第一章 豆香巷的槐花淮陽(yáng)鎮城根下，有條豆香巷。巷口的青石板路被歲月磨得發(fā)亮，
雨天踩上去能映出人影，晴天時(shí)，光腳走在上面，能覺(jué)出石板縫里藏著(zhù)的涼。
這名字是巷里人喊出來(lái)的——巷口第一家是秦家豆腐坊，從寅時(shí)到酉時(shí)，石磨轉著(zhù)，
豆漿煮著(zhù)，嫩豆腐的清香混著(zhù)石膏的微澀，順著(zhù)風(fēng)飄遍整條巷，
連墻根的狗尾巴草都像沾了豆味。秦家是實(shí)打實(shí)的平民。秦老爹臉膛黧黑，
是常年蹲在石磨前推漿曬的，手上布滿(mǎn)老繭，指節粗得像老樹(shù)根，
卻偏生有雙巧手——磨出的豆漿細得能透光，點(diǎn)出的豆腐嫩得能掐出水。秦娘是個(gè)圓臉婦人，
笑起來(lái)眼角有兩道淺紋，總系著(zhù)塊洗得發(fā)白的藍布圍裙，灶上灶下轉得不停，
卻從不見(jiàn)她急吼吼，連往灶膛添柴都是輕手輕腳的。他們就一個(gè)女兒，秦阮阮。
這名字是秦老爹取的。十六年前春天，豆腐坊剛支起松木攤子，秦娘在里屋疼得冒汗，
他蹲在門(mén)檻上搓著(zhù)手等，聽(tīng)見(jiàn)嬰兒啼哭時(shí)，往里沖得太急，還撞翻了門(mén)口的泔水桶。
掀開(kāi)襁褓看，是個(gè)粉團似的丫頭，小臉軟乎乎，小手軟乎乎，連哭聲都帶著(zhù)點(diǎn)軟。
他咧著(zhù)嘴笑，反復念叨“軟乎，軟乎”，秦娘在里屋接了句“就叫阮阮吧”，
這名字便跟著(zhù)秦家的豆腐香，在巷里叫了十六年。阮阮是秦家的心肝寶貝。秦老爹推磨時(shí)，
總把她的小竹凳放在磨盤(pán)旁，她踮著(zhù)腳遞布巾，他就故意把磨推慢些，
等她的小手夠到他額頭；秦娘煮豆腐腦時(shí)，灶口的火總燒得溫溫的，
怕燎著(zhù)她蹲在旁邊的小身子，她遞來(lái)的粗瓷碗，必定先舀一勺最上面的、撒了蝦皮的，
那是她偷偷留的“尖兒”?？汕丶覍櫵?，卻不是慣著(zhù)。五歲起，她就跟著(zhù)秦娘揀豆子，
把癟的、有蟲(chóng)眼的挑出來(lái)，指甲縫里嵌了豆綠，她也不鬧，
只舉著(zhù)小手讓秦娘用溫水洗；十歲時(shí)，秦老爹病了，她踩著(zhù)小板凳推磨，石磨沉得晃，
她咬著(zhù)牙走半圈歇口氣，磨出的豆漿雖不如老爹細，秦娘嘗時(shí)卻紅了眼眶。
巷尾的張婆是孤寡老人，秦家總給她送豆腐。有回阮阮端著(zhù)熱豆花過(guò)去，
張婆摸著(zhù)她的頭嘆：“阮阮這閨女，是天上仙女落了凡吧？”這話(huà)不是虛夸。她長(cháng)到十六歲，
出落得愈發(fā)亭亭。皮膚是常年躲在作坊里少見(jiàn)烈陽(yáng)的白，卻不是紙一樣的寡淡白，
是透著(zhù)粉的嫩——像剛剝殼的鮮蠶豆，指尖掐一下，仿佛能滲出水。眼尾微微上挑，
不笑時(shí)帶點(diǎn)怯生生的柔，笑起來(lái)時(shí)，眼仁亮得像浸在井水里的墨玉，
連眼尾的細紋都透著(zhù)靈氣。有回賣(mài)糖人的老漢路過(guò)，看她蹲在門(mén)口揀豆子，
手里的糖稀都熬糊了，直拍大腿：“這姑娘，往畫(huà)里一站，畫(huà)師都得少用半盒顏料！
”巷尾第三戶(hù)，是沈秀才家。沈家的門(mén)總關(guān)著(zhù)半扇，里面飄出書(shū)聲，混著(zhù)墨香。
