## 葬龍淵啟
棲梧苑的沉重仿佛凝固的寒冰。蕭燼依舊在厚毯上昏沉，眉心那點(diǎn)冰藍光暈微弱卻固執地亮著(zhù)，每一次悠長(cháng)艱難的呼吸都牽扯著(zhù)丹田蛛網(wǎng)般的裂痕，帶來(lái)細密的刺痛。墻角，青黛蜷縮的身影如同被風(fēng)雨摧折的枯草，腕間和額頭的白布被不斷洇出的黑血浸透，腐脈散的劇毒與反噬的寒毒在她體內瘋狂拉鋸，每一次微弱的抽搐都讓守在一旁的陸崢眉頭鎖得更緊。
死寂被一陣刻意壓低的急促腳步聲打破。陸崢帶著(zhù)一身北境風(fēng)雪的凜冽與血腥氣，如同歸巢的倦鷹，無(wú)聲地踏入竹韻軒。他身后，兩名金鱗衛小心翼翼地抬著(zhù)一個(gè)用厚氈裹住的巨大擔架，上面躺著(zhù)昏迷不醒、氣息奄奄的石猛。他古銅色的臉龐籠罩著(zhù)一層死氣的灰綠，嘴唇烏紫，背后那道被腐骨磷火灼傷的傷口周?chē)?，皮肉翻卷潰爛，正流淌著(zhù)粘稠腥臭的幽綠色膿液。幾個(gè)驚魂未定、衣衫襤褸的蠻族婦孺被安置在偏院，孩子的低泣和女人壓抑的悲咽如同細針，刺穿著(zhù)苑內本就緊繃的空氣。
陸崢沒(méi)有片刻停歇。他揮手屏退旁人，單膝跪在蕭燼榻前，聲音壓得極低，卻字字如冰珠砸落：“將軍，北境已清。黑蝠執事伏誅，然其自絕，口供斷絕?！彼D了頓，從貼身處取出那本染血的黑色獸皮冊子，雙手奉上，“然得此物！其上繪有‘葬龍淵’地形，并標注‘九幽冰魄蓮’！此物……或為壓制寒毒之關(guān)鍵！”
榻上，蕭燼緊閉的眼皮幾不可察地顫動(dòng)了一下。那微弱的氣息似乎也凝滯了一瞬。九幽冰魄蓮！這個(gè)名字，如同黑暗中驟然亮起的一縷微光，穿透了蝕骨寒毒帶來(lái)的冰冷絕望。
“葬龍淵……”一個(gè)沙啞低沉、如同砂石摩擦的聲音從旁邊響起。是剛剛被灌下湯藥、勉強恢復一絲意識的石猛。他掙扎著(zhù)睜開(kāi)沉重的眼皮，赤紅的血絲布滿(mǎn)眼球，目光艱難地聚焦在陸崢手中的獸皮冊上，尤其是那朵朱砂勾勒的、花瓣如冰晶、花蕊幽藍的奇花圖案。巨大的悲痛和刻骨的仇恨在他眼中翻滾，最終化為一種孤狼般的決絕?！鞍持馈枪淼胤健诒本匙钌畹牧压取陷吶苏f(shuō)……那是龍死的地方……進(jìn)去的……沒(méi)幾個(gè)能爬出來(lái)……”他每說(shuō)一個(gè)字都牽動(dòng)著(zhù)背后的劇毒傷口，疼得嘴角抽搐，卻死死盯著(zhù)陸崢，“帶上俺……金鱗衛的兄弟……俺這條命……是你撿回來(lái)的……葬龍淵……算俺一個(gè)！俺要親眼看著(zhù)……那害死俺全族的毒花……被碾碎！”
