林奇心中已然有了決斷。
“弟子選擇……前往清溪村執行巡查任務(wù)！”
那名執事聞言，抬起眼皮淡淡地瞥了他一眼。
竟會(huì )有道童主動(dòng)選擇這等既耗時(shí)又無(wú)好處的外出巡查差事。
但他并未多問(wèn)，只是公事公辦地點(diǎn)了點(diǎn)頭，從榜文上取下那塊刻錄著(zhù)巡查任務(wù)的玉簡(jiǎn)。
“此行下山，務(wù)必謹慎小心，一切以自身安全為重?！?/p>
執事一邊將玉簡(jiǎn)遞給林奇，一邊又取出了兩張符箓。
“這是記錄符，用于記載巡查所見(jiàn)所聞?！?/p>
“此乃求援符，若遇無(wú)法應對之危難，可立刻激發(fā)，宗門(mén)自會(huì )收到訊息并派人馳援?！?/p>
他簡(jiǎn)單交代了幾句巡查任務(wù)的注意事項和宗門(mén)規矩。
林奇接過(guò)玉簡(jiǎn)和兩張符箓?！笆?，弟子明白，定當牢記?！?/p>
臨行之前，考慮到自己外出歷練經(jīng)驗尚淺，林奇特意向常思遠師兄請教經(jīng)驗。
畢竟，他之前修為較低時(shí)，所接取的都是些宗門(mén)內相對簡(jiǎn)單的雜務(wù)。
這還是他第一次正式接取需要離開(kāi)山門(mén)的外出任務(wù)。
常思遠聽(tīng)聞林奇竟主動(dòng)選擇了外出巡查，也是微微一怔。
不過(guò)他轉念一想，如今道童院因之前的內賊事件余波未平，各方勢力暗流涌動(dòng)，派系之間的爭斗隱有抬頭之勢。
林奇此時(shí)選擇外出避開(kāi)這些紛擾，倒也不失為一個(gè)明智的選擇。
常思遠說(shuō)道，“師弟，你能主動(dòng)選擇外出歷練，磨礪己身，這份心志值得稱(chēng)贊?！?/p>
“只是山下不比宗門(mén)之內，人心險惡，妖邪滋生，凡事皆需多加小心?！?/p>
林奇誠懇道，“弟子正是因此，才特來(lái)向師兄請教，外出巡查有何需要特別注意之處？”
常思遠沉吟片刻，便將自己早年在外歷練的一些經(jīng)驗，以及應對各種突發(fā)狀況的技巧，向林奇傾囊相授。
從如何辨別善惡，到如何應對妖邪，再到野外生存的諸多要點(diǎn)，都講得極為細致。
林奇聽(tīng)得連連點(diǎn)頭。
做足了準備之后，為了應對此次的任務(wù)，林奇又特意去了一趟宗內的珍寶閣。
打算采購一些必要的符箓和丹藥以備不時(shí)之需。
林奇仔細挑選了一番。
攻擊方面，兌換了數張火球符和金箭符。
火球符的爆破范圍廣、能造成面積傷害。金箭符專(zhuān)攻單點(diǎn)突破，兩者相輔相成。
又備下了驅邪符以防鬼魅，清心符以防惑心之術(shù)，最后又備下幾張破禁符，用以應對可能遇到的陣法或封印。
除此之外，他還兌換了一些療傷和回氣的基礎丹藥，還有幾枚能解常見(jiàn)毒素的驅毒丹。
這一番采購下來(lái)，幾乎耗盡了林奇先前因擒獲內賊而獲得的功勛值，以及平日里積攢下來(lái)的一點(diǎn)家底。
負責珍寶閣的執事弟子看著(zhù)林奇兌換的這一大堆東西，不由得嘴角微微抽搐，露出一副頗為無(wú)語(yǔ)的表情。
“這位師弟，你這是要去清溪村巡查，還是準備去什么龍潭虎穴斬妖除魔??？”
“我在這珍寶閣當值多年，還是頭一次見(jiàn)到有道童下山歷練，準備如此……呃，充分的物資?！?/p>
林奇聞言，只是憨厚一笑道：“師兄見(jiàn)笑了。弟子修為淺薄，膽子又小，不多準備些東西防身，實(shí)在心中難安。正所謂，有備無(wú)患嘛?！?/p>
那執事弟子聞言，也只能無(wú)奈地搖了搖頭，心中暗道這小子怕不是個(gè)惜命怕死到了極點(diǎn)的主。
林奇卻不管他人如何作想，將采購好的符箓丹藥一一妥善收好。
