法租界鐵門(mén)合攏的悶響碾過(guò)貧民窟。阿芷瞳孔縮成細線(xiàn)，頸后金斑隨門(mén)閘落鎖的機械聲明滅。沈青囊的銀針懸在她大椎穴三寸處，針尖震顫著(zhù)感應到地底傳來(lái)的搏動(dòng)——公董局方向，九股陰冷脈搏正與阿芷的心跳共振。
“飼料...”少女枯唇翕張，灰發(fā)無(wú)風(fēng)自動(dòng)間，街角奄奄一息的老丐突然暴起！朽爛十指插入防疫隊員脖頸，黑血噴濺時(shí)，更多感染者如提線(xiàn)木偶般撲向鳥(niǎo)嘴面具。
“砰！”威廉的狙擊槍彈鑿碎沈青囊藏身的斷墻。彈孔騰起紫煙，煙霧凝成小字浮空：午時(shí)三刻，鼎開(kāi)見(jiàn)分曉。
趙麻子焦黑的半身卡在瓦礫下突顫。巡捕染紫的殘肢指向污水河：“河底...沉棺...”話(huà)音未落，狙擊彈掀飛他天靈蓋！顱骨碎片中迸出半卷油布，阿芷的灰發(fā)卷住布卷展開(kāi)——竟是玄忍門(mén)祭壇的密道圖，紅叉標著(zhù)“焚尸爐”！
沈青囊負起阿芷撲入陰溝。濁流裹著(zhù)人血灌進(jìn)領(lǐng)口，刑場(chǎng)幻象被血腥味催發(fā)：父親倒地的悶響、母親攥碎衣角的骨節聲、自己喉嚨里壓住的悲鳴。他猛咬舌尖，鐵銹味中銀針扎透掌心，劇痛撕裂血色帷幕。
“轟??！”污水閘門(mén)轟然落下。威廉的牛津腔在閘頂喇叭回蕩：“請沈大夫...喂鼎?！遍l門(mén)齒輪間垂下十數條紫藤，藤尖卷著(zhù)頸泛青斑的疫民，如活體誘餌般懸在濁流上方。
阿芷心口鱗片嗡鳴如蜂群。少女掙出懷抱撲向紫藤，獠牙撕扯間疫民紛紛墜水。藤蔓卻如毒蛇反纏她腰肢，琥珀漿液順藤灌入她七竅！沈青囊銀針破水射向藤根，針尖觸及剎那——
藤蔓顯出手臂粗的日式符咒！朱砂咒文遇針血驟燃，火焰順藤蔓竄向閘頂。威廉的悶哼聲中，閘門(mén)齒輪崩裂！
水流裹著(zhù)三人沖入地下河。阿芷在濁浪中蜷縮，灌入的漿液在她皮下隆起游走的肉瘤。沈青囊銀針挑破她肘部皮膚，紫紅菌絲隨膿血涌出，遇水即凝成小鼎虛影——鼎身裂紋與濟世堂母鼎如出一轍。
“他在煉化丫頭！”沈青囊扯下衣襟裹住菌絲。阿芷突睜雙眼，瞳孔里游動(dòng)的紫鱗拼出兩個(gè)字：焚尸。
河床豁然開(kāi)闊。銹蝕的焚化爐管道如巨獸尸骸盤(pán)踞洞窟，爐門(mén)大敞的膛腔里，九具玻璃艙在余燼中泛著(zhù)幽光。居中艙內，“父親”的尸身隨波流晃蕩，胸腔裂口鉆出的紫藤纏住艙壁，藤尖探向爐外暗河。
阿芷的灰發(fā)如海草纏住沈青囊手腕。少女指向爐膛深處，菌絲從她指尖射向艙體——紫藤如遭電擊般回縮！“父親”尸身的眼皮猛然彈開(kāi)，朽爛的唇瓣無(wú)聲開(kāi)合。
“...青...囊...”