沈秀才戴副舊銅框眼鏡，教著(zhù)巷里幾個(gè)蒙童，日子清苦，卻總把長(cháng)衫洗得筆挺。
他家有個(gè)獨子，沈維柯，比阮阮大兩歲。這少年眉目清俊，
是那種讀書(shū)人特有的干凈——皮膚是冷白，鼻梁挺，嘴唇薄，笑時(shí)會(huì )露出兩顆小虎牙，
才添了點(diǎn)少年氣。他總穿著(zhù)件半舊的青布衫，袖口磨出了毛邊，卻總洗得發(fā)亮，
手里常捧著(zhù)本書(shū)，走在巷里，腳步輕得像怕踩疼了青石板。兩家是多年的老鄰居，
阮阮和沈維柯是打穿一條開(kāi)襠褲長(cháng)大的。阮阮三歲時(shí)學(xué)走路，搖搖晃晃撲進(jìn)他懷里，
他才五歲，卻踮著(zhù)腳拍她后背，說(shuō)“不怕”；她七歲學(xué)描紅，總愛(ài)溜出去玩，
是他把攢了半月的桂花糖藏在袖里，哄她“描完這頁(yè)《千字文》，
糖給你”——那桂花糖是沈夫人用自家院里的桂花腌的，甜得能粘住牙，阮阮為了糖，
歪歪扭扭描完，他就蹲在旁邊，用干凈的布巾擦她糊了墨的小臉。有年春天槐花開(kāi)，
阮阮爬墻頭摘花，腳下一滑摔了跤，膝蓋擦破了皮，血珠滲出來(lái)，她咧著(zhù)嘴要哭，
沈維柯正好放學(xué)回來(lái)，扔下書(shū)箱就蹲下來(lái)，看了眼傷口，二話(huà)不說(shuō)背她往醫館跑。
他那時(shí)才十二歲，個(gè)子剛過(guò)她頭頂，背得卻穩，青衫后襟被她的眼淚打濕了一片，
他還硬撐著(zhù)說(shuō)“不疼，我背得動(dòng)”——后來(lái)阮阮才知道，他那天為了跑快點(diǎn)，崴了腳，
卻瞞著(zhù)她，瘸著(zhù)腿去學(xué)堂了三天。秦家豆腐擔子重，秦老爹挑著(zhù)走街串巷，傍晚回來(lái)時(shí)，
肩膀總被壓出紅痕。沈維柯放了學(xué)，書(shū)包都不回屋放，先繞到豆腐坊，搶著(zhù)挑擔子。
秦娘留他吃飯，他紅著(zhù)臉擺手，說(shuō)“嬸子，我娘等著(zhù)呢”，
卻總把沈夫人做的棗泥糕塞給她——那棗泥糕蒸得軟，甜不膩，是阮阮最?lèi)?ài)的，
他總說(shuō)“嬸子說(shuō)，給阮阮補身子”，卻從不提，那是沈夫人特意多做的一份，
讓他給她帶來(lái)的。長(cháng)大些，男女有別，兩人不再像小時(shí)候那樣膩在一起，
卻多了些心照不宣的默契。沈維柯在門(mén)口老槐樹(shù)下讀書(shū)，書(shū)聲朗朗，
眼角余光卻總往豆腐坊瞟——看見(jiàn)阮阮出來(lái)潑水，他會(huì )裝作翻書(shū)，不經(jīng)意地抬眼，
問(wèn)一句“今日的豆腐腦，香得很”；阮阮知道他讀書(shū)費腦子，去送豆腐路過(guò)沈家，
見(jiàn)他在窗下寫(xiě)字，會(huì )輕手輕腳把剛出鍋的熱豆腐放在窗臺，
豆腐上還留著(zhù)她用筷子戳出的小坑，里面藏著(zhù)點(diǎn)秦娘做的辣醬。轉身走時(shí)，
總能聽(tīng)見(jiàn)他低低的一句“謝了，阮阮”，聲音輕得像槐花瓣落在地上。
兩家大人早把這層意思放在心里。秦娘冬夜縫棉襖，給阮阮做的新襖是水紅的，
上面繡著(zhù)纏枝蓮，她對著(zhù)襖面出神，捏著(zhù)針說(shuō)：“維柯這孩子，學(xué)問(wèn)好又穩重，
