夜霧的水汽順著(zhù)猶錦川額角的傷口往下淌，涼得像貼了塊冰。他攥著(zhù)短刀的手心全是汗，混著(zhù)血黏在刀柄上，方才格擋殺手軟劍時(shí)，刀身突然泛過(guò)一絲青色光，帶著(zhù)刺骨的寒意，此刻刀柄還凍得人指尖發(fā)麻。身后傳來(lái)中華盜龍的咆哮，越來(lái)越近，那聲音里裹著(zhù)骨骼摩擦的“咯吱”響，聽(tīng)得人頭皮發(fā)緊。
“小雜種還能躲？”戴面具的人拖著(zhù)鐵鏈，從霧里碾過(guò)來(lái)，鐵鏈刮過(guò)枯葉的“嘩啦”聲里，混著(zhù)牙齒磨動(dòng)似的輕響。猶錦川借著(zhù)樹(shù)隙漏下的月光瞥了眼，對方腰間新?lián)Q的皮囊鼓鼓囊囊，不知裝著(zhù)什么，血腥味混著(zhù)腐葉氣往鼻子里鉆，嗆得他直反胃。
丹田的熱流突然逆著(zhù)往上沖，猶錦川喉間涌上一股鐵銹味，眼前陣陣發(fā)黑。他踉蹌著(zhù)一頭撞開(kāi)一叢帶刺的藤蘿，荊棘勾破衣袖時(shí)，臂彎浮現的青色紋路竟和藤蘿莖稈上的年輪對得嚴絲合縫。褡褳里的黑石輕輕震動(dòng)，隔著(zhù)粗布傳來(lái)冰涼的熱流，像有只手在暗暗推他往東邊去。
“往哪逃！”左側突現一道黑影，軟劍直刺后心。猶錦川本能地旋身側躲，短刀順勢劃出半道弧，刀光掠過(guò)之處，空氣發(fā)出“嘶嘶”的爆鳴，在霧里留下一道淡青色的軌跡，竟和秀江村長(cháng)臨終前舞動(dòng)棗木杖的氣勢如出一轍。軟劍與短刀相交的剎那，對方手腕猛地一抖，劍身上突現三道凹槽，恰好卡住短刀的血槽。
“有意思，這刀……有點(diǎn)門(mén)道?！贝髅婢叩娜死湫?，聲音里透著(zhù)毫不掩飾的貪婪。
鐵鏈“嗖”地纏過(guò)來(lái)，像條蓄勢的毒蛇。鏈頭的銀鱗突然爆起刺眼的白光，晃得猶錦川睜不開(kāi)眼。眉骨的胎記驟然灼痛，腦子里閃過(guò)些碎畫(huà)面：青銅鼎里滾著(zhù)龍涎香白霧，石壁上鑿著(zhù)三指爪痕的浮雕，還有一雙金色的豎瞳在黑暗深淵里緩緩睜開(kāi)——畫(huà)面快得抓不住，他握刀的手卻自己擺出了防御架勢，手肘微屈，刀尖斜指，是從未學(xué)過(guò)的姿勢。
短刀與鐵鏈相撞的瞬間，刀身上的爪痕虛影竟和鏈頭銀鱗的屠刀紋路咬在了一起，“嗡”的一聲震得人耳朵發(fā)麻。周?chē)臉?shù)葉“簌簌”落下來(lái)，全凝了層白霜，一片葉子砸在腳邊，“咔嚓”裂成三瓣，像被利爪撕碎的。
“媽的！抓住他！”另兩名殺手從左右包抄過(guò)來(lái)，軟劍上的青芒交織成網(wǎng)，網(wǎng)眼里閃爍著(zhù)詭異的紅光，如同張開(kāi)的血色蛛網(wǎng)。
猶錦川往后退，腳下一滑，“咕咚”一聲掉進(jìn)個(gè)深坑?？拥卒佒?zhù)一層白骨，每根骨頭上都帶著(zhù)細密的牙印，指骨上纏著(zhù)褪色的紅繩，繩結處還留著(zhù)點(diǎn)干硬的蠟質(zhì)，聞著(zhù)像三天前漁網(wǎng)里那截枯骨上的龍涎香，只是這蠟里混著(zhù)些細小的金屬渣。他驚慌地抬頭，看見(jiàn)坑壁布滿(mǎn)了蟲(chóng)蛀的孔洞，月光照下來(lái)，所有孔洞都滲出淡青色的熒光，正慢慢拼湊出一幅殘缺的圖案。
戴面具的人從坑沿探身，鐵鏈“啪”地甩下來(lái)，鏈身刮過(guò)坑壁，帶起些熒光碎屑，在空中凝成細小的鱗片。猶錦川疼得往坑底深處滾，后背撞上一塊半埋的石碑。碑上長(cháng)滿(mǎn)了厚苔蘚，湊近了才看清上面模糊的刻痕——是三道帶鉤的爪印，爪尖處凝結著(zhù)琥珀色的蠟質(zhì)，和紅繩上的氣味一模一樣。褡褳里的黑石突然“咚咚”直跳，像心跳似的，隔著(zhù)布料都能看見(jiàn)青光在搏動(dòng)。
