溶洞內，水滴的節奏仿佛被無(wú)形的力量撥快了幾分。夜明珠的光暈下，凌塵盤(pán)膝而坐的身影如同一塊沉入深潭的玄鐵，散發(fā)著(zhù)厚重、內斂卻又蓄勢待發(fā)的氣息。他周身縈繞著(zhù)一層極其稀薄、肉眼幾乎難以察覺(jué)的暗金色微光，那是煉化了太古兇煞逸散能量后，【初級磐石之軀】與新生的【初級煞氣抗性】融合蛻變出的獨特異象。
丹田內，青黑色的饕餮漩渦緩緩旋轉，體積比之前縮小了一圈，卻更加凝練、深邃。核心那一點(diǎn)墨色如同宇宙奇點(diǎn)，每一次旋轉都牽動(dòng)著(zhù)磅礴的饕餮靈力在拓寬堅韌的經(jīng)脈中奔涌不息。開(kāi)光上階的境界早已穩固，甚至向著(zhù)巔峰悄然邁進(jìn)。
“呼——”凌塵緩緩睜開(kāi)眼，瞳孔深處精芒內蘊，如同打磨過(guò)的黑曜石。他感受著(zhù)體內奔涌的力量——遠超同階的渾厚靈力，堅韌如老藤虬結的經(jīng)脈，以及那副蘊含著(zhù)爆炸性力量、仿佛披著(zhù)一層無(wú)形重鎧的肉身！
“磐石之軀…饕餮戰體！”他低聲自語(yǔ)，帶著(zhù)一絲難以抑制的興奮。他緩緩握緊拳頭，沒(méi)有動(dòng)用絲毫靈力，僅僅是肌肉賁張，骨節便發(fā)出一連串沉悶如擂鼓的“噼啪”聲！一股無(wú)形的力場(chǎng)以他為中心擴散開(kāi)來(lái)，地面的細小碎石竟微微震顫！
他心念一動(dòng)，嘗試著(zhù)調動(dòng)一絲【磐石之軀】的力量匯聚于指尖。只見(jiàn)指尖皮膚瞬間泛起一層古銅色的金屬光澤，隱隱有細微的土黃色符文一閃而逝。他屈指對著(zhù)身旁一塊半人高的堅硬青石輕輕一彈！
“嗤！”
一聲輕微的破空聲！
指風(fēng)如錐！堅硬的青石表面瞬間出現一個(gè)深達寸許、邊緣光滑如鏡的孔洞！石粉簌簌落下！
凌塵倒吸一口涼氣！這僅僅是肉身力量配合一絲戰體威能的隨意一擊！若是全力爆發(fā)，配合開(kāi)光上階的饕餮靈力…威力難以想象！
“不錯！這身‘硬骨頭’，夠凌威那廝好好啃一啃了！”凌塵咧嘴一笑，白牙森然。他站起身，舒展筋骨，全身骨骼發(fā)出炒豆般的爆鳴，一股強悍的氣息自然流露，驚得溶洞角落幾只夜棲的蝙蝠撲棱棱飛起。
“嗯？”輕微的動(dòng)靜驚動(dòng)了另一邊的蘇璃。她睫毛顫動(dòng)，緩緩睜開(kāi)冰藍色的眼眸。經(jīng)過(guò)數次玉髓乳精粹的滋養和一夜的深度調息，她臉上的死氣已消散大半，雖然依舊蒼白，卻透出一絲玉石般的溫潤光澤。最明顯的變化是眼神，不再渙散脆弱，而是恢復了冰雪般的澄澈與一絲深藏的銳利，只是深處依舊殘留著(zhù)被劇毒侵蝕的疲憊。
她第一眼就看到了氣勢迥然不同的凌塵。那開(kāi)光上階巔峰的靈力波動(dòng)，那隱隱散發(fā)出的厚重如山的壓迫感，尤其是皮膚下流轉的、令她都感到一絲心悸的古銅色光澤與暗金微芒…這絕非尋常開(kāi)光修士能擁有的氣象！
“你…”蘇璃的聲音清冷依舊，卻少了之前的沙啞虛弱，帶著(zhù)一絲探究，“…突破了？” 她能清晰感覺(jué)到，一夜之間，凌塵的實(shí)力又有了質(zhì)的飛躍。
“嘿嘿，托仙子的福，小有精進(jìn)！”凌塵心情大好，湊近幾步，故意活動(dòng)著(zhù)手腕，展示著(zhù)“硬邦邦”的肌肉，“現在感覺(jué)渾身是勁，一拳能砸塌半座山！”他一邊說(shuō)，一邊目光毫不掩飾地在蘇璃恢復了幾分生機的絕美臉龐上流連，帶著(zhù)毫不掩飾的欣賞。
