翌日清晨。
遺民部落沉重的鐘聲，如同悶雷般穿透晨曦的薄霧，驀然響起，驚醒了沉睡的山谷，也敲在了每個(gè)部落武者的心上。
巫魔從血玉空間內退出，周身靈氣內斂，傷勢已愈，蛻凡三重天的氣息穩固而沉凝。
鐘聲入耳，他眸光微動(dòng)：“上貢之日……終于到了?！?/p>
“對了，”他忽然想起什么，從懷中取出那個(gè)觸感微涼的、繡著(zhù)淡雅青蓮紋路的儲物袋，這是輕禪所贈。
一路被追殺的兇險歷歷在目，但記憶交匯時(shí)那份奇異的認同與信任感，如同暖流般悄然化解了最后的疑慮。
“這感覺(jué)……倒是與‘心意通術(shù)’有幾分相似，卻又更深，仿佛共享過(guò)靈魂的碎片……”
他心中暗忖，帶著(zhù)一絲期待與忐忑，緩緩將神識探入袋中。
“嘶——！”
饒是巫魔心志堅定，此刻也忍不住倒吸一口涼氣！
儲物袋內的景象，讓他瞬間瞠目結舌，隨即一股巨大的狂喜涌上心頭！
這哪里是儲物袋？
分明是一座移動(dòng)的寶庫！
八階材料萬(wàn)年冰髓，幽寒刺骨，散發(fā)著(zhù)夢(mèng)幻般的藍光，足有8斤！
七階材料雷擊木，焦黑虬結的枝干內，狂暴的雷霆之力隱隱轟鳴，32根整整齊齊！
六階材料毒龍草，幽藍的葉片如龍鱗翕張，64株靈氣盎然！
五階風(fēng)靈玉、四階幻心花…… 各種珍稀材料琳瑯滿(mǎn)目，堆積如山！
數量遠超他所需的三倍！
之前的些許懷疑瞬間煙消云散，一股暖意夾雜著(zhù)難以言喻的復雜情緒涌上心頭。
“我巫魔……竟也有吃上軟飯的一天？” 他搖頭失笑，帶著(zhù)幾分自嘲，幾分感慨。
“這份人情……欠大了。下次見(jiàn)面，定要好好補償才是……”
念頭剛起，樹(shù)海仙池那驚鴻一瞥的旖旎畫(huà)面竟不受控制地浮現腦?！?/p>
“啪！”
巫魔猛地給了自己一個(gè)不輕不重的耳光，臉上火辣辣，瞬間驅散了所有旖旎遐思。
“混賬！想什么呢！” 他深吸一口氣，眼神恢復清明與冷靜，迅速將大部分高階材料轉移至血玉空間，
只在輕禪給的儲物袋中留下少量低階材料做做樣子，鄭重地將袋子重新塞回懷中。
遺民部落廣場(chǎng)。
人聲鼎沸，黑壓壓的人群幾乎擠滿(mǎn)了整個(gè)廣場(chǎng)。
空氣中彌漫著(zhù)緊張、期待、幸災樂(lè )禍等復雜的情緒。
所有的目光，有意無(wú)意地，都聚焦在廣場(chǎng)入口處。
“咦？我們的‘風(fēng)云人物’巫魔師弟呢？還沒(méi)到？該不會(huì )是……材料沒(méi)湊齊，嚇得不敢來(lái)了吧？”
一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音響起，立刻引來(lái)一片心照不宣的低笑。
“還用說(shuō)嗎？”旁邊一人接口道，語(yǔ)氣滿(mǎn)是篤定，
“狩獵期間，孤身一人，被輕禪仙子滿(mǎn)世界追殺，又被血月部落視為眼中釘……哦，對了，”
他左右看看，聲音壓得更低，帶著(zhù)惡意，
“……還得罪了上官秀師兄！能活著(zhù)回來(lái)已經(jīng)是祖墳冒青煙了，還想湊齊三倍上貢？做夢(mèng)！”
“我看未必！”于半仙挺著(zhù)圓滾滾的肚子，小眼睛精光四射，他回想起谷口輕禪攙扶巫魔那一幕，心中莫名篤定。
“巫魔師弟非常人也！我于半仙把話(huà)撂這兒，他不僅能完成，還能完成得漂漂亮亮！
不信？老規矩，開(kāi)盤(pán)了！敢不敢賭？” 賭徒的本性瞬間被激發(fā)。