就在這時(shí)，密林深處傳來(lái)“咔嚓”一聲輕響，像鐮刀劈開(kāi)了千年冰棱。戴面具的人動(dòng)作一僵，鐵鏈懸在半空，喉結上的痦子劇烈地抖動(dòng)著(zhù)：“什么人？！”
霧氣突然向兩側翻涌，如同被無(wú)形的巨手劈開(kāi)，一個(gè)身披墨色斗篷的身影從霧中走出來(lái)，手里握著(zhù)柄銹跡斑斑的鐮刀，鐮刃的弧度恰似一彎殘月，刃鋒上凝結著(zhù)細密的白霜，每顆霜珠都在月光下映出完整的龍鱗虛影，鱗片邊緣流轉著(zhù)淡淡的虹彩。
“這貧瘠山里……倒還有活人?！迸说穆曇舨桓?，卻像冰錐般刺破周?chē)募澎o，帶著(zhù)一種穿透力極強的清冷。
她掀開(kāi)斗篷兜帽的剎那，猶錦川看見(jiàn)她鬢角垂落的發(fā)絲上凝著(zhù)露珠，每顆露珠都懸在半空，仿佛被無(wú)形的力場(chǎng)托住，折射出三指爪痕形狀的光影。更驚人的是她握鐮刀的手，手腕內側有一道極淡的青色紋路，看著(zhù)有些眼熟。
戴面具的人瞳孔縮成針尖，攥著(zhù)鐵鏈的手緊得指節發(fā)白：“哪來(lái)的野娘們？敢管老子的事！”
他身后的殺手已經(jīng)揮劍沖了上去，軟劍的青芒在霧里劃出致命弧線(xiàn)，卻在靠近女人三尺外時(shí)突然結霜，劍身上的屠刀紋路竟被凍得崩裂，碎成無(wú)數冰晶粉末。女人手腕輕轉，鐮刀劃出半道銀弧，沒(méi)有任何花哨招式，卻帶著(zhù)一股迫人的氣勢——那氣息并非灼熱，而是如同萬(wàn)年寒冰下的深潭，冷得人骨頭縫發(fā)麻。
“她……她的境界在我們之上！撤！”一名殺手失聲驚呼，握劍的手劇烈顫抖，軟劍“當啷”落地，劍柄上的屠刀紋竟滲出黑色的血液。他看見(jiàn)女人鐮刀劃過(guò)的空氣中，隱約浮現出三指帶鉤的爪痕虛影，那些爪痕所過(guò)之處，坑底的白骨竟“咔噠咔噠”地立了起來(lái)，指骨上的紅繩盡數繃直。
戴面具的人臉色煞白，猛地從懷里掏出枚血色令牌，令牌上刻著(zhù)扭曲的屠刀紋，正是村志里記載的“屠龍令”。令牌祭出的剎那，周?chē)谋蝗蝗诨?，化作粘稠的血色霧氣，樹(shù)后鉆出更多黑影，全是江屠門(mén)的殺手！
可女人只是抬了抬眼，鐮刀刃鋒上的白霜突然暴漲，化作一道寒光直劈戴面具的人面門(mén)——寒光中裹挾的氣勢瞬間暴漲，形成一道肉眼可見(jiàn)的青色氣墻，壓得所有殺手都彎下了腰，仿佛被無(wú)形的山岳碾住，骨骼發(fā)出“咔咔”的呻吟。
“這破地方……竟藏著(zhù)這種角色！”另一名殺手顫聲喊道，手里的骨粉撒出一半就僵在半空，骨粉遇空氣后竟化作無(wú)數細小的黑蟲(chóng)，蟲(chóng)身布滿(mǎn)屠刀狀的花紋，卻在接觸到女人氣息的瞬間紛紛爆成血霧。
女人沒(méi)再出手，只是握著(zhù)鐮刀往前半步，周身氣息化作實(shí)質(zhì)的青霧，霧中隱約可見(jiàn)三指利爪的虛影緩緩張開(kāi)。戴面具的人喉結滾動(dòng)，看了看猶錦川眉骨處愈發(fā)明亮的胎記，又看了看女人手腕那道青色紋路，突然咬牙切齒地一揮手：“撤！這小雜種……日后再收拾！”
血色霧氣瞬間收縮成一道血線(xiàn)，江屠門(mén)的殺手們如蒙大赦，連滾帶爬地鉆入密林深處，轉眼消失在霧中，只留下滿(mǎn)地的骨粉殘渣和幾截斷裂的鐵鏈。
猶錦川癱坐在坑底，短刀“哐當”落地，這才發(fā)現自己渾身早已被冷汗浸透，后背的衣衫能擰出水來(lái)。女人收了鐮刀，刃鋒上的白霜悄然融化，露出銹跡下隱約的龍紋——那龍紋只有三指利爪，與他刀身上的虛影分毫不差。
