第2章：祭壇醒轉
蝕骨的寒意順著(zhù)脊椎往上爬，像有無(wú)數條冰蟲(chóng)鉆進(jìn)骨髓里啃噬。
姚夢(mèng)夢(mèng)的意識從無(wú)邊黑暗中掙扎出來(lái)，首先捕捉到的是皮膚接觸處的冰涼——不是末世里鋼筋水泥的冷硬，而是帶著(zhù)潮濕水汽的、粗糙石頭的觸感。她費力地掀開(kāi)沉重的眼皮，視線(xiàn)里一片模糊的猩紅，像是蒙著(zhù)層凝固的血。
“唔……”
喉嚨里發(fā)出干澀的呻吟，像是生銹的鐵片在摩擦。她想抬手揉揉發(fā)沉的太陽(yáng)穴，卻發(fā)現手臂重得像灌了鉛，稍一用力，手腕處就傳來(lái)勒緊的鈍痛。低頭看去時(shí)，視線(xiàn)終于聚焦——兩根磨得發(fā)亮的藤蔓緊緊捆著(zhù)她的手腕，粗糙的纖維已經(jīng)嵌進(jìn)皮肉里，滲出細密的血珠。
這不是她的衣服。
姚夢(mèng)夢(mèng)猛地繃緊了身體。
身上穿著(zhù)的是件灰撲撲的麻衣，布料薄得像層紙，勉強遮住要害，冷風(fēng)一吹就貼在皮膚上，勾勒出單薄的輪廓。脖頸后方傳來(lái)刺癢的觸感，她下意識地偏頭，用肩膀蹭了蹭，卻摸到一張粗糙的獸皮標簽，邊緣刮得皮膚生疼。
“待取”。
兩個(gè)歪歪扭扭的、類(lèi)似象形文的符號烙在標簽上，像一道催命符，燙得她后頸的皮膚都在發(fā)緊。
這不是第七基地的指揮中心，更不是她自爆后該在的地方。
記憶的碎片涌上來(lái)——喪尸潮撞碎最后一塊防御板時(shí)的轟鳴，空間晶核在掌心炸開(kāi)的劇痛，還有那片吞噬一切的、死寂的黑暗……她明明應該死了，死在第七基地淪陷的那天，死在漫天火光和喪尸嘶吼里。
可現在，她活著(zhù)。
姚夢(mèng)夢(mèng)深吸一口氣，強迫自己冷靜。鼻腔里鉆進(jìn)濃郁的腥氣，不是喪尸腐臭的甜膩，而是帶著(zhù)野性的、混雜著(zhù)血腥與草木腐爛的味道。她轉動(dòng)眼球，緩慢地打量四周。
她正躺在一塊巨大的黑色石臺上，石臺表面刻著(zhù)繁復詭異的紋路，凹槽里殘留著(zhù)暗紅色的痕跡，像是干涸的血。石臺周?chē)局?zhù)許多高大的身影，粗略看去竟有上百個(gè)，個(gè)個(gè)都有兩米多高，肌肉賁張的臂膀上覆蓋著(zhù)或深或淺的獸毛，脖頸處凸起的喉結滾動(dòng)時(shí)，會(huì )發(fā)出類(lèi)似野獸的低吼。
最讓她心驚的是他們的耳朵——不是人類(lèi)圓潤的耳廓，而是尖尖地向上豎起，有的還長(cháng)著(zhù)灰黑色的鬃毛；身后拖著(zhù)毛茸茸的尾巴，隨著(zhù)呼吸輕輕擺動(dòng)，掃過(guò)地面時(shí)發(fā)出“沙沙”的輕響。
獸人？
這個(gè)只在末世前的小說(shuō)里見(jiàn)過(guò)的詞匯，此刻無(wú)比清晰地跳進(jìn)腦海。姚夢(mèng)夢(mèng)的心臟驟然縮緊，指尖因為用力而掐進(jìn)掌心——比喪尸更難對付的存在，是傳說(shuō)中力量強悍、生吃血肉的異族。
“嗤——這小雌性醒了?！?/p>
一個(gè)粗嘎的聲音響起，帶著(zhù)毫不掩飾的貪婪。姚夢(mèng)夢(mèng)循聲望去，看到一個(gè)長(cháng)著(zhù)黑熊腦袋的獸人，粗壯的手掌正摩挲著(zhù)獠牙，渾濁的眼睛在她身上掃來(lái)掃去，像在打量砧板上的肉。
