一、墜入地心
螺旋階梯像一條銹蝕的巨蟒，盤(pán)繞著(zhù)深入地底。每級臺階都布滿(mǎn)了細密的裂紋，踩上去能聽(tīng)見(jiàn)碎石滾落的聲響，在空曠的通道里撞出悠長(cháng)的回音。越往下走，熱浪越發(fā)灼人，空氣仿佛被點(diǎn)燃了一般，帶著(zhù)硫磺與巖漿的刺鼻氣息，燙得人喉嚨發(fā)疼。
穹頂的裂縫投下一束赤紅天光，像神明垂落的火線(xiàn)，將階梯切割成明暗兩半。光線(xiàn)中漂浮著(zhù)無(wú)數細小的塵埃，被熱浪裹挾著(zhù)翻滾上升，宛如燃燒的星屑。
凡兵零號走在最前，青銅外殼被天光映出斑駁的光影，反射著(zhù)下方巖漿池翻滾的粼粼光斑。它的機械臂不時(shí)揮出量子鎖鏈，掃清從巖壁裂縫中鉆出的暗潮殘肢 —— 那些黑色觸須剛接觸到鎖鏈的銀光，就化作一縷青煙，留下淡淡的焦糊味。
“聚變爐心剩余能量 8%，建議節省靈能消耗?！?零號的機械瞳掃過(guò)前方的熱浪層，紅光在空氣中扭曲成奇異的形狀，“檢測到前方 500 米有強能量反應，與魂燈原型機的特征吻合?！?/p>
葉霜跟在中間，霜火義肢每一步都在發(fā)燙的石階上烙下薄冰。冰面與高溫接觸，瞬間炸開(kāi)細密的水霧，在她腳邊形成一圈繚繞的白汽。義肢的外甲還殘留著(zhù)暗潮腐蝕的孔洞，冰藍色的光脈在孔洞中若隱若現，像瀕死的游魚(yú)在掙扎。
她時(shí)不時(shí)回頭望向凌楓，眉頭緊鎖。自隧道爆炸后，這家伙就一直沉默著(zhù)，胸口那個(gè)原本嵌著(zhù)銅哨的位置，此刻只剩一個(gè)不斷跳動(dòng)的 “靈根缺口”—— 皮肉像被無(wú)形的手撕開(kāi)，露出里面蠕動(dòng)的淡金色靈能，仿佛是被宇宙硬生生撕走的一塊補丁。
“還能撐住嗎？” 葉霜的聲音被熱浪烤得有些干澀，她用沒(méi)受傷的左手碰了碰凌楓的胳膊，指尖傳來(lái)的溫度燙得驚人。
凌楓沒(méi)有立刻回答，只是按住胸口的缺口，那里的灼痛感越來(lái)越強烈，像是有團火在骨髓里燃燒。失去銅哨的瞬間，他感覺(jué)自己像被抽走了半條命，母親的影像、童聲防火墻的余韻、葉霜燃燒的背影…… 所有畫(huà)面都在腦海里混亂地沖撞，幾乎要撐破他的意識。
“死不了?！?他終于開(kāi)口，聲音沙啞得像砂紙摩擦，“零號說(shuō)魂燈能補全靈根缺口，對吧？”
凡兵零號的機械臂頓了頓：“理論上可行?；隉粼蜋C是凡兵計劃的配套設施，設計初衷就是為了修復受損的凡人靈根。但根據殘留數據，啟動(dòng)它需要…… 特殊的燃料?！?/p>
“特殊燃料？” 葉霜挑眉，霜火義肢上的冰霧突然沸騰起來(lái)，“是像暗潮那樣的靈能，還是……”
“是記憶?！?凌楓的目光落在前方赤紅的天光盡頭，那里隱約能看到一片懸浮的平臺，“母親的筆記里提過(guò)，魂燈是用情緒與記憶驅動(dòng)的。越強烈的執念，燃燒時(shí)產(chǎn)生的靈能就越純粹?！?/p>
說(shuō)話(huà)間，三人已走到階梯盡頭。眼前豁然開(kāi)朗 —— 那是一座懸浮在巖漿池上方的黑曜石平臺，平臺邊緣刻滿(mǎn)了與銅哨相同的跳格子符文，符文縫隙中滲出淡金色的光，將巖漿的赤紅映照成奇異的橘色。