將來(lái)考個(gè)功名，你嫁過(guò)去……”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，見(jiàn)阮阮耳尖紅透了，像染了胭脂，
便笑著(zhù)拍她手背：“傻丫頭，臉紅什么?！鄙蛐悴乓渤ι蚓S柯說(shuō)：“秦家阮阮是好姑娘，
心善，手腳勤，你得好好念書(shū)，將來(lái)才配得上——可別學(xué)那些酸秀才，忘了本。
”沈維柯聽(tīng)著(zhù)，手里的筆不停，耳根卻悄悄紅了，只低低應一聲“知道了，爹”。那年端午，
巷里掛了艾草，秦娘包了粽子，有甜有咸。沈維柯來(lái)送沈夫人做的香囊，青布做的，
繡著(zhù)只歪歪扭扭的兔子。他站在豆腐坊門(mén)口，手藏在身后，臉憋得通紅，等阮阮送他到巷口，
他才從身后拿出樣東西——是枚磨得光滑的木簪，黑沉沉的，是巷口老槐樹(shù)的枝子做的，
簪頭刻著(zhù)朵小小的槐花，紋路有些生澀，邊緣卻磨得圓潤，顯然是磨了許久的。
“等我鄉試回來(lái)，”他聲音低得像蚊子哼，耳根紅得要滴血，手指捏著(zhù)木簪，微微發(fā)顫，
“我就……我就請我爹去你家提親?！比钊钸?zhù)那枚木簪，簪身帶著(zhù)他手心的溫度，
燙得她指尖都在發(fā)顫。她低著(zhù)頭，看見(jiàn)自己的布鞋尖沾了點(diǎn)槐花瓣，輕輕“嗯”了一聲，
聲音小得像嘆氣。那時(shí)她總坐在豆腐坊門(mén)口的老槐樹(shù)下，看沈維柯的書(shū)箱在巷口晃啊晃。
他要去縣城參加鄉試，秦娘給他裝了袋新磨的豆粉，讓他泡水喝，補身子。
她看著(zhù)他的背影消失在巷口，手里攥著(zhù)那枚槐花簪，心里像揣了碗熱豆花，溫溫的，軟軟的。
她以為這輩子就該這樣：等他考中回來(lái)，爹娘請媒人上門(mén)，她換上那件水紅襖，
把槐花簪插在發(fā)間，從此沈家灶房飄著(zhù)棗泥香，秦家豆腐坊多了個(gè)幫襯的女婿，
槐花開(kāi)了又落，日子像磨漿的石磨，慢卻扎實(shí)，再無(wú)旁騖。
第二章 驟雨摧花變故是在暮春的一個(gè)清晨來(lái)的。那天的霧特別濃，
像把整個(gè)豆香巷都浸在了水里，秦家豆腐坊的燈亮時(shí)，透過(guò)霧看，像團模糊的暖黃。
秦老爹前幾日淋了雨，受了風(fēng)寒，夜里咳得直不起腰，秦娘守在他床邊熬藥，
天亮時(shí)眼泡都是腫的。做豆腐的石磨還得轉——秦家的豆腐是街坊們慣了的，斷不得。
秦娘要守著(zhù)作坊點(diǎn)鹵，那是做豆腐的關(guān)鍵，石膏水兌多了發(fā)苦，兌少了凝不住，
差一分火候都不成。賣(mài)豆腐的擔子，便落在了阮阮肩上。她比平時(shí)起得更早，
幫秦娘把壓好的豆腐切成方塊，碼在鋪了濕布的木盤(pán)里。秦娘看著(zhù)她挑擔子，總不放心，
反復叮囑：“路上慢些，別摔了，張婆的豆腐要嫩的，
李叔家要老些煎著(zhù)吃……”阮阮笑著(zhù)應：“娘放心，我知道?！彼糁?zhù)半擔嫩豆腐，
粗布裙角掃過(guò)青石板，帶起細霧，豆香混著(zhù)晨霧飄了一路，霧里仿佛都結了細細的豆粉。
剛走到巷口，就見(jiàn)霧里停著(zhù)幾輛車(chē)——不是尋常的馬車(chē)，是烏木做的，車(chē)廂漆黑，