蘇璃被他看得有些不自在，冰藍色的眼眸微微避開(kāi)，長(cháng)睫垂下，清冷的聲音帶著(zhù)一絲警告的意味：“莫要…得意忘形。凌威…筑基下階，根基…非尋常。其《玄陰毒煞訣》…歹毒陰狠…尤擅侵蝕靈力與肉身…你的防御…未必能…完全抵擋?！?/p>
她是在提醒凌塵不要輕敵，更是在隱晦地表達對他這身奇異防御能否抗住凌威毒煞的擔憂(yōu)。
“侵蝕？”凌塵聞言，非但沒(méi)有擔憂(yōu)，反而眼中閃過(guò)一絲躍躍欲試的光芒。他猛地一握拳，古銅色的光澤瞬間覆蓋整條手臂，一股蠻橫霸道的氣息透體而出！“正好！拿他的毒煞，來(lái)試試小爺這‘磐石饕餮體’的成色！看是他的毒煞蝕骨厲害，還是我的胃口更好！” 話(huà)語(yǔ)間充滿(mǎn)了對自身饕餮之力的絕對自信，甚至帶著(zhù)一絲對“美味”的期待。
蘇璃看著(zhù)他眼中那毫不作偽的興奮與戰意，冰藍色的眼眸深處掠過(guò)一絲極其細微的波動(dòng)，仿佛冰湖投入了一顆石子。她不再言語(yǔ)，只是微微偏過(guò)頭，看向溶洞入口縫隙透入的微光。
“天亮了?！彼p聲道。
凌塵也收斂了嬉笑，眼神變得銳利如刀鋒?！笆菚r(shí)候了?！彼叩蕉纯?，撥開(kāi)藤蔓。外界天色微明，萬(wàn)毒林邊緣彌漫著(zhù)淡淡的晨霧，帶著(zhù)草木露水的清新，也潛藏著(zhù)未散的兇險。
“仙子，你在此安心休養，等我回來(lái)?！绷鑹m轉身，對著(zhù)蘇璃鄭重道。他知道以蘇璃現在的狀態(tài)，根本無(wú)法遠行，更不宜出現在人前。
蘇璃沒(méi)有看他，冰藍色的眼眸望著(zhù)洞口的光，聲音清冷而平靜：“小心…他的‘玄陰鬼爪’與‘毒煞瘴’…攻心為上…莫要…硬撼其鋒?！?/p>
這是她第一次主動(dòng)提及凌威的具體招式，并給出了戰術(shù)建議。雖然依舊簡(jiǎn)短清冷，卻讓凌塵心頭一暖。他咧嘴一笑：“放心！小爺我不僅骨頭硬，腦子也好使！打不過(guò)，我還不會(huì )‘吃’嗎？”
不再多言，凌塵最后深深看了一眼蘇璃那清冷絕美的側影，仿佛要將這畫(huà)面刻入腦海。然后他身形一晃，如同融入晨霧的獵豹，悄無(wú)聲息地竄出溶洞，幾個(gè)起落便消失在茂密的林間。
洞內，只剩下水滴聲和蘇璃悠長(cháng)卻依舊微弱的呼吸。她緩緩抬起那只曾被凌塵靈力連接的手腕，冰藍色的眼眸凝視著(zhù)那早已消失的印記，指尖無(wú)意識地在冰冷的石地上劃過(guò)一道淺淺的、不成軌跡的銀痕，隨即又迅速抹去，眼中一片冰封的深邃。
***
凌家堡，中心演武場(chǎng)。
天光已然大亮，偌大的演武場(chǎng)人聲鼎沸。青石鋪就的巨大廣場(chǎng)中央，矗立著(zhù)九座由“百煉玄鋼”澆筑而成的堅固比斗臺，在陽(yáng)光下泛著(zhù)冷硬的金屬光澤，臺面刻滿(mǎn)了加固與隔絕能量的符文。四周是階梯狀的觀(guān)禮席，此刻已坐滿(mǎn)了凌家的旁支子弟、護衛、仆役，人頭攢動(dòng)，喧嘩震天。
空氣里彌漫著(zhù)興奮、緊張、嫉妒、野心的氣息。對于絕大多數凌家底層子弟而言，三年一次的小比，是鯉魚(yú)躍龍門(mén)、改變命運的唯一機會(huì )！若能躋身前十，便可獲得家族重點(diǎn)培養，丹藥、功法、靈石源源不絕！若能奪得魁首…那更是一步登天！
“快看！是凌威少爺！”
“嘶…好強的氣勢！不愧是嫡系天才！聽(tīng)說(shuō)他前些日子已經(jīng)突破筑基了？”
“筑基？！我的天！這次小比魁首還有懸念嗎？”
“他身邊那幾個(gè)…都是開(kāi)光上階的護衛吧？這排場(chǎng)…”
