第一章:重返老林二十年后,我再次站在老林子邊緣。晨霧像一層薄紗籠罩著(zhù)這片原始森林,
樹(shù)木高聳入云,枝葉交錯形成天然的穹頂??諝庵袕浡?zhù)潮濕的泥土味和腐朽的落葉氣息,
與我記憶中的味道分毫不差。我深吸一口氣,肺部充滿(mǎn)了這熟悉又陌生的空氣。"林默,
你確定是這里?"隊長(cháng)張振國站在我身旁,粗糙的手指摩挲著(zhù)他那把老式獵槍的槍管。
他是個(gè)退伍軍人,左眼下方有一道猙獰的疤痕,據說(shuō)是與偷獵者搏斗時(shí)留下的。我點(diǎn)點(diǎn)頭,
指向霧氣深處:"就在那片山坳里,有一棵巨大的紅松,樹(shù)下就是我們當年的營(yíng)地。
"身后傳來(lái)金屬碰撞的聲音,其他隊員正在檢查裝備。王磊,我們的追蹤專(zhuān)家,
正往背包里塞著(zhù)各種工具;李強,隊醫兼生物學(xué)家,
在調試他的便攜式檢測儀;還有陳明和劉芳,這對夫妻檔負責后勤和記錄。
"聽(tīng)說(shuō)這老林子里有東西,"王磊湊過(guò)來(lái),壓低聲音,"附近的村民都說(shuō),
晚上能聽(tīng)見(jiàn)不像任何已知動(dòng)物的叫聲。"我握緊了手中的獵刀,刀柄上的紋路硌得掌心發(fā)疼。
我當然知道這林子里有什么——二十年前那個(gè)夜晚,我親眼目睹了它拖走我父親的全過(guò)程。
"別聽(tīng)那些迷信說(shuō)法,"張振國呵斥道,"我們是來(lái)找林教授當年失蹤的線(xiàn)索,
不是來(lái)獵鬼的。"林教授。我父親。世界著(zhù)名的生物學(xué)家,
二十年前帶領(lǐng)一支科考隊進(jìn)入這片未開(kāi)發(fā)的原始森林,
只有七歲的我因為無(wú)人照顧而被允許隨行。那本應是一次普通的野外考察,
直到那個(gè)滿(mǎn)月之夜。"準備出發(fā),"我命令道,聲音比預想的要沙啞,
"天黑前我們要到達第一個(gè)營(yíng)地。"隊伍排成一列,我跟在張振國身后踏入老林。
陽(yáng)光被茂密的樹(shù)冠過(guò)濾成斑駁的光點(diǎn),腳下的腐殖層松軟潮濕,每一步都像是踩在海綿上。
林中出奇的安靜,連鳥(niǎo)鳴都稀少得可憐。"不對勁,"李強皺眉看著(zhù)他的檢測儀,
"電磁場(chǎng)異常,而且溫度比外面低了至少五度。"我摸了摸后頸,那里的皮膚又開(kāi)始發(fā)癢,
這是每次接近這片森林時(shí)都會(huì )出現的癥狀。醫生說(shuō)是神經(jīng)性皮炎,但我總覺(jué)得沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
"看這個(gè)!"王磊突然蹲下身,指著(zhù)地面。我們圍過(guò)去,
看到泥土上有幾個(gè)清晰的腳印——三趾,足有成年男子手掌大小,深深陷入泥土中,
顯示出驚人的重量。張振國掏出卷尺測量:"長(cháng)28厘米,寬15厘米,步距...天哪,
將近兩米。"他抬頭看我,眼中閃過(guò)一絲不安,"什么東西能一步跨兩米?
"我盯著(zhù)那些腳印,胃部一陣絞痛。
它們與我記憶中的完全吻合——那晚拖走父親的生物留下的就是這樣的腳印。"繼續前進(jìn),
"我說(shuō),"保持警惕。"隨著(zhù)深入,森林變得更加幽暗潮濕。藤蔓像蛇一樣纏繞在樹(shù)干上,
苔蘚覆蓋了每一寸裸露的樹(shù)皮。我們經(jīng)過(guò)一片空地時(shí),劉芳突然尖叫起來(lái)。"怎么了?