描著(zhù)暗金色的龍紋，車(chē)輪上裹著(zhù)厚布，走起來(lái)悄無(wú)聲息。車(chē)旁站著(zhù)些人，穿著(zhù)皂衣，
腰里佩著(zhù)刀，眼神冷得像冰，把巷口堵得嚴嚴實(shí)實(shí)。為首的是個(gè)穿緋色官袍的中年男人，
肚子微鼓，腰間玉帶閃著(zhù)冷光，手里把玩著(zhù)串蜜蠟珠子，眼神像鷹隼似的，
在巷口探頭探腦的街坊臉上掃來(lái)掃去，最后，落在了阮阮臉上。那目光讓阮阮心里發(fā)慌，
像被針扎了下。她下意識想繞開(kāi)，往旁邊的窄縫走，卻被兩個(gè)膀大腰圓的兵丁攔住。
他們穿著(zhù)鐵甲，甲片摩擦著(zhù)響，其中一個(gè)粗聲說(shuō)：“站住?！比钊钸o了擔子的繩子，
小聲問(wèn)：“官爺，有事嗎？”“這姑娘，不錯?！本p衣官慢悠悠開(kāi)口，
聲音里帶著(zhù)不容置疑的傲慢，他抬手，用那串蜜蠟珠子指了指阮阮，對身邊人說(shuō)，
“咱家是采選使，奉陛下旨，為后宮選美人。秦家能出這樣的姑娘，是福氣?！薄昂髮m？
”阮阮懵了，手里的擔子“哐當”一聲砸在地上，木盤(pán)翻了，白花花的豆腐摔得稀爛，
有的沾了泥，有的滾進(jìn)了水洼，像她瞬間碎了的日子?！拔也贿M(jìn)宮！我爹娘還在等我！
”她往后退，聲音發(fā)顫，腳卻軟得像踩在棉花上。兩個(gè)兵丁上前，一左一右架住她的胳膊，
鐵鉗似的，她的手腕被掐得生疼，掙不開(kāi)?！胺砰_(kāi)我！你們放開(kāi)我！”她哭喊著(zhù)，
聲音在霧里散開(kāi)來(lái)，卻傳不遠。巷里的人聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，都探出頭來(lái)，看見(jiàn)是采選使，
嚇得又縮了回去——誰(shuí)都知道，這采選使是替皇上找美人的，被他看上，躲不過(guò)。
秦娘在作坊里聽(tīng)見(jiàn)女兒的哭聲，瘋了似的跑出來(lái)，頭發(fā)散著(zhù)，藍布圍裙還系在身上，
撲上來(lái)想拽阮阮，卻被一個(gè)兵丁推得踉蹌在地。膝蓋磕在青石板上，她顧不上疼，
爬過(guò)去抱住兵丁的腿，哭喊聲撕心裂肺：“放開(kāi)我閨女！我給你們磕頭！求求你們了！
她還小，她配不上宮里??！”秦老爹也扶著(zhù)墻走出來(lái)，咳得滿(mǎn)臉通紅，
手里還攥著(zhù)秦娘給他披的棉襖，他指著(zhù)采選使，氣得渾身發(fā)抖，
卻只擠出幾個(gè)字：“你們……你們不能搶人！”巷尾的沈維柯也跑來(lái)了。他剛從學(xué)堂回來(lái)，
手里還拿著(zhù)本《論語(yǔ)》，青衫上沾著(zhù)墨，看見(jiàn)這陣仗，臉霎時(shí)白了，白得像紙。他想沖過(guò)去，
卻被采選使身邊的護衛攔住——那護衛橫刀一擋，刀身映著(zhù)霧光，冷聲道：“秀才郎，
莫要自誤?！鄙蚓S柯看著(zhù)阮阮被兵丁架著(zhù)，她的頭發(fā)散了，沾著(zhù)淚，眼睛通紅，
伸在空中的手朝著(zhù)他的方向，嘴里喊著(zhù)他的名字，聲音里滿(mǎn)是絕望。他喉嚨像被堵住，
發(fā)不出聲，只能死死攥著(zhù)拳頭，指節泛白，連指甲嵌進(jìn)掌心滲出血珠都沒(méi)知覺(jué)。
他多想沖上去，把她拉回來(lái)，可他只是個(gè)窮秀才，手無(wú)寸鐵，連自己都護不住，更別說(shuō)護她。
