“到了！那就是黑水河，這鎮子就靠著(zhù)它活命呢！”
李守信指著(zhù)下方，聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的感慨。
“碼頭那邊最熱鬧，皮貨鋪子、藥鋪子都在那幾條街上?！?/p>
李青河好奇地打量著(zhù)。
鎮子談不上繁華，房屋大多陳舊，街道狹窄泥濘，但人確實(shí)多。
挑擔的貨郎、趕車(chē)的腳夫、挎著(zhù)籃子的婦人、穿著(zhù)短褂吆喝的伙計……形形色色，比起李家村只有幾十戶(hù)人家的寂靜，這里就是另一個(gè)世界。
他注意到鎮子邊緣靠近山腳的地方，立著(zhù)一圈不算高大的土坯圍墻，有些地方已經(jīng)坍塌，顯然防御力有限。
鎮上偶爾能看到幾個(gè)穿著(zhù)統一灰色短打、腰間挎著(zhù)鐵尺的漢子在巡邏，神情懶散，這就是所謂的“鎮衛”了。
“仙人們不管這些雜事，”
李守信像是看穿了李青河的心思，邊走邊說(shuō)：
“聽(tīng)說(shuō)只在每二十年收供奉的時(shí)候，才會(huì )派個(gè)仙師下來(lái)點(diǎn)個(gè)數，平時(shí)啊，都是鎮上的大戶(hù)和這幾個(gè)‘鎮衛’管著(zhù)，收點(diǎn)稅，別鬧出大亂子就行?！?/p>
下了山，踏上鎮子邊緣坑洼不平的土路，喧囂聲撲面而來(lái)。
空氣中混合著(zhù)牲畜糞便、魚(yú)腥、汗臭、還有路邊食攤飄來(lái)的劣質(zhì)油煙氣。
李大山明顯有些拘謹，下意識地緊了緊背上的皮貨，低著(zhù)頭，盡量不東張西望。
李守信則熟門(mén)熟路，拄著(zhù)棍子，帶著(zhù)兩人在擁擠的人流中穿行，避開(kāi)地上的污水坑和橫沖直撞的獨輪車(chē)。
“先去濟世堂！老參要緊！”
李守信目標明確，直奔鎮子中心一條相對寬敞些的石板路。
路兩邊店鋪林立，幌子招搖。
很快，一家門(mén)面頗為氣派、掛著(zhù)“濟世堂”三個(gè)鎏金大字匾額的藥鋪出現在眼前。
檀木的門(mén)框，里面飄出濃郁的藥香。
藥鋪里伙計不少，穿著(zhù)干凈的青布短褂。
李守信沒(méi)理會(huì )上前招呼的伙計，徑直走到高高的柜臺前，對里面一個(gè)正撥弄算盤(pán)的老掌柜拱了拱手：
“老掌柜，有好東西，收不收？”
老掌柜抬起眼皮，透過(guò)鏡片打量了一下風(fēng)塵仆仆的三人，目光在李守信背的弓和李青河懷里緊抱的布包上停留了一瞬，臉上堆起職業(yè)的笑容：
“收，當然收！敝店童叟無(wú)欺，是什么好藥材？”
李守信示意李青河上前。
李青河小心翼翼地將層層包裹的木盒子放在柜臺上，解開(kāi)粗布，打開(kāi)盒蓋。
一股清冽中帶著(zhù)泥土芬芳的奇異藥香瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，壓過(guò)了店里的其他藥味。
老掌柜臉上的笑容瞬間凝固，猛地吸了一口氣，幾乎是撲到柜臺邊，伸出枯瘦但異常穩定的手，小心翼翼地捧起那株老參。
他湊到眼前，幾乎把鼻尖貼上去，仔仔細細地觀(guān)察著(zhù)蘆碗的緊密程度，根須的虬結形態(tài)，尤其是那主根上細密清晰的環(huán)紋。
他看得極慢，極仔細，手指輕輕撫摸著(zhù)參體，感受著(zhù)那沉甸甸的分量和溫潤的觸感，呼吸都變得粗重起來(lái)。