"陳明立刻護住妻子。劉芳顫抖著(zhù)指向一棵老橡樹(shù):"那、那樹(shù)上...有張臉!
"我們順著(zhù)她指的方向看去,樹(shù)干上確實(shí)有一處奇特的紋路,乍看像是一張扭曲的人臉,
嘴巴大張,眼睛部位是兩個(gè)黑洞。"只是樹(shù)瘤,"李強安慰道,"真菌侵蝕形成的自然現象。
"但我注意到張振國的表情變得凝重。他走近那棵樹(shù),伸手觸摸"臉"的嘴巴部分,
然后縮回手,臉色蒼白。"怎么了?"我問(wèn)。他攤開(kāi)手掌,
上面沾著(zhù)一種粘稠的白色液體:"樹(shù)不會(huì )分泌這種東西。"我湊近聞了聞,
一股刺鼻的腥臭味直沖鼻腔,讓我差點(diǎn)嘔吐。
那味道喚醒了埋藏最深的記憶——父親被拖走時(shí),空氣中彌漫的就是這種氣味。
"天色不早了,"我強作鎮定,"我們得在天黑前扎營(yíng)。"傍晚時(shí)分,
我們在一條小溪旁搭起帳篷。篝火點(diǎn)燃后,大家圍坐在一起吃干糧,氣氛比白天輕松了些。
"林默,你父親當年到底發(fā)現了什么?"李強突然問(wèn)道,"官方報告說(shuō)是遭遇野獸襲擊,
但...""但什么?"我盯著(zhù)跳動(dòng)的火焰。"但野獸襲擊不會(huì )讓一支六人科考隊全部失蹤,
"李強推了推眼鏡,"而且沒(méi)有一具尸體被發(fā)現。"我沉默片刻,
然后從錢(qián)包里取出一張發(fā)黃的照片遞給眾人。照片上是我父親站在營(yíng)地前,
背后是茂密的森林,他摟著(zhù)年幼的我,笑容燦爛。"這是最后一張照片,拍攝于事發(fā)前一天,
"我說(shuō),"當晚守夜的是趙叔叔,他最先發(fā)出警告。我醒來(lái)時(shí),整個(gè)營(yíng)地已經(jīng)亂成一團。
人們四處奔逃,手電筒的光柱在黑暗中交錯。然后我看見(jiàn)了它——"我的聲音卡住了,
手指不自覺(jué)地摸向后頸。那里又開(kāi)始發(fā)癢,而且比以往任何時(shí)候都要劇烈。"看見(jiàn)什么?
"王磊追問(wèn)。"一雙慘白的手,"我艱難地繼續,"覆蓋著(zhù)白色的短毛,
手指比正常人長(cháng)一倍。它從黑暗中伸出來(lái),抓住了我父親的肩膀。
父親轉頭對我喊的不是'救我',而是'快跑'...然后他就被拖進(jìn)了林子深處。
"篝火噼啪作響,投射在每個(gè)人臉上的光影使他們的表情顯得陰森可怖。
"第二天搜索隊只找到了散落的裝備和...一些血跡,"我收起照片,
"但沒(méi)有任何人類(lèi)遺骸,也沒(méi)有大型捕食者的蹤跡。""你認為那是什么?"張振國問(wèn)。
我搖搖頭:"我不知道。也許是未被發(fā)現的靈長(cháng)類(lèi)?或者..."我咽了口唾沫,
"或者別的什么東西。"夜深了,我們安排好守夜順序后各自回帳篷休息。我是最后一班,
所以可以多睡一會(huì )兒。但剛躺下不久,我就被一陣奇怪的聲音驚醒。
