瘟疫過(guò)后的青林鎮，空氣中仍彌漫著(zhù)艾草和醋的消毒氣味。阮綿綿站在"童趣園"的院子里，
看著(zhù)空蕩蕩的教室，心里沉甸甸的。自從"妖女"謠言傳開(kāi)，來(lái)上學(xué)的孩子一天比一天少。
今天早上，只有五個(gè)孩子被送來(lái)，都是最信任她的老學(xué)生。其他家長(cháng)要么推說(shuō)孩子身體不適，
要么干脆閉門(mén)不納。"阮老師，為什么別的小朋友不來(lái)了？"小蕓娘仰著(zhù)臉問(wèn)，
天真無(wú)邪的眼睛里滿(mǎn)是困惑。阮綿綿蹲下身，
整理好女孩的衣領(lǐng)："他們的爹娘擔心病還沒(méi)好徹底，過(guò)段時(shí)間就會(huì )回來(lái)的。
"她勉強擠出一個(gè)笑容，心里卻知道事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。昨天去井邊打水時(shí)，
她親耳聽(tīng)到兩個(gè)婦人的議論——"就是那個(gè)外鄉女子帶來(lái)瘟疫"，
"沈大夫都被她蠱惑了"..."阮姑娘。"熟悉的聲音從院門(mén)口傳來(lái)。阮綿綿抬頭，
看到沈清硯一襲青衣站在那里，身形比瘟疫前消瘦了不少，但氣色已經(jīng)好轉。自從他病愈后，
兩人都忙于善后工作，已有幾天沒(méi)好好說(shuō)話(huà)了。"沈大夫。"阮綿綿快步迎上去，
"你怎么來(lái)了？病剛好別太勞累。"沈清硯的目光掃過(guò)空蕩蕩的院子，
眉頭微蹙："情況比我想的還糟。"阮綿綿苦笑："大家害怕，可以理解。""荒謬。
"沈清硯聲音低沉，"若非姑娘的防疫之法，死傷會(huì )更慘重。我已寫(xiě)好告示，明日當眾澄清。
""沒(méi)用的。"阮綿綿搖頭，"人們只愿意相信他們想相信的。"沈清硯沉默片刻，
突然說(shuō)道："收拾一下東西，跟我去個(gè)地方。""去哪？
孩子們還在...""阿竹會(huì )照看他們。"沈清硯態(tài)度堅決，"有些事，該讓姑娘知道了。
"一炷香后，阮綿綿跟著(zhù)沈清硯來(lái)到了鎮外的小河邊。正是夏末時(shí)節，河水清澈見(jiàn)底，
岸邊長(cháng)滿(mǎn)蘆葦，偶爾有魚(yú)兒躍出水面，濺起晶瑩的水花。"這是..."阮綿綿環(huán)顧四周，
突然覺(jué)得這地方似曾相識。"姑娘昏迷的地方。"沈清硯指向一處河灘，"三個(gè)月前，
阿竹在此采藥，發(fā)現了你。"阮綿綿心頭一震。這就是她穿越而來(lái)的地點(diǎn)！她蹲下身，
手指輕輕觸碰河水，冰涼的感覺(jué)如此真實(shí)。如果她能穿越到這里，
是不是意味著(zhù)...也有回去的可能？"姑娘曾說(shuō)，在尋找回家的方法。
"沈清硯站在她身后，聲音有些緊繃，"我想，該從這里開(kāi)始。"阮綿綿站起身，
轉身面對沈清硯。陽(yáng)光下，他的輪廓分明而俊朗，眼神卻復雜難辨。"你...希望我回去？
"她輕聲問(wèn)。沈清硯的喉結滾動(dòng)了一下："我希望姑娘...得償所愿。"兩人沉默相對，
只有河水潺潺的聲音填補著(zhù)空白。
阮綿綿的心像被撕成了兩半——一半渴望回到熟悉的現代世界，
一半卻已深深扎根在這個(gè)有沈清硯的地方。"其實(shí)..."她剛開(kāi)口，遠處突然傳來(lái)呼喊聲。
"沈大夫！阮姑娘！"阿竹氣喘吁吁地跑來(lái)："不好了！
鎮上的李鐵匠帶著(zhù)一群人去了百草堂，說(shuō)要趕走阮姑娘，不然就抵制醫館！
"沈清硯臉色驟變，大步往回走。阮綿綿小跑著(zhù)跟上，心臟砰砰直跳。
百草堂前已經(jīng)聚集了二十多人，為首的正是身材魁梧的李鐵匠?？吹缴蚯宄幒腿罹d綿，
人群騷動(dòng)起來(lái)。"沈大夫！"李鐵匠抱拳行禮，態(tài)度還算恭敬，"我們不是來(lái)鬧事的，
只是那外鄉女子帶來(lái)瘟疫，鎮上人心惶惶，還請大夫明鑒，送她離開(kāi)！""荒謬！
"沈清硯聲音冷峻，"阮姑娘協(xié)助防疫有功，何來(lái)帶來(lái)瘟疫一說(shuō)？""那為何她一出現，
鎮上就爆發(fā)瘟疫？"一個(gè)婦人尖聲道，"我親眼看見(jiàn)她教孩子們往身上灑'神水'，
定是邪術(shù)！"阮綿綿認出那是鎮上最迷信的張嬸。所謂的"神水"，
不過(guò)是她教孩子們用醋和水配制的簡(jiǎn)易消毒液。"那是防病的方子，古已有之。
"沈清硯厲聲反駁，"阮姑娘博學(xué)多才，所教皆是正道。諸位不明就里，人云亦云，
豈非愚昧？"李鐵匠面色難看："沈大夫，我們敬重您的醫術(shù)，但這事關(guān)全鎮安危。
您若執意護著(zhù)這女子，恐怕...恐怕我們只能另尋醫館了。"這話(huà)一出，人群紛紛附和。
阮綿綿知道這意味著(zhù)什么——沈清硯將失去大部分病患，醫館難以為繼。
"諸位..."她上前一步，強忍淚水，"我理解大家的擔憂(yōu)。
如果我的離開(kāi)能讓鎮子恢復平靜，我...我愿意走。""綿綿！"沈清硯猛地轉頭看她，
眼中滿(mǎn)是震驚。阮綿綿對他輕輕搖頭，然后面向人群："但我有個(gè)請求——孩子們是無(wú)辜的。
'童趣園'可以關(guān)閉，但請別剝奪他們學(xué)習的機會(huì )。沈大夫通曉詩(shī)書(shū)，
可以...""不必了。"沈清硯突然打斷她，站到她身前，
挺拔的背影如同一道屏障："諸位聽(tīng)好。阮姑娘仁心仁術(shù)，教導孩童，協(xié)助防疫，有功無(wú)過(guò)。