“好……好參！”
半晌，老掌柜才抬起頭，聲音帶著(zhù)抑制不住的激動(dòng)，圓眼鏡后的眼睛閃著(zhù)精光，“這蘆頭，這環(huán)紋……起碼一百二十年往上！參體飽滿(mǎn)，須根完整，靈氣內蘊！難得！太難得了！多少年沒(méi)收到過(guò)這等成色的老山貨了！”
他看向李大山和李青河，眼神熱切，“這位兄弟，小兄弟，這參……你們想怎么個(gè)賣(mài)法？”
李大山緊張地搓著(zhù)手，看向李守信。
李守信清了清嗓子，伸出三根手指：
“老掌柜是識貨人。這參的年份和品相，您心里有數。三百兩銀子，不二價(jià)?！?/p>
這是他昨晚和李大山商量好的底線(xiàn)。
“三百兩？！”
老掌柜倒吸一口涼氣，臉上的激動(dòng)褪去幾分，露出為難的神色。
“老哥，這價(jià)……太高了！雖是百年老參，但畢竟只是凡藥，未入靈品??！這樣，敝店誠心要，一百五十兩！如何？”
接下來(lái)就是一番唇槍舌劍的拉鋸。
李守信據理力爭，講采參的艱險，講參的品相。
老掌柜則反復強調這參再好也是凡藥，藥鋪收購也要承擔風(fēng)險。
李青河在一旁安靜地聽(tīng)著(zhù)，默默運轉【水鑒術(shù)】，淡藍的光紋在眼底一閃而過(guò)。
他能清晰地“看”到老掌柜體內并無(wú)靈力波動(dòng)，只是個(gè)精明的凡人商人。
但那株老參散發(fā)出的乳白色靈光，確實(shí)濃郁溫和，遠超尋常草木。
最終，雙方各退一步，以一百八十兩紋銀成交。
老掌柜小心翼翼地重新包好老參，鎖進(jìn)一個(gè)特制的樟木小箱里，然后取出一
兩張張蓋著(zhù)“濟世堂”紅印的銀票和三十兩現銀。
李大山接過(guò)銀票和沉甸甸的銀子，手抖得厲害，趕緊塞進(jìn)懷里最貼身的口袋，感覺(jué)心都快跳出來(lái)了。
一百八十兩！他幾輩子也攢不下這么多錢(qián)！
出了濟世堂，李大山還沉浸在巨大的沖擊中，走路都有些飄。
李守信拍了拍他肩膀：“穩著(zhù)點(diǎn)！還有皮子呢！”
三人又來(lái)到不遠處的“趙記皮貨鋪”。
這家鋪子更大，門(mén)口掛著(zhù)幾張硝制好的獸皮。
掌柜是個(gè)留著(zhù)山羊胡的精瘦中年人，眼神透著(zhù)商人的精明。
他驗看了李大山帶來(lái)的野豬皮，又掂量了一下那對粗壯的獠牙。
“皮子硝得還行，就是有幾處刀口，破了相。獠牙倒是不錯，夠硬夠長(cháng)?！?/p>
山羊胡掌柜咂咂嘴，“這樣吧，皮子加獠牙，算你五兩銀子?！?/p>
這次李守信沒(méi)怎么還價(jià)，這價(jià)格還算公道。
李大山又得了五兩現銀，小心地收好。
懷揣著(zhù)巨款，李大山感覺(jué)懷里的銀票和銀子燙得慌，只想趕緊離開(kāi)這鬧哄哄的地方。
李守信卻道：“急什么？難得來(lái)一趟，買(mǎi)點(diǎn)鹽巴、針線(xiàn)、還有你媳婦念叨了好久的布匹，再弄點(diǎn)鎮上鋪子里的細糧回去！青河，你也看看，想要點(diǎn)啥？”
李青河點(diǎn)點(diǎn)頭，目光卻不由自主地被鎮中心小廣場(chǎng)上聚集的人群吸引了。
那里立著(zhù)一塊刷了白灰的木板墻，墻前圍了不少人，大多是些半大少年和他們的父母，正對著(zhù)墻上貼著(zhù)的一張嶄新的、黃紙黑字的告示指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛。