像是有什么沉重的東西在營(yíng)地周?chē)徛苿?dòng),樹(shù)枝被壓斷的脆響在寂靜的夜晚格外清晰。
我悄悄拉開(kāi)帳篷拉鏈,探出頭去。月光下,營(yíng)地邊緣的灌木叢劇烈搖晃著(zhù)。
守夜的陳明背對著(zhù)那個(gè)方向,正低頭檢查他的相機。灌木叢突然分開(kāi),
一個(gè)模糊的白色影子一閃而過(guò)。"陳明!后面!"我大喊。陳明轉身的瞬間,
一只慘白的手臂從黑暗中伸出,抓住了他的肩膀。那手臂足有普通人的兩倍長(cháng),
覆蓋著(zhù)短短的白色毛發(fā),手指末端是彎曲的黑色爪子。"救命!"陳明掙扎著(zhù),
相機掉在地上。那手臂猛地一拉,他整個(gè)人被拖向灌木叢。我沖出帳篷,
抄起靠在樹(shù)邊的獵槍。其他隊員也被驚醒,張振國第一個(gè)沖出來(lái),
手電筒的光束照向陳明被拖走的方向。"放開(kāi)他!"我對著(zhù)黑暗連開(kāi)兩槍。
槍聲在森林中回蕩,驚起一群夜鳥(niǎo)。令人毛骨悚然的是,灌木叢中傳來(lái)一陣低沉的笑聲,
不像是人類(lèi)能發(fā)出的聲音。然后,更令人震驚的事情發(fā)生了——陳明被推了回來(lái),
跌跌撞撞地倒在營(yíng)地中央。他臉色慘白,肩膀處的衣服被撕破,露出四道淺淺的抓痕。
"它...它放了我,"陳明結結巴巴地說(shuō),"它聞了聞我,
然后...就像失去了興趣一樣把我推開(kāi)了。"劉芳沖過(guò)去抱住丈夫,
其他人則警惕地環(huán)顧四周,武器指向各個(gè)方向。但森林又恢復了寂靜,
仿佛剛才的一切只是集體幻覺(jué)。"為什么放了他?"王磊疑惑地問(wèn)。我放下獵槍?zhuān)?/p>
后頸的瘙癢變成了灼燒般的疼痛。
一個(gè)可怕的念頭在我心中成形——也許那東西不是失去了興趣,而是發(fā)現抓錯了人。
第二章:異?,F象第二天清晨,我們在營(yíng)地周?chē)l(fā)現了更多三趾腳印,
比前一天看到的還要新鮮。腳印圍著(zhù)營(yíng)地轉了一圈,然后在陳明被襲擊的地方最為密集。
"它觀(guān)察了我們一整晚,"王磊蹲在地上分析足跡,"看這里,它在這個(gè)位置停留了很久,
幾乎是在...窺視。"我走到那處痕跡旁,感到一陣莫名的寒意。
昨晚那個(gè)白色生物就站在這里,透過(guò)帳篷的縫隙看著(zhù)熟睡中的我們。想到這個(gè),
我的后頸又開(kāi)始刺痛。"林默,你還好嗎?"李強注意到我不適的樣子,
"你的脖子...""沒(méi)事,老毛病了。"我拉高衣領(lǐng)遮住后頸,
不想讓任何人看到那里的皮膚——那里有一塊手掌大小的區域,
覆蓋著(zhù)與昨晚那怪物手臂上相似的白色短毛。這個(gè)秘密我保守了二十年,從青春期開(kāi)始,
那塊皮膚就逐漸變成了這樣。張振國召集大家開(kāi)會(huì ):"情況比預想的危險。
我們有兩條路:繼續深入尋找線(xiàn)索,或者掉頭回去尋求支援。""不能回去,
