晨露在凌云武府的演武場(chǎng)凝結成霜時(shí)，姜塵（林越）的劍鋒正劈開(kāi)第三十二塊玄鐵。
“鐺！”
青灰色的鐵屑飛濺在他素白的勁裝上，像綴了滿(mǎn)身寒星。他收劍而立，掌心的靈力漩渦緩緩消散，丹田內六團瑩白的氣旋正按照《凌云訣》的路線(xiàn)勻速流轉 —— 這是筑元六重的標志，距離他突破筑元境不過(guò)一年半。
“怪物！”
看臺上傳來(lái)倒抽冷氣的聲音。負責看管演武場(chǎng)的老執事掰著(zhù)手指頭數了數，從引氣九重到筑元六重，這小子只用了兩年半，比當年靈海境的柳清鳶修行速度還**分。
姜塵用布巾擦著(zhù)劍身，嘴角勾起一抹淡笑。
怪物？他們哪知道，自己不過(guò)是把前世走了五十年的路，重新走了一遍而已。
前世他卡在筑元境巔峰整整三十年，對這條路上的每塊絆腳石、每處捷徑都了如指掌。此刻丹田內流轉的靈力軌跡，是他用無(wú)數個(gè)不眠之夜修正過(guò)的最優(yōu)路線(xiàn)；指尖凝聚的靈氣球，蘊含著(zhù)前世在傭兵團摸索出的 “壓縮法門(mén)”—— 同樣的靈力，他能發(fā)揮出雙倍威力。
“姜塵師弟，長(cháng)老會(huì )請你過(guò)去一趟?！?一個(gè)穿著(zhù)灰袍的內門(mén)弟子匆匆跑來(lái)，眼神里帶著(zhù)敬畏。
姜塵跟著(zhù)他穿過(guò)藏經(jīng)閣的回廊，聽(tīng)見(jiàn)兩側傳來(lái)竊竊私語(yǔ)。
“就是他？?jì)赡臧霃囊龤饩胖貨_到筑元六重？”
“聽(tīng)說(shuō)長(cháng)老會(huì )要把他當瀚海境種子培養，連鎮府之寶‘聚靈盞’都給他用了?！?/p>
“哼，我看是拔苗助長(cháng)，筑元境根基打得這么快，將來(lái)靈竅境肯定要卡殼?！?/p>
這些話(huà)像羽毛搔過(guò)心尖，癢得人想笑。姜塵摸了摸懷里的聚靈盞 —— 那是個(gè)巴掌大的青銅小盞，能自動(dòng)凝聚方圓十里的靈氣，確實(shí)是修煉神器。但真正讓他進(jìn)步神速的，是每晚子時(shí)在腦海中復盤(pán)的前世記憶。
長(cháng)老會(huì )的議事廳里煙霧繚繞，七位須發(fā)皆白的老者圍坐在檀木桌旁，為首的正是院長(cháng)玄真子。這位靈海境強者的目光落在姜塵身上時(shí)，渾濁的眼睛突然亮了：“不錯，筋骨凝練，靈力純粹，比老夫預料的還好?！?/p>
姜塵躬身行禮，眼角的余光瞥見(jiàn)桌案上的卷宗 ——“瀚海境種子培養計劃” 幾個(gè)金字格外刺眼。
“姜塵，” 玄真子推過(guò)來(lái)個(gè)錦盒，“這是‘淬靈丹’，能穩固筑元境根基。從今日起，你可進(jìn)入‘天字閣’修煉，每月領(lǐng)取十塊上品靈石?！?/p>
周?chē)拈L(cháng)老們紛紛點(diǎn)頭：“有此等天賦，當重點(diǎn)培養?！?/p>
“天風(fēng)王都的大比，就看這孩子的了?！?/p>
姜塵接過(guò)錦盒，指尖觸到丹藥的溫涼時(shí)，突然想起前世在傭兵團用命換來(lái)的那枚 “聚氣散”。那時(shí)他以為那是世間最好的丹藥，現在才知道，所謂資源，從來(lái)都是跟著(zhù)天賦走的。
