紫宸殿的龍涎香混著(zhù)晨露的潮氣，在金磚地面上漫開(kāi)。宋白宵攥著(zhù)龍椅扶手的指節泛白，
案頭堆積的奏折封皮上，鎮北侯的朱印像只窺視的眼。登基滿(mǎn)三月，
十七歲的天子還沒(méi)習慣朝服的沉重，更沒(méi)習慣那些藏在“叩請圣安”里的刀光劍影?！氨菹?，
鎮北侯的折子又遞上來(lái)了?！眱仁汤畹氯募馍す芜^(guò)梁柱，“說(shuō)北境霜災，糧草見(jiàn)底，
十萬(wàn)將士快撐不住了?！彼伟紫а?，銅鏡里映出的臉還帶著(zhù)少年人的青澀，
唯有眉峰處攢著(zhù)與年齡不符的冷意?！皳尾蛔?？”他指尖敲著(zhù)案面，“去年秋收，
北境軍糧入庫的冊子，朕可是親手畫(huà)了圈的?！敝楹煛皣W啦”晃動(dòng)，
韓歷的身影逆著(zhù)晨光走進(jìn)來(lái)。玄色朝服上的青云紋被日光鍍上金邊，
年過(guò)三十的男人身姿如松，面容俊朗卻帶著(zhù)霜氣，尤其是那雙眼睛，深不見(jiàn)底，
仿佛能吞下殿內所有的光?！疤珟焷?lái)得正好?！彼伟紫崎_(kāi)奏折，“鎮北侯要百萬(wàn)石糧草，
你說(shuō)給不給？”韓歷躬身行禮，袍角掃過(guò)地面無(wú)聲：“鎮北侯手握十萬(wàn)鐵騎，
北境與蠻族接壤，若真斷糧，恐生嘩變?！彼D了頓，抬眼時(shí)目光與宋白宵相撞，
“但百萬(wàn)石足以讓中樞糧倉見(jiàn)底。臣以為，可先撥三十萬(wàn)石，
再遣戶(hù)部侍郎親往核查——既安其心，亦查其虛實(shí)?！彼伟紫闪丝跉?，指尖的涼意散了些。
這位出身瑯琊韓氏的太師，三朝元老，門(mén)生遍布朝野，卻始終像株孤松，不附任何派系。
母親做了太后，能幫他穩住帝位的，除了外戚，便只有這立場(chǎng)不明的韓歷?！熬鸵捞珟熤?。
”他拿起朱筆，筆尖懸在奏折上忽然停住，“朕聽(tīng)說(shuō)，吏部尚書(shū)想把女兒許給你？
”韓歷的睫毛微不可察地顫了顫：“臣已回絕?！薄盀楹?？”宋白宵追問(wèn)，
筆尖在紙上點(diǎn)出個(gè)小墨團，“博陵崔氏與瑯琊韓氏聯(lián)姻，可是強強聯(lián)手?！表n歷抬眼，
目光在他臉上停留了一瞬，快得像飛鳥(niǎo)掠水：“臣的婚事，自有計較?！蹦翘斓某h結束后，
宋白宵留了韓歷在御書(shū)房對弈。棋盤(pán)是前朝留下來(lái)的紫枰，黑白子落在上面，
聲音清越如冰裂。宋白宵執黑，步步緊逼，卻總在看似要贏(yíng)時(shí)被韓歷輕描淡寫(xiě)地化解。
“太師的棋風(fēng)，倒像你的人?！彼伟紫笾?zhù)棋子笑，“藏得太深?！表n歷落下最后一子，
白棋恰好圍住黑棋的大龍：“陛下年輕，銳氣盛，卻不知剛易折?！彼а?，
燭光在他眼底晃出細碎的光，“就像這北境糧草，硬不給是逼反，全給了是養虎，
不如留三分余地?！彼伟紫男暮鋈灰粍?dòng)。他想起剛登基時(shí)，鎮南王在朝堂上公然頂撞，
是韓歷不動(dòng)聲色地引經(jīng)據典，讓對方啞口無(wú)言；想起外戚想安插親信掌管禁軍，
是韓歷以“禁軍需用宿將”為由，保下了先帝留下的舊部?！疤珟熀孟袷裁炊级?。
”他往韓歷身邊湊了湊，能聞到對方身上皂角混著(zhù)淡淡墨香的味道，“不如以后多來(lái)教教朕？
”韓歷的喉結滾了滾，聲音低了些：“臣遵旨?！蹦且怪?，宋白宵總找借口留韓歷到深夜。