"我斬釘截鐵地說(shuō),"那東西昨晚放過(guò)了陳明,說(shuō)明它并非無(wú)差別攻擊。我們小心行事,
應該能避免正面沖突。""你怎么確定它不是無(wú)差別攻擊?"劉芳緊緊抓著(zhù)丈夫的手臂,
"也許它只是...吃飽了?"我無(wú)法告訴他們真相——我懷疑那生物認識我,
或者更準確地說(shuō),認識我的血統。父親最后喊的是"快跑"而不是"救我",
這個(gè)細節困擾了我二十年。一個(gè)瀕死的人為何不呼救?除非他知道呼救無(wú)用,
或者...他根本不會(huì )死。"投票決定吧,"張振國提議,"贊成繼續的舉手。"除了劉芳,
所有人都舉了手,包括驚魂未定的陳明。"好吧,"張振國嘆了口氣,"但我們得改變策略。
白天行動(dòng),天黑前必須找到安全的宿營(yíng)地。武器不離身,兩人一組,絕不落單。
"我們收拾營(yíng)地繼續前進(jìn)。隨著(zhù)深入,森林變得更加原始,幾乎沒(méi)有人類(lèi)活動(dòng)的痕跡。
參天古木的枝干上掛著(zhù)厚厚的苔蘚,像綠色的簾幕隨風(fēng)擺動(dòng)。
空氣中彌漫著(zhù)一種奇怪的金屬味,
我的舌頭能?chē)L到它——像銅銹和潮濕的皮毛混合在一起的味道。"磁場(chǎng)越來(lái)越強了,
"李強盯著(zhù)檢測儀,屏幕上的數字瘋狂跳動(dòng),"這不合常理,
除非地下有大型礦脈或者...""或者什么?"王磊問(wèn)。
"或者有什么東西在干擾自然磁場(chǎng),"李強壓低聲音,"有些動(dòng)物能感應磁場(chǎng),
但能產(chǎn)生這種強度的...聞所未聞。"中午時(shí)分,我們在一處小瀑布旁休息。
清涼的水霧撲面而來(lái),洗去了些許森林的壓抑感。我蹲在溪邊洗臉,
突然發(fā)現水中倒影有些異樣——我的眼睛在陽(yáng)光下呈現出不自然的琥珀色,
瞳孔似乎比平時(shí)更細長(cháng)。"發(fā)現什么了?"張振國的聲音從背后傳來(lái),我急忙攪亂水面。
"沒(méi)什么,只是累了。"我站起身,假裝整理背包。張振國沒(méi)有追問(wèn),
但他的目光停留在我臉上片刻,然后若有所思地走開(kāi)了。下午三點(diǎn)左右,
王磊發(fā)現了異常:"前方五百米處有建筑物...或者說(shuō),建筑物的殘骸。"我們加快腳步,
很快來(lái)到一片林中空地。那里矗立著(zhù)幾堵?lián)u搖欲墜的石墻,爬滿(mǎn)了藤蔓和苔蘚,
顯然已經(jīng)廢棄很久。但從結構來(lái)看,這曾是一個(gè)相當堅固的設施。"地圖上沒(méi)有標記,
"張振國翻看GPS設備,"這不在任何官方記錄中。""像是某種觀(guān)測站,
"李強檢查著(zhù)墻上的銘牌,"看,這里有字...'北方生物研究所,1963年建'。
"我的心臟猛地一跳。1963年——比我父親失蹤早了整整三十四年。這意味著(zhù)什么?
父親知道這個(gè)設施的存在嗎?他帶科考隊來(lái)這片森林是否與此有關(guān)?