“維柯！”阮阮撕心裂肺地喊他，聲音里帶著(zhù)哭腔，
“救我……”采選使不耐煩地揮手：“帶走?！北〖苤?zhù)阮阮往馬車(chē)走，
她的腳在地上拖出兩道痕，粗布裙被磨破了角。馬車(chē)簾落下的瞬間，
阮阮看見(jiàn)沈維柯站在槐樹(shù)下，身影單薄得像片要落的葉子，他手里的《論語(yǔ)》掉在了地上，
書(shū)頁(yè)被風(fēng)吹得嘩嘩響。她想再看一眼那枚槐花簪，
卻發(fā)現慌亂中早已不知掉在了哪里——或許是掉在了摔碎的豆腐旁，
或許是掉在了她被拖拽的路上，就像她被生生扯斷的日子，再也撿不起來(lái)了。
第三章 深宮寒夜進(jìn)宮后的頭三個(gè)月，阮阮總覺(jué)得是場(chǎng)噩夢(mèng)。她常常在夜里驚醒，
以為自己還在秦家豆腐坊，能聽(tīng)見(jiàn)石磨的“吱呀”聲，可睜開(kāi)眼，只有帳頂繡著(zhù)的金線(xiàn)牡丹，
在昏黃的燈影里，像張張陌生的臉。她被帶去凈身房沐浴時(shí)，手腳都在抖。
幾個(gè)老宮女圍著(zhù)她，扯掉她身上的粗布裙——那是秦娘給她縫的，
裙擺上還繡著(zhù)朵小小的豆花?！獡Q上件繡著(zhù)金線(xiàn)的宮裝。料子是軟緞，滑得像水，
卻硌得她皮膚發(fā)緊，仿佛不是自己的衣裳。頭發(fā)被梳成繁復的發(fā)髻，老宮女的手又重又急，
木梳扯得頭皮疼，發(fā)間插著(zhù)她叫不出名的珠釵，沉甸甸的，壓得她脖子都直不起來(lái)。
管事嬤嬤是個(gè)臉膛刻薄的老婦人，嘴角總是向下撇著(zhù)，教她規矩時(shí)，戒尺不離手。
“說(shuō)話(huà)要低頭，眼睛不能亂看，”嬤嬤用戒尺敲著(zhù)桌面，“見(jiàn)了妃嬪要屈膝，
見(jiàn)了陛下要伏跪，連走路都得碎步，不能發(fā)出聲響——進(jìn)了這宮門(mén)，
就不是你秦家豆腐坊的阮阮了，記住自己的身份，少給咱惹禍?！比钊顚W(xué)不會(huì )。
她習慣了在巷里大步走，習慣了抬頭笑，老嬤嬤的戒尺落在她手背上，一道紅痕疊一道，
疼得她眼淚在眼眶里打轉，卻不敢哭出聲——嬤嬤說(shuō)，宮里的眼淚最不值錢(qián)。
她因著(zhù)美貌被封為“貴人”，賜居醉云軒。這名字聽(tīng)著(zhù)雅致，地方卻偏僻得很，
在后宮的角落里，離皇帝住的養心殿遠得很。院里的草都快長(cháng)到臺階上了，
墻角的石榴樹(shù)也枯了半棵，風(fēng)一吹，枯枝晃著(zhù)，像哭似的。頭幾日還有宮女小心翼翼地伺候，
端水遞茶，見(jiàn)她無(wú)依無(wú)靠——爹娘是賣(mài)豆腐的，在宮里連個(gè)能遞話(huà)的人都沒(méi)有。
——下人們便懶怠起來(lái)。送來(lái)的飯菜，早上是涼粥配咸菜，粥里還有沒(méi)淘?xún)舻纳常?/p>
咸菜齁得發(fā)苦；晚上是硬得硌牙的饅頭，咬一口能掉渣。冬天來(lái)得早，
醉云軒的炭盆里的火總燒不旺，炭是劣質(zhì)的，燒起來(lái)嗆人，還總愛(ài)滅。阮阮裹著(zhù)厚被子，
手腳還是凍得發(fā)麻，夜里縮成一團，聽(tīng)著(zhù)窗外的風(fēng)聲，像聽(tīng)見(jiàn)秦娘喚她的聲音，
眼淚就忍不住掉下來(lái)，濕了枕巾。身邊唯一還算忠心的是個(gè)叫青禾的小宮女，比她小兩歲，
