永徽二年的秋夜總帶著(zhù)股說(shuō)不清的腥氣。西市的夯土街道被白日的駝隊踩出深淺蹄印，此刻積著(zhù)半寸冷露，倒映著(zhù)檐角殘燈，像一地碎掉的星辰。亥時(shí)的梆子剛敲過(guò)最后一響，市門(mén)的鐵鎖“咔嗒”落鎖，守吏縮著(zhù)脖子鉆進(jìn)值房，卻沒(méi)瞧見(jiàn)暗處有無(wú)數雙眼睛正緩緩睜開(kāi)。
顧惟之被王三郎拽著(zhù)胳膊往酒肆后巷走時(shí)，靴底已沾了三層泥?！拔┲中盼?，今夜這‘異獸’，保管你見(jiàn)了能畫(huà)三個(gè)月！”王三郎是個(gè)跑江湖的貨郎，臉上總掛著(zhù)油滑的笑，此刻卻壓著(zhù)嗓子，眼里閃著(zhù)詭秘的光，“胡商從波斯帶來(lái)的，說(shuō)是能通人言，只在亥時(shí)后才肯露面?！?/p>
顧惟之揉了揉發(fā)澀的右眼。三年前那場(chǎng)高燒燒壞了他的目力，白日里視物總像隔層毛玻璃，唯有月光能讓世界清明些。他本不想來(lái)，卻架不住王三郎再三攛掇，更兼囊中羞澀——若真有奇物，畫(huà)下來(lái)或許能換幾貫錢(qián)，夠他和新?lián)斓哪侵皇葚垞芜^(guò)這個(gè)月。
后巷比正街暗得多，兩側墻根堆著(zhù)腐爛的菜葉與廢棄木箱，空氣中彌漫著(zhù)酒糟與尿騷混合的怪味。最里頭的酒肆“醉仙樓”早已歇業(yè)，唯有二樓一扇窗還亮著(zhù)燈，昏黃的光透過(guò)窗紙，在地上投出個(gè)懸籠的影子。
“在那兒！”王三郎指著(zhù)檐角，聲音發(fā)顫。
顧惟之瞇起眼，果然看見(jiàn)只黑鐵籠被粗麻繩吊在橫梁上，籠外罩著(zhù)層厚重的烏綾，邊緣繡著(zhù)暗紅的纏枝紋，在夜風(fēng)中微微晃動(dòng)?；\內并非死寂，隱約有團墨色在蠕動(dòng)，像被揉皺的夜幕活了過(guò)來(lái)。
“這胡商規矩怪，說(shuō)要等朔月過(guò)中天才能開(kāi)籠?！蓖跞赏掷锶藟K溫熱的胡餅，“據說(shuō)上個(gè)月在洛陽(yáng)，有人出價(jià)百兩黃金，他都沒(méi)肯露真容?！?/p>
周?chē)鷿u漸聚起人，都是些衣著(zhù)光鮮卻神色鬼祟的男女，有波斯商人、本地富戶(hù)，甚至還有幾個(gè)穿圓領(lǐng)官袍的，顯然是微服而來(lái)。眾人屏息等著(zhù)，巷子里只剩下風(fēng)刮過(guò)綾布的“簌簌”聲，以及籠內偶爾傳出的、細若游絲的嗚咽。
月上中天時(shí)，巷口突然響起銅鈴脆響。一個(gè)高鼻深目的胡商牽著(zhù)駱駝走來(lái)，駱駝背上馱著(zhù)個(gè)鎏金匣子。他掀開(kāi)烏綾的瞬間，顧惟之恰好抬頭——
籠中蜷縮著(zhù)只幼貓，通體烏亮得像浸過(guò)墨汁，連瞳孔都是純黑的，唯獨額間有道銀勾，細如發(fā)絲，卻在月光下泛著(zhù)冷冽的光。那貓像是感應到他的目光，猛地抬頭，四目相對的剎那，顧惟之覺(jué)得右眼像是被燒紅的針尖狠狠刺穿！
“呃啊——”劇痛順著(zhù)視神經(jīng)竄進(jìn)天靈蓋，他捂著(zhù)眼睛蹲在地上，指縫間立刻滲出溫熱的液體。不是淚，是血。周?chē)捏@呼聲、桌椅翻倒聲都變得遙遠，唯有那只貓的眼睛在他眼前放大，純黑的瞳仁里映出自己扭曲的臉，還有……還有個(gè)模糊的影子，正從貓瞳深處往外爬。
“燈！燈滅了！”有人尖叫。
顧惟之掙扎著(zhù)想睜眼，卻只看見(jiàn)一片猩紅。風(fēng)突然變得刺骨，卷著(zhù)沙塵撲在臉上，他聽(tīng)見(jiàn)鐵鎖崩斷的脆響，接著(zhù)懷里一沉，一團毛茸茸的東西鉆了進(jìn)來(lái)，帶著(zhù)股凍土般的寒氣。
“當啷——”
鐵籠墜地的巨響震得他耳膜生疼。他勉強松開(kāi)手，透過(guò)血淚模糊的左眼看見(jiàn)，那只黑鐵籠摔在地上，籠門(mén)大開(kāi)，里面空空如也，只有幾縷墨色的毛粘在銹跡上。
人群早已作鳥(niǎo)獸散，王三郎也不見(jiàn)蹤影。后巷里只剩下他和懷中的貓，還有滿(mǎn)地散落的紙錢(qián)——不知何時(shí)，那些看客竟像是怕沖撞了什么，紛紛拋下紙錢(qián)逃命。