“賭就賭！我壓10顆靈石，賭他完不成！”
“我壓15顆！于胖子，這次看你怎么賠！”
“……”
聽(tīng)著(zhù)周?chē)翢o(wú)忌憚的議論，張龍、趙虎湊到上官秀身邊，臉上堆滿(mǎn)諂笑：
“上官師兄，您就放一百個(gè)心！
那小子馬上就會(huì )因為交不上貢品，被五劫盟抓去當礦奴，這輩子都別想翻身了！”
他們刻意忽略了自身在巫魔手下的狼狽。
上官秀嘴角勾起一抹冷酷而愉悅的弧度，仿佛已經(jīng)看到巫魔在暗無(wú)天日的礦洞中掙扎的慘狀。
他志得意滿(mǎn)地微微頷首，目光卻不由自主地飄向素衣的方向，帶著(zhù)一絲貪婪的占有欲。
素衣面紗輕垂，露出的眼眸盛滿(mǎn)憂(yōu)慮；
皇甫靜臉色雖因解毒好轉，卻依舊蒼白，緊抿著(zhù)唇，目光死死盯著(zhù)入口。
兩人的愁緒，如同化不開(kāi)的濃霧。
主席臺上，五劫盟上貢司的監察長(cháng)老（一位面容刻板、眼神銳利如鷹隼的老者）與遺民部落酋長(cháng)居中而坐，
左右是包括雷風(fēng)長(cháng)老在內的四位部落長(cháng)老，氣氛肅穆。
臺下前列，惡人榜上的左冷和上官秀如同兩桿標槍般矗立，代表著(zhù)部落年輕一代最強的兩股勢力。
人群涇渭分明地分成兩派，一派以左冷為首，氣息沉穩內斂；
一派簇擁著(zhù)上官秀，眼神帶著(zhù)幾分跋扈。
就在鐘聲余韻將散之際——
巫魔終于現身！
他身著(zhù)那件洗得發(fā)白、還帶著(zhù)幾處明顯破損的舊衣，步履從容，穿過(guò)人群自動(dòng)分開(kāi)的通道，
在無(wú)數道或譏諷、或憐憫、或好奇的目光注視下，徑直走向了左冷陣營(yíng)的隊伍末尾！
他這身打扮，在周?chē)轮?zhù)光鮮的武者中，顯得格格不入，卻又異常刺眼！
“巫魔師弟！好樣的！葬神谷的事跡，聽(tīng)得師兄熱血沸騰！給我們遺民部落長(cháng)臉了！”
左冷身旁一個(gè)身材魁梧的漢子朗聲道，帶著(zhù)真誠的敬佩。
“就是！一人獨闖龍潭，硬撼強敵，是我輩楷模！” 立刻有人附和。
“……”
左冷雖未言語(yǔ)，但看向巫魔的目光也帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的贊許。
巫魔微微一愣，隨即抱拳，不卑不亢地回應：“師兄們謬贊了，僥幸而已?！?/p>
這番景象，如同一個(gè)響亮的耳光抽在上官秀臉上！
他臉色瞬間陰沉得能滴出水來(lái)，眼中怒火熊熊燃燒！
“該死的小雜種！故意落我面子！” 他猛地朝張龍趙虎使了個(gè)凌厲的眼色。
張龍、趙虎會(huì )意，立刻跳出來(lái)，厲聲喝道：
“巫魔！你眼瞎了嗎？滾回你自己的位置！
站錯隊也就算了，是不是上貢材料沒(méi)湊齊，想渾水摸魚(yú)蒙混過(guò)關(guān)？！” 聲音尖銳，充滿(mǎn)了惡意。
巫魔連眼皮都懶得抬一下，仿佛根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這兩只蒼蠅的聒噪，只是靜靜地站在原地。
這份無(wú)聲的蔑視，比任何言語(yǔ)都更具殺傷力！
左冷陣營(yíng)的武者們立刻炸開(kāi)了鍋，各種冷嘲熱諷如同冰雹般砸向上官秀一方，廣場(chǎng)上頓時(shí)充滿(mǎn)了火藥味。
“肅靜——！”
