而后幾人來(lái)到另一處。
一行人轉入坊市內街。環(huán)境頓時(shí)為之一變。街道寬闊整潔了許多，兩旁店鋪鱗次櫛比，裝飾或古樸或華美，空氣中彌漫的不再是魚(yú)腥，而是各種藥材、丹藥、熏香混合而成的復雜氣息，雖不濃烈，卻沁人心脾。
“林家丹草閣”的招牌懸在一座兩層小樓的門(mén)楣上，黑底金字，透著(zhù)一股沉靜。門(mén)面不大，但窗明幾凈。推門(mén)而入，一股清雅而熟悉的藥香撲面而來(lái)，讓剛從魚(yú)腥中出來(lái)的眾人精神都為之一振。
店內陳設簡(jiǎn)潔雅致?？繅κ且慌彭斕炝⒌氐臑跄舅幑?，密密麻麻的小抽屜上貼著(zhù)藥材標簽：血參、玉髓芝、寒煙草、七星草、鐵線(xiàn)藤……只是細看之下，不少抽屜上的標簽紙都有些泛黃卷邊，顯然有些時(shí)日未曾更新補充了。中央是長(cháng)長(cháng)的玻璃柜臺，里面陳列著(zhù)一些瓷瓶玉盒，上面貼著(zhù)丹藥名稱(chēng)：聚氣丹（一階下品）、回春散（一階中品）、清心丸（一階中品）……柜臺后，一位身著(zhù)月白色素凈丹師袍、發(fā)髻梳得一絲不茍的中年女子，正背對著(zhù)門(mén)口，仔細地分揀著(zhù)臺面上幾株品相普通的“止血草”。她動(dòng)作輕柔，但肩膀微微下垂，透著(zhù)一絲難以掩飾的疲憊。
“大姑！”林江河親熱地叫了一聲，聲音在安靜的店鋪里顯得格外清亮。
“碧瑤族姑?！绷诛L(fēng)也恭敬地行禮問(wèn)好。
女子聞聲轉過(guò)身來(lái)，正是林風(fēng)的大姑——林碧瑤。
她面容溫婉，依稀可見(jiàn)年輕時(shí)的清麗，但眼角的細紋和眉宇間那抹揮之不去的倦色，昭示著(zhù)常年勞心勞力的痕跡?？吹搅忠x和兩個(gè)侄子，尤其是看到林風(fēng)，她眼中先是閃過(guò)一絲驚訝，隨即流露出由衷的欣喜，那份疲憊似乎也沖淡了不少。
“青輝族弟，江河，風(fēng)！”林碧瑤臉上綻開(kāi)溫暖的笑容，連忙放下手中的藥材，繞過(guò)柜臺迎了上來(lái)，“快進(jìn)來(lái)，快進(jìn)來(lái)！一路奔波辛苦了！”
她引著(zhù)眾人走向柜臺后一道小門(mén)，“店里清凈，到后面說(shuō)話(huà)?！庇謱衽_里一個(gè)正在打瞌睡的小學(xué)徒吩咐道：“小六子，看著(zhù)點(diǎn)店?！?/p>
后堂是一間小小的會(huì )客室兼工作間，比前店更加安靜。一張方桌，幾把椅子，墻角堆放著(zhù)一些晾曬中的普通草藥，空氣中藥香更濃。林碧瑤手腳麻利地給每人倒了一杯溫熱的、散發(fā)著(zhù)淡淡清香的藥茶。
“族姐，閣里情況如何？丹藥供應可還跟得上？”林耀輝族叔抿了口茶，關(guān)切地問(wèn)道，目光掃過(guò)墻角那些品相普通的草藥。
林碧瑤臉上的笑容淡了下去，輕輕嘆了口氣，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)溫熱的茶杯：“耀輝族弟，不瞞你說(shuō)，難啊?！?/p>
她指了指前店方向，“最基礎的聚氣丹、回春散，靠著(zhù)族里藥園那點(diǎn)收成和我與你碧云族姑另一位煉丹師勉強維持著(zhù)供應，不敢斷貨，這是招牌。
但稍微好點(diǎn)的，像能輔助突破小瓶頸的‘養氣丹’，需求量大，可主藥‘三葉養心草’族里藥園產(chǎn)量低不說(shuō)，外購的價(jià)格年年漲，品質(zhì)還不穩定，根本供不應求，時(shí)常斷貨?！?/p>
