霜降子時(shí)，濃稠的黑暗如墨汁般傾灑，將整個(gè)世界嚴嚴實(shí)實(shí)地包裹起來(lái)。朱雀染坊宛如一座沉默的巨獸，靜靜矗立在這死寂的夜里。染坊地窖中，幽幽磷火閃爍不定，仿佛無(wú)數雙詭譎的眼睛，窺視著(zhù)世間的秘密，給這清冷的夜晚添上了一抹令人毛骨悚然的色彩。
沈錦瑟手持一盞油燈，微弱的火苗在風(fēng)中搖曳，隨時(shí)都有熄滅的危險。她的身影在磷火與油燈昏黃光線(xiàn)的交織下，在墻壁上扭曲、晃動(dòng)，顯得格外單薄而脆弱。踏入地窖，一股刺鼻的氣味撲面而來(lái)，那是靛藍染料與潮濕腐氣混合的味道，讓人不禁皺起眉頭。
北墻一側，靛藍染缸整齊排列，像一隊肅穆的士兵。缸里殘留的染料表面結著(zhù)一層薄薄的膜，在微光下閃爍著(zhù)詭異的光澤。西側，毒棉絮堆積如山，螢石標記在黑暗中散發(fā)著(zhù)淡淡的熒光，猶如來(lái)自地獄的召喚。東側的暗道隱匿在重重陰影之中，仿佛通往未知的深淵。頂部懸吊著(zhù)的數百件未交付軍衣，在微弱氣流的吹拂下，輕輕擺動(dòng)，發(fā)出細微的沙沙聲，好似在低聲訴說(shuō)著(zhù)不為人知的怨憤。
沈錦瑟深知此事關(guān)乎重大，每一個(gè)細節都可能成為解開(kāi)謎團的關(guān)鍵。她神情凝重，從發(fā)髻上緩緩拔下銀簪，那銀簪在燈光下反射出微弱的光芒，宛如她此刻堅定的決心。她一步步走向那堆棉絮，腳步沉穩卻又帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的緊張。將銀簪用力刺穿棉布，當簪頭抽出的瞬間，原本锃亮的簪頭迅速變黑，猶如被黑暗瞬間侵蝕。沈錦瑟的心猛地一沉，眼中閃過(guò)一絲憤怒與決然，果然有毒！
她深吸一口氣，強壓下內心翻涌的情緒，伸手去撕開(kāi)棉布的夾層。手指觸碰到棉布的瞬間，她能感覺(jué)到微微的顫抖，不知是因為寒冷還是憤怒。夾層被撕開(kāi)，熟悉的北狄狼毒草出現在眼前，那獨特的葉片形狀和刺鼻的氣味，讓她確定了這就是一切禍端的根源。沈錦瑟緊緊咬著(zhù)下唇，眼中燃燒著(zhù)怒火，暗暗發(fā)誓一定要揪出幕后黑手，還自己和朱雀商號一個(gè)清白。
就在這時(shí)，染工首領(lǐng)不知從何處突然現身。他的身影在黑暗中顯得格外突兀，手中高高舉起帶毒的手套，大聲喊道：“這批棉絮經(jīng)手者唯有姑娘！” 聲音在狹小的地窖中回蕩，充滿(mǎn)了指責與質(zhì)問(wèn)。沈錦瑟心中一驚，但多年來(lái)歷經(jīng)的磨難讓她迅速冷靜下來(lái)。她目光堅定地盯著(zhù)染工首領(lǐng)，將手套浸入一旁盛放茜草汁的容器中，語(yǔ)氣沉穩卻又帶著(zhù)不容置疑的力量：“真正的毒源在這里——”
隨著(zhù)手套浸入茜草汁，汁液瞬間泛起靛藍泡沫，仿佛是黑暗中的惡魔被突然揭露了真面目。沈錦瑟知道，狼毒草汁遇茜草會(huì )變藍，這就是證明她清白的有力證據。然而，就在她準備進(jìn)一步反駁時(shí)，暗處陡然飛來(lái)一枚淬毒袖箭，破風(fēng)而來(lái)，目標直指沈錦瑟的咽喉。
沈錦瑟反應極快，身體下意識地后仰躲避。在這千鈞一發(fā)之際，她的眼中閃過(guò)一絲慌亂，但很快又被堅毅所取代。由于躲避的力度過(guò)大，她的身體失去平衡，整個(gè)人朝著(zhù)暗道的方向跌去。在墜落的瞬間，她用盡全身力氣大聲喊道：“告訴蕭灼，他欠我三條命了！” 聲音在暗道中不斷回蕩，帶著(zhù)她的不甘與期望，漸漸消失在黑暗的深處。
隨著(zhù)她的墜落，暗道中的機關(guān)被觸發(fā)，一陣天旋地轉之后，她墜入了一個(gè)冰窖之中。冰窖內的寒冷如同一頭兇猛而無(wú)情的巨獸，瞬間將她吞噬。她忍不住打了個(gè)寒顫，呼出的氣息瞬間在面前凝結成霜，呈現出詭異的青灰色，這明顯是中毒的特征。而她腕間一直佩戴的玉鐲，此時(shí)也遇毒浮現出絲絲血絲，那些血絲仿佛有生命一般，在玉鐲表面蜿蜒爬行，仿佛在發(fā)出無(wú)聲的警告。沈錦瑟蜷縮在冰窖的角落里，周?chē)暮洳粩嗲治g著(zhù)她的身體，她的牙齒開(kāi)始不受控制地打顫，心中卻想著(zhù)蕭灼，不知道他是否能明白自己話(huà)中的深意，也不知道自己該如何在這絕境中尋得一線(xiàn)生機。
