沿著(zhù)官道走了大半天。
腳底磨出了水泡。
每走一步都鉆心地疼。
懷里的冷饅頭早就啃完了。
那個(gè)熱饅頭也只剩下一小半。
太陽(yáng)毒辣地曬在頭頂。
嗓子眼干得冒煙。
那碗劣質(zhì)茶水帶來(lái)的水分早就蒸發(fā)殆盡。
官道上來(lái)來(lái)往往的人漸漸多起來(lái)。
有推著(zhù)獨輪車(chē)的農夫。
有趕著(zhù)驢車(chē)的小販。
偶爾也有騎馬飛馳而過(guò)的。
每一次馬蹄聲響起。
我都心驚肉跳地躲到路邊。
生怕是王府的人去而復返。
終于。
在太陽(yáng)快要落山的時(shí)候。
我看到了城墻。
不高。
灰撲撲的。
城門(mén)上方刻著(zhù)兩個(gè)模糊的字：云州。
這是我之前在被抬去“安葬”的路上，偷偷記下的地名。
一個(gè)遠離王城、靠近邊境的小城。
魚(yú)龍混雜。
最適合藏身。
城門(mén)口排著(zhù)長(cháng)隊。
有守城的兵丁在懶洋洋地盤(pán)查。
輪到我的時(shí)候。
那兵丁上下打量我。
“哪兒來(lái)的？干什么的？”
聲音帶著(zhù)濃重的本地口音。
很不耐煩。
“青……青石鎮的，”我啞著(zhù)嗓子，低著(zhù)頭，“家里遭了災，活不下去了，來(lái)投奔親戚?！?/p>
我胡亂編了個(gè)地名。
“親戚住哪兒？叫什么？”兵丁追問(wèn)。
“住……住城西柳條巷，”我努力回憶著(zhù)之前聽(tīng)路人閑聊提到的小巷名，“叫……叫張阿婆?！?/p>
“張阿婆？”兵丁皺皺眉，“柳條巷是有個(gè)張阿婆，收破爛的。行了行了，進(jìn)去吧！別在城里惹事！”
他大概覺(jué)得我這種逃荒的窮丫頭，榨不出油水。
也懶得再問(wèn)。
揮揮手放行。
我如蒙大赦。
趕緊低著(zhù)頭。
混在人群里進(jìn)了城。
城里的景象和外面截然不同。
街道狹窄。
兩旁擠滿(mǎn)了低矮的房屋。
青石板路坑坑洼洼。
積著(zhù)黑乎乎的污水。
空氣里彌漫著(zhù)各種氣味。
汗味。
劣質(zhì)脂粉味。
飯菜的油煙味。
牲口的糞便味。
還有……一種說(shuō)不出的、屬于底層掙扎生存的渾濁氣息。
吆喝聲。
叫賣(mài)聲。
討價(jià)還價(jià)聲。
孩子的哭鬧聲。
潑婦的罵街聲。
交織在一起。
嘈雜。
混亂。
充滿(mǎn)了……煙火氣。
一種我從未接觸過(guò)的、真實(shí)的煙火氣。
我茫然地走在人群中。
像個(gè)格格不入的影子。
肚子餓得一陣陣抽痛。
懷里只剩下最后一點(diǎn)饅頭渣。
投奔張阿婆？
那是我瞎編的。
這城里，我誰(shuí)也不認識。
身無(wú)分文。
今晚睡哪兒？
吃什么？
絕望像冰冷的潮水，一點(diǎn)點(diǎn)漫上來(lái)。
比躺在棺材里等埋的時(shí)候，更讓人窒息。
棺材里至少知道下一步是埋了。
現在呢？
舉目無(wú)親。
前路茫茫。
“讓開(kāi)！讓開(kāi)！不長(cháng)眼??！”
一聲粗暴的呵斥。
伴隨著(zhù)一股大力從側面撞來(lái)。
我猝不及防。
被撞得一個(gè)趔趄。
“噗通”一聲摔倒在地。