有時(shí)是議政事，有時(shí)只是讓他陪著(zhù)看星圖。韓歷從不推辭，卻也始終恪守君臣本分，
直到某個(gè)深夜，宋白宵批閱奏折時(shí)倦得伏在案上睡去，醒來(lái)時(shí)發(fā)現身上蓋著(zhù)的，
是韓歷那件帶著(zhù)體溫的外袍。他捏著(zhù)衣角抬頭，正對上韓歷來(lái)不及收回的目光，
那里面沒(méi)有平日的疏離，只有藏不住的溫軟，像初春化雪的溪澗。入夏的雨來(lái)得又急又猛，
砸在瓊林苑的水榭頂上，噼啪作響。宋白宵披著(zhù)件杏色披風(fēng)，
看著(zhù)湖面被雨珠砸出的萬(wàn)千漣漪，心里煩亂得像團麻?！氨菹略趺椽氉栽谶@兒？
”韓歷的聲音穿過(guò)雨幕傳來(lái)，他撐著(zhù)把油紙傘，玄色的袍角被雨水打濕了邊角。
宋白宵轉過(guò)身，看見(jiàn)他收傘時(shí)，指節因為用力而泛白：“太后又催選秀了。
”他踢了踢腳下的石子，“說(shuō)什么后宮空虛，不利于國本?！表n歷站在廊下，
雨水順著(zhù)傘骨滴落，在青石板上積出小小的水洼：“陛下春秋鼎盛，選妃是應當的。
”“應當？”宋白宵忽然提高了聲音，雨點(diǎn)濺在他臉上，冰涼刺骨，“在太師眼里，
朕做什么都是‘應當’的？選誰(shuí)做皇后，納誰(shuí)做貴妃，都只是為了拉攏世家？
”韓歷沉默片刻，雨水順著(zhù)他的發(fā)梢滑落：“瑯琊王氏、范陽(yáng)盧氏，都是百年望族。
若能將其女納入后宮，他們自會(huì )傾力輔佐陛下?！彼恼Z(yǔ)氣平鋪直敘，
像在念一份早已擬好的奏折。宋白宵的心沉了下去。他其實(shí)在等，等韓歷說(shuō)一句別的，
哪怕只是一句遲疑?？蓪Ψ接肋h這樣，把公私分得像楚河漢界，涇渭分明。雨忽然停了，
天邊裂開(kāi)道縫，陽(yáng)光漏出來(lái)，在湖面織出七彩的虹。宋白宵拽著(zhù)韓歷往那株百年玉蘭走去，
花瓣上還掛著(zhù)水珠，在陽(yáng)光下閃得耀眼?！澳憧催@花，”他轉身時(shí)故意撞進(jìn)韓歷懷里，
“開(kāi)得再好看，也總有謝的時(shí)候?！表n歷的手穩穩地扶住他的腰，
掌心的溫度透過(guò)薄薄的衣料滲進(jìn)來(lái)，燙得驚人?！氨菹滦⌒??！彼穆曇粲行┌l(fā)緊，
松開(kāi)手時(shí)，耳尖紅得像被雨打濕的櫻桃。那一刻，宋白宵忽然明白了。
那些深夜留在書(shū)房的陪伴，那些看似無(wú)意的關(guān)懷，那些藏在平靜目光下的波瀾，
原來(lái)都指向同一個(gè)答案。像埋在雪下的火種，只等一陣風(fēng)，就能燎原。
他開(kāi)始變本加厲地試探。批閱奏折時(shí)，故意讓韓歷站得極近，
能感覺(jué)到對方呼吸的頻率；宴會(huì )上，目光越過(guò)眾人，直直落在韓歷身上，
看他端著(zhù)酒杯的手指微微收緊；只有兩人時(shí)，他會(huì )說(shuō)起小時(shí)候的事，
說(shuō)母親如何在冷宮帶他放風(fēng)箏，說(shuō)自己從未想過(guò)要做皇帝。韓歷總是沉默地聽(tīng)著(zhù)，
直到某個(gè)雪夜，宋白宵借著(zhù)酒意抓住他的手，把臉湊得極近：“太師，
你說(shuō)……若朕不是皇帝，只是個(gè)尋?；首?，會(huì )怎樣？”窗外的雪簌簌落下，
