她？"林悅想起他之前提過(guò)的"故人"。
蕭逸卻沒(méi)有解釋?zhuān)D身繼續前行："走吧，正事要緊。"
三人穿過(guò)繁華的街市，漸漸來(lái)到城南貧民區。這里的房屋低矮破舊，街道狹窄臟亂，與城北的富麗堂皇形成鮮明對比。林悅看到不少衣衫襤褸的孩子在垃圾堆里翻找食物，心頭一緊。
"王爺...我們來(lái)這里做什么？"她小聲問(wèn)。
"查訪(fǎng)。"蕭逸簡(jiǎn)短回答，"最近城南多了一種怪病，朝廷撥了藥材，卻不見(jiàn)好轉。"
他們來(lái)到一處臨時(shí)搭建的醫棚，十幾個(gè)面黃肌瘦的病人躺在草席上呻吟。兩個(gè)太醫模樣的人正在把脈問(wèn)診，眉頭緊鎖。
"什么癥狀？"蕭逸上前問(wèn)道。
太醫抬頭，認出是攝政王微服出巡，慌忙要行禮，被蕭逸制止："直說(shuō)病情。"
"回...回老爺，病人多是高熱不退，咳嗽帶血，皮膚出現紫斑。按傷寒治無(wú)效，疑似瘟疫。"
林悅心頭一凜。高熱、咳血、紫斑...這癥狀聽(tīng)起來(lái)像是...
"我能看看嗎？"她不等蕭逸回應，已經(jīng)蹲到一位老婦人身邊。老婦人面色灰敗，手臂上布滿(mǎn)紫黑色斑點(diǎn)。林悅輕輕翻開(kāi)她的眼瞼——結膜出血。
"這不是傷寒，是鼠疫！"她脫口而出。
"鼠疫？"太醫疑惑，"《黃帝內經(jīng)》中無(wú)此病名..."
"就是黑死??！"林悅急道，"會(huì )通過(guò)跳蚤和飛沫傳播，必須立即隔離病人，消毒環(huán)境，醫護人員要戴口罩和手套！"
所有人都震驚地看著(zhù)她，包括蕭逸。
"你確定？"蕭逸沉聲問(wèn)。
林悅點(diǎn)頭："癥狀太典型了。如果不立即采取措施，會(huì )大規模爆發(fā)！"
蕭逸當機立斷："按她說(shuō)的做。莫言，立刻調集人手，封鎖城南，所有病人集中治療。再派人去庫房取石灰、醋和酒。"
接下來(lái)的幾個(gè)小時(shí)，林悅忙得腳不沾地。她教人們用醋和石灰水消毒，用煮沸的紗布制作簡(jiǎn)易口罩，將病人按輕重程度分區隔離。蕭逸全程配合，甚至親自幫忙搬運病人。
"你懂醫術(shù)？"休息間隙，蕭逸遞給她一碗水。
林悅大口喝著(zhù)，這才意識到自己暴露了多少現代醫學(xué)知識。"家學(xué)淵源。"她勉強笑道，已經(jīng)用膩了這個(gè)借口。
蕭逸深深看她一眼，沒(méi)再多問(wèn)。
傍晚時(shí)分，初步防控措施已經(jīng)落實(shí)。林悅累得幾乎站不住，但看到病人們得到妥善安置，又覺(jué)得值得?；爻搪飞?，她的肚子不爭氣地咕咕叫起來(lái)。
蕭逸聽(tīng)見(jiàn)了，嘴角微勾："餓了？"
林悅尷尬地點(diǎn)頭。蕭逸竟帶著(zhù)她拐進(jìn)路邊一家不起眼的小面館。店主是位慈祥的老伯，顯然沒(méi)認出攝政王，熱情地招呼他們坐下。
"兩碗羊肉面，多加蔥花。"蕭逸熟練地點(diǎn)餐，看來(lái)是?？?。
面很快上來(lái)，熱氣騰騰，香氣撲鼻。林悅顧不得形象，大口吃起來(lái)。這樸素的面條竟比王府的山珍海味還要美味。
"好吃嗎？"蕭逸問(wèn)。
"太好吃了！"林悅由衷贊嘆，"沒(méi)想到王爺也會(huì )來(lái)這種小店。"
蕭逸眼中閃過(guò)一絲笑意："小時(shí)候常來(lái)。那時(shí)我還是個(gè)不受寵的皇子，溜出宮就愛(ài)在這吃面。"
這是蕭逸第一次提起自己的過(guò)去。林悅好奇地看著(zhù)他，突然覺(jué)得這位攝政王多了幾分人情味。
"今天...謝謝你。"蕭逸突然說(shuō)，"若非你識破疫情，后果不堪設想。"
林悅搖頭："舉手之勞。只是..."她猶豫了一下，"城南百姓太苦了。那些孩子餓得皮包骨，卻無(wú)人過(guò)問(wèn)..."
蕭逸皺眉："朝廷年年賑濟，但他們懶惰成性，不思進(jìn)取。"
"不是懶惰！"林悅忍不住反駁，"是制度問(wèn)題。他們沒(méi)有土地，沒(méi)有工作機會(huì )，孩子上不起學(xué)，一代代陷入貧困循環(huán)..."
