暮色四合時(shí)分，兩頂青呢官轎一前一后停在醉仙樓前。
韓玄掀開(kāi)轎簾時(shí)，發(fā)現往日喧鬧的酒樓此刻門(mén)窗緊閉，唯有三樓“天“字間的雕花窗欞透出燭光，在青石板上投下?lián)u曳的光斑。
“這排場(chǎng)不小，看樣子是包下了整個(gè)醉仙樓?！鞭I子里走出的趙元明撫平官服袖口的褶皺，拇指上的翠玉扳指映著(zhù)最后一縷天光。
“趙大人?！表n玄按住腰間佩刀，“這宴恐怕...”
“無(wú)妨?！壁w元明整理著(zhù)袖口的銀線(xiàn)云紋，一枚翠玉扳指在他拇指上泛著(zhù)幽光，“杜閻既然敢下帖子，我們豈能不來(lái)？”
酒樓大門(mén)“吱呀”一聲打開(kāi)，八個(gè)身著(zhù)赭色勁裝的漢子分立兩側。韓玄注意到他們腰間佩的并非幫派常見(jiàn)的短刀，而是制式統一的柳葉刀，刀柄纏著(zhù)的紅綢在暮色中如血般刺目。
登樓時(shí)，韓玄數著(zhù)臺階上的虎紋雕花。在第十八級處，他鞋尖輕輕一蹭，青石表面剝落些暗紅色碎屑——是干涸的血跡。
三樓走廊鋪著(zhù)嶄新的猩紅地毯，兩側立著(zhù)的侍女們手捧鎏金燭臺。燭火搖曳間，韓玄看見(jiàn)她們腕間都系著(zhù)條黑繩。
“鎮撫司趙大人、韓大人到！”
唱喏聲中，兩扇包銅朱漆門(mén)緩緩開(kāi)啟。廳內紫檀圓桌上，烤全羊正滋滋冒著(zhù)油花，羊眼里嵌著(zhù)的兩顆黑珍珠反射出詭異的光。杜閻從主位起身相迎，這位黑虎幫幫主今日穿著(zhù)件玄色織金蟒袍，腰間玉帶上懸著(zhù)的七枚金鈴隨著(zhù)步伐叮當作響。玄色蟒袍上的金線(xiàn)虎紋隨著(zhù)起身的動(dòng)作起伏，仿佛活物。最引人注目的卻是他右手那根烏木拐杖——杖首鑲著(zhù)的虎睛石在燭火下泛著(zhù)血色。
“兩位大人賞光，杜某三生有幸??！”
韓玄與趙元明對視一眼。這位幫主說(shuō)話(huà)時(shí)雖然帶笑，可那雙三角眼里半點(diǎn)溫度都沒(méi)有，倒像真盯著(zhù)獵物的猛虎。
分賓主落座后，韓玄注意到席間還坐著(zhù)幾位面生的客人?？看澳俏恍钪?zhù)山羊胡的瘦削老者，正用長(cháng)指甲有一下沒(méi)一下地敲著(zhù)酒杯；對面滿(mǎn)臉橫肉的壯漢雖然穿著(zhù)文士衫，可脖子上露出的刺青分明是水匪標記。
“這位是陸家門(mén)客劉青松劉爺?！倍砰愐]那位山羊胡老者時(shí)，語(yǔ)氣里帶著(zhù)罕見(jiàn)的恭敬，“特意從內城趕來(lái)作陪?！?/p>
趙元明和韓玄抱拳行禮，余光掃過(guò)老者腰間懸著(zhù)的青銅魚(yú)符——那是陸家門(mén)客才有的信物。老者回禮時(shí)，袖口滑落寸許，露出手腕上一道陳年箭疤。
隨后，杜閻又轉向壯漢，“這是鄙幫新任二當家魏宏，原先在江上討生活，現在來(lái)鄙幫安頓下來(lái)?！?/p>
韓玄眼睛微瞇，陸家供奉七品起步，而這魏宏也是一名八品巔峰的高手，這是在向他們展示肌肉啊。
“杜幫主好大的面子?！壁w元明坐下后，“連劉爺都請動(dòng)了?！?/p>
“我杜某人哪有這么大面子，是劉爺一時(shí)興起賞光，倒是讓我受寵若驚了啊?！?/p>
燭火將眾人的影子投在描金屏風(fēng)上，扭曲如群魔亂舞。韓玄指尖輕撫犀角杯邊緣，光滑的杯面映出杜閻那張堆笑的臉。