“弟子定不辜負學(xué)院厚望?！?他低頭應下，心里卻在冷笑 —— 瀚海境種子？這群老家伙要是知道，他能有今日全靠?jì)墒婪e累，怕是要驚掉下巴。
從議事廳出來(lái)時(shí)，李命正蹲在門(mén)檻上啃雞腿?？吹浇獕m手里的錦盒，這小子眼睛瞪得像銅鈴：“好家伙！淬靈丹都給你了？院長(cháng)老頭是不是把你當親孫子疼了？”
姜塵打開(kāi)錦盒給他看了眼，丹藥的清香讓李命打了個(gè)哆嗦：“我突破筑元境時(shí)，我爹才給我塊下品靈石…… 人比人真是氣死人?！?/p>
姜塵拍了拍他的肩膀。這兩年李命確實(shí)努力，從引氣七重沖到筑元一重，放在普通家族已是天才，可在妖孽云集的凌云武府，終究還是慢了些。
“對了，” 李命突然壓低聲音，“聽(tīng)說(shuō)下個(gè)月要去天風(fēng)王都參加大比？我爹托人給我報上名了！”
姜塵挑眉：“你想去？”
“廢話(huà)！” 李命把雞腿骨一扔，“那可是天風(fēng)王國十年一度的盛會(huì )，聽(tīng)說(shuō)連青陽(yáng)城的趙家都要派人去?！?/p>
提到趙家，姜塵的眼神冷了幾分。這兩年趙家異常低調，除了偶爾在黑風(fēng)谷礦脈鬧出點(diǎn)動(dòng)靜，再沒(méi)其他動(dòng)作。他派小翠查了好幾次，都只查到趙八深居簡(jiǎn)出，似乎在閉關(guān)沖擊更高境界。
“也好，” 姜塵淡淡道，“去王都看看也好?！?/p>
出發(fā)前往天風(fēng)王都的那天，凌云武府的廣場(chǎng)上停著(zhù)三輛飛舟。這些用靈木和靈晶打造的交通工具能在低空飛行，速度比駿馬快十倍，是大宗門(mén)才有的排場(chǎng)。
姜塵跟著(zhù)姜向陽(yáng)長(cháng)老登上最前面的飛舟時(shí)，周?chē)懫鹨黄鼩饴暋?/p>
同行的弟子里，有個(gè)穿紅衣的少女正把玩著(zhù)兩團火焰，指尖的靈紋顯示她已是筑元五重；角落里那個(gè)閉目養神的少年更可怕，氣息沉穩得像座山，姜塵能感覺(jué)到他體內的靈力波動(dòng)至少是筑元七重。
“那是烈火宗的嫡傳弟子，” 李命湊到姜塵耳邊嘀咕，“聽(tīng)說(shuō)能徒手捏爆玄鐵?！?他指了指那個(gè)紅衣少女，又指向閉目少年，“那個(gè)是寒冰谷的天才，據說(shuō)十五歲就殺過(guò)筑元境妖獸?！?/p>
姜塵的目光在這些人臉上掃過(guò)。確實(shí)，每個(gè)人的眉宇間都帶著(zhù)股舍我其誰(shuí)的傲氣，那是天賦和資源堆砌出的自信 —— 和當年的趙天磊很像，卻又比趙天磊強得多。
“壓力大了？” 姜向陽(yáng)不知何時(shí)站在他身后，手里把玩著(zhù)個(gè)酒葫蘆，“這些小家伙看著(zhù)厲害，真打起來(lái)未必是你對手?！?/p>
姜塵笑了笑。他不怕這些天才，論實(shí)戰經(jīng)驗，這群在溫室里長(cháng)大的雛鳥(niǎo)，哪比得上他這個(gè)從尸山血海里爬出來(lái)的老怪物？
飛舟緩緩升空，穿過(guò)云層時(shí)，下方的凌云武府縮成個(gè)巴掌大的黑點(diǎn)。李命趴在船舷上往下看，突然嘆了口氣：“我突然覺(jué)得自己像只井底之蛙?！?/p>
“怎么說(shuō)？” 姜塵遞給她個(gè)水囊。