她突然住口，意識到自己在跟古代封建王爺講現代社會(huì )理論。但出乎意料的是，蕭逸沒(méi)有發(fā)怒，而是若有所思。
"那依你之見(jiàn)，該如何解決？"
林悅謹慎地組織語(yǔ)言："可以...以工代賑？比如雇傭他們修路筑橋，付工錢(qián)而非直接施舍。再設免費學(xué)堂教孩子識字算數，打破文盲的惡性循環(huán)..."
蕭逸認真聽(tīng)著(zhù)，眼中閃爍著(zhù)奇異的光芒："你腦子里裝的都是些什么？這些想法...很特別，但可行。"
林悅心頭一暖。他竟然愿意聽(tīng)取她的建議，而不是一味否定。
離開(kāi)面館時(shí)，天已全黑。街道上行人稀少，只有幾盞燈籠在風(fēng)中搖曳。莫言警覺(jué)地環(huán)顧四周，手不離刀柄。
"走小路回去。"蕭逸低聲說(shuō)，"莫言，提高警惕。"
林悅這才意識到危險。攝政王微服出巡，若被敵對勢力發(fā)現，后果不堪設想。她緊跟在蕭逸身后，心跳加速。
就在他們拐進(jìn)一條暗巷時(shí)，異變突生！
"嗖"的一聲，一支箭從黑暗中射來(lái)，直取蕭逸咽喉！莫言揮刀格擋，箭矢偏斜，擦過(guò)蕭逸肩膀。
"有刺客！保護王爺！"莫言大喝，拔刀迎向從屋頂跳下的幾個(gè)黑衣人。
蕭逸迅速將林悅拉到身后，抽出腰間軟劍應敵。林悅從未見(jiàn)過(guò)這樣的蕭逸——眼神凌厲如刀，動(dòng)作快如閃電，每一招都直取要害。兩個(gè)刺客眨眼間就倒在他的劍下。
但敵人太多，莫言被三人纏住，又有兩個(gè)黑衣人從側面撲來(lái)。蕭逸揮劍逼退一人，另一人卻抓住空隙，舉刀劈下！
千鈞一發(fā)之際，林悅不知哪來(lái)的勇氣，猛地推開(kāi)蕭逸！
"噗"的一聲悶響，一支不知從哪射來(lái)的冷箭深深扎入她的肩膀。劇痛瞬間席卷全身，林悅踉蹌后退，倒在蕭逸懷中。
"林悅！"蕭逸的聲音仿佛從很遠的地方傳來(lái)。
她模糊地看到蕭逸臉上從未有過(guò)的驚慌，想安慰他自己沒(méi)事，卻發(fā)不出聲音。黑暗如潮水般涌來(lái)，最后的意識是蕭逸溫暖的懷抱和他撕心裂肺的吼聲：
"傳太醫！快！"
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恍惚中，林悅感覺(jué)自己漂浮在黑暗里。肩膀的疼痛時(shí)遠時(shí)近，耳邊隱約有人說(shuō)話(huà)，卻聽(tīng)不真切。偶爾，她會(huì )短暫地清醒，看到模糊的人影在床邊忙碌，然后又陷入昏沉。
不知過(guò)了多久，她終于能勉強睜開(kāi)眼睛。映入眼簾的是陌生的床帳——不是她在沁芳閣的那張床。房間寬敞雅致，墻上掛著(zhù)幾幅山水畫(huà)，窗邊的香爐升起裊裊青煙。
"醒了？"一個(gè)沙啞的聲音響起。
林悅轉頭，看到蕭逸坐在床邊，眼下掛著(zhù)濃重的青黑，下巴冒出胡茬，衣袍皺巴巴的，顯然很久沒(méi)換了。
"水..."她艱難地開(kāi)口，喉嚨干得冒煙。
蕭逸立刻扶起她，小心翼翼地喂她喝水。溫水滋潤了喉嚨，林悅這才發(fā)現自己的肩膀纏著(zhù)厚厚的繃帶，一動(dòng)就疼。
"我...這是在哪？"
"我的寢殿。"蕭逸放下杯子，"你昏迷了三天。"
三天？！林悅驚訝地瞪大眼睛。然后記憶回籠——刺客、冷箭、劇痛...
"刺客呢？"她急忙問(wèn)，"您沒(méi)事吧？"
蕭逸眼中閃過(guò)一絲復雜的情緒："都解決了。莫言抓了兩個(gè)活口，正在審。"他頓了頓，聲音低沉，"為什么替我擋箭？"
林悅愣住了。為什么？當時(shí)她根本沒(méi)思考，完全是本能反應。"我...不知道。就是不想看您受傷..."