丑時(shí)三刻，冰窖內的寒冷仿佛有了實(shí)質(zhì)，像無(wú)數根細小的冰針，透過(guò)沈錦瑟的衣物，拼命往她的肌膚里鉆。她的身體止不住地顫抖，牙齒上下磕碰，發(fā)出咯咯的聲響。就在她幾乎要被這寒冷與絕望淹沒(méi)的時(shí)候，一陣沉重而踉蹌的腳步聲從遠處傳來(lái)。
沈錦瑟費力地抬起頭，只見(jiàn)蕭灼面色潮紅，腳步虛浮地走了過(guò)來(lái)。他的眼神迷離，仿佛失去了焦距，顯然也是中了毒。蕭灼看著(zhù)沈錦瑟，瞳孔渙散，嘴里含糊地喃喃道：“阿玥...當年冰湖...” 說(shuō)著(zhù)，他伸出手，試圖抓住沈錦瑟，動(dòng)作間帶著(zhù)幾分無(wú)意識的急切，竟開(kāi)始撕扯她的衣襟。
沈錦瑟又氣又急，她用力推開(kāi)蕭灼，卻因為虛弱而顯得有些力不從心。情急之下，她拿起手中的青霉素藥瓶碎片，毫不猶豫地扎入蕭灼的頸側，怒聲道：“看清楚！我是送你下地獄的羅剎！” 蕭灼吃痛，身體猛地一顫，發(fā)出一聲悶哼，但很快又陷入了混亂的狀態(tài)，嘴里依舊嘟囔著(zhù)一些聽(tīng)不清的話(huà)語(yǔ)。
此時(shí)，冰層開(kāi)始發(fā)出“咔咔”的開(kāi)裂聲，仿佛整個(gè)冰窖都在這股神秘力量的作用下即將崩塌。沈錦瑟心中明白，再這樣下去，兩人都將葬身于此。她看著(zhù)眼前神志不清的蕭灼，心中五味雜陳。盡管對他之前的誤解和傷害感到憤怒，但在這生死攸關(guān)的時(shí)刻，她還是決定救他。
沈錦瑟咬了咬牙，再次用青霉素藥瓶碎片割破自己的手腕。鋒利的碎片劃過(guò)肌膚，帶來(lái)一陣刺痛，殷紅的鮮血緩緩流出。她將手腕送到蕭灼嘴邊，努力喂他喝下自己的鮮血。就在這時(shí)，她發(fā)現蕭灼脊背上火凰紋身竟隱隱發(fā)光，原本黯淡的線(xiàn)條此刻閃爍著(zhù)奇異的光芒，似是覺(jué)醒了一般。而隨著(zhù)鮮血的流入，蕭灼的體溫也在不斷升高，他的額頭布滿(mǎn)了汗珠，呼吸變得愈發(fā)急促。
冰棺機關(guān)的倒計時(shí)發(fā)出“滴答滴答”的聲響，在這寂靜的冰窖中，仿佛是死神一步步逼近的腳步聲。在這生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，兩人不由自主地相擁取暖。沈錦瑟感受著(zhù)蕭灼滾燙的身體，仿佛抱著(zhù)一個(gè)燃燒的火爐，而自己的體溫卻在逐漸下降，寒冷依舊如影隨形。
根據體溫變化模型，女主體溫從37℃開(kāi)始下降，由于現代抗藥性的觸發(fā)，降到了29℃。而男主體溫因狼毒激發(fā)火凰體質(zhì)，從39℃升至41℃。兩人手掌接觸的地方，溫度傳導形成了38℃的平衡帶。沈錦瑟能清晰地感受到蕭灼掌心傳來(lái)的熱度，那熱度仿佛是黑暗中的一絲希望，卻又帶著(zhù)一種無(wú)法言說(shuō)的復雜情感。
蕭灼在混亂中，突然清醒了片刻。他微微抬起頭，看著(zhù)沈錦瑟，眼中滿(mǎn)是疑惑與迷茫：“你血中為何有硫磺味？” 沈錦瑟舔舐了一下手腕上的鮮血，苦笑著(zhù)說(shuō)道：“我來(lái)自千年后煉獄?！?說(shuō)罷，她主動(dòng)吻住蕭灼，為他渡氣。在這極度寒冷的環(huán)境中，這個(gè)吻帶著(zhù)一種破釜沉舟的決絕，也帶著(zhù)一絲難以言喻的情感。
在雙重心跳聲中，冰棺折射出兩道糾纏的影子。蕭灼看著(zhù)沈錦瑟，眼中既有震驚又有恐懼，他的聲音帶著(zhù)一絲顫抖：“沈錦瑟，你究竟...是什么怪物？” 沈錦瑟沒(méi)有回答，她知道此刻任何解釋都顯得蒼白無(wú)力。兩人在這冰窖之中，在生死邊緣，情感與秘密開(kāi)始交織，而他們能否度過(guò)這一劫，還是個(gè)未知數。
冰棺上雕刻的二十八宿，對應著(zhù)沈錦瑟穿越的日期，仿佛在訴說(shuō)著(zhù)這一切并非偶然。而兩人的雙影投射在冰面上，竟形成了鳳凰銜藥瓶的圖騰，那圖騰在微光下閃爍著(zhù)神秘的光芒，似乎預示著(zhù)他們命運的轉折。隨著(zhù)兩人的體溫逐漸融化冰窖內的堅冰，水開(kāi)始在他們腳下蔓延，冰冷的水流沒(méi)過(guò)他們的腳踝，不知這是生機的開(kāi)始，還是死亡的倒計時(shí)...... 每一滴水都仿佛帶著(zhù)未知的命運，等待著(zhù)他們去揭開(kāi)謎底。