經(jīng)過(guò)三日的長(cháng)途跋涉，林奇終于抵達了此行的目的地——清溪村。
這村子因村旁一條終年不涸、澄澈見(jiàn)底的小溪而得名。
放眼望去，炊煙裊裊，田壟整齊，一派祥和安寧的景象，與宗門(mén)卷宗中描述的并無(wú)二致。
林奇并未直接以上清宗道童的身份入村。
此行目的在于巡查實(shí)情，洞察隱秘，而非驚動(dòng)村民，打草驚蛇。
因此，在村外尋了個(gè)僻靜的林子，他換上了一身普通獵戶(hù)裝束。
又從行囊中取出特制的藥膏，在臉上涂抹修飾，使其面容更顯粗獷黝黑，再配上略顯風(fēng)塵仆仆的氣質(zhì)，儼然一個(gè)常年奔波山林的本地獵人。
做完這一切，他才將道袍與身份令牌妥善藏好，不引人注目地走進(jìn)了清溪村。
初入村時(shí)，林奇遇到的村民大多淳樸熱情，見(jiàn)他這副獵戶(hù)打扮，也只是尋常招呼。
林奇自稱(chēng)是鄰村過(guò)來(lái)販賣(mài)些山貨的，順道歇歇腳。
村長(cháng)是個(gè)年過(guò)半百、面容和善的李伯，聽(tīng)聞他的來(lái)意。
客氣地將他引至村中一處空置的茅屋暫時(shí)落腳。
村中最出名的便是村口那眼“清心泉”，泉水甘冽清甜，據說(shuō)常飲能靜心凝神。
然而觀(guān)察下來(lái)，林奇敏銳地察覺(jué)到一絲不對勁。
村民們的神情，與其說(shuō)是祥和，不如說(shuō)帶著(zhù)一種異樣的“平和”，仿佛喜怒哀樂(lè )都被稀釋了，甚至有些……麻木。
村中孩童的嬉鬧聲似乎也比尋常村落要少上幾分，大人們的臉上雖然掛著(zhù)笑，但那笑容深處，總透著(zhù)一股難以言喻的木然。
果然，平靜并未持續太久。
數日后，村中開(kāi)始有家畜——主要是雞、鴨，偶爾還有小羊——無(wú)故失蹤。
起初只是一兩只，后來(lái)竟發(fā)展到一夜之間丟失七八只。
村民們頓時(shí)人心惶惶，各種猜測四起。
村長(cháng)李伯愁容滿(mǎn)面地找到了林奇，連同村中幾位德高望重的老人，其中便有一位被村民尊稱(chēng)為“智者”的張婆婆。
張婆婆年約六旬，頭發(fā)花白，但精神矍鑠，平日里經(jīng)常為村民們調解糾紛，解答疑難，在村中威望頗高。
他們一致認為是附近黑風(fēng)山的山怪餓極了下山作祟。
懇請林奇這位身手不凡的獵戶(hù)大哥能出手相助，為民除害。
林奇沉吟片刻，便應承下來(lái)。
他佯裝仔細詢(xún)問(wèn)了家畜失蹤的細節和黑風(fēng)山的情況，次日一早便背上弓箭深入黑風(fēng)山調查。
憑借煉氣八層的修為和道門(mén)追蹤之術(shù)。
他很快便在山中一處隱蔽的洞穴附近發(fā)現了一些大型野獸的爪印和啃食剩下的骨頭。
經(jīng)過(guò)一番布置，林奇成功獵殺了一頭獠牙猙獰的黑風(fēng)豹。
當他將豹尸拖回村子時(shí)，村民們歡聲雷動(dòng)，對他的敬佩之情溢于言表。
家畜失蹤的問(wèn)題看似解決了，村莊恢復了暫時(shí)的平靜。
然而，好景不長(cháng)，一日后，村中又開(kāi)始有少數村民出現精神恍惚、夜不成寐、記憶力明顯衰退的癥狀，整日里丟三落四，嚴重的甚至會(huì )認錯親人，仿佛丟了魂一般。
這次，張婆婆站了出來(lái)。
她一臉凝重地告訴村民，這是先前那黑風(fēng)豹乃是積年妖獸，雖被除去，但其死前散逸的殘魂侵擾了部分體弱的村民，導致他們神魂不寧。
她宣稱(chēng)自己恰好懂得一些驅邪安神的古方，可以配制“安神湯”。
只需讓村民每日飲用，七日之內便可化解邪氣，恢復如初。
村民們對張婆婆本就信服，聽(tīng)她這么一說(shuō)，紛紛求取“安神湯”。