“你看啊，” 李命指著(zhù)遠處另一艘飛舟，“光凌云武府就有這么多天才，那整個(gè)天風(fēng)王國得有多少？我這點(diǎn)修為，怕是連小組賽都過(guò)不去?！?/p>
他的聲音里帶著(zhù)迷茫。兩年前他還覺(jué)得筑元境遙不可及，現在雖然突破了，卻發(fā)現自己和真正的天才差得更遠。尤其是身邊的姜塵，比他小一歲，修為卻甩了他五條街，這種落差像塊石頭壓在他心頭。
姜塵看著(zhù)他沮喪的樣子，突然想起前世的自己。那時(shí)他在傭兵團，以為筑元境就是天，直到遇見(jiàn)柳清鳶，才知道人外有人。
“知道差距是好事?！?姜塵望著(zhù)天邊的云海，“總比坐井觀(guān)天強?！?/p>
李命苦笑：“你倒是看得開(kāi)?？晌乙幌氲?，將來(lái)要和這些怪物打架，就腿肚子發(fā)軟?！?/p>
“打架？” 姜塵挑眉，“誰(shuí)告訴你去打架的？”
李命愣?。骸安皇侨⒓哟蟊葐?？”
“大比是要參加，但未必非要爭個(gè)高下?！?姜塵的指尖在船舷上敲出輕響，“天風(fēng)王都藏著(zhù)不少秘密，比如…… 當年瀚海境強者的傳承線(xiàn)索?！?/p>
李命眼睛一亮：“你是說(shuō)…… 趙家的那個(gè)傳承？”
“不止趙家?！?姜塵意味深長(cháng)地說(shuō)，“天風(fēng)王國傳承千年，藏著(zhù)的寶貝多著(zhù)呢?！?他想起前世聽(tīng)來(lái)的傳聞，天風(fēng)王都的地下深處，有座上古修士的洞府，里面或許有能快速提升修為的天材地寶。
飛舟在暮色中降落在王都外的驛站。姜塵站在甲板上，看著(zhù)遠處那座被靈霧籠罩的巨城 —— 城墻是用黑曜石砌成的，上面刻滿(mǎn)了流轉的靈紋，城門(mén)處懸掛著(zhù)塊 “天風(fēng)” 二字的金匾，在夕陽(yáng)下閃著(zhù)耀眼的光。
“那是…… 護城大陣？” 李命倒吸一口冷氣，“居然用三條靈脈當陣眼，這得花多少錢(qián)？”
姜塵沒(méi)說(shuō)話(huà)。他的目光落在城中心那座最高的塔樓上，隱約感覺(jué)到一股熟悉的氣息 —— 和趙天磊掌心那個(gè) “白” 字的靈力波動(dòng)很像，只是更加磅礴、更加古老。
“看來(lái)這趟王都之行，不會(huì )無(wú)聊了?！?姜塵握緊了腰間的佩劍，劍鞘上的靈紋在暮色中泛起微光。
驛站的院子里早已擠滿(mǎn)了人。來(lái)自各地的天才們穿著(zhù)不同門(mén)派的服飾，三三兩兩地聚在一起，眼神里充滿(mǎn)了戒備和打量。當凌云武府的弟子們走下飛舟時(shí)，不少目光齊刷刷地射過(guò)來(lái)，帶著(zhù)探究和敵意。
“那就是凌云武府的姜塵？聽(tīng)說(shuō)兩年半從引氣九重沖到筑元六重？”
“哼，怕不是用了什么禁術(shù)吧？”
“管他用了什么，大比上見(jiàn)真章就是?！?/p>
議論聲像蚊子似的嗡嗡作響，姜塵卻充耳不聞。他跟著(zhù)姜向陽(yáng)長(cháng)老走進(jìn)驛站安排的房間，剛放下行李，就聽(tīng)見(jiàn)外面傳來(lái)爭吵聲。
“憑什么凌云武府的人能住上房？我們烈火宗哪里比你們差？” 是那個(gè)紅衣少女的聲音，帶著(zhù)火氣。