熱浪從下方的巖漿池撲面而來(lái)，帶著(zhù)足以熔化鋼鐵的溫度。凌楓胸口的靈根缺口突然劇烈跳動(dòng)，像是在呼應著(zhù)平臺中央的某個(gè)東西。他抬頭望去，只見(jiàn)平臺中央矗立著(zhù)七根灰白色的柱狀物，在赤紅天光下泛著(zhù)冰冷的光澤。
“那就是……” 葉霜的聲音有些發(fā)顫。
“人類(lèi)的脊椎?！?凡兵零號的機械瞳閃爍著(zhù)紅光，掃描結果在它的視網(wǎng)膜上快速滾動(dòng)，“準確來(lái)說(shuō)，是上古七位凡兵計劃研究員的脊椎骨。他們在最后一次實(shí)驗中自愿獻祭，將自己的靈根與脊髓融合，化作了魂燈的燈座?！?/p>
凌楓的心臟猛地一縮。他走到平臺邊緣，低頭看向下方翻滾的巖漿，那些橙紅色的巖漿泡炸裂時(shí)，竟隱約能聽(tīng)到細碎的嘆息聲，像是無(wú)數被遺忘的靈魂在低語(yǔ)。
二、魂燈原型機
平臺中央，七根人類(lèi)脊椎圍成一個(gè)圓形的燈座。每根脊椎的骨節都保持著(zhù)自然的彎曲弧度，表面布滿(mǎn)了細密的刻痕，那些刻痕正是由靈能符文組成的電路，順著(zhù)椎管蜿蜒向上，最終在頂端匯聚成一團閃爍的量子燈絲。
燈絲呈淡藍色，像被凍結的星鏈墜入骨髓，在骨節間輕輕搖曳，散發(fā)出幽冷的光。燈光照在黑曜石地面上，映出無(wú)數扭曲的影子，像是那些研究員殘留的魂魄在舞蹈。
【魂燈?原型機】
一行淡金色的小字浮現在燈座前方的空氣里，字體邊緣閃爍著(zhù)與銅哨相同的頻率。
凡兵零號走上前，機械臂輕輕觸碰其中一根脊椎。脊椎表面的符文突然亮起，發(fā)出一陣細微的嗡鳴。零號的機械瞳快速閃爍，紅光在七根脊椎間來(lái)回掃過(guò)：“檢測到上古七位研究員的脊髓日志，以量子編碼的形式儲存在骨節中。日志顯示，魂燈需要‘情緒燃料’才能點(diǎn)燃?！?/p>
“情緒燃料……” 葉霜繞著(zhù)燈座走了一圈，發(fā)現每根脊椎的底部都刻著(zhù)一個(gè)名字，字跡早已模糊，只能辨認出最后一個(gè)字 ——“嵐”“石”“川”…… 其中一根脊椎的名字下方，還刻著(zhù)一個(gè)小小的銅哨圖案。
她的目光被燈座旁的一具骨架吸引 —— 那是一具用黑鈦合金打造的骨架，呈現出跪坐的姿態(tài)，右手保持著(zhù)向前伸展的姿勢，仿佛在遞交什么東西。骨架的胸口嵌著(zhù)一塊拳頭大小的黑立方，立方表面流淌著(zhù)與沈歸黑袍相同的符文，卻又多了一絲屬于凡人的粗糙感。
“這是……” 葉霜伸手想去觸碰黑立方，卻被一股無(wú)形的力量彈開(kāi)。
“弒神者 α 的遺骸?！?凡兵零號的聲音低沉了許多，“凡兵計劃的第一臺靈械體，也是唯一一臺成功融合了凡人靈根與機械核心的原型機。它在對抗靈能長(cháng)老會(huì )的戰役中失控，最終自我銷(xiāo)毀，只留下這具骨架?！?/p>
凌楓走到黑鈦骨架前，凝視著(zhù)它保持 “提交” 的手指。那手指的關(guān)節處有明顯的磨損痕跡，顯然是在無(wú)數次操作儀器后留下的。他能感覺(jué)到，這具骨架里還殘留著(zhù)一絲微弱的執念，像是在等待著(zhù)什么，等待著(zhù)最后一次數據推送。
“脊髓日志里有提到需要什么樣的情緒燃料嗎？” 凌楓的目光從骨架移回燈座，量子燈絲的光芒突然黯淡了幾分，像是在回應他的問(wèn)題。
凡兵零號的機械臂指向燈座中央的凹槽：“需要七種情緒 —— 喜、怒、哀、懼、愛(ài)、惡、欲。每種情緒對應一根脊椎，只有當七種情緒的火焰同時(shí)點(diǎn)燃，魂燈才能發(fā)揮最大的作用?！?/p>