陸崢看向石猛，那魁梧身軀上猙獰的毒傷觸目驚心，但他眼中燃燒的火焰卻比任何時(shí)候都更熾烈。這是個(gè)悍不畏死、背負血海深仇的戰士，他的力量，在葬龍淵那種絕地，或許是不可或缺的臂助。陸崢沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“腐骨磷火，九幽絕毒?！币粋€(gè)清冷的女聲突兀地插了進(jìn)來(lái)，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的凝重。眾人循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)身著(zhù)素色布裙的女子不知何時(shí)已站在石猛的擔架旁。她身形纖細，面容清秀，眉宇間卻凝著(zhù)一股冰雪般的冷靜。此刻，她正俯身仔細查看著(zhù)石猛背后流著(zhù)幽綠膿液的傷口，纖細的指尖沾了一點(diǎn)膿液，湊到鼻尖輕嗅，隨即眉頭緊鎖?！岸疽讶胨?，尋常藥石難救。三日之內，若無(wú)對癥解藥壓制毒源，大羅金仙也難保他性命?！?/p>
陸崢心頭一沉：“你是？”
女子直起身，目光平靜地迎向陸崢審視的眼神：“蘇芷晴?；卮禾帽环偾?，我在隔壁巷子開(kāi)‘芷草堂’?！彼哪抗鈷哌^(guò)墻角昏迷的青黛，又掠過(guò)榻上的蕭燼，最后落在石猛身上，“他的毒，我能暫時(shí)壓制，延緩發(fā)作。但要根除，需找到腐骨磷火的源頭，或是……更強的寒毒之物以毒攻毒?！彼D了頓，補充道，“葬龍淵兇險，若尋冰魄蓮，需懂藥、識毒之人辨路避險。否則，未至淵底，恐已化作枯骨?！?/p>
蘇芷晴！陸崢腦中迅速閃過(guò)金鱗衛對棲梧苑周邊民戶(hù)的檔案記錄。此女醫術(shù)精湛，尤擅毒理，性情孤僻，但口碑尚可。她此刻現身，主動(dòng)請纓，是為救石猛？還是另有所圖？抑或……也如沈青黛一般，被卷入了這無(wú)休止的漩渦？
形勢比人強。石猛命懸一線(xiàn)，葬龍淵之行迫在眉睫，一個(gè)精通藥毒的人，是生存的保障。陸崢壓下疑慮，沉聲道：“蘇姑娘若能壓制他傷勢，助我等尋得冰魄蓮，棲梧苑必不負你！”
蘇芷晴沒(méi)有廢話(huà)，微微頷首，轉身便從隨身攜帶的一個(gè)陳舊藥箱里取出幾個(gè)瓶罐。她動(dòng)作麻利，指尖翻飛，將幾種顏色各異的粉末倒入一個(gè)青瓷小缽，又加入幾滴粘稠如蜜的暗綠色液體，快速調和。一股刺鼻辛辣、又帶著(zhù)奇異腥甜的氣味彌漫開(kāi)來(lái)。她用小竹片刮起一坨墨綠色的、如同活物般微微蠕動(dòng)的藥膏，毫不猶豫地敷在石猛背后那潰爛流膿的傷口上！
“滋啦——！”
藥膏接觸傷口的瞬間，竟發(fā)出如同熱油烹炸般的聲響！一股帶著(zhù)強烈腐蝕性的青煙騰起！石猛龐大的身軀猛地繃緊，喉嚨里爆發(fā)出壓抑不住的痛苦低吼，額頭上青筋暴起，豆大的冷汗瞬間滾落！他背后的肌肉劇烈痙攣，傷口邊緣的皮肉在藥膏的作用下，竟以肉眼可見(jiàn)的速度由幽綠轉為焦黑，膿液流淌的速度肉眼可見(jiàn)地減緩了！
“忍！”蘇芷晴聲音清冷，手下動(dòng)作卻不停，又取出幾根細長(cháng)的銀針，手法快如閃電，刺入石猛周身幾處要穴。石猛的低吼漸漸化為沉重的喘息，身體雖然依舊緊繃，但那股由劇毒帶來(lái)的、深入骨髓的麻痹和潰爛感，似乎真的被強行遏制住了。他背后的傷口不再散發(fā)惡臭，焦黑的邊緣如同形成了一道暫時(shí)的堤壩，將幽綠的毒血鎖在深處。