韓歷的喉結滾了又滾，聲音輕得像嘆息：“陛下永遠是陛下?！笨伤麤](méi)有抽回手。
宋白宵能感覺(jué)到他指尖的顫抖，像寒風(fēng)里的燭火。那天夜里，紅燭搖曳，
映著(zhù)兩人交纏的影子，宋白宵聽(tīng)見(jiàn)韓歷在他耳邊說(shuō)：“臣……萬(wàn)死。
”他們的關(guān)系成了心照不宣的秘密。李德全看韓歷的眼神多了幾分敬畏，太后召見(jiàn)宋白宵時(shí)，
總會(huì )不經(jīng)意地提一句：“韓歷是忠臣，你要多信他?！薄澳赣H好像什么都知道。
”一次晚膳后，宋白宵靠在太后膝頭，看著(zhù)她鬢邊的珠花。太后撫摸著(zhù)他的頭發(fā)，
語(yǔ)氣意味深長(cháng)：“哀家是你母親，也是太后。只要能讓你坐穩這龍椅，有些事，不必較真。
”她頓了頓，“韓歷有野心，但他的野心，只能通過(guò)你實(shí)現。這樣的人，才最可靠。
”宋白宵明白了。母親不在乎韓歷對自己是什么心思，
只在乎這份心思能成為兒子最堅實(shí)的枷鎖。這場(chǎng)始于私情的聯(lián)盟，在太后的推波助瀾下，
變得愈發(fā)牢固，也愈發(fā)危險。韓歷開(kāi)始手把手地教宋白宵如何掌控朝局。
他教他看奏折里的弦外之音，教他在朝堂上平衡各方勢力，教他用最小的代價(jià)，
削去諸侯的兵權?！版偰贤踉诮纤皆O鹽鐵司，這是明目張膽地挖朝廷的根。
”韓歷把一份密報放在宋白宵面前，上面粘著(zhù)幾張賬冊的殘頁(yè)，“但他經(jīng)營(yíng)江南三十年，
根基太深，硬來(lái)只會(huì )逼他謀反?！彼伟紫粗?zhù)密報上的血手印，
那是派去查賬的密探留下的最后痕跡：“那該怎么辦？”“敲山震虎。
”韓歷指著(zhù)賬冊上的一個(gè)名字，“蘇州知府是鎮南王的表親，貪墨了三百萬(wàn)兩賑災款。
先拿他開(kāi)刀，抄家時(shí)‘不小心’搜出鎮南王私通的信件——不必是真的，
只要能讓他慌了手腳就行?！彼伟紫烙嬓惺?。蘇州知府被押解進(jìn)京那天，
鎮南王果然上表請罪，主動(dòng)撤了私設的鹽鐵司。
看著(zhù)朝堂上那些曾經(jīng)倨傲的老臣漸漸俯首帖耳，宋白宵心里涌起一股從未有過(guò)的快意。
“你看，”韓歷在他耳邊低語(yǔ)，氣息拂過(guò)耳廓，“他們敬的不是你，是你手里的權。
”可權柄的代價(jià)，是后宮的日益充盈。太后親自挑選的王氏女成了皇后，大婚那日，
紅綢從紫宸殿一直鋪到朱雀門(mén)，宋白宵穿著(zhù)十二章紋的禮服，看著(zhù)皇后頭上沉重的鳳冠，
忽然覺(jué)得像場(chǎng)荒誕的戲。夜里，他避開(kāi)喧鬧的喜房，闖進(jìn)了韓歷的書(shū)房。韓歷正在寫(xiě)奏折，
看見(jiàn)他滿(mǎn)身紅袍闖進(jìn)來(lái)，握著(zhù)筆的手頓了頓?！敖裉旒{的王氏女，”宋白宵坐在他對面，
故意笑得輕松，“聽(tīng)說(shuō)琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通?！表n歷低下頭，
墨滴在宣紙上暈開(kāi)個(gè)小團：“恭喜陛下?！薄澳愫孟癫桓吲d？”宋白宵往前湊了湊，
能看見(jiàn)他鬢角新添的白發(fā)?！俺疾桓??！表n歷放下筆，目光平靜地看著(zhù)他，“陛下充盈后宮，