“說(shuō)的輕巧?！?葉霜嗤笑一聲，霜火義肢在地上劃出一道冰痕，“喜怒哀樂(lè )？我們現在哪有功夫去醞釀這些東西？暗潮隨時(shí)可能追上來(lái)，沈歸也……”
她的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，平臺邊緣突然傳來(lái)一陣細碎的 “沙沙” 聲。三人同時(shí)轉頭，只見(jiàn)無(wú)數黑色的觸須正從黑曜石的縫隙中鉆出來(lái)，像潮水般漫向平臺中央。那些觸須上還沾著(zhù)隧道里的碎石，散發(fā)著(zhù)刺鼻的腐蝕味。
“它們還是追來(lái)了?！?凌楓胸口的靈根缺口劇烈疼痛起來(lái)，他能感覺(jué)到暗潮的靈能正在污染周?chē)目諝?，那些淡金色的符文光芒正在快速消退，“零號，還能撐多久？”
“最多三分鐘?！?零號的機械臂展開(kāi)，量子鎖鏈在平臺邊緣織成一道屏障，“暗潮正在解析符文的防御頻率，屏障很快就會(huì )失效?！?/p>
葉霜深吸一口氣，霜火義肢上的冰藍火焰突然暴漲：“沒(méi)時(shí)間猶豫了。凌楓，你先來(lái)。你的靈根缺口最嚴重，魂燈對你的作用最大?！?/p>
凌楓看向燈座中央的凹槽，那里仿佛有一張無(wú)形的嘴，在等待著(zhù)他的 “獻祭”。他想起母親被推進(jìn)獻祭井時(shí)的眼神，想起葉霜燃燒的背影，想起零號流淌的液態(tài)金屬淚水 —— 那些畫(huà)面像燒紅的烙鐵，在他的記憶里留下滾燙的印記。
“好?！?他握緊拳頭，掌心的舊傷再次裂開(kāi)，鮮血滴落在黑曜石地面上，瞬間被高溫烤成血霧，“我來(lái)試試?！?/p>
三、記憶為火
凌楓走到燈座中央，蹲下身，將割破的掌心對準那團量子燈絲。鮮血滴落在燈芯上，沒(méi)有發(fā)出預想中的 “滋滋” 聲，而是瞬間汽化成一團白霧，在燈絲周?chē)澙@不散。
白霧中，一幅幅畫(huà)面開(kāi)始浮現 ——
那是北極基地的實(shí)驗室，七歲的他躲在通風(fēng)管道里，看著(zhù)母親林嵐被兩個(gè)黑袍人架著(zhù)走向獻祭井。母親的白大褂上沾滿(mǎn)了血跡，卻依舊掙扎著(zhù)回頭，對他的方向露出一個(gè)微弱的笑容。然后，獻祭井里噴出沖天的白色冰火，將整個(gè)實(shí)驗室染成一片慘白。
畫(huà)面一轉，是逃生艙里的場(chǎng)景。他抱著(zhù)冰冷的銅哨縮在角落，耳邊是童聲防火墻的第一聲 “滴 —— 答”，那聲音帶著(zhù)電流的雜音，卻像母親的手，輕輕拍著(zhù)他的后背。逃生艙外是爆炸的火光，他能感覺(jué)到整個(gè)基地在不斷下沉，沉入無(wú)盡的冰海。
再后來(lái)，是廢城的雨夜。他第一次遇到葉霜，那個(gè)女孩背著(zhù)一把斷刀，渾身是傷，卻眼神兇狠地搶走了他懷里的半塊壓縮餅干。后來(lái)他才知道，那是她為了保護一群孤兒，從靈能師的倉庫里搶來(lái)的唯一食物。
畫(huà)面最后定格在隧道爆炸的瞬間。葉霜燃燒的身影在他眼前炸開(kāi)，冰藍色的火焰中，她的嘴角還帶著(zhù)那抹倔強的笑，像一朵在烈火中綻放的冰花。
“轟 ——”