“謝……謝謝大姐……不對，鐮刀姐姐！”他喘得像風(fēng)箱，抓著(zhù)坑壁的草根想爬上去，膝蓋一軟磕在白骨上，發(fā)出清脆的響聲。月湖村已毀，秀江村長(cháng)生死未卜，眼前這人是他在這亂世中唯一的浮木，他甚至能聞到她斗篷上散發(fā)出的淡淡龍涎香，與養父母老檀木柜的味道隱隱相似。
女人腳步?jīng)]停，斗篷下傳來(lái)一聲幾不可聞的嘆息，帶著(zhù)明顯的不耐煩，仿佛被聒噪的蟬鳴打擾：“我叫鐮珂?！?/p>
她轉過(guò)身，月光照亮她半邊臉龐，眉骨處竟也有一枚極淡的青色印記，只是形狀更像一片蜷縮的龍鱗，鱗片中央還有一道細如發(fā)絲的疤痕，像是被利器劃傷過(guò)?！皠e叫什么姐姐，膩歪得很?！闭Z(yǔ)氣像冰碴子，卻不是真的冷漠，倒像是對某種熟悉事物的無(wú)奈。
猶錦川撓了撓頭，額角的傷口被冷汗浸得發(fā)疼，趕緊把短刀撿起來(lái)抱在懷里。刀刃上還沾著(zhù)點(diǎn)血，這會(huì )兒不冰了，透著(zhù)點(diǎn)奇怪的溫熱?！澳恰心犵媲拜?？”
鐮珂瞥了他一眼，目光在他眉骨的胎記上停了三眨眼，眼神復雜難辨，像是在透過(guò)他看另一個(gè)人?！半S你?！彼D身繼續往密林深處走，腳步聲輕得像貓科動(dòng)物踩過(guò)枯葉，每一步都踩在枯葉的縫隙中，不發(fā)出半點(diǎn)多余的聲響。
猶錦川趕緊跟上，草鞋在濕滑的腐葉上打滑，褡褳里的黑石還在輕輕震動(dòng)。走了約莫半個(gè)時(shí)辰，霧氣漸漸稀薄，能看見(jiàn)頭頂疏朗的星空，星辰排列成三指爪痕的形狀。
“喂，小川子?！辩犵嫱蝗煌Ｏ履_步，頭也沒(méi)回，聲音在寂靜的密林中傳得很遠。
“??？”猶錦川愣了一下，才反應過(guò)來(lái)是在叫自己，“我叫猶錦川?！彼÷暭m正，帶著(zhù)點(diǎn)少年人特有的執拗。
“知道?！辩犵娴穆曇魶](méi)什么起伏，像在陳述一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的事實(shí)，“叫小川子，省事?！彼斐鲧牭?，刀尖精準地點(diǎn)了點(diǎn)他握刀的手。還沒(méi)碰到皮膚，一股涼意就順著(zhù)虎口鉆了進(jìn)來(lái)，“你這握刀姿勢，跟娘們撓癢癢似的。方才要不是江屠門(mén)那群雜碎急著(zhù)跑路，你腕骨早被震斷了?！?/p>
猶錦川的臉“唰”地紅了，從耳根紅到脖頸，趕緊調整姿勢，手指緊扣刀柄，卻因緊張而指節發(fā)白。鐮珂沒(méi)再說(shuō)什么，只是繼續往前走，但腳步刻意放慢了些，每隔幾步就會(huì )用鐮刀“?！钡厍靡幌碌孛?，像是在標記路線(xiàn)，又像是在驅趕什么東西。
路過(guò)一叢葉片邊緣長(cháng)著(zhù)尖刺的灌木時(shí)，她突然停步，鐮刀在手腕上翻轉，以一個(gè)不可思議的角度削下幾片葉子，動(dòng)作流暢得如同呼吸?！澳弥?zhù)。嚼碎了敷在傷口上，能止血生肌?！?/p>
猶錦川接過(guò)葉子，葉片冰涼，散發(fā)出一股清冽的香氣，像月湖底深處的水草，又夾雜著(zhù)一絲若有似無(wú)的龍涎香。他猶豫了一下，看著(zhù)鐮珂轉身離去的背影，終于忍不住問(wèn)：“鐮珂前輩……您能教我怎么用這把刀嗎？”他心里迫切地想變強，想自己能站穩腳跟，不用再指望別人護著(zhù)。
鐮珂腳步未停，聲音從前方霧中飄來(lái)，帶著(zhù)那么幾分慵懶：“沒(méi)興趣收徒弟?！?/p>