“此藥只能壓制七日。七日內，必須尋到冰魄蓮或解藥，否則……”蘇芷晴收針，用干凈的布巾擦拭手指，后面的話(huà)不言而喻。她清冷的目光投向陸崢，“地圖給我?！?/p>
陸崢將獸皮冊遞過(guò)。蘇芷晴接過(guò)，只翻看了幾頁(yè)描繪葬龍淵地形和標注藥草毒物的部分，清秀的眉頭便緊緊蹙起?！笆?、腐骨陰風(fēng)、蝕心幻藤……還有這標注不明的‘地龍涎’……”她指著(zhù)地圖上一處扭曲的、如同巨獸腸胃的峽谷標記，指尖在那片空白處劃過(guò)，“此圖繪制手法古拙，藥草標注尚可辨認，但毒物記載語(yǔ)焉不詳，更無(wú)避瘴破幻之法。繪制者……似乎也未曾深入核心?！?/p>
“那又如何？”石猛掙扎著(zhù)坐起，背后劇痛讓他齜牙咧嘴，但眼中的火焰卻熊熊燃燒，“刀山火海，俺石猛也闖定了！”
蘇芷晴沒(méi)理會(huì )他，目光轉向角落里那個(gè)一直沉默翻閱書(shū)卷、氣質(zhì)儒雅的書(shū)生——陳玄。他不知何時(shí)已放下書(shū)卷，正饒有興致地看著(zhù)蘇芷晴手中的獸皮地圖?！瓣愊壬?，您精研古籍奇物，可能識得此圖材質(zhì)與筆法？”
陳玄推了推鼻梁上并不存在的眼鏡（習慣性動(dòng)作），接過(guò)獸皮地圖，指尖在粗糙的皮面上細細摩挲，又湊近觀(guān)察那朱砂繪制的線(xiàn)條和古篆小字。他的眼神漸漸變得專(zhuān)注而明亮，如同發(fā)現了稀世珍寶的學(xué)者。
“妙哉！此乃‘陰冥鼉龍’腹皮硝制而成，水火不侵，刀劍難傷，唯有極陰之地方能尋得此獸蹤跡。這繪圖所用的朱砂……非是尋常辰砂，而是混合了‘赤血蝠王’心頭精血的‘血魄砂’！難怪歷經(jīng)血腥而不褪色！”他嘖嘖稱(chēng)奇，隨即指著(zhù)地圖上葬龍淵入口處一片用細密波紋標注的區域，“看此處，‘尸瘴’，其標注古篆為‘腐髓生煙，觸之肉銷(xiāo)骨爛’。破法……”他指尖順著(zhù)一條極其細微、幾乎被忽略的、如同地脈紋理的淡墨線(xiàn)條移動(dòng)，最終停在一處不起眼的、描繪著(zhù)幾株葉片呈鋸齒狀、開(kāi)著(zhù)慘白小花的植物旁，“‘蝕骨草’！此物劇毒無(wú)比，但其燃燒后的灰燼，卻正是克制尸瘴的良藥！圖中暗線(xiàn)指引其生長(cháng)于淵口背陰巖隙！”
他越說(shuō)越興奮，又指向地圖上另一處描繪著(zhù)扭曲藤蔓圖案的區域：“‘蝕心幻藤’，藤蔓分泌毒涎致幻，吸食生靈精氣。其標注解法……在這里！”他的指尖點(diǎn)向一處繪制著(zhù)某種甲殼蟲(chóng)圖案的角落，“‘噬魂金甲’！此蟲(chóng)以幻藤毒涎為食，其背甲研磨成粉，可破幻象！圖中暗示其巢穴筑于幻藤纏繞的古木枯洞之中！”
