天剛蒙蒙亮，整個(gè)沂州城還在沉睡，宋府的東西兩門(mén)，卻已是人聲鼎沸，車(chē)水馬龍。
長(cháng)子宋伯鸞的東府門(mén)前，聚集了一支龐大的隊伍。十余名風(fēng)水術(shù)士為核心，他們個(gè)個(gè)頭戴方巾，身穿道袍，手持著(zhù)各式各樣、材質(zhì)考究的羅盤(pán)。外圍，是上百名家丁和雇來(lái)的幫工，他們有的扛著(zhù)鐵鍬鋤頭，有的背著(zhù)帳篷炊具，更有甚者，牽著(zhù)幾匹高頭大馬，馬背上馱著(zhù)巨大的、用來(lái)標記方位的各色彩旗。
宋伯鸞一身素白孝服，外罩一件黑色披風(fēng)，親自跨上一匹黑馬。他面容肅穆，對著(zhù)眾人一抱拳：“眾位先生，我等此行，往東，去尋那‘日出紫氣’的祥瑞之兆。今日務(wù)必尋得一處佳穴，勞煩各位了！”
“大公子言重了！”術(shù)士們齊聲應和，聲勢浩大。
隨著(zhù)宋伯鸞一聲令下，這支“堪輿大軍”便浩浩蕩蕩地開(kāi)出城門(mén)，向東而去。
而與此同時(shí)，次子宋仲麟的西府，排場(chǎng)更是有過(guò)之而無(wú)不及。
他不僅請了更多的術(shù)士，還雇傭了一支由二十名精壯騎士組成的護衛隊。這些騎士身披輕甲，腰挎佩刀，一人雙馬，往來(lái)馳騁，負責傳遞消息和提前探路。旌旗招展，上面赫然繡著(zhù)一個(gè)大大的“宋”字。
宋仲麟一身白衣，更顯英姿勃發(fā)。他站在一輛華麗的馬車(chē)前，對著(zhù)他麾下的團隊意氣風(fēng)發(fā)地說(shuō)道：“諸位，我大哥已往東去。那便讓給他。真正的寶地，皆在西面。我們此行，向西，去覓那‘金星聚頂’的無(wú)上吉兆！記住，我們不光要找到，還要比他們找得更好，更快！”
“二公子放心！西出函谷有關(guān)尹，西望岐山有鳳鳴，自古西方多貴氣，此戰我等必勝！”一位口才極佳的術(shù)士高聲附和，引來(lái)一片叫好。
于是，另一支更為龐大的隊伍，也從西門(mén)而出，卷起一路煙塵。
這兩支并行的“軍隊”，很快就成了沂州城郊的一大奇觀(guān)。
東邊的隊伍，每到一處山坡，術(shù)士們便一擁而上。有的俯身抓土，用鼻子細細嗅聞；有的取出羅盤(pán)，口中念念有詞，計算著(zhù)子午卯酉；還有的則展開(kāi)一張巨大的堪輿圖，對著(zhù)山形水勢，指指點(diǎn)點(diǎn)，激烈爭論。
“此地砂飛水走，氣不凝聚，不可！”
“非也非也，此乃‘青龍探爪’之勢，雖有瑕疵，亦可小富?！?/p>
“大公子要的是封侯之貴，區區小富，豈能入眼？”
西邊的隊伍，則更為夸張。騎士們快馬加鞭，在各個(gè)山頭之間往來(lái)穿梭，手中揮舞著(zhù)不同顏色的令旗。紅旗代表發(fā)現疑似穴位，黃旗代表尚有疑慮，黑旗則代表此地大兇，需立刻放棄。
遠遠望去，山野之間，旗幟飛舞，人影綽綽，竟真有幾分官家在進(jìn)行秋操大演的模樣。郊野的農人見(jiàn)了，無(wú)不嘖嘖稱(chēng)奇，停下手中的農活，議論紛紛。
“這是宋侍郎家吧？老太爺剛走，這是做什么呢？”
“你還不知道？聽(tīng)說(shuō)是兩位公子在斗法，比誰(shuí)能給老太爺找到一塊好墳地呢！”
“我的天，這排場(chǎng)，比知府大人出巡還大！這得花多少銀子??？”
“花錢(qián)算什么？聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)找到的墳地好，誰(shuí)家就能出大官，福澤子孫萬(wàn)代呢！”
流言蜚語(yǔ)，像風(fēng)一樣，傳遍了沂州城的每一個(gè)角落。
而身處風(fēng)暴中心的兩位少夫人，劉氏和王氏，只能在各自的深宅大院里，聽(tīng)著(zhù)下人們傳回來(lái)的、一天比一天離奇的消息，相對無(wú)言，唯有苦笑。
劉氏對心腹丫鬟嘆道：“你家大爺，這是把孝心，做給外人看了?！?/p>
王氏則對賬房先生皺眉：“這幾日，單是犒勞那些術(shù)士的酒水錢(qián)，就花出去三百多兩。這哪里是葬父，分明是燒錢(qián)?！?/p>
她們知道，這場(chǎng)荒唐的競賽，已經(jīng)不是單純的孝心使然了。它已經(jīng)演變成了一場(chǎng)關(guān)乎面子、關(guān)乎虛榮、關(guān)乎對未來(lái)那份虛無(wú)縹緲的“福蔭”的豪賭。
而賭桌上的籌碼，是宋家百年的聲譽(yù)，和那口還停放在冰冷靈堂里的，老父親的靈柩。