隨著(zhù)最后一幅畫(huà)面的消散，魂燈的第一根燈絲突然亮起。量子火焰呈現出蒼白的顏色，像冬日里的殘陽(yáng)，微弱地跳動(dòng)著(zhù)，卻照不亮凌楓眼底的那片黑。
他能感覺(jué)到自己的一部分記憶被抽走了，胸口的靈根缺口傳來(lái)一陣空洞的疼痛，但更多的是一種奇異的輕松 —— 仿佛那些沉重的執念被點(diǎn)燃后，靈魂都變得輕盈了許多。
“不夠?！?一個(gè)干啞的女聲突然從燈座里傳出，像是七根脊椎在同時(shí)說(shuō)話(huà)，“這點(diǎn)程度的記憶，只能點(diǎn)燃一根燈絲。我們需要更強烈的情緒 —— 需要恨，需要痛，需要那些還未死去的執念?！?/p>
凌楓的拳頭死死握緊，指節因為用力而發(fā)白。他知道那聲音說(shuō)的是對的。這些記憶雖然珍貴，卻缺乏足以撼動(dòng)魂燈的力量。真正的燃料，是那些刻在骨髓里的痛苦，是那些從未放棄過(guò)的仇恨。
他看向葉霜，發(fā)現她正盯著(zhù)那根亮起的燈絲，眼神復雜。霜火義肢上的冰霧已經(jīng)散去，露出被暗潮腐蝕得坑坑洼洼的外甲，外甲下的光纖經(jīng)絡(luò )正在微微顫抖，像是在共鳴著(zhù)什么。
“我來(lái)試試?！?葉霜突然開(kāi)口，聲音平靜得有些可怕。
四、葉霜的燃料
葉霜走到燈座前，沒(méi)有像凌楓那樣滴血，而是直接抬起了霜火義肢。義肢的五指緩緩攤開(kāi)，冰藍色的火刃突然從指尖彈出，劃出一道鋒利的弧線(xiàn)。
在凌楓和凡兵零號驚訝的目光中，她的火刃毫不猶豫地削向自己的左肩 —— 那里是她僅存的血肉之軀與義肢的連接處，也是靈根殘片最集中的地方。
“葉霜！你瘋了！” 凌楓沖過(guò)去想阻止她，卻被她用另一只手推開(kāi)。
“別碰我?！?葉霜的聲音帶著(zhù)一絲顫抖，卻異常堅定，“我的靈根殘片里藏著(zhù)太多東西，不這樣做，燒不干凈?！?/p>
話(huà)音未落，火刃已經(jīng)落下。鮮血瞬間從傷口涌出，染紅了她的黑色作戰服。她咬著(zhù)牙，將肩頭最后一塊帶著(zhù)靈根殘片的血肉硬生生削了下來(lái)，然后抬手一拋，將那塊還在跳動(dòng)的血肉精準地投進(jìn)了第二根脊椎的椎管里。
鮮血落在脊椎上，沒(méi)有像凌楓的血那樣汽化，而是發(fā)出一陣嬰兒啼哭般的嘶響，順著(zhù)骨節上的符文快速蔓延。
“嗡 ——”
第二根脊椎的量子燈絲突然亮起，緊接著(zhù)，第三根、第四根…… 越來(lái)越多的燈絲被點(diǎn)燃，記憶的畫(huà)面像炸開(kāi)的煙花，在平臺上空瘋狂閃爍 ——
那是葉霜被逐出上層區的場(chǎng)景。靈能長(cháng)老會(huì )的人捏著(zhù)她的靈根檢測報告，語(yǔ)氣輕蔑：“靈根殘缺，廢物一個(gè)，不配待在上層區?！?她被兩個(gè)衛兵拖走時(shí)，回頭看到父母躲閃的眼神，那比任何羞辱都讓她心痛。
是霜火實(shí)驗的實(shí)驗室。冰冷的金屬臺，刺鼻的消毒水味，研究員們冷漠的臉。當冰藍色的靈能強行注入她的骨髓時(shí)，那種劇痛讓她幾乎昏厥，但她死死咬著(zhù)牙沒(méi)有哭 —— 她知道，這是她留在上層區的唯一機會(huì )。