陳玄的解讀如同撥云見(jiàn)日，將獸皮地圖上那些晦澀的標記和隱含的線(xiàn)索一一揭示！原本充滿(mǎn)未知死地的葬龍淵路線(xiàn)圖，在他口中漸漸顯露出可供依循的生存路徑。陸崢眼中精光閃動(dòng)，石猛咧開(kāi)嘴無(wú)聲地笑了，連蘇芷晴清冷的臉上也掠過(guò)一絲訝異。
“好！”陸崢猛地起身，玄甲發(fā)出鏗鏘的摩擦聲，一股鐵血殺伐之氣瞬間沖散了竹韻軒的沉郁，“陳先生大才！此行安危，仰仗先生慧眼！”
陳玄放下地圖，臉上帶著(zhù)一絲探究未知的興奮，拱手道：“此圖暗藏玄機，奧妙無(wú)窮。陳某不才，愿隨諸位前往，一窺這‘葬龍淵’究竟！”
至此，一支目標明確卻成分復雜的小隊雛形已成：背負血仇、身中劇毒卻悍勇無(wú)雙的蠻族戰士石猛；精通藥毒、冷若冰霜的女醫師蘇芷晴；學(xué)識淵博、善解機關(guān)古籍的書(shū)生陳玄；以及統領(lǐng)全局、心系主將的金鱗衛副將陸崢。他們的目標，直指那傳說(shuō)中埋葬了巨龍的恐怖深淵——葬龍淵，奪取那能壓制蝕骨寒毒的至寒靈物，九幽冰魄蓮！
棲梧苑深處，金鱗衛無(wú)聲而高效地準備著(zhù)。精鋼打造的鉤索、涂抹了辟毒藥膏的玄甲、密封的解毒丹丸、特制的火折與長(cháng)明燈……一件件冰冷的器物被檢查、分裝。蘇芷晴在臨時(shí)辟出的藥房里忙碌，刺鼻的藥味混合著(zhù)毒草的腥氣彌漫開(kāi)來(lái)。石猛咬緊牙關(guān)，任由蘇芷晴在他背后敷上第二層更猛烈的藥膏，焦黑的傷口邊緣傳來(lái)鉆心的痛，卻也帶來(lái)一絲壓制毒素的清涼。陳玄則伏案疾書(shū)，將獸皮地圖上的關(guān)鍵信息謄抄、標注在特制的防水皮卷上，口中念念有詞，推演著(zhù)可能的路徑與兇險。
陸崢最后看了一眼榻上氣息微弱的蕭燼，又掃過(guò)墻角依舊昏迷、生死未卜的青黛。將軍的生機，藥引的存亡，石猛的性命，乃至這棲梧苑內外無(wú)數雙窺視的眼睛……所有的希望與重壓，都系于這趟深入絕地的搏命之行。
當啟明星的微光刺破棲梧苑上空沉沉的夜幕時(shí)，竹韻軒厚重的院門(mén)被無(wú)聲推開(kāi)。四道身影，如同融入黎明的陰影，悄無(wú)聲息地匯入尚未蘇醒的街巷。陸崢玄甲覆身，腰挎長(cháng)刀，目光銳利如鷹隼；石猛背負著(zhù)用厚布重新包裹的巨斧，每一步踏出都帶著(zhù)沉重與隱忍，背后焦黑的傷口在粗布下隱隱作痛；蘇芷晴背著(zhù)藥箱，素色布裙在晨風(fēng)中飄動(dòng)，清冷的臉上沒(méi)有任何表情；陳玄則小心地將謄抄好的地圖皮卷貼身藏好，眼中閃爍著(zhù)對未知的興奮與謹慎。
他們朝著(zhù)北方，朝著(zhù)風(fēng)雪與死亡盤(pán)踞的葬龍淵，頭也不回地疾行而去。冰冷的晨風(fēng)卷起地上的枯葉，打著(zhù)旋兒，如同送行的紙錢(qián)，很快便將他們的身影吞沒(méi)在灰蒙蒙的天色盡頭。
葬龍淵，這頭蟄伏在北境深處的噬人兇獸，正張開(kāi)它那彌漫著(zhù)尸瘴的巨口，等待著(zhù)新的祭品，或是……征服者。