手掌和膝蓋重重地磕在粗糙的石板路上。
火辣辣地疼。
撞我的是個(gè)推著(zhù)獨輪車(chē)的中年漢子。
車(chē)上堆滿(mǎn)了高高的、散發(fā)著(zhù)怪味的泔水桶。
他看都沒(méi)看我一眼。
罵罵咧咧地推著(zhù)車(chē)走了。
“晦氣！擋道的賠錢(qián)貨！”
周?chē)男腥舜掖叶^(guò)。
沒(méi)人多看我一眼。
似乎對這種當街摔倒的窮丫頭，早已司空見(jiàn)慣。
我掙扎著(zhù)想爬起來(lái)。
膝蓋疼得使不上勁。
手掌也擦破了皮。
滲出血絲。
混合著(zhù)地上的污泥。
臟污不堪。
就在我狼狽不堪的時(shí)候。
一個(gè)尖酸刻薄的聲音在旁邊響起：
“哎喲，這是哪兒來(lái)的小叫花子？摔在這兒礙眼！滾一邊去！”
我抬起頭。
看到一個(gè)穿著(zhù)花布衫、腰圍像水桶的胖婦人。
叉著(zhù)腰。
正對著(zhù)我橫眉豎眼。
她身后是一家小小的包子鋪。
熱氣騰騰。
肉包子的香氣像鉤子一樣鉆進(jìn)我的鼻子。
肚子叫得更響了。
“看什么看？想吃白食??？”胖婦人厭惡地啐了一口，“也不看看自己什么德行！滾！別擋著(zhù)我做生意！”
她抬腳。
作勢要踢我。
我咬著(zhù)牙。
忍著(zhù)膝蓋的劇痛。
用手撐著(zhù)地。
一點(diǎn)點(diǎn)挪到墻角。
縮成一團。
那婦人這才滿(mǎn)意地哼了一聲。
扭著(zhù)肥碩的腰肢回去了。
繼續吆喝她的包子。
“熱騰騰的肉包子嘞！三文錢(qián)一個(gè)！便宜又好吃！”
三文錢(qián)……
我摸了摸空空如也的袖子。
連一文都沒(méi)有。
我抱著(zhù)膝蓋。
把頭埋進(jìn)臂彎里。
冰冷的絕望包裹著(zhù)我。
比王宮最冷的冬天還要冷。
眼淚在眼眶里打轉。
又被我死死憋了回去。
不能哭。
武玥。
哭沒(méi)用。
沒(méi)人會(huì )同情一個(gè)臟兮兮的“小叫花子”。
天。
漸漸黑了。
街邊的店鋪陸續點(diǎn)起了燈籠。
昏黃的光暈在晚風(fēng)中搖曳。
街上行人少了。
空氣里的氣味似乎更渾濁了。
寒意也更深了。
我蜷縮在冰冷的墻角。
又冷又餓。
身體控制不住地發(fā)抖。
難道剛逃出虎口，就要凍死餓死在這異鄉的街頭？
像一條無(wú)人問(wèn)津的野狗？
不行。
我不能死在這里。
絕對不能。
我深吸一口氣。
冰冷的空氣刺得肺疼。
扶著(zhù)冰冷的墻壁。
我掙扎著(zhù)站起來(lái)。
膝蓋依舊疼。
但求生的欲望壓過(guò)了一切。
我得找個(gè)能過(guò)夜的地方。
至少，避避風(fēng)。
我漫無(wú)目的地沿著(zhù)昏暗的小巷往里走。
越往里。
房屋越破敗。
氣味越難聞。
偶爾有醉醺醺的男人搖搖晃晃走過(guò)。
投來(lái)不懷好意的目光。
我嚇得加快腳步。
心跳如鼓。
拐過(guò)一個(gè)彎。
眼前出現一個(gè)稍微寬敞點(diǎn)的破院子。
院墻塌了一半。
里面黑黢黢的。
隱約能看到一些堆疊的雜物。
還有……一點(diǎn)點(diǎn)微弱的火光？
似乎有人？
我猶豫了一下。