是長(cháng)城腳下的獻祭廣場(chǎng)。她抱著(zhù)被靈能師打傷的同伴，跪在地上苦苦哀求，卻只換來(lái)衛兵的一腳。她眼睜睜看著(zhù)同伴被拖上祭臺，看著(zhù)他的靈根被活生生剝離，而周?chē)姆踩硕嫉椭?zhù)頭，不敢發(fā)出一絲聲音。那天的風(fēng)很大，吹走了同伴的慘叫，也吹碎了她對 “秩序” 的最后一點(diǎn)幻想。
畫(huà)面的最后，是她第一次見(jiàn)到凌楓的場(chǎng)景。那個(gè)抱著(zhù)銅哨的少年，眼神清澈得像北極的冰，卻在看到她搶餅干時(shí)，沒(méi)有憤怒，只是默默地把剩下的半塊也遞了過(guò)來(lái)。
“轟！”
第七根脊椎的量子燈絲終于被點(diǎn)燃。七道火焰在空中交織成一個(gè)金色的光圈，光圈中央，無(wú)數細碎的光屑正在匯聚，漸漸形成一個(gè)模糊的人形 —— 那是七位上古研究員的殘魂，他們在火焰中緩緩睜開(kāi)眼睛，對葉霜露出了欣慰的笑容。
魂燈的火焰已經(jīng)由最初的蒼白徹底轉變成耀眼的金色，火焰跳動(dòng)的頻率與凌楓胸口的靈根缺口、葉霜的霜火義肢、凡兵零號的聚變爐心完全同步，像億萬(wàn)凡人的心跳在這一刻達成了共鳴。
葉霜踉蹌了一下，臉色蒼白如紙，但她的眼神卻異常明亮。她抬手按住流血的肩頭，那里的傷口正在以肉眼可見(jiàn)的速度愈合，新生的皮膚呈現出淡淡的青銅色，與凡兵零號的共生契約紋路完美融合。
“這樣…… 就夠了嗎？” 她輕聲問(wèn)，聲音里帶著(zhù)一絲脫力的虛弱。
燈座里的干啞女聲再次響起，這次卻多了一絲溫暖：“還不夠。七種情緒已經(jīng)集齊，但還缺少最后一種燃料 —— 點(diǎn)燃者自身的靈根本源。只有這樣，魂燈才能真正啟動(dòng)，為你們鑄造新的根基?！?/p>
凌楓的心猛地一沉。他看向那具黑鈦骨架，骨架胸口的黑立方突然亮起，投射出一道立體影像 —— 那是二十年前的沈歸，還沒(méi)有穿上黑袍，穿著(zhù)凡兵計劃的白色研究員制服，眼神里帶著(zhù)理想主義的光芒。
五、弒神者的黑立方
黑立方投射出的影像中，年輕的沈歸正站在魂燈原型機前，手里拿著(zhù)一份實(shí)驗報告，對著(zhù)鏡頭侃侃而談：“很多人不理解，為什么魂燈需要用記憶和情緒做燃料。他們覺(jué)得這太虛無(wú)，不如直接用靈能來(lái)得實(shí)在。但他們忘了，凡兵計劃的核心是什么 —— 是讓凡人擁有不依賴(lài)獻祭的靈根?！?/p>
他伸手撫摸著(zhù)燈座的脊椎骨，動(dòng)作輕柔得像是在觸碰珍寶：“魂燈既是祭壇，也是編譯器。它能將凡人的情緒與記憶轉化為純粹的靈能數據，重塑受損的靈根。但它有一個(gè)缺陷 —— 需要第八段燃料?！?/p>
影像中的沈歸頓了頓，眼神變得復雜起來(lái)：“第八段燃料，就是點(diǎn)燃者自身的靈根本源。只有燃燒自己，才能讓重塑后的靈根與靈魂完美融合，達到真正的‘筑基’。否則，凡人的靈根永遠只是宇宙代碼里的一個(gè)分支（fork），無(wú)法合并（merge）進(jìn)主干，更無(wú)法超越那些所謂的‘神明’?！?/p>
“這就是…… 他背叛的原因？” 葉霜的聲音有些發(fā)顫。她看著(zhù)影像中那個(gè)充滿(mǎn)理想的沈歸，再想起如今那個(gè)操控暗潮的黑袍人，只覺(jué)得一陣荒謬。
“他害怕了?！?凌楓的目光落在黑立方上，“他發(fā)現點(diǎn)燃魂燈需要燃燒自己，所以選擇了另一條路 —— 用別人的靈根來(lái)強化自己，成為了他曾經(jīng)最痛恨的那種人?！?/p>
