那枚拓印，像一塊燒紅的烙鐵，燙得范統眼皮直跳。
帥帳之內，油燈的火苗被無(wú)形的殺氣壓得幾乎熄滅，將主帥徐達的影子投在帳壁上，如一尊擇人而噬的沉默山巒。范統毫不懷疑，自己若是說(shuō)個(gè)“不”字，這座山就會(huì )立刻壓下來(lái)，把自己碾成肉泥。
他搓著(zhù)胖手，擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。
“大帥，您這不是讓閻王爺去考狀元嘛！”范統哭喪著(zhù)臉，肥肉堆在一起，“您讓我顛勺，我能把鍋顛出火星子來(lái)；您讓我砍人，我眉頭都不皺一下?？蛇@查案……我這腦子，就跟一鍋熬過(guò)頭的豬油，除了添亂，啥也不是??！您讓我去，怕不是被人賣(mài)了還得樂(lè )呵呵地幫人數錢(qián)呢！”
徐達的眼神沒(méi)有半分波動(dòng)，冷得像帳外的朔風(fēng)。
“我不要你去查案?！?/p>
一句話(huà)，讓范統心頭猛地一跳。
徐達緩緩踱步，聲音里帶著(zhù)金石碰撞的質(zhì)感：“山西初定，我大明在那里的根基，比一張紙還薄。這些晉商，富可敵國，手眼通天，暗中豢養的私兵死士，比某些衛所的人馬還多！若此刻讓他們在后方作亂，斷我糧道，此次北伐，必敗無(wú)疑！”
他猛地轉身，目光如刀，死死地釘在范統身上。
“我手上，沒(méi)有多余的兵力可以抽調。大軍行事，動(dòng)靜太大，只會(huì )打草驚蛇?！?/p>
“唯有你，和你那支沒(méi)人會(huì )放在眼里的‘火頭軍’，才是最合適的人選?！?/p>
徐達的聲音緩和了幾分，像是在陳述一個(gè)不容置喙的事實(shí)。
“辦成了，本帥保你一個(gè)千戶(hù)。辦不好，”他頓了頓，“我們這幾萬(wàn)弟兄，就得在慶陽(yáng)城外，活活餓死！你那個(gè)小灶，到時(shí)候就只能燒黃紙了?！?/p>
千戶(hù)？
范統的眼睛亮了一下。千戶(hù)是不是就有自己的獨立營(yíng)帳了？是不是就能天天吃小灶，再也不用看兩位大帥的臉色了？
可一想到要去跟那幫老狐貍斗心眼，他那點(diǎn)小心思又瞬間熄滅了。
這是個(gè)死任務(wù)。要么他去把山西那幫人的老窩掀了，要么，大家一塊兒餓死在這。
范統一咬牙，一跺腳，像是下了血本搶到了最后一扇豬排骨。
“干了！”
“好！”徐達眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的贊許，他將一道蓋著(zhù)帥印的手令拍在桌上，那聲音沉悶得嚇人，“本帥給你手令，可調動(dòng)山西境內所有衛所兵馬。記住，”徐達的聲音壓得極低，一字一句都透著(zhù)血腥味，“你不是去查案?！?/p>
“你是去……平叛！”
……
與此同時(shí)，數百里外的山西大同府，曹家豪宅。
“啪！”
一只上好的鈞瓷茶杯被狠狠摔碎。
“蠢貨！”曹家主事人曹勛的聲音不高，卻比咆哮更令人膽寒，“我告訴過(guò)你們，徐達是頭睡著(zhù)的猛虎，只能喂，不能惹！是誰(shuí)給了你們膽子，敢去拔他的虎須？！”
他緩緩掃視眾人，眼中沒(méi)有怒火，只有一片冰冷的、算計著(zhù)如何止損的殺意。
“動(dòng)手也就罷了，還留下了腰牌！生怕他找不到我們頭上嗎？！”
“曹兄，此事……會(huì )不會(huì )有詐？”王家代表皺眉道，“手法太粗糙了?！?/p>