猶錦川有些失落，手里緊緊攥著(zhù)那幾片止血的葉子，汁液從指縫中滲出，冰涼的觸感讓他稍微清醒了些。
又走了一段路，霧氣完全散去，前方出現一片開(kāi)闊地，中央有一棵扭曲的古柏，樹(shù)干上布滿(mǎn)瘤節，最粗的那個(gè)瘤節如同一張猙獰的面孔。鐮珂停下腳步，指著(zhù)那樹(shù)瘤：“看到了嗎？用你那破刀劈十下，什么時(shí)候能劈開(kāi)，什么時(shí)候再跟我說(shuō)話(huà)?！?/p>
猶錦川眼睛一亮，像是得到了某種認可，立刻握緊短刀上前。刀身與樹(shù)瘤相撞，發(fā)出沉悶的“嘭嘭”聲，震得他虎口發(fā)麻，手臂傳來(lái)陣陣酸痛，樹(shù)瘤上卻只留下幾道白印，連樹(shù)皮都沒(méi)劈開(kāi)。鐮珂靠在另一棵樹(shù)上，抱著(zhù)胳膊看他劈砍，月光勾勒出她斗篷下纖細的輪廓，手腕的青色紋路在月光下若隱若現。她沒(méi)再說(shuō)話(huà)，但每當猶錦川姿勢走形，刀勢變得僵硬時(shí)，鐮刀就會(huì )“?！钡匾宦暻迷谒侗?，力道不大，卻能讓他瞬間調整姿態(tài)，仿佛有一種無(wú)形的引導。
銀河橫亙天際，有幾顆星辰格外明亮，排列成三指爪痕的形狀。猶錦川劈得滿(mǎn)頭大汗，汗水滴在樹(shù)瘤上，竟然讓那些白印微微發(fā)亮。他喘著(zhù)氣回頭，看見(jiàn)鐮珂正望著(zhù)東方的星空，眼神悠遠，仿佛在回憶什么遙遠的事情。
“累了？”鐮珂轉過(guò)身，鐮刀在掌心拋了個(gè)圈，銹跡斑斑的鐮刃竟在月光下閃過(guò)一絲寒光，“累了就歇會(huì )兒。但記住，江屠門(mén)的人不會(huì )等你歇夠了再追上來(lái)?！彼紫律?，用鐮刀指著(zhù)樹(shù)瘤的斷口，“你看這樹(shù)瘤的紋理，像不像你眉骨上的胎記？順著(zhù)它的走勢發(fā)力，才能事半功倍。你這身體里的東西……還沒(méi)醒透，別硬來(lái)?！彼龥](méi)解釋那東西是什么，只是指了指東邊，那里傳來(lái)潺潺的水流聲。
“前面有個(gè)水潭，去洗把臉，順便把你那破漁網(wǎng)里的東西拿出來(lái)看看?！?/p>
猶錦川愣?。骸澳趺粗牢矣袧O網(wǎng)？”他下意識地摸了摸背后，果然發(fā)現后領(lǐng)還掛著(zhù)一縷苧麻漁網(wǎng)線(xiàn)，這是三天前在湖灘收網(wǎng)時(shí)勾住的。
鐮珂白了他一眼，眼神里難得露出一絲笑意，像冰山裂開(kāi)一道縫：“你后領(lǐng)還掛著(zhù)漁網(wǎng)線(xiàn)呢，傻小子?！?/p>
她轉身走進(jìn)前方的霧氣，聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的溫柔：“別指望誰(shuí)能一直護著(zhù)你。想活下去，就自己琢磨明白手里這把刀，還有……你眉骨上那玩意兒。記住，它既是你的印記，也可能是你的催命符?！?/p>
“鐮珂前輩！等等我！”猶錦川喊了一聲，撿起地上的樹(shù)瘤碎塊，快步追上去。
前方的水潭波光粼粼，映著(zhù)三指爪痕形狀的星辰，水面上漂浮著(zhù)一些青色的花瓣。他看見(jiàn)鐮珂站在水潭邊，斗篷被夜風(fēng)吹起，露出一截手腕，那道青色的紋路在月光下格外清晰，像在呼喚著(zhù)什么。
霧氣中，猶錦川的影子與鐮珂的身影并排映在水潭里。遠處的密林深處傳來(lái)一聲低沉的嘶吼，像是某種巨獸的蘇醒，而水潭底部，隱隱有青光透出，與他褡褳里的黑石相互呼應著(zhù)。