“阿硯……”顧惟之忽然僵住。
血淚朦朧中，巷尾那棵老槐樹(shù)下站著(zhù)個(gè)穿青布短打的少年，正歪著(zhù)頭看他。少年的脖頸處有道暗紅的勒痕，皮肉外翻，正是三年前阿硯被瘋狗咬死后的模樣。更詭異的是，少年明明沒(méi)有眼睛，眼眶里只有兩個(gè)黑洞，卻像是在笑，嘴角咧開(kāi)的弧度大得嚇人。
“哥，你的畫(huà)……畫(huà)歪了哦?！鄙倌甑穆曇粝裆P的鐵片刮過(guò)木頭，鉆進(jìn)他耳朵里。
顧惟之渾身汗毛倒豎，正想后退，懷里的貓突然動(dòng)了。那道銀勾額間亮起微光，像點(diǎn)著(zhù)了一盞小燈，接著(zhù)，一個(gè)清冷的童聲直接在他腦中炸開(kāi)：
“朱鏡門(mén)裂了，忘川霧要出來(lái)了?！?/p>
貓會(huì )說(shuō)話(huà)？顧惟之以為是劇痛產(chǎn)生的幻聽(tīng)，可那聲音清晰得很，帶著(zhù)不容置疑的冷意：
“你右眼開(kāi)了魂瞳，能看見(jiàn)魂魄。但這雙眼睛招霧，不出三日，你就得被勾走魂魄，變成方才那些人拋紙錢(qián)祭拜的東西?！?/p>
“什……什么？”顧惟之的聲音抖得不成樣子。
“想活，就照我說(shuō)的做?！必堅谒麘牙锊淞瞬?，聲音里帶了點(diǎn)微妙的起伏，“明夜子時(shí)，帶支你最常用的筆，去邙山舊陵。別想著(zhù)跑，你的血已經(jīng)沾了我的銀勾，跑去哪里，忘川霧都能找到你?！?/p>
顧惟之猛地抬頭，血淚已經(jīng)止住，左眼勉強能看清東西。巷子里空蕩蕩的，老槐樹(shù)下哪有什么少年？只有滿(mǎn)地紙錢(qián)被風(fēng)吹得打著(zhù)旋，還有一串小小的梅花血印，從鐵籠落地的地方開(kāi)始，一直迤邐向東，像是那只貓踩過(guò)他的血淚留下的痕跡。
懷里的貓輕輕“喵”了一聲，不再說(shuō)話(huà)，只把腦袋埋進(jìn)他的衣襟。顧惟之摸著(zhù)它光滑的皮毛，指尖觸到那道銀勾，冰涼刺骨，像是塊千年不化的寒冰。
他不知道朱鏡門(mén)是什么，忘川霧又是什么，但他清楚地記得方才看見(jiàn)的少年——那是阿硯，他早該入了輪回的胞弟。還有那貓說(shuō)的“魂瞳”，難道他這雙半瞎的眼，竟藏著(zhù)這種古怪？
夜風(fēng)卷著(zhù)紙錢(qián)掠過(guò)腳邊，顧惟之打了個(gè)寒噤。他低頭看了看懷里的黑貓，墨色的皮毛在月光下泛著(zhù)暗啞的光，像團化不開(kāi)的夜色。他忽然想起白日里在西市畫(huà)攤前，有人說(shuō)波斯胡商帶來(lái)的不僅是香料和寶石，還有從西域古墓里挖出來(lái)的邪物，能勾魂攝魄。
難道……這只貓就是那邪物？
可它明明救了自己，那句“想活”里，似乎還藏著(zhù)點(diǎn)別的什么。
顧惟之抱緊了貓，轉身往升平坊的方向走。西市的殘燈在身后次第熄滅，只有那串梅花血印，像道無(wú)聲的符咒，引著(zhù)他走向未知的黑暗。他摸了摸右眼，那里還在隱隱作痛，仿佛有什么東西正在皮下蘇醒，隔著(zhù)血肉，窺伺著(zhù)這個(gè)即將被霧氣吞噬的長(cháng)安。
走到坊門(mén)時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)更夫敲了子時(shí)的梆子。抬頭望去，今夜的月亮是彎的，像把缺了口的刀，懸在紫微宮的角樓上，冷冷地照著(zhù)這座不夜之城。顧惟之忽然想起老人們說(shuō)的，月有陰晴，對應著(zhù)人間的生死輪回。那么此刻，那道裂開(kāi)的朱鏡門(mén)后，又藏著(zhù)多少未散的魂魄？
懷里的貓輕輕哼了一聲，像是在催促他快些走。顧惟之深吸一口氣，踩著(zhù)滿(mǎn)地月光，往自己那座爬滿(mǎn)薛荔藤的破院走去。他知道，從今夜起，他這雙半瞎的眼，還有這只突然闖入的貓，將把他拖進(jìn)一個(gè)比夜盲更黑暗的漩渦里。而邙山舊陵的邀約，是他唯一的生路，也是……通往真相的入口。