人群的騷動(dòng)匯聚向演武場(chǎng)東側入口。只見(jiàn)凌威在一眾氣息彪悍的護衛簇擁下，龍行虎步而來(lái)。他身穿墨綠色繡金錦袍，腰懸玉帶，面容英俊卻帶著(zhù)一股陰鷙之氣，筑基下階的威壓毫不掩飾地釋放開(kāi)來(lái)，如同無(wú)形的浪潮，讓靠近的低階子弟呼吸都感到困難。他眼神冰冷地掃視全場(chǎng)，帶著(zhù)居高臨下的漠然，仿佛在巡視自己的領(lǐng)地。
“哼，一群土雞瓦狗?！绷柰旖枪雌鹨唤z不屑的弧度。他的目標從來(lái)不是這些小比獎勵，而是借助這個(gè)場(chǎng)合，名正言順地廢掉、甚至擊殺那個(gè)膽敢壞他好事的雜種——凌塵！更要借此立威，震懾家族中那些對他繼承人之位有異議的聲音！
他目光如毒蛇般在人群中搜尋，卻并未發(fā)現那個(gè)預料中的身影，眉頭微不可查地一皺。
“威兒，心浮氣躁，如何能成大事？”一個(gè)威嚴低沉的聲音在他身側響起。
凌威立刻收斂神色，微微躬身：“父親教訓的是?！?/p>
來(lái)人正是凌家當代家主——凌震山！他身材高大魁梧，面容方正，不怒自威，一身深紫色家主袍服，氣息沉凝如山岳，赫然是筑基后期修為！他身后跟著(zhù)數位氣息淵深的長(cháng)老，皆是凌家真正的掌權者。
凌震山目光掃過(guò)演武場(chǎng)，在凌威身上停留一瞬，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的贊許，隨即威嚴開(kāi)口：“時(shí)辰已到！凌家三年一度小比，正式開(kāi)始！規矩照舊！抽簽登臺，勝者晉級，敗者淘汰！生死各安天命，但不得故意虐殺同族！魁首者，賜‘凝元丹’一枚，中品靈石三百，家族藏書(shū)閣三層權限一月！前十者，皆有重賞！”
“吼！”重賞刺激下，演武場(chǎng)瞬間沸騰！無(wú)數旁支子弟摩拳擦掌，眼紅如血！
抽簽開(kāi)始。比斗臺上很快爆發(fā)激烈的靈力碰撞和呼喝聲。旋照期、開(kāi)光初階、中階的子弟捉對廝殺，各種低階法術(shù)、武技光影紛飛，引得臺下陣陣驚呼喝彩。但在真正的高手眼中，這些爭斗如同兒戲。
凌威端坐在家主凌震山下首的專(zhuān)屬席位上，閉目養神，對那些比斗不屑一顧。他身邊的護衛低聲稟報：“少爺，搜索隊回報，萬(wàn)毒林邊緣區域已反復排查三遍，未發(fā)現目標蹤跡…也未發(fā)現福哥他們…”
凌威眼皮都沒(méi)抬，只是放在扶手上的手指猛地收緊，堅硬的鐵木扶手發(fā)出不堪重負的“吱呀”聲，留下幾道清晰的指印。一股陰冷的殺意一閃而逝。
“廢物?！北涞膬蓚€(gè)字從他齒縫里擠出。
時(shí)間流逝，日頭漸高。激烈的淘汰賽過(guò)后，九座比斗臺漸漸清冷，只剩下最后九名勝者站立。其中七人氣息都在開(kāi)光中階左右，是旁支中的佼佼者。還有兩人，氣息格外引人注目。
一人身材高壯如鐵塔，皮膚黝黑泛著(zhù)金屬光澤，手持一柄車(chē)輪巨斧，開(kāi)光上階修為，正是旁支中有名的煉體狂人——凌鐵山！
另一人則是個(gè)面容陰柔的青年，手持一柄淬毒短匕，身法飄忽如鬼魅，同樣開(kāi)光上階，氣息帶著(zhù)令人不適的陰冷，是凌威的心腹之一，專(zhuān)修刺殺毒術(shù)的凌影！
這兩人，是公認的魁首有力爭奪者。
“九強已定！現在，由三位輪空種子選手，挑選對手！”主持長(cháng)老高聲宣布。
輪空種子，是家族為實(shí)力公認最強的三人預留的特權，可直接進(jìn)入第二輪，并優(yōu)先挑選對手。往年都是嫡系或頂尖旁支。今年毫無(wú)懸念，輪空者正是：凌威、凌鐵山、凌影！
凌鐵山率先站起，聲如洪鐘，巨斧指向七人中氣息最強的一個(gè)開(kāi)光中階巔峰：“你！上來(lái)！接俺三斧！”