我們小心翼翼地探索廢墟。主建筑已經(jīng)坍塌,但地下室基本完好。撬開(kāi)銹蝕的鐵門(mén)后,
一股霉味和更刺鼻的化學(xué)藥劑味撲面而來(lái)。"戴上口罩,"李強分發(fā)防護裝備,
"這里可能有有害物質(zhì)。"地下室里堆滿(mǎn)了破損的實(shí)驗設備、發(fā)黃的紙張和生銹的金屬籠子。
最令人不安的是墻上那些奇怪的劃痕——與我們在營(yíng)地周?chē)鷺?shù)上看到的如出一轍,
只是更深、更密集,像是某種生物在極度憤怒或痛苦中留下的。
"老天..."王磊從一堆文件中抽出一本日志,"聽(tīng)聽(tīng)這個(gè):'1965年7月15日,
實(shí)驗體7號表現出前所未有的攻擊性。兩名工作人員受傷,其中一人手臂被撕下。
體似乎對月相變化有強烈反應...'"李強接過(guò)日志繼續讀:"'...DNA分析顯示,
實(shí)驗體7號與人類(lèi)基因相似度達到98.7%,但第23對染色體存在未知變異。
在滿(mǎn)月期間,其體內激素水平會(huì )急劇升高,
導致外形變化和攻擊性增強...'""他們在進(jìn)行人體實(shí)驗?"劉芳聲音顫抖。
"不止如此,"李強翻到后面,"看這里:'實(shí)驗體7號成功繁殖,
后代表現出更穩定的基因特征,但保留了月相敏感性和變形能力。軍方代表對結果表示滿(mǎn)意,
要求擴大樣本數量...'"我的雙手開(kāi)始不受控制地顫抖。
第23對染色體變異...這正是我后頸皮膚活檢顯示的異常,醫生曾說(shuō)是罕見(jiàn)的基因突變,
但無(wú)健康風(fēng)險。"這里還有照片。"王磊從另一個(gè)文件夾中取出幾張泛黃的黑白照片。
照片上是一個(gè)巨大的鐵籠,里面關(guān)著(zhù)一個(gè)模糊的人形生物,全身覆蓋白色毛發(fā),
四肢異常修長(cháng)。盡管畫(huà)面模糊,但那生物的眼睛——琥珀色,
瞳孔細長(cháng)——與我今天在水中倒影看到的如出一轍。"他們創(chuàng )造了某種...混種生物,
"李強總結道,"然后這個(gè)項目顯然出了問(wèn)題,設施被廢棄了。""或者實(shí)驗體逃跑了,
"張振國陰沉地說(shuō),"然后在這片森林里繁衍生息..."我的胃部絞痛,冷汗浸透了后背。
如果這個(gè)實(shí)驗持續到九十年代,如果我父親知道這個(gè)秘密,
如果他帶科考隊來(lái)是為了..."天快黑了,"我打斷他們的討論,
"我們得找個(gè)安全的地方過(guò)夜。這地下室比地面更堅固,可以在這里扎營(yíng)。"沒(méi)有人反對。
我們迅速布置好臨時(shí)營(yíng)地,用重型設備堵住唯一的入口,并設置了簡(jiǎn)易警報系統。
晚餐是沉默的,每個(gè)人都在消化今天的發(fā)現。"你認為那東西...是實(shí)驗體7號的后代嗎?
"王磊終于打破沉默。"很可能,"李強點(diǎn)頭,"如果它們有繁殖能力,
幾十年足夠形成一個(gè)小種群。""但它們?yōu)槭裁粗辉谶@片森林活動(dòng)?"陳明問(wèn),
"為什么沒(méi)有更多目擊報告?""也許有,只是被掩蓋了,"張振國說(shuō),
"或者...它們被某種力量限制在這里。"我注意到他說(shuō)話(huà)時(shí)看了我一眼,
那目光中包含著(zhù)某種奇怪的認知,讓我渾身不自在。夜深后,我主動(dòng)要求守第一班。
其他人入睡后,我悄悄取出隨身攜帶的小鏡子,借著(zhù)微弱的燈光檢查后頸。情況惡化了。
白色毛發(fā)區域擴大了,而且顏色變得更加明顯。更可怕的是,
我能感覺(jué)到皮膚下的某種變化——骨骼結構在微妙地調整,肌肉纖維以不正常的方式重組。
這一切都伴隨著(zhù)一種奇怪的、幾乎令人愉悅的刺痛感。鏡子突然被一只手拿走。我猛地轉身,
發(fā)現張振國站在身后,臉上是我從未見(jiàn)過(guò)的嚴肅表情。"我就知道,"他低聲說(shuō),
手指指向我暴露的后頸,"你父親當年根本不是被拖走的,對不對?
"第三章:血脈真相地下室的燈光在張振國臉上投下跳動(dòng)的陰影,使他的表情顯得格外陰沉。
我下意識地摸向腰間的獵刀,但他搖了搖頭。"不必這樣,林默,