蕭逸深深地看著(zhù)她，目光灼熱得幾乎要將她融化："那一箭若再偏三分，就射中心臟了。你差點(diǎn)...死了。"
他的聲音里帶著(zhù)林悅從未聽(tīng)過(guò)的顫抖。這個(gè)平日里冷峻強大的攝政王，此刻竟顯得如此脆弱。
"我這不是沒(méi)事嘛。"她試圖微笑，卻扯痛了傷口，忍不住"嘶"了一聲。
蕭逸立刻緊張起來(lái)："疼？太醫說(shuō)箭上喂了毒，雖然解了，但傷口愈合會(huì )慢些。"他輕輕扶她躺好，"別亂動(dòng)，我去叫太醫。"
"等等！"林悅拉住他的袖子，"城南的疫情...?"
"按你說(shuō)的措施處理，已經(jīng)控制住了。"蕭逸的眼中閃過(guò)一絲贊賞，"朝廷設立了臨時(shí)醫所，雇傭貧民做工，還開(kāi)了粥棚。你的建議...很有效。"
林悅心頭一暖。他竟然真的采納了她的現代理念。
太醫很快進(jìn)來(lái)，為林悅檢查傷口，換了藥。整個(gè)過(guò)程蕭逸都站在一旁，目光片刻不離。太醫走后，侍女端來(lái)一碗黑乎乎的湯藥。
"喝了。"蕭逸接過(guò)藥碗，親自喂她。
藥苦得林悅直皺眉，但她還是硬著(zhù)頭皮喝完。蕭逸竟從袖中取出一顆蜜餞塞進(jìn)她嘴里，甜味瞬間沖淡了苦澀。
"王爺還會(huì )隨身帶糖？"林悅忍不住笑了。
蕭逸的耳根微微泛紅："小時(shí)候怕苦，母妃總是這樣..."他突然住口，似乎不習慣分享私事。
林悅卻覺(jué)得這樣的蕭逸格外真實(shí)可愛(ài)。她小心地問(wèn)："您母親...一定很溫柔吧？"
蕭逸沉默片刻："嗯。她是先帝的妃嬪，不受寵，但對我極好。"他輕輕撫平被角，"睡吧，你需要休息。"
林悅確實(shí)累了，眼皮沉重如鉛。朦朧中，她感覺(jué)有溫暖的手指輕輕拂過(guò)她的臉頰，聽(tīng)到一聲幾不可聞的嘆息：
"傻女人..."
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當林悅再次醒來(lái)時(shí)，已是次日清晨。陽(yáng)光透過(guò)紗窗灑進(jìn)來(lái)，為房間鍍上一層金色。她的肩膀依然疼痛，但精神好了許多。
床邊坐著(zhù)的不再是蕭逸，而是小翠，正打著(zhù)瞌睡。
"小翠？"林悅輕聲喚道。
小翠猛地驚醒："小姐！您終于醒了！"她眼眶發(fā)紅，"您嚇死奴婢了...流了那么多血..."
"我沒(méi)事。"林悅安慰她，"王爺呢？"
"王爺守了您三天三夜，今早才被皇上急召入宮。"小翠壓低聲音，"太醫說(shuō)您脫離危險后，王爺才肯離開(kāi)片刻...奴婢從沒(méi)見(jiàn)過(guò)王爺這樣對任何人！"
林悅心頭一熱。蕭逸守了她三天？
"對了，"小翠神秘兮兮地說(shuō)，"蘇夫人被禁足了！王爺大發(fā)雷霆，說(shuō)她治府不嚴，才讓刺客混入府中眼線(xiàn)..."
林悅心頭一跳。刺客是府里的人？難怪能準確把握蕭逸的行蹤！
正當她思索時(shí)，莫言出現在門(mén)口："林小姐，王爺命我護送您回沁芳閣養傷。太醫說(shuō)您已無(wú)大礙，只需靜養。"
林悅點(diǎn)頭，在小翠和莫言的攙扶下慢慢起身。走出房門(mén)，她才發(fā)現自己一直在蕭逸寢殿的偏室。穿過(guò)庭院時(shí)，她無(wú)意中看到正殿窗上映出一個(gè)熟悉的身影——蕭逸已經(jīng)回來(lái)了，正在與幾個(gè)官員模樣的人說(shuō)話(huà)，臉色陰沉如水。
莫言順著(zhù)她的目光看去："王爺在查刺客背后主使。"
"查到了嗎？"
莫言沒(méi)有回答，只是意味深長(cháng)地看了她一眼："林小姐，王爺...很在乎您。請您保重。"
這句簡(jiǎn)單的話(huà)讓林悅心頭一顫?；氐角叻奸w后，她靠在窗邊，望著(zhù)院中盛開(kāi)的海棠，思緒萬(wàn)千。
蕭逸對她的特殊態(tài)度，書(shū)房里那幅神秘的畫(huà)，蘇婉兒口中的"天選者"...一切線(xiàn)索都指向一個(gè)可能性：蕭逸知道穿越者的存在，甚至可能認識其他穿越者！
而更讓她心亂的是，當那支箭射來(lái)時(shí)，她為何會(huì )毫不猶豫地撲上去？?jì)H僅因為他是回家的線(xiàn)索，還是...已經(jīng)有了更深的感情？
肩膀的疼痛提醒著(zhù)她那個(gè)生死瞬間的選擇。林悅輕撫傷口，恍惚間又感受到蕭逸懷抱的溫度，和他那句帶著(zhù)顫抖的"傻女人"...