林沉舟的鞋底碾碎最后一截松針時(shí)，炊煙里的柴火氣突然濃了幾分，他扶著(zhù)樹(shù)干的手微微發(fā)顫，喉嚨里的血腥氣涌到舌尖——方才那半壽元換來(lái)的體力，到底還是撐不住了。
松濤聲里，木屋的輪廓逐漸清晰，青石板壘的墻根爬著(zhù)野葛，檐角垂著(zhù)幾串風(fēng)干的紅辣椒，門(mén)扉半開(kāi)，能看見(jiàn)灶膛里躍動(dòng)的火光。
他摸了摸腰間的砍刀，刀鞘與衣料摩擦的沙沙聲，在寂靜的林子里格外刺耳。
站住，聲音像塊淬了冰的鐵，從左側劈來(lái)，林沉舟本能地矮身翻滾，卻見(jiàn)一截枯枝擦著(zhù)后頸掃過(guò)，在地上犁出半尺深的溝壑。
他抬頭，正撞進(jìn)一雙鷹隼般的眼睛——檐下石凳上坐著(zhù)個(gè)獨臂老者，右袖空蕩蕩地垂著(zhù)，左手里握著(zhù)柄柴刀，刀鋒上還沾著(zhù)新鮮的木屑。
老者的白發(fā)用草繩隨意束著(zhù)，眼角皺紋里嵌著(zhù)松脂的油光，最醒目的是左邊鎖骨處一道蜈蚣似的傷疤，從喉結直貫到心口。
他劈柴的動(dòng)作慢得反常，每一刀都懸在半空中數息，再緩緩落下，卻把碗口粗的青岡木劈成齊整的薄片：你身上有刀意，卻不穩。
林沉舟后背沁出冷汗，他練的《玄鐵刀法》是老周從山神廟梁上摳下來(lái)的殘卷，連外勁三段都沒(méi)摸到門(mén)，這老者竟能看出刀意？
他壓下喉間的腥甜，右手虛按刀柄：前輩是？想活命，就幫我劈十擔柴，老者的柴刀又舉起，這次懸在半空的時(shí)間更長(cháng)，現在的江湖，沒(méi)力氣的人活不過(guò)三息。
林沉舟盯著(zhù)老者腳邊堆成小山的柴垛——十擔，他掃過(guò)自己發(fā)顫的小腿，壽元面板上的數字在暮色里泛著(zhù)幽光：剩余67年11月。
咬了咬牙，他調出屬性面板，把剛突破外勁二段獲得的5點(diǎn)自由屬性全加到力量上，第一刀劈下時(shí)，他自己都嚇了一跳，原本需要雙手才能掄動(dòng)的砍刀，此刻像根蘆葦稈般輕盈，青岡木在刀鋒下裂成四瓣，木屑濺到老者腳邊。
第二刀、第三刀，松針被震得簌簌往下落，第五擔柴碼好時(shí)，他額角的汗滴砸在刀面上，濺起細小的虹。
老者的柴刀停在半空，他那只獨眼里閃過(guò)一絲異色，伸手從石凳下摸出個(gè)布包。
布包解開(kāi)，露出柄銹跡斑斑的舊刀——刀身裹著(zhù)黑鐵，刀柄纏著(zhù)褪色的紅綢，刀鐔處刻著(zhù)朵殘缺的鎮北蓮：“試試。
林沉舟接刀的瞬間，掌心像被燙了一下，有股熱流順著(zhù)血管往腦門(mén)竄，模糊的畫(huà)面在眼前炸開(kāi)：暴雨夜，穿玄色勁裝的男子抱著(zhù)襁褓，背后是火光映紅的天空，他手里的刀與這柄銹刀輪廓重疊，刀鳴聲響徹云霄。
這是鎮北刀？他脫口而出，聲音發(fā)顫，老者的獨臂突然抖了抖，柴刀“當啷”墜地，他盯著(zhù)林沉舟手中的銹刀，喉結動(dòng)了動(dòng)：二十年了，終于有人能接住它。
風(fēng)掀起他的衣角，露出腰間半枚虎符——與林沉舟懷里那枚玉牌碎片的紋路，竟能?chē)澜z合縫地拼上，我是柳千山，你爹林玄舟的結義兄弟，當年血衣門(mén)圍殺鎮北府，我護著(zhù)你娘突圍時(shí)中了毒針，這條胳膊他拍了拍空蕩蕩的右袖，是被自己砍的。
林沉舟的手指深深掐進(jìn)刀柄，老周臨終前塞給他的玉牌，夢(mèng)里反復出現的玄色身影，追殺他的銀面青年那句玄真是個(gè)好名字，此刻全像被線(xiàn)串起來(lái)的珠子。
他望著(zhù)柳千山鎖骨處的傷疤，突然想起老周常說(shuō)的話(huà)：江湖上最狠的刀，不是砍別人，是砍自己，你身上有鎮北刀的血脈。
柳千山彎腰撿起柴刀，刀鋒在石凳上劃出火星，但刀意太躁。當年你爹教我刀理時(shí)說(shuō)，刀走偏鋒是野路子，刀入正途要像這碗水。
他獨臂一振，柴刀劈向石桌上的茶碗，碗里的水紋都沒(méi)亂，茶碗卻被劈成兩半，暮色漸濃時(shí)，林沉舟坐在門(mén)檻上磨刀。
野狐不知何時(shí)趴到他腳邊，尾巴尖輕輕掃過(guò)他的鞋幫，柳千山蹲在灶前添柴，火光映得他的臉忽明忽暗：今晚睡里屋，別碰窗臺上的藥罐。
明天教你握刀的手勁，柳千山打斷他，把最后一把松枝塞進(jìn)灶膛，刀都沒(méi)拿穩，問(wèn)這些太早。
夜風(fēng)吹動(dòng)門(mén)簾，月光漏進(jìn)來(lái)，照在銹刀的刀身上，林沉舟忽然發(fā)現，刀身的銹跡下隱約有字——沉舟側畔千帆過(guò)，正是老周常念叨的那句詩(shī)。
他閉目凝神，試著(zhù)按柳千山說(shuō)的，把呼吸沉到丹田，讓刀意順著(zhù)血脈往指尖涌，遠處傳來(lái)夜梟的啼鳴。
柳千山坐在檐下，望著(zhù)少年的背影，輕聲道：林兄，你看，這刀要醒了。