“爹，守信爺爺，那邊好多人，咱去看看？”
李青河指著(zhù)那邊。
李守信也注意到了，點(diǎn)點(diǎn)頭：“走，瞧瞧去?！?/p>
三人擠進(jìn)人群。
李青河仗著(zhù)個(gè)子小，很快擠到前面。
只見(jiàn)那黃紙上，用遒勁有力的墨筆寫(xiě)著(zhù)：
【青玄上宗 告諭四方】
【本宗秉承天道，澤被蒼生。茲定于明年二月初二龍抬頭之日，重開(kāi)荒域，廣納良才?！?/p>
【凡骨齡六歲以上、未滿(mǎn)二十之少年男女，無(wú)論出身貴賤，皆可于當日辰時(shí)至本鎮‘登仙臺’前，經(jīng)本宗仙使查驗?！?/p>
【身具靈根、心性尚佳者，可入我仙門(mén)，習無(wú)上妙法，求長(cháng)生大道！】
【黑山鎮 鎮守府 代宣】
【大玄歷 丙寅年 冬月 初七】
青玄上宗！登仙臺！查驗靈根！長(cháng)生大道！
每一個(gè)詞都像一道驚雷，在李青河腦中炸響！
仙門(mén)收徒！就在明年二月初二！就在這黑山鎮！
他猛的回頭，看向身后的父親和師傅。
李大山正費力地踮著(zhù)腳，努力辨認著(zhù)告示上的字，臉上帶著(zhù)茫然和一絲敬畏。
李守信則拄著(zhù)棍子，瞇著(zhù)眼看著(zhù)告示，花白的胡須微微抖動(dòng)，眼神復雜，有追憶，有感慨，最終化為一聲低低的嘆息：
“仙門(mén)……要開(kāi)山收人了啊……多少年才一次……機會(huì )難得啊……”
周?chē)巳旱淖h論聲嗡嗡地傳入耳中：
“二月初二……得準備準備，讓我家鐵蛋去試試！”
“試啥??？萬(wàn)里挑一！別做夢(mèng)了！”
李青河的心跳得飛快。
啟明脈門(mén)在眉心微微發(fā)熱，清涼的靈力流淌全身。
他幾乎要忍不住立刻用【水鑒術(shù)】去掃視周?chē)@些少年，看看有沒(méi)有身懷靈根者。
但他強行忍住了。這里人多眼雜，鎮衛就在不遠處。
“爹，守信爺爺，看完了，咱去買(mǎi)東西吧？”
李青河深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜。
李大山和李守信回過(guò)神來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭。
三人擠出人群，去采買(mǎi)所需的鹽巴、針線(xiàn)、一小塊紅布和一袋白面。
李青河什么也沒(méi)要，只是默默地跟著(zhù)。
回去的路上，氣氛有些不同了。
李大山懷里揣著(zhù)巨款和剛買(mǎi)的東西，走路依舊小心翼翼，但眉宇間除了緊張，還多了幾分說(shuō)不清道不明的期盼。
李守信沉默了許多，拄著(zhù)棍子，望著(zhù)前方蜿蜒的山路，不知在想什么。
剛走進(jìn)李家村地界，天邊滾過(guò)一陣悶雷。鉛灰色的云層低低壓下來(lái)，山風(fēng)帶著(zhù)濕冷的土腥氣。
一場(chǎng)山雨眼看就要來(lái)了。
“要變天了?！?/p>
李守信抬頭看了看天色，加快了腳步。
李青河也抬頭望向陰沉的天幕，雨絲已經(jīng)開(kāi)始零星飄落。
雨點(diǎn)漸漸密集，打在臉上冰涼。
李青河抱緊了懷里給師娘買(mǎi)的針線(xiàn)包，加快了腳步，前方的山路在雨幕中變得模糊。