影像在這時(shí)熄滅，黑立方突然碎裂成無(wú)數黑色的沙粒，順著(zhù)魂燈的火焰升上穹頂，在赤紅的天光中化作一道黑色的符文，與平臺邊緣的跳格子符文產(chǎn)生了奇異的共鳴。
就在這時(shí)，平臺邊緣突然傳來(lái)一陣密集的 “沙沙” 聲。暗潮的黑影如同倒掛的墨雨，從穹頂裂縫中傾瀉而下，觸須末端的吸盤(pán)在黑曜石地面上留下一個(gè)個(gè)黑色的印記，發(fā)出令人牙酸的刮擦聲。它們不再急于進(jìn)攻，而是沿著(zhù)符文的邊緣緩慢蠕動(dòng)，像是在解讀魂燈的頻率，又像是在編織一張巨大的網(wǎng)，將整個(gè)平臺困在中央。
“它們在拖延時(shí)間?！?凡兵零號的量子鎖鏈突然劇烈震顫，一道觸須突破屏障的薄弱處，擦著(zhù)它的機械臂掠過(guò)，留下一道深可見(jiàn)骨的腐蝕痕跡，“沈歸可能就在附近，他想等我們靈能耗盡再動(dòng)手?！?/p>
葉霜的霜火義肢突然指向穹頂，冰藍色的光脈在她掌心凝成一枚冰錐：“不等他了！凌楓，你準備好 ——”
“我來(lái)?！?凌楓突然開(kāi)口，聲音平靜得讓人心驚。他走到魂燈前，胸口的靈根缺口正隨著(zhù)暗潮的逼近而瘋狂跳動(dòng)，淡金色的靈能像沸騰的巖漿，幾乎要沖破皮肉的束縛。
“你說(shuō)什么？” 葉霜的冰錐 “當啷” 一聲掉在地上，“你的靈根缺口比我嚴重，燃燒本源等于自殺！”
“不是自殺，是筑基?！?凌楓轉頭看她，眼底的黑色里突然亮起一點(diǎn)金光，“沈歸說(shuō)的沒(méi)錯，凡人要想真正站起來(lái)，總得有人先燒掉自己?！?他抬手按住葉霜的肩膀，掌心的溫度燙得她一哆嗦，“你還記得答應我的熱饅頭嗎？等我從長(cháng)城裂口出來(lái)，你可得兌現承諾?！?/p>
葉霜的眼眶瞬間紅了，她想反駁，卻發(fā)現所有的話(huà)都堵在喉嚨里。她看著(zhù)凌楓胸口跳動(dòng)的靈根缺口，看著(zhù)他眼底那抹不容置疑的決絕，突然想起第一次見(jiàn)面時(shí)，這個(gè)少年把半塊餅干遞給她時(shí)的眼神 —— 干凈，卻帶著(zhù)一股撞了南墻也不回頭的執拗。
“凡兵零號，” 凌楓的目光轉向機械體，“照顧好她?！?/p>
“載體……” 零號的機械瞳里第一次出現了猶豫的波動(dòng)，但最終還是單膝跪地，“忠仆誓約，永不違背?！?/p>
凌楓笑了笑，轉身走向魂燈中央。七根脊椎的火焰在他周?chē)鴦?dòng)，金色的光芒映在他臉上，將那些少年氣的青澀燒成了鋼鐵般的堅硬。他深吸一口氣，將手按在自己的胸口，指尖觸到了那片蠕動(dòng)的靈能。
“如果宇宙是個(gè)代碼倉庫，” 他輕聲說(shuō)，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)平臺，“那就把我當成最后的提交（commit）吧?！?/p>
話(huà)音未落，他猛地將手伸進(jìn)自己的靈根缺口。劇痛瞬間席卷全身，仿佛有一把燒紅的鐵鉗在撕扯他的靈魂。但他沒(méi)有松手，而是硬生生拽出了自己整段童年記憶 —— 母親的笑容、銅哨的童聲、北極的極光、廢城的雨夜…… 所有溫暖的、痛苦的、支撐他走到現在的畫(huà)面，都被他攥在手心，像一團燃燒的火焰。