圓臉，梳著(zhù)雙丫髻，是個(gè)沒(méi)什么心眼的姑娘。青禾是罪臣之女，沒(méi)被發(fā)去浣衣局就不錯了，
分到醉云軒，見(jiàn)阮阮待她溫和，便真心對她。見(jiàn)阮阮對著(zhù)窗外出神，
青禾會(huì )偷偷給她捂個(gè)暖爐，小聲勸：“貴人，別想了，進(jìn)了這宮，就得往前看——您看，
這天晴了，院里的梅花開(kāi)了，咱們去摘朵吧？”阮阮搖搖頭。她也想往前看，可前路是黑的，
像被濃霧堵著(zhù)，看不見(jiàn)光?；实鄣故莵?lái)過(guò)幾趟。初見(jiàn)時(shí)，他在養心殿見(jiàn)她，坐在龍椅上，
比她想象中年輕，不過(guò)三十出頭，眉眼威嚴，下巴上有層淡淡的胡茬，看她的眼神帶著(zhù)審視，
還有毫不掩飾的驚艷?！澳憬腥钊?？”他問(wèn)，聲音低沉，帶著(zhù)帝王的威儀，“名字倒是軟和。
”他讓她抬起頭，看了半晌，對身邊的太監說(shuō)：“干凈得像新剝的蓮子，宮里少見(jiàn)。
”他會(huì )偶爾來(lái)醉云軒，坐在窗邊的椅子上，看她捻針線(xiàn)。他問(wèn)她民間的事，
阮阮便說(shuō)豆腐坊如何點(diǎn)鹵——“豆漿燒到八成熱，石膏水得慢慢兌，攪得勻了，才能凝得好，
嫩豆腐得用布包著(zhù)壓，不能太用力，不然就老了”；說(shuō)巷子里孩子追著(zhù)賣(mài)糖人的跑，
賣(mài)糖人的老漢會(huì )吹十二生肖，吹個(gè)老鼠，尾巴還會(huì )搖；說(shuō)沈維柯……話(huà)到嘴邊又咽回去，
只改成“鄰家哥哥總幫著(zhù)挑豆子，他念書(shū)時(shí)總被先生罰抄書(shū)，抄得手都酸了”?；实勐?tīng)得笑，
說(shuō)：“宮里悶，你這點(diǎn)子鮮活氣，倒難得?！笨蓪m里的鮮活氣，是留不住的。很快，
皇帝就被新來(lái)的寧才人吸引了。寧才人是吏部尚書(shū)的女兒，會(huì )跳胡旋舞，裙擺一轉，
像朵盛開(kāi)的花；還會(huì )說(shuō)笑話(huà)，能把皇帝逗得笑出聲。她不像阮阮，笨嘴拙舌，
只會(huì )說(shuō)些豆腐坊的瑣事——有回皇帝問(wèn)她宮里的梅花開(kāi)得如何，
阮阮說(shuō)“不如巷口的槐花好聞”?；实坫读算?，沒(méi)說(shuō)話(huà)，后來(lái)就來(lái)得少了。醉云軒的門(mén)，
漸漸落了灰。有回她去坤寧宮給皇后請安，路過(guò)寧才人的錦繡宮，見(jiàn)那里車(chē)水馬龍，
宮女捧著(zhù)新鮮的荔枝往里送——那是嶺南貢品，阮阮只在秦老爹說(shuō)古時(shí)常聽(tīng)人提過(guò)，
說(shuō)那果子甜得像蜜。而她的醉云軒，連春日新采的桃花，都沒(méi)人記得給瓶里換，
瓶里的水發(fā)了臭，花也枯了。下人們的臉色更難看了。有回青禾去領(lǐng)份例，回來(lái)時(shí)眼圈紅了，
手背還有道紅痕。阮阮拉著(zhù)她問(wèn)，青禾才委屈地說(shuō)：“管事太監故意克扣炭，
我說(shuō)貴人凍得睡不著(zhù)，他還罵我‘伺候個(gè)沒(méi)人要的主兒，也配要新炭’，
推了我一把……”阮阮摸著(zhù)青禾紅腫的胳膊，心里像被冰碴子扎著(zhù)，又酸又疼。她想過(guò)死。