那弟子臉色發(fā)白，硬著(zhù)頭皮上臺，結果毫無(wú)懸念，三招之內便被勢大力沉的巨斧震飛出臺，口吐鮮血。
輪到凌影。他陰冷的目光掃過(guò)剩余六人，如同毒蛇擇人而噬，最終落在一個(gè)開(kāi)光中階的旁支少女身上，嘴角勾起殘忍的弧度：“你…看起來(lái)…血很甜…”那少女嚇得花容失色，幾乎要哭出來(lái)，最終在凌影鬼魅般的身法和毒匕寒光下，支撐了十息便主動(dòng)認輸，手臂已被劃開(kāi)一道發(fā)黑的傷口。
最后，輪到了凌威。
全場(chǎng)瞬間安靜下來(lái)，所有目光聚焦在他身上。他緩緩起身，筑基期的威壓如同實(shí)質(zhì)的潮水彌漫開(kāi)來(lái)，讓整個(gè)演武場(chǎng)都感到一陣窒息般的壓抑。他目光冷漠地掃過(guò)僅剩的五位站在比斗臺上的九強選手，如同在看五只待宰的羔羊。
那五人被他的目光掃過(guò)，無(wú)不臉色煞白，低下頭顱，不敢與其對視。心中只有一個(gè)念頭：千萬(wàn)別被選中！
凌威的目光如同冰冷的探針，在五人身上一一掃過(guò)，最終，卻并未停留在任何一個(gè)比斗臺上的人身上。他緩緩抬起頭，陰鷙的目光如同盤(pán)旋的禿鷲，投向演武場(chǎng)最外圍、最不起眼的角落，那個(gè)聚集著(zhù)實(shí)力最弱、純粹來(lái)看熱鬧的底層旁支和仆役的區域。
他的嘴角，緩緩咧開(kāi)一個(gè)充滿(mǎn)惡意和殘忍的笑容，聲音不大，卻如同寒冰利刃，清晰地傳入在場(chǎng)每一個(gè)人耳中：
“凌塵…你這藏頭露尾的雜種…還不給我——滾出來(lái)受死？！”
聲浪滾滾，帶著(zhù)筑基修士的靈壓沖擊，瞬間席卷整個(gè)演武場(chǎng)！
死寂！
絕對的死寂！
所有人都懵了！凌塵？那個(gè)煉體三重、被凌威少爺派去萬(wàn)毒林采藥、據說(shuō)早就死在里面的廢物凌塵？他…他怎么可能在這里？家主和長(cháng)老們也是一愣，目光帶著(zhù)疑惑看向凌威。
就在這全場(chǎng)死寂、落針可聞的瞬間——
演武場(chǎng)最外圍的角落，人群如同被無(wú)形之手分開(kāi)。一個(gè)身影，分開(kāi)驚愕的人群，一步一步，緩緩走了出來(lái)。
他穿著(zhù)一身洗得發(fā)白、甚至帶著(zhù)干涸血污和泥垢的凌家制式短打，與周?chē)\衣華服的子弟格格不入。頭發(fā)隨意束在腦后，幾縷碎發(fā)垂落額前，臉上還帶著(zhù)風(fēng)塵仆仆的痕跡。
然而，當他抬起頭，露出那張年輕、甚至略帶一絲憊懶笑意的臉龐時(shí)，一股無(wú)形的、如同沉睡兇獸蘇醒般的厚重氣勢，如同平地驚雷，轟然爆發(fā)！
開(kāi)光上階巔峰的靈力波動(dòng)毫無(wú)保留！更有一股蠻橫霸道的肉身力量感透體而出，仿佛他每一步落下，整個(gè)演武場(chǎng)都在隨之震動(dòng)！他周身縈繞的稀薄暗金微光，在陽(yáng)光下流轉著(zhù)神秘而危險的光澤！
他無(wú)視了全場(chǎng)呆滯的目光，無(wú)視了家主長(cháng)老驚疑的注視，更無(wú)視了凌威那如同毒火焚燒的怨毒眼神。他的目光，帶著(zhù)一絲玩味，一絲期待，如同看著(zhù)一盤(pán)即將上桌的珍饈美味，精準地鎖定了比斗臺上，那臉色瞬間變得無(wú)比難看、甚至帶著(zhù)一絲難以置信驚駭的凌威！
凌塵咧嘴一笑，露出兩排白牙，聲音不大，卻清晰地響徹全場(chǎng)，帶著(zhù)一股令人心悸的兇悍與…興奮？
“急什么？趕著(zhù)投胎??？凌威少爺…你的‘菜’，這不就來(lái)了嗎？”