“趙大人，韓大人，這是蒼龍州運來(lái)的葡萄釀?！倍砰愑H自斟酒，七枚金鈴在腕間叮當作響，“窖藏了整整二十年?！?/p>
韓玄余光瞥見(jiàn)劉青松枯瘦的手指在桌面輕叩三下，那斟酒的侍女立即將壺嘴微微傾斜——這是江湖上下藥的經(jīng)典手法。
韓玄取出中午特意裝滿(mǎn)美酒的葫蘆，不動(dòng)聲色地將酒杯推向趙元明：“韓某出身低微，不敢浪費，還是先將這剩酒喝完，大人先請?！?/p>
趙元明朗笑一聲，翠玉扳指在杯沿輕敲：“杜幫主有心了，只可惜本官近日服藥，大夫囑咐忌葡萄?！闭f(shuō)著(zhù)從懷中取出個(gè)銀制酒壺，“還是飲自家釀的安心?！?/p>
席間氣氛頓時(shí)一滯。
杜閻瞳孔一縮，劉青松的嘴角也在不停的抽動(dòng)。
“吃菜，吃菜！”魏宏見(jiàn)狀打破沉默，殷勤地夾了兩塊水晶肴肉分別放在趙元明和韓玄的餐盤(pán)中。
那肉凍晶瑩剔透，內里卻隱約透著(zhù)絲血色。
酒過(guò)三巡，杜閻突然嘆息：“說(shuō)來(lái)慚愧，前幾日幫中幾個(gè)不長(cháng)眼的崽子沖撞了韓大人?！彼牧伺氖?，四名身著(zhù)絳色紗衣的侍女捧著(zhù)鎏金托盤(pán)魚(yú)貫而入。
“趙大人、韓大人?！倍砰惼鹕砉笆?，蟒袍上的金線(xiàn)虎紋在燭光下栩栩如生，“些許薄禮，不成敬意?！?/p>
最前方的兩名侍女揭開(kāi)紅綢，每個(gè)托盤(pán)擺著(zhù)兩排金錠。
韓玄目光微凝——這些金錠每個(gè)都是十兩制的，兩個(gè)托盤(pán)相當于二百兩黃金。
黃金和白銀在官方定義中，是一比十兌換，但實(shí)際在市面上一兩黃金往往會(huì )兌換到十二三兩白銀。
這兩個(gè)托盤(pán)就價(jià)值兩千兩白銀。
隨后的兩名侍女托盤(pán)里各擺放著(zhù)一張地契。
看清上面的字眼，韓玄目光微凝。
“杜某聽(tīng)聞趙大人在南城的宅子去年遭了回祿之災，而韓大人居所離鎮撫司太遠?！倍砰惖闹讣庠诘仄跎陷p輕摩挲，“這兩套三進(jìn)宅子在外城錦繡街的中心地段，比鄰而建，已經(jīng)收拾妥當了，只要兩位大人點(diǎn)個(gè)頭，今日便可過(guò)戶(hù)?！?/p>
韓玄注意到趙元明把玩扳指的動(dòng)作微微一頓，錦繡街中心地段素有“寸土寸金”之說(shuō)，對于五大世家來(lái)說(shuō)不算什么，畢竟他們都住在內城，但對于其余的巨富豪門(mén)達官顯貴來(lái)說(shuō)，住在這里就是身份的象征。
這一套宅院就值五百兩黃金。
趙元明突然輕笑，翠玉扳指在酒杯上敲出清脆聲響：“杜幫主好大的手筆?！?/p>
“只是不知杜幫主情意如此深厚，我等又能回報什么呢？”
杜閻先是一愣，意外趙元明的直接，隨意突然輕笑，“只要兩位大人行個(gè)方便，每月初一、十五，黑虎幫的貨船...”
“不受查驗？”韓玄接過(guò)話(huà)頭，指尖在地契上輕輕一彈，“杜幫主這是要韓某拿項上人頭換富貴啊?！?/p>
杜閻臉上的橫肉抖了抖，突然又擠出個(gè)笑容：“韓大人說(shuō)笑了?！?/p>
劉青松摩挲了一下自己的胡須，突然插話(huà)，“年輕人，南城的規矩向來(lái)是黑白分明。鎮撫司掌刑名，漕運歸幫派。當初徐家將南城的漕運碼頭拱手讓予我陸家，所以這本就是我陸家的資產(chǎn)，現如今這已經(jīng)是我們最大的讓步了，兩位大人不要自誤?！?/p>