執法長(cháng)老雷風(fēng)（那位在葬神谷曾為巫魔擔憂(yōu)的長(cháng)老）蘊含真元的一聲威喝，如同驚雷炸響，瞬間壓下了所有嘈雜。
他威嚴的目光掃過(guò)全場(chǎng)，最終落在巫魔身上，帶著(zhù)審視：“巫魔，為何不歸入你所屬隊列？”
巫魔拱手行禮，聲音清晰平靜：
“回稟雷風(fēng)長(cháng)老，弟子初來(lái)乍到，無(wú)人告知部落有此規矩，亦不知自己歸屬哪一隊列?！?/p>
他扯了扯身上破舊的衣襟，姿態(tài)坦然。
潛臺詞不言而喻：無(wú)人引導，備受排擠。
雷風(fēng)長(cháng)老目光微凝，深深看了巫魔一眼，心中對此子的膽識和應對更添幾分欣賞。
他隨即轉向臉色鐵青的上官秀，語(yǔ)氣嚴厲：
“上官秀！你身為師兄，統領(lǐng)一方，對新入門(mén)師弟不聞不問(wèn)，任其茫然無(wú)措，成何體統？！回去好好反省，整頓你的隊伍！”
上官秀臉皮一陣抽搐，在雷風(fēng)長(cháng)老的威壓下，只能強壓怒火，低頭拱手：
“是，弟子……謹記長(cháng)老教誨?！?他抬起頭時(shí)，看向巫魔的眼神，那濃烈的殺意幾乎要噴薄而出！
他迅速給人群中一個(gè)長(cháng)相精瘦、眼神飄忽的狐臉武者遞了個(gè)狠厲的眼色。
雷風(fēng)長(cháng)老示意巫魔歸隊。
巫魔依言走向上官秀陣營(yíng)的隊伍末尾。
就在他與那狐臉武者即將擦肩而過(guò)的電光石火之間——
狐臉武者腳步似乎一個(gè)“踉蹌”，身形極其自然地、微不可察地向巫魔這邊傾斜了一下。
兩人衣袖瞬間交錯！
一股細微到幾乎無(wú)法察覺(jué)的真氣波動(dòng)掠過(guò)巫魔腰間。
巫魔只感覺(jué)腰間似乎被蚊子叮了一下，下意識地伸手拂了拂，并未在意，繼續向前走去。
這一幕，卻被一直緊張盯著(zhù)巫魔的于半仙看了個(gè)真切！
他認得那狐臉武者——“盜影圣手”胡三！
上官秀麾下最擅長(cháng)妙手空空、栽贓陷害的陰險小人！
“壞了！上官秀這王八蛋太陰毒了！” 于半仙心中警鈴大作，急得如同熱鍋上的螞蟻！
他拼命地朝巫魔擠眉弄眼，打著(zhù)手勢，試圖提醒他檢查儲物袋！
奈何巫魔背對著(zhù)他，毫無(wú)反應！
“完了完了！老子的貴人！老子的賭注！全特么要打水漂了！”
于半仙內心哀嚎，仿佛已經(jīng)看到自己傾家蕩產(chǎn)的悲慘結局。
狐臉武者胡三嘴角勾起一抹得意的、陰冷的弧度，袖中手指輕輕捻動(dòng)，一個(gè)與巫魔腰間一模一樣的、卻空空如也的儲物袋悄然滑入袖中深處。
調包，完成！
“上貢——開(kāi)始！”
酋長(cháng)洪亮的聲音宣布了儀式的開(kāi)始。
武者們依次上前，將身份令牌和裝有貢品的儲物袋恭敬地放在上貢司的石臺上。
監察長(cháng)老神識一掃，便迅速記錄、清點(diǎn)。
氣氛凝重而壓抑。
“趙剛！”監察長(cháng)老冰冷的聲音響起，如同宣判，
“所貢物資，不足定額三成！來(lái)人，拿下！押送靈礦為役！”
名叫趙剛的武者噗通一聲跪倒在地，額頭重重磕在石板上，聲音顫抖：
“長(cháng)老開(kāi)恩！弟子深入險地，遭遇高階妖獸，同伴死傷慘重，實(shí)在……”
“規矩就是規矩！五劫盟的威嚴，不容褻瀆！拖走！”監察長(cháng)老面無(wú)表情，揮了揮手。
如狼似虎的執法弟子立刻上前，無(wú)情地將哭嚎哀求的趙剛拖了下去。