“現在說(shuō)這些還有什么用！”另一人焦躁地打斷，“腰牌是真的，民夫也是我們的人！徐達那瘋子，可不會(huì )聽(tīng)我們解釋?zhuān)∷恍潘掷锏牡?！?/p>
一句話(huà)，讓所有人都沉默了。
“不能坐以待斃！”曹勛眼中閃過(guò)一絲狠厲，他很快冷靜下來(lái)，下達了一連串命令。
“第一，武裝所有護院私兵！把庫房里的家伙都發(fā)下去！”
“第二，立刻派人去應天府，花多少銀子都行！一定要在朝堂上，把這件事壓下去！”
“第三，派最快的人，去漠北！聯(lián)系阿魯臺大人！告訴他，只要他肯出兵南下，牽制住明軍主力，我們愿意獻上足夠他打十年仗的糧草和鐵器！”
一條條毒計從他嘴里吐出，在場(chǎng)的商人們，眼中漸漸被貪婪和瘋狂所取代。
既然已經(jīng)撕破臉了，那就干脆，把這天，給它捅個(gè)窟窿！
……
一夜無(wú)眠。
帳篷里的方寸之地，被范統二百五十斤的體重，硬生生踏出了一條泛著(zhù)油光的土道。他像一頭被困在陷阱里的熊，焦躁，卻又在尋找著(zhù)最致命的反擊機會(huì )。
查案？查個(gè)屁！讓他去跟那些老狐貍玩心眼，他們算盤(pán)珠子都崩我臉上了，我還不知道自己虧了多少錢(qián)呢！
天蒙蒙亮時(shí)，他終于停下腳步。
他想明白了。對付這種藏在陰溝里的老鼠，最好的辦法，不是拿個(gè)小夾子去一個(gè)個(gè)夾。
而是直接一把火，把它們的老鼠洞給點(diǎn)了！
他腦中飛速盤(pán)算。山西的衛所，多是老帥從北平調過(guò)去的嫡系，丘八們不認本地豪紳，只認軍令，這是可以借的“刀”。但地方上的府衙縣尉、捕快差役……呵呵，怕是早就跟那些晉商穿一條褲子了，是靠不住的“地頭蛇”。
他掀開(kāi)帳篷，一股冷冽的晨風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)，讓他瞬間清醒。
“寶年豐！把那幾個(gè)最能打的，都給老子叫過(guò)來(lái)！”
很快，寶年豐和那四名裝備著(zhù)“食人魔先鋒套裝”的重裝伙夫，出現在范統面前。他們身上還帶著(zhù)未散的血腥氣，眼神里是野獸般的兇悍。
“頭兒，啥事兒？是不是又要開(kāi)飯了？”一個(gè)伙夫憨憨地問(wèn)，摸了摸肚子。
范統看著(zhù)他們，露出了一個(gè)森然的笑容。
“開(kāi)飯！開(kāi)大餐！”
他伸出舌頭，舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中閃爍著(zhù)一種名為“饑餓”的光芒。
“咱們……去大同府，好好‘吃’他一頓！”
他將那道沉甸甸的手令丟給寶年豐，聲音變得冰冷而清晰：
“你，立刻帶兩個(gè)人，換上最破的衣服，扮成逃難的。拿著(zhù)這個(gè)，這玩意兒比你們的命都重要！八百里加急，馬跑死了就用兩條腿跑，天塌下來(lái)也得給老子在三日之內趕到大同府衛所！”
“記住，不要驚動(dòng)任何地方官府，直接去衛所見(jiàn)指揮使！”
范統湊到寶年豐耳邊，用只有他們幾個(gè)人能聽(tīng)到的聲音說(shuō)：
“告訴那個(gè)指揮使，老子叫范統，奉大帥之命來(lái)請全城的大戶(hù)吃飯！讓他把桌子擺好，把城門(mén)關(guān)好，一只蒼蠅都不許給我放出去！”