夜里看著(zhù)房梁，她想找根白綾，或是一頭撞死在柱子上——這樣就不用受這委屈了，
就能回豆香巷了?？梢幌氲降?，想到他們若知道自己死了，秦老爹怕是會(huì )咳得更厲害，
秦娘會(huì )哭瞎了眼，阮阮就又怯了。她不能死，至少現在不能——她得活著(zhù)——說(shuō)不定，
還有機會(huì )出去。第四章 微光與碎影就在阮阮以為日子就這么熬著(zhù)，
快要被這深宮的冷寂吞掉時(shí)，她發(fā)現自己懷孕了。那天晨起，她對著(zhù)銅鏡漱口，剛含一口水，
就猛地一陣惡心，酸水直往喉嚨里涌，她扶著(zhù)鏡臺，干嘔了半天，眼淚都出來(lái)了。
青禾慌慌張張去請太醫，老太醫背著(zhù)藥箱來(lái)，給她診脈時(shí)，手指搭在她手腕上，
捻著(zhù)胡須笑：“恭喜貴人，是喜脈，快兩個(gè)月了?！比钊钽对谠?，眼淚“唰”地掉下來(lái)。
不是傷心，是慌里慌張的歡喜。她有孩子了。在這四方墻里，在這孤孤單單的醉云軒，
她有了個(gè)和自己血脈相連的小東西。這孩子像粒種子，落在她荒蕪的心里，瞬間發(fā)了芽。
這消息像長(cháng)了翅膀，很快傳到皇帝耳中。他幾乎是立刻就來(lái)了，腳步都比平時(shí)急些，進(jìn)了屋，
一把攥住她的手，眼里的笑藏不?。骸昂?，好！阮阮，你立了大功！”他子嗣單薄，
后宮妃嬪雖多，卻只養住了三個(gè)皇子兩個(gè)公主，盼兒子盼得緊。當即下旨晉她為“嬪”，
賞了兩箱補品——有燕窩，有參茸，都是阮阮沒(méi)見(jiàn)過(guò)的；還有十匹云錦，紅的、粉的、黃的，
鮮亮得晃眼。連醉云軒的下人都換了副嘴臉——以前懶怠的小太監，如今見(jiàn)她出門(mén)，
老遠就弓著(zhù)腰候著(zhù)，端來(lái)的安胎藥，必定先由綠萼試過(guò)，確定沒(méi)異樣，才敢遞到她手里。
阮阮開(kāi)始給孩子做小衣裳。她不用皇帝賞的云錦——那料子太貴重，
只用青禾給她尋來(lái)的軟棉布，剪成小小的襁褓，小小的衣褲。針腳縫得細細的，
比她當年給秦娘補衣裳還用心，連青禾都笑：“娘娘，這孩子還沒(méi)影呢，您倒急上了。
”她摸著(zhù)軟乎乎的布料，心里像揣了團暖炭：“得提前備好，我這身子笨，怕到時(shí)候趕不及。
”她甚至偷偷想，若是個(gè)男孩，就教他像沈維柯那樣念書(shū)，教他認“天地人”，
教他寫(xiě)自己的名字；若是個(gè)女孩，就教她揀豆子，教她做豆腐腦，像她小時(shí)候一樣，
讓她知道，這世上除了宮墻，還有青石板路和槐花香?？伤?，宮里的暖炭，
從來(lái)都燒不長(cháng)久。那日去坤寧宮給皇后請安，皇后留了各宮妃嬪說(shuō)話(huà)，讓大家都沾沾喜氣。
阮阮剛要坐下，就見(jiàn)李才人端著(zhù)茶盞走過(guò)來(lái)。李才人是京兆府少卿的女兒，平日里就愛(ài)炫耀，
頭上總插著(zhù)金步搖，走路叮當作響，見(jiàn)阮阮得寵又懷了孕，眼神里總帶著(zhù)刺，
說(shuō)話(huà)也陰陽(yáng)怪氣的?！扒貗褰憬阌辛松碓?，可得多補補?！崩畈湃诵χ?zhù)說(shuō)，話(huà)沒(méi)說(shuō)完，
腳下不知怎么“踉蹌”一下，身子猛地往阮阮身上撞來(lái)。阮阮下意識往旁邊躲，可還是慢了，