是為江山社稷，臣理應高興?！彼伟紫鋈粡纳砗蟊ё∷?，下巴抵在他肩上：“在你心里，
朕到底是皇帝，還是……宋白宵？”韓歷的身體瞬間僵住，
聲音冷得像冰：“陛下是臣的君主?！彼伟紫砷_(kāi)手，自嘲地笑了笑：“是啊，朕是君主。
”他轉身離開(kāi)時(shí)，沒(méi)看見(jiàn)韓歷望著(zhù)他背影的眼神——那冰封的湖面終于裂開(kāi)道縫，
露出底下洶涌的痛苦?？身n歷依舊在朝堂上為宋白宵鞠躬盡瘁。西南土司叛亂，
他親自擬定平叛策略，調兵遣將如臂使指；北方諸侯暗中結盟，他派人離間，
讓他們狗咬狗；甚至為了幫宋白宵爭取世家支持，不惜動(dòng)用瑯琊韓氏的百年聲望。
后宮的孩子一個(gè)個(gè)降生?；屎笊碌兆幽翘?，宋白宵抱著(zhù)襁褓里皺巴巴的嬰兒，
第一次體會(huì )到血脈相連的溫熱。他賞賜了皇后家族良田千畝，
卻在深夜獨自走到韓歷的府邸外，看著(zhù)書(shū)房的燈亮到天明。韓歷開(kāi)始減少入宮的次數，
除了議事，再不多留。宋白宵察覺(jué)到他的疏遠，心里像被貓爪撓著(zhù)，卻又說(shuō)不出什么。
他知道，自己給不了韓歷任何名分，甚至連公開(kāi)的陪伴都做不到。帝王的愛(ài)情，
本就是最奢侈的東西。宋白宵二十歲那年，終于徹底掌控了朝政。鎮北侯被削去兵權，
改封太傅，賦閑在家；鎮南王病死，他的兒子懦弱無(wú)能，
江南徹底歸入朝廷掌控；剩下的諸侯，再不敢有絲毫異動(dòng)。他站在紫宸殿的丹陛上，
俯視著(zhù)跪拜的群臣，忽然覺(jué)得有些寂寞。這萬(wàn)里江山，竟找不到一個(gè)能說(shuō)真心話(huà)的人。
那天晚上，他召了韓歷入宮。月色透過(guò)窗欞，在地上織出銀霜，兩人相對無(wú)言，
沉默像潮水般漫上來(lái)?！疤珟?，”宋白宵先開(kāi)了口，聲音有些干澀，“你也該成家了。
”韓歷的身體猛地一震，像被驚雷劈中，他抬頭看宋白宵，
眼里是難以置信的痛楚：“陛下……”“瑯琊韓氏不能沒(méi)有后?！彼伟紫荛_(kāi)他的目光，
盯著(zhù)案上的燭火，“朕已為你選好了，清河張氏的女兒，知書(shū)達理，溫婉賢淑，與你很配。
”韓歷的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)發(fā)出聲音。他看著(zhù)宋白宵年輕卻已顯露威嚴的臉，忽然明白了。
如今的宋白宵，已經(jīng)不需要用私情來(lái)拉攏他了。這場(chǎng)始于權宜的私情，
終于到了該結束的時(shí)候?！氨菹率怯X(jué)得，臣礙眼了嗎？
”韓歷的聲音帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖，像風(fēng)中即將折斷的蘆葦?！半奘菫榱四愫?，
也是為了韓家?！彼伟紫恼Z(yǔ)氣冷了下來(lái)，像在宣讀圣旨，“你是朝廷的太師，
總該有個(gè)體面的家室，總該有個(gè)能繼承香火的兒子?！表n歷低下頭，
長(cháng)長(cháng)的睫毛在眼下投出片陰影：“臣……遵旨?！比齻€(gè)字，像是耗盡了他全身的力氣。
從那天起，兩人開(kāi)始了漫長(cháng)的冷戰。宋白宵不再召韓歷入宮議事，
所有的奏折都通過(guò)李德全傳遞；韓歷依舊準時(shí)上朝，卻從不主動(dòng)開(kāi)口，除非被問(wèn)到，