她頓了頓，語(yǔ)氣帶著(zhù)深深的無(wú)奈：“更別提解毒、療內傷的丹藥了。
像‘百草解毒丹’，主藥‘七步青’年份要求高，家族藥園根本種不出來(lái)，全靠外購，成本太高。還有一階上品的‘凝氣丹’、‘小還丹’…那更是想都不敢想。
我們倆的手藝，煉制中品丹藥都頗為勉強，上品…材料難尋，火候掌控要求也高，成功率太低，根本不敢嘗試?！?/p>
林碧瑤苦笑著(zhù)搖搖頭，眼中是煉丹師面對巧婦難為無(wú)米之炊的無(wú)力：“這一年下來(lái)，丹閣靠著(zhù)薄利多銷(xiāo)的低階丹藥，勉強維持著(zhù)。
扣除藥材成本、租金、伙計工錢(qián)，還有…煉廢的損耗，算下來(lái)，能上交給家族的純利，能有八千靈石，就已經(jīng)是極限了?！?/p>
她的話(huà)語(yǔ)輕柔，卻像重錘敲在眾人心上。藥香彌漫的雅室，氣氛也變得有些凝滯。
林風(fēng)的目光落在林碧瑤那雙骨節分明、沾染著(zhù)些許藥漬的手上，又看向墻角那些普通的止血草。大姑的疲憊，家族的窘迫，在這清雅的藥香中顯得格外清晰。
……
位于坊市外圍，一片由堅固礁石壘砌的院落，門(mén)口插著(zhù)一面繡著(zhù)踏浪靈龜的林家旗幟。院內氣氛肅殺，幾個(gè)身上帶著(zhù)傷疤、氣息彪悍的修士正在擦拭武器。負責人林青武族叔（煉氣八層）是個(gè)魁梧的漢子，臉上有一道猙獰的刀疤。
“青輝！江河小子！江風(fēng)小子！”林耀武聲如洪鐘，用力拍了拍林江河和林江風(fēng)的肩膀，“好小子，結實(shí)了不少！”他目光掃過(guò)林江風(fēng)時(shí)，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的訝異。
“青武族叔，今年獵妖隊收獲如何？”林江河迫不及待地問(wèn)。
林青武臉上的豪爽褪去，變得凝重：“難！外海妖獸越來(lái)越兇，去年折了三個(gè)好手，重傷了七八個(gè)。收獲的妖獸材料賣(mài)了不少錢(qián)，但撫恤金、丹藥、法器損耗一扣…唉，剩下不到一萬(wàn)五千靈石。還得招募更多好手，否則這碗飯越來(lái)越難吃！”他指著(zhù)院內幾個(gè)正在休整、明顯是散修打扮的修士，“成本越來(lái)越高??！”
三處產(chǎn)業(yè)巡視下來(lái)，氣氛都有些沉重。
林青輝族叔嘆了口氣，對幾個(gè)年輕子弟道：“你們都看到了？靈魚(yú)靠天吃飯，丹藥受制于原料和丹師，獵妖更是刀口舔血。
一年下來(lái)，三處產(chǎn)業(yè)攏共也就三萬(wàn)出頭下品靈石的純利，還要支撐全族數百口人的修煉、陣法維護、子弟培養…家族看似風(fēng)光，實(shí)則步履維艱。
缺的，就是一項能穩定產(chǎn)出、利潤豐厚的核心產(chǎn)業(yè)??！”
林江河聽(tīng)得咂舌：“三萬(wàn)靈石…聽(tīng)著(zhù)很多，原來(lái)這么不經(jīng)花??？”
林風(fēng)沉默不語(yǔ)，心中卻掀起了驚濤駭浪。他一人身懷數千靈石，更掌握著(zhù)催生靈植的逆天神通…與整個(gè)家族的困境相比，自己那點(diǎn)“不可思議”的財富，似乎又顯得微不足道，卻也蘊含著(zhù)難以想象的可能。
當晚，眾人在林家租賃的一處小院安頓下來(lái)。
林風(fēng)與林江河同住一屋。翌日清晨，兩人便迫不及待地扎進(jìn)了坊市的滾滾紅塵。