還是小心翼翼地靠了過(guò)去。
探頭往里看。
院子角落。
背風(fēng)的墻根下。
燃著(zhù)一小堆篝火。
火不大。
噼啪作響。
勉強驅散一點(diǎn)黑暗和寒意。
火堆旁，蜷縮著(zhù)幾個(gè)人影。
有老有少。
都穿著(zhù)破爛的衣裳。
臉上帶著(zhù)同樣的麻木和疲憊。
是乞丐？
還是……無(wú)家可歸的人？
一個(gè)靠著(zhù)墻打盹的老乞丐睜開(kāi)了渾濁的眼。
看到了探頭探腦的我。
他沒(méi)什么表情。
只是用干枯的手指，指了指火堆旁邊一個(gè)稍微干凈點(diǎn)的空地。
沙啞地說(shuō)：“新來(lái)的？那邊擠擠吧。夜里冷?！?/p>
聲音蒼老。
沒(méi)什么溫度。
但也沒(méi)有惡意。
我的鼻子猛地一酸。
差點(diǎn)掉下淚來(lái)。
我吸了吸鼻子。
低低說(shuō)了聲：“謝謝?！?/p>
聲音啞得厲害。
我拖著(zhù)疼痛的腿。
慢慢地挪過(guò)去。
在那塊空地上。
學(xué)著(zhù)他們的樣子。
抱緊膝蓋。
蜷縮起來(lái)。
篝火的溫度很微弱。
但比起外面刺骨的寒風(fēng)。
已經(jīng)是天堂。
身體慢慢回暖。
饑餓感卻更加兇猛地襲來(lái)。
胃里像有只手在抓撓。
火燒火燎。
我下意識地摸了摸空蕩蕩的肚子。
這個(gè)細微的動(dòng)作被旁邊一個(gè)看起來(lái)只有七八歲的小女孩看到了。
她瘦得像根豆芽菜。
大大的眼睛在臟兮兮的小臉上顯得格外突兀。
她盯著(zhù)我看了一會(huì )兒。
然后。
像下了很大決心似的。
從自己懷里。
掏出小半個(gè)又黑又硬的餅子。
那餅子一看就放了很久。
又干又硬。
像塊石頭。
她怯生生地。
把餅子遞到我面前。
聲音細細的。
“姐姐……給你。不頂餓……但能……墊墊?！?/p>
她的眼睛很干凈。
帶著(zhù)一種小心翼翼的善意。
我看著(zhù)那半個(gè)黑餅。
又看著(zhù)小女孩清澈的眼睛。
喉嚨像被什么東西堵住了。
發(fā)不出聲音。
我伸出手。
手指有些顫抖。
接過(guò)了那塊硬邦邦、冰冷冷的餅子。
入手很沉。
像一塊小小的烙鐵。
燙得我心頭發(fā)顫。
“謝……謝謝你?！蔽业穆曇暨熳×?。
小女孩羞澀地笑了笑。
縮回她奶奶（大概是）的懷里。
那個(gè)老婦人只是摟緊了她。
渾濁的眼睛看了我一眼。
沒(méi)什么表示。
我低下頭。
看著(zhù)手里的黑餅。
用指甲費力地摳下一點(diǎn)點(diǎn)碎屑。
放進(jìn)嘴里。
用唾液拼命地濡濕。
然后。
艱難地。
咽下去。
很糙。
很苦。
帶著(zhù)一股霉味。
還有點(diǎn)沙子。
硌牙。
但這是我今天。
吃到的。
最溫暖的東西。
靠著(zhù)那點(diǎn)篝火的溫暖和小女孩分給我的半塊黑餅。
我撐過(guò)了在云州城的第一個(gè)夜晚。
天剛蒙蒙亮。
破院子里的“住戶(hù)”們就陸陸續續起來(lái)了。
沉默地。
各自散去。
開(kāi)始新一天的乞討或者尋找活計。
沒(méi)有人說(shuō)話(huà)。
像一群無(wú)聲的幽靈。