爐膛鐵梯在腳下呻吟。沈青囊踏過(guò)粘稠的灰燼，阿芷頸后金斑隨爐溫明滅。玻璃艙內“父親”的尸身突然坐起，腐白的指骨叩擊艙壁，敲擊聲竟與沈青囊的心跳同頻！
“鼎成在即...”威廉的聲音從排煙管飄落。焚化爐頂棚掀開(kāi)缺口，金絲眼鏡在黑暗里反光，“令尊的殘魂，可是好引子?！?/p>
狙擊彈鑿穿沈青囊左肩！灼痛引燃刑場(chǎng)記憶，血色帷幕將落未落時(shí)，阿芷的獠牙猝然咬穿他手臂。黑血涌入喉管的腥甜中，少女瞳孔豎立如蛇，爐膛所有紫藤應聲崩斷！
“父親”尸身猛撞艙蓋。裂紋蔓延間，威廉的日式肋差佩刀劈開(kāi)頂棚鐵皮。白手套探入缺口，刀尖直刺尸身天靈蓋：“殘魂歸位！”
沈青囊的銀針脫手。針尖穿透排煙管鐵皮，精準扎入威廉持刀的手腕！肋差當啷墜入爐膛，刀柄鑲嵌的紫晶撞上玻璃艙——晶體內封存的嬰兒胚胎，眉眼與阿芷分毫不差！
“雙生鼎胎...”沈青囊接住墜落的肋差。刀身映出阿芷驟然扭曲的面容——少女心口鱗片倒卷，皮下肉瘤破體暴長(cháng)成紫藤！藤條絞住“父親”尸身的脖頸，將他拽出破裂的玻璃艙。
尸身在半空劇烈痙攣。腐唇咧至耳根，喉間滾出威廉的癲狂大笑：“好女兒！這才是玄忍門(mén)真正的——”
笑聲戛然而止。紫藤貫穿尸身胸腔，掏出的心臟竟在藤蔓間搏動(dòng)！心瓣表面密布紫鱗，鱗縫間滲出金色漿液。阿芷尖嘯著(zhù)撲向心臟，獠牙啃噬的剎那，金漿潑濺如雨！
漿液淋上沈青囊面頰?；孟笤诮鸸庵蟹鬯椤赣H染血的手在記憶里攥緊他：“焚鼎者...生！”母親懸吊在鼎爐上的畫(huà)面碎成齏粉，唯余濟世堂地窖里，父親將銀針刺入硝石柜鎖孔的清晰影像。
肋差刀柄紫晶突現裂紋。胚胎尖啼聲中，焚尸爐鋼架轟然坍塌！威廉的咒罵被鐵石淹沒(méi)，阿芷叼著(zhù)搏動(dòng)的心臟躍入暗河。沈青囊劈手奪過(guò)肋差，刀尖挑向爐膛控油閥——
烈焰如巨舌舔舐洞窟。鐵架熔化的赤流中，沈青囊負起阿芷撞向排煙管。熱浪掀飛他們的剎那，少女懷中金漿淋漓的心臟突放強光！光芒撕開(kāi)煙道黑暗，照出管壁密布的玄忍門(mén)符咒。
符咒朱砂遇光轉黑。阿芷的灰發(fā)掃過(guò)咒文，發(fā)梢竟結出細密紫晶！晶簇生長(cháng)間，符咒如褪色墨水般消融。沈青囊肋差插進(jìn)管壁緩降，刀身映出少女漸變的發(fā)色——灰發(fā)正從發(fā)根轉為暗金！
“鼎毒反噬...”沈青囊捻取她發(fā)梢紫晶。晶屑在銀針上灼出青煙，煙跡凝成小字浮空：子鼎歸陽(yáng)，母鼎必殤。
排煙管盡頭豁然開(kāi)朗。月光潑在法租界靜謐的街道上，百米外公董局大樓的尖頂投下巨影。阿芷突然掙出懷抱，四肢著(zhù)地奔向大樓。月光下她的金發(fā)流淌如熔金，頸后金斑已蔓延成華麗紋身。
公董局地下室窗口透出藍光。阿芷踏過(guò)草坪時(shí)，地底傳來(lái)沉悶的碎裂聲——濟世堂方向的夜空，驟然騰起紫紅煙柱！
沈青囊肋差劈開(kāi)地下室氣窗。躍入的剎那，腐香與血腥味噎住呼吸。九座玻璃艙環(huán)繞中央巨鼎，鼎身裂紋滲出琥珀漿液。阿芷跪在鼎前，發(fā)間紫晶簌簌落入鼎口。
“乖孩子...”威廉的嘆息從陰影傳來(lái)。白手套按著(zhù)滲血的右眼，左眼罩蛇紋游動(dòng)如活物，“替為父...喂飽母鼎?！?/p>
鼎內漿液驟然沸騰！紫霧凝成巨爪攫向阿芷。沈青囊肋差脫手釘入霧爪，刀身符咒紅光大盛。霧氣嘶鳴退散時(shí)，鼎壁顯出一行血書(shū)：
以父骨為匙，可閉陰陽(yáng)鼎。
阿芷的獠牙刺穿自己手腕。金血滴入鼎口剎那，所有玻璃艙內的“父親”殘軀同時(shí)睜眼！九具尸身齊聲嘶吼，吼聲在沈青囊顱骨內撞出父親臨終的吶喊：
“硝石柜...鑰匙在...”