廣場(chǎng)上鴉雀無(wú)聲，只有沉重的腳步聲和被拖行者的嗚咽在回蕩。
殘酷的現實(shí)，如同冰冷的刀鋒，懸在每個(gè)人頭頂。
弱肉強食，規矩森嚴！
這一幕，深深刺痛了巫魔的神經(jīng)，變強的渴望從未如此刻骨銘心！
時(shí)間流逝，終于輪到了巫魔！
原本該散去的武者，此刻卻默契地留了下來(lái)，廣場(chǎng)上的人數不減反增！
所有的視線(xiàn)，如同探照燈般聚焦在巫魔身上！
空氣仿佛凝固了，彌漫著(zhù)無(wú)聲的審判與等待。
巫魔面色平靜，在無(wú)數目光的注視下，穩步上前。
他將身份令牌和別在腰間那個(gè)被調包的、空空如也的儲物袋，輕輕放在了冰冷的石臺上。
“你，就是巫魔？”監察長(cháng)老銳利的目光如同實(shí)質(zhì)般刺向巫魔，
當他感知到巫魔蛻凡三重天的修為時(shí)，眼底掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的驚異——
記錄上明明寫(xiě)著(zhù)六天前才蛻凡一重天！此子的修為竟然增長(cháng)得如此快速……
他聲音低沉：“三倍上貢額度，開(kāi)始清點(diǎn)?！?/p>
監察長(cháng)老拿起那個(gè)儲物袋，強大的神識瞬間探入——
下一秒！
他臉色驟然一沉！
一股冰冷的怒意伴隨著(zhù)磅礴的威壓轟然爆發(fā)，如同風(fēng)暴般席卷整個(gè)廣場(chǎng)！
“大膽巫魔??！” 監察長(cháng)老猛地一拍石臺，聲如雷霆，震得眾人耳膜嗡嗡作響！
“竟敢以空袋戲弄本司，藐視五劫盟法度！你可知罪？！”
轟！
整個(gè)廣場(chǎng)瞬間炸開(kāi)了鍋！
“空袋？！真的是空袋！”
“完了！果然沒(méi)湊齊！這下死定了！”
“哈哈！我就說(shuō)嘛！于胖子，你的靈石歸我了！”
幸災樂(lè )禍、惋惜嘆息、難以置信……各種聲音交織在一起。
上官秀，嘴角那抹狡黠的弧度瞬間放大，眉梢高高揚起，幾乎要飛入鬢角！
得意、暢快、怨毒……種種情緒在他眼中交織，仿佛已經(jīng)品嘗到勝利的甘美。
張龍、趙虎，兩人身體劇烈地抖動(dòng)起來(lái)，喉嚨里發(fā)出壓抑不住的“咯咯”怪笑，面部肌肉扭曲，眼看就要爆發(fā)出震天狂笑——成了！
終于把這小子徹底踩死了！
素衣和皇甫靜，如同被驚雷劈中，瞬間呆立當場(chǎng)！
素衣面紗下的眼眸瞬間失去光彩，身體晃了晃；
皇甫靜臉色煞白，櫻唇微張，卻發(fā)不出任何聲音，巨大的懊悔和自責如同潮水般將她淹沒(méi)——
為什么沒(méi)多給他一些？為什么沒(méi)保護好他？
于半仙，如同被抽掉了脊梁骨，胖臉瞬間垮了下來(lái)，眼神絕望，內心瘋狂咆哮：
“叫你不看我！叫你不看我！這下死透了吧！老子的棺材本啊……”
左冷陣營(yíng)的武者們，臉上敬佩之色瞬間化為錯愕與惋惜，紛紛搖頭嘆息。
“唉……可惜了……”
“巫魔師弟……一路……走好……”
憐憫的低語(yǔ)在人群中傳遞。
執法弟子，已然面無(wú)表情地越眾而出，冰冷的鎖鏈在手中嘩啦作響，如同死神降臨的序曲，朝著(zhù)石臺前那個(gè)孤零零的身影走去。
巫魔，站在風(fēng)暴的中心，面對著(zhù)監察長(cháng)老滔天的怒火和四周無(wú)數復雜的目光，眼神卻依舊沉靜，甚至……
嘴角還勾起了一絲若有若無(wú)的弧度？
他緩緩抬手，探入懷中……