我也必須動(dòng)起來(lái)。
不能坐以待斃。
我跟著(zhù)那個(gè)給我餅子的小女孩和她奶奶。
她們似乎對這里很熟。
七拐八拐。
走到一條稍微熱鬧點(diǎn)的后街。
這里有些小店鋪的后門(mén)開(kāi)著(zhù)。
偶爾有伙計拎著(zhù)泔水桶出來(lái)倒。
或者扔出一些發(fā)黃的菜葉子。
小女孩和她奶奶熟練地在幾個(gè)固定的泔水桶附近轉悠。
趁著(zhù)沒(méi)人注意。
飛快地從那些被丟棄的爛菜葉里。
挑揀出一些勉強還能吃的部分。
塞進(jìn)一個(gè)破舊的布袋子里。
動(dòng)作又快又準。
顯然不是第一次干這個(gè)。
我站在不遠處看著(zhù)。
胃里一陣翻騰。
那半塊黑餅帶來(lái)的暖意瞬間消失。
只剩下冰冷的反胃感。
吃……泔水桶里撿來(lái)的東西？
這比粗茶冷饅頭。
比發(fā)霉的黑餅。
更難以接受。
我是公主。
就算是不受寵的公主。
從小錦衣玉食。
何曾……
“丫頭！發(fā)什么呆！”
一聲低啞的呵斥打斷我的思緒。
是小女孩的奶奶。
她不知何時(shí)走到我身邊。
渾濁的眼睛嚴厲地看著(zhù)我。
“嫌棄？餓肚子的時(shí)候，能活命的就是好東西！”
她手里拎著(zhù)的破布袋子里。
裝著(zhù)幾片還算完整的白菜幫子。
幾個(gè)蔫巴巴的蘿卜頭。
“拉不下臉？”
她冷笑一聲。
“那就等著(zhù)餓死吧！這城里，餓死的‘體面人’多了去了！”
她不再看我。
拉著(zhù)她的小孫女。
繼續走向下一個(gè)目標。
我站在原地。
臉上火辣辣的。
像被扇了一巴掌。
是啊。
武玥。
你現在還有什么資格嫌棄？
和親公主？
那已經(jīng)是個(gè)“死人”了。
你現在就是個(gè)身無(wú)分文、隨時(shí)可能凍死餓死在街頭的流民。
活命。
比什么都重要。
體面？
在生存面前。
一文不值。
我深吸一口氣。
壓下喉嚨里的酸澀和胃里的翻騰。
學(xué)著(zhù)她們的樣子。
走到一個(gè)剛被倒掉泔水的桶邊。
強忍著(zhù)那刺鼻的酸臭味。
蹲下身。
伸出手。
在一堆爛菜葉、魚(yú)骨頭、剩飯渣里。
飛快地翻找。
我的手指在發(fā)抖。
胃里翻江倒海。
好幾次差點(diǎn)吐出來(lái)。
終于。
我摸到幾片還算硬挺的菠菜葉子。
還有一個(gè)只爛了一小半的土豆。
我像抓住救命稻草一樣。
飛快地把它們攥在手里。
然后迅速退開(kāi)。
心臟狂跳。
臉燒得厲害。
像做了什么見(jiàn)不得人的事。
小女孩在不遠處看到了。
沖我咧開(kāi)嘴。
無(wú)聲地笑了笑。
露出缺了一顆的門(mén)牙。
我也勉強扯了扯嘴角。
算是回應。
手里緊緊攥著(zhù)那點(diǎn)可憐的“收獲”。
冰冷的菜葉。
帶著(zhù)污泥和難以言喻的氣味。
卻是我靠自己。
在這陌生的、冷酷的街頭。
找到的第一口“食物”。
就這樣。
靠著(zhù)撿爛菜葉。
靠著(zhù)偶爾在好心的小攤主那里。
幫忙洗碗、擦桌子。
換一個(gè)冷硬的窩頭或者半碗剩湯。
我艱難地在云州城活了下來(lái)。
日子像鈍刀子割肉。
每一天都是煎熬。
但至少。
我活著(zhù)。