“就是，按規矩得論修為排房間！” 另一個(gè)粗獷的聲音附和道。
姜塵推開(kāi)窗，看見(jiàn)烈火宗和寒冰谷的弟子正圍著(zhù)驛站掌柜理論，而凌云武府的幾個(gè)弟子站在一旁，臉色有些難看。
“要不算了，” 有個(gè)弟子低聲說(shuō)，“反正住哪都一樣?！?/p>
“憑什么算了？” 姜塵突然開(kāi)口，聲音不大卻清晰地傳遍院子，“凌云武府的臉面，還沒(méi)到要讓給別人的地步?！?/p>
所有人的目光瞬間集中在他身上。紅衣少女上下打量著(zhù)他，嘴角勾起一抹挑釁的笑：“哦？你就是姜塵？敢不敢跟我比劃比劃？贏(yíng)了，上房歸你們；輸了，滾去柴房待著(zhù)！”
姜塵看著(zhù)她指尖跳動(dòng)的火焰，突然想起前世在黑風(fēng)谷殺過(guò)的火狼。他活動(dòng)了下手腕，靈氣球在掌心悄然凝聚：“奉陪到底?！?/p>
院子里的空氣瞬間凝固。來(lái)自各地的天才們紛紛后退，騰出塊空地，眼神里充滿(mǎn)了期待 —— 他們也想看看，這個(gè)傳說(shuō)中的 “速成天才”，到底有幾斤幾兩。
李命拉了拉姜塵的衣角，小聲說(shuō)：“別沖動(dòng)，那女的不好惹?！?/p>
姜塵拍了拍他的手，大步走到院子中央。晚風(fēng)卷起他的衣袍，露出腰間那柄看似普通的古劍。
“出手吧?！?他看著(zhù)紅衣少女，眼神平靜無(wú)波。
紅衣少女愣了一下，大概沒(méi)料到他這么干脆。她冷哼一聲，兩團火焰突然化作火龍，張牙舞爪地朝姜塵撲過(guò)來(lái)，空氣瞬間變得灼熱。
周?chē)娜税l(fā)出一陣驚呼，連姜向陽(yáng)長(cháng)老都皺起了眉頭。
姜塵卻站在原地沒(méi)動(dòng)，直到火龍快撲到面前時(shí)，他才猛地拔出古劍。
“鐺！”
劍鋒與火龍碰撞的瞬間，發(fā)出一聲清脆的鳴響。令人震驚的是，那看似兇猛的火龍，竟被一劍劈成了兩半，化作點(diǎn)點(diǎn)火星消散在空氣中。
紅衣少女臉色大變，踉蹌著(zhù)后退兩步，難以置信地看著(zhù)姜塵：“你…… 你的劍……”
姜塵收劍回鞘，淡淡道：“承讓了?！?/p>
院子里鴉雀無(wú)聲。所有人都被這一劍驚呆了 —— 那可是烈火宗的成名絕技 “雙火龍”，居然被一劍破了？
姜向陽(yáng)長(cháng)老捋著(zhù)胡須笑了，眼里帶著(zhù)得意。
李命沖過(guò)來(lái)，拍著(zhù)姜塵的肩膀哈哈大笑：“我就知道你行！這下看他們還敢囂張！”
姜塵看著(zhù)目瞪口呆的眾人，心里卻沒(méi)什么波瀾。這一劍，他用了前世在傭兵團練的劈柴式，簡(jiǎn)單直接，卻最有效。
“上房我們住了?！?姜塵對著(zhù)驛站掌柜說(shuō)，然后轉身朝房間走去。
經(jīng)過(guò)紅衣少女身邊時(shí)，他頓了頓，低聲道：“天賦好，更要懂得藏拙?！?/p>
紅衣少女咬著(zhù)嘴唇，看著(zhù)他的背影，眼神復雜。
回到房間，姜塵坐在窗邊，看著(zhù)天上的星辰。李命說(shuō)得對，這趟王都之行，注定不會(huì )平靜。但他不在乎，無(wú)論是那些天才的挑戰，還是趙家的陰謀，他都接下了。
“天風(fēng)王都……” 他輕聲呢喃，“我來(lái)了?！?/p>