“去！”
凌楓將記憶團狠狠砸進(jìn)魂燈的燈芯。
轟！
金色的火焰瞬間沖天而起，化作一束純白的數據光矛，貫穿了整個(gè)地層，直刺極夜籠罩的天穹。光矛所過(guò)之處，暗潮的觸須像冰雪遇驕陽(yáng)般迅速消融，發(fā)出嬰兒啼哭被掐斷般的尖嘯。那些纏繞在平臺邊緣的黑影，在白光中寸寸碎裂，最終化作一縷青煙，被巖漿的熱浪卷走。
葉霜被光芒逼得睜不開(kāi)眼，卻死死盯著(zhù)凌楓的方向。她看到他的身體正在變得透明，靈根缺口處的金光越來(lái)越亮，最終與魂燈的火焰融為一體。他的臉上始終帶著(zhù)那抹淡淡的笑容，像是在做一件再平常不過(guò)的事 —— 比如在廢城的墻角曬曬太陽(yáng)，比如等著(zhù)她兌現一個(gè)饅頭的承諾。
平臺開(kāi)始劇烈震顫，黑曜石地面順著(zhù)跳格子符文的紋路層層崩裂。一道由光鑄造成的階梯從裂縫中緩緩升起，階梯的盡頭是一片刺眼的白光，隱約能聽(tīng)到長(cháng)城裂口的風(fēng)聲。
魂燈的火焰在這時(shí)突然收縮，七根脊椎的光芒全部匯入中央，最終凝成一枚核桃大小的金色丹丸 —— 丹丸表面流轉著(zhù)跳格子的符文，里面隱約能看到凌楓的側臉，正在對著(zhù)某個(gè)方向微笑。
“筑基完成?！?/p>
燈座里的干啞女聲帶著(zhù)一絲欣慰，隨后漸漸消散在光芒中。七根脊椎的骨節開(kāi)始風(fēng)化，最終化作金色的粉末，被光矛的余波卷向天空，像是在為第一個(gè)凡人金丹送行。
光矛散去時(shí)，凌楓的身影已經(jīng)消失不見(jiàn)，只有那枚金色丹丸懸浮在魂燈原來(lái)的位置，散發(fā)著(zhù)溫暖的光。
葉霜顫抖著(zhù)伸出手，指尖剛觸到丹丸，就被一股柔和的力量包裹。丹丸順著(zhù)她的手臂滑向她的胸口，與她的靈根殘片融為一體。霜火義肢上的冰藍火焰突然暴漲，與丹丸的金光產(chǎn)生了完美的共振，那些被暗潮腐蝕的孔洞正在以肉眼可見(jiàn)的速度愈合。
“他…… 還活著(zhù)?！?葉霜喃喃自語(yǔ)，能清晰地感覺(jué)到丹丸里傳來(lái)的心跳 —— 那是凌楓的心跳，與她的心跳、與零號的聚變爐心、與凡兵計劃所有未被遺忘的靈魂，在這一刻達成了永恒的共鳴。
凡兵零號走上前，將昏迷的葉霜輕輕抱起。機械臂托著(zhù)她的后背，小心翼翼地避開(kāi)那些新生的青銅紋路。
“向北?！?葉霜在昏迷中呢喃，嘴角卻帶著(zhù)一絲微笑，“去長(cháng)城裂口?！?/p>
“收到?！?零號調整了一下懷抱的姿勢，邁開(kāi)機械腿，踏上了那道光鑄的階梯。
平臺下方的巖漿池突然平靜下來(lái)，橙紅色的巖漿表面映出了光矛刺破天穹的倒影，像一條通往黎明的路。那具黑鈦骨架依舊保持著(zhù)跪坐的姿勢，但它的指尖終于垂下，仿佛在完成最后一次數據推送后，終于卸下了堅守百年的執念。
三人的身影消失在階梯盡頭時(shí)，懸浮的金色丹丸突然動(dòng)了，像一顆被風(fēng)吹動(dòng)的星子，慢悠悠地跟了上去。
背后，魂燈熄滅的地方，一點(diǎn)微弱的金光始終亮著(zhù) —— 那是凌楓沒(méi)來(lái)得及燒完的半段記憶，是母親在逃生艙外對他說(shuō)的最后一句話(huà)：
“別怕，凡人的火，從來(lái)都燒不盡?！?/p>