周?chē)墨F人發(fā)出哄笑，粗野的議論聲浪撲面而來(lái)：
“看著(zhù)細皮嫩肉的，比上次那批祭品帶勁多了?！?/p>
“可惜是個(gè)沒(méi)覺(jué)醒獸紋的，只能當口糧?！?/p>
“首領(lǐng)今天剛打贏(yíng)狼族，正好用她來(lái)獻祭獸神！”
祭品？獻祭？
姚夢(mèng)夢(mèng)的指尖冰涼。她終于明白脖頸后那“待取”標簽的意思——她不是幸存者，而是被擺上祭壇的食物。
石臺下的獸人越聚越多，灼熱的視線(xiàn)像實(shí)質(zhì)的針，扎得她皮膚發(fā)疼。有幾個(gè)性急的已經(jīng)開(kāi)始掰手指，發(fā)出“咔咔”的脆響，眼神里的欲望幾乎要溢出來(lái)。姚夢(mèng)夢(mèng)的后背沁出冷汗，她下意識地調動(dòng)異能，想從空間里摸出把刀——
掌心傳來(lái)熟悉的震顫！
微弱，但真實(shí)。那是空間晶核與她靈魂綁定的感應，像沉在深海里的種子，在她瀕臨絕望時(shí)發(fā)出了新芽。姚夢(mèng)夢(mèng)的心臟猛地一跳，不動(dòng)聲色地蜷了蜷手指，指尖傳來(lái)軍火彈藥特有的金屬涼意，還有藥劑瓶碰撞的輕響。
空間還在！
這個(gè)認知像道驚雷劈開(kāi)混沌，讓她幾乎要顫抖起來(lái)。末世七年，支撐她活下去的不僅是意志力，更是這個(gè)能裝下半座軍火庫的空間異能。只要空間還在，只要里面的重機槍和抗生素還在，哪怕面對的是這些茹毛飲血的獸人，她也未必沒(méi)有勝算。
“都安靜！”
一聲雄渾的怒吼壓過(guò)所有嘈雜。獸人潮像被劈開(kāi)的水流般分開(kāi)一條通路，一個(gè)身披白虎皮毛的高大獸人走了進(jìn)來(lái)。他足有三米高，肌肉虬結的胸膛上布滿(mǎn)戰斗留下的疤痕，臉上覆蓋著(zhù)半張白虎面具，只露出一雙冰冷的金色豎瞳，掃過(guò)石臺上的姚夢(mèng)夢(mèng)時(shí)，帶著(zhù)睥睨眾生的漠然。
“首領(lǐng)！”
周?chē)墨F人立刻躬身行禮，尾巴溫順地貼在身側，剛才的囂張氣焰蕩然無(wú)存。
新首領(lǐng)？姚夢(mèng)夢(mèng)捕捉到獸人語(yǔ)氣里的敬畏?？磥?lái)這個(gè)白虎獸人是剛上位的，而這場(chǎng)“獻祭”，或許是他鞏固地位的儀式。
白虎首領(lǐng)走到石臺前，粗糙的手指挑起姚夢(mèng)夢(mèng)的下巴，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。他的指甲尖銳如刀，蹭過(guò)她的皮膚時(shí)，留下幾道淺淺的血痕。
“人類(lèi)雌性？”他的聲音像兩塊石頭在摩擦，帶著(zhù)審視，“倒是比獸人族的雌性白凈，就是太弱了?！?/p>
姚夢(mèng)夢(mèng)強忍著(zhù)掙脫的沖動(dòng)，垂下眼瞼掩去眼底的殺意。她能感覺(jué)到空間里的手雷正在發(fā)燙，只要她現在引爆一顆，這個(gè)白虎首領(lǐng)絕對會(huì )被炸得粉身碎骨。但她不能——周?