被她手肘狠狠頂在小腹上?！八弧比钊畹钩榭诶錃?，只覺(jué)得小腹一陣墜痛，
像有把鈍刀在攪，熱流順著(zhù)裙擺往下淌。她低頭，看見(jiàn)月白的裙角染開(kāi)一片刺目的紅，
像朵突然綻開(kāi)的血花?！拔业暮⒆印彼ブ?zhù)青禾的裙角，聲音抖得不成樣，
眼前一陣陣發(fā)黑?；屎笠不帕?，拍著(zhù)桌子喊：“快傳太醫！傳太醫！”她被抬回醉云軒時(shí)，
意識都快模糊了，只聽(tīng)見(jiàn)青禾在哭，聲音斷斷續續：“娘娘撐??！太醫馬上就來(lái)！
您別嚇奴婢??！”太醫來(lái)了，診脈時(shí)臉色凝重，捻著(zhù)胡須半天沒(méi)說(shuō)話(huà)，最后只是搖頭，
嘆著(zhù)氣退出去。青禾紅著(zhù)眼眶湊到床邊，哽咽道：“娘娘……孩子……沒(méi)保住。
”阮阮躺在床上，睜著(zhù)眼看帳頂的繡紋。那是她親手繡的纏枝蓮，針腳細密，
如今看來(lái)卻像張網(wǎng)，把她困在里面。是她沒(méi)護住孩子。她太傻，以為懷了龍胎就能平安，
以為李才人的那點(diǎn)“不小心”只是無(wú)心——她忘了進(jìn)宮時(shí)嬤嬤說(shuō)的話(huà)：宮里的人，
笑里藏刀是常事，你不對人狠，人就對你狠。她縮在被子里，三天沒(méi)吃沒(méi)喝。
下人見(jiàn)她失了孩子，皇帝也只來(lái)看過(guò)一次，皺著(zhù)眉說(shuō)“節哀”，便再沒(méi)露面，
態(tài)度又冷了下去。送來(lái)的飯菜，又成了涼粥咸菜，有回小太監端水，故意把水灑在她床前，
看她扶著(zhù)墻挪步，還在門(mén)外偷笑，聲音不大，卻字字扎心。直到第七天夜里，
青禾端著(zhù)藥進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她還躺著(zhù)，臉瘦得脫了形，忽然“噗通”跪下?？薜脺喩戆l(fā)抖：“娘娘，
那天……那天奴婢去倒藥渣，聽(tīng)見(jiàn)李才人的宮女跟人說(shuō)，是才人故意撞您的！
她說(shuō)您占了陛下的恩寵，還懷了龍胎，礙了她的路，非除了您的孩子不可！
”阮阮猛地坐起來(lái)，眼里的死寂瞬間被恨意燒得滾燙。不是意外。是被人害死的。是了，
這吃人的皇宮哪有什么意外。她那還沒(méi)來(lái)得及看看這世界的孩子，
還沒(méi)來(lái)得及聽(tīng)她叫一聲“娘”，就因為嫉妒被那樣輕飄飄地害死了。她攥著(zhù)拳頭，
指甲深深掐進(jìn)掌心，滲出血珠也沒(méi)知覺(jué)。疼。心里疼得像被剜掉了一塊?？蛇@疼里，
還生出了別的東西——是恨。她不能就這么算了。她要報仇。為她那未出世的孩子，
也為她自己——她要活下去，活得能護住自己想護的人，活得讓那些害她的人，付出代價(jià)。
第五章 鋒芒初露從那天起，秦阮阮像換了個(gè)人。她不再整日躺著(zhù)，第二天就起了床，
讓青禾給她梳發(fā)。對著(zhù)銅鏡，她看著(zhù)自己蒼白的臉，眼下的青黑，輕聲說(shuō)：“青禾，
給我描眉?！鼻嗪蹄读算?，拿起眉筆，小心翼翼地給她描。她的眉本是淡的，
描過(guò)后添了幾分精神，再看那雙眼睛，以前是怯生生的柔，如今卻像淬了冰，亮得發(fā)冷。