“上工時(shí)還酒氣熏天，你嘴里的這個(gè)東家可還是我們孟家？”
“來(lái)人，罰他去倉庫搬半年的糧?！?/p>
李掌柜立馬叫嚷起來(lái)，“你不能罰我，我可是唐老板的人！”
我冷哼道：“這可是孟家的招牌，孟家的米鋪，你這樣放肆?！?/p>
李掌柜犯起渾來(lái)，“孟家又如何，你也不過(guò)是個(gè)娘們，怎么敢來(lái)管我，還是早日回房繡你的花去?！?/p>
屋里的伙計們哄堂大笑。
眼見(jiàn)我和李掌柜僵持不下，有靈活的伙計動(dòng)身去請唐棲遲來(lái)從中周旋。
可惜那伙計沒(méi)請到唐棲遲，只叫來(lái)了他身邊的小廝，拿腔作調地對我說(shuō)：
“姑爺這會(huì )兒陪著(zhù)方姨娘無(wú)暇過(guò)來(lái)，但姑爺有話(huà)要我帶給小姐，李掌柜是姜大人的表侄，讓小姐好自掂量?！?/p>
我心中冷笑，唐棲遲三請四請都不露面，布下這等好計策，同時(shí)平日里又默許流言詆毀侮辱我，
唐棲遲讓我如今夾在中間，要么受窩囊氣，要么得罪官府。
“那便罰去兩年的工錢(qián)?！?/p>
外面傳言，孟記米鋪的孟云舒得罪了知府姜大人。
我心想這老東西還用得著(zhù)今日得罪，早在他覬覦我們姐妹倆不成，他那針鼻兒大的心胸就將孟家記恨了個(gè)透。
但世情一貫是拜高踩低。
同樣押往官府米倉的貨，唐棲遲的人去送就照單全收，我的人只能吃閉門(mén)羹。而唐棲遲的人又不聽(tīng)我指揮。
我只好親自前往，包了厚厚的紅包遞給差役賠笑：“天氣炎熱，給弟兄們吃酒去?！?/p>
那差役似笑非笑，“孟老板有心，咱們也并非故意為難。只是上峰有命，見(jiàn)到孟老板才敢收貨?！?/p>
大熱的天，多次奔波下汗珠洇濕我的衣衫，嘴唇因缺水泛白。
甫一回府，我便去找唐棲遲，姜知府背后必然有他在搗鬼。
唐棲遲置了一室的冰，在榻上摟著(zhù)方聽(tīng)雪，兩人嬉戲打鬧，好不快活。
我質(zhì)問(wèn)道：“唐棲遲，是你給姜知府出的餿主意吧？”
“什么主意？”唐棲遲用嘴含了酒渡給方聽(tīng)雪，“孟記不一向由孟老板掌舵嗎？”
他乜斜著(zhù)眼，“孟老板說(shuō)一不二，是遇到什么難事了？”
他懷中的方聽(tīng)雪掩帕噗嗤一笑，“姐姐是女中豪杰，也會(huì )遇到難事嗎？”
唐棲遲說(shuō)道：“云舒，你我夫妻一體，你若是肯為我在和聽(tīng)雪燕寢時(shí)守一夜，端水擦汗，我或許考慮幫你?！?/p>
方聽(tīng)雪嬌羞地躲進(jìn)唐棲遲懷里，我揚長(cháng)而去。
想另尋布政使司的范大人尋找破局之法，誰(shuí)料在我范府外等候了兩個(gè)時(shí)辰。
小廝才告訴我，范大人受唐棲遲之邀，兩人剛往怡紅樓賞聽(tīng)琵琶。
天色陰晴不定，頃刻便下起瓢潑大雨。
我沒(méi)有帶傘，被大雨淋得透徹，濕漉漉如喪家之犬。
桃枝支支吾吾地問(wèn)我，“晚上商行在會(huì )賓樓聚會(huì )，小姐還去嗎？”
我抹去臉上的雨水，“去，怎么不去，回府更衣?！?/p>
我匆忙趕到時(shí)，席面已經(jīng)開(kāi)始，卻沒(méi)有預留我的座位。
我站在滿(mǎn)座男人之中，略有尷尬。
與我交好的許老板看不過(guò)，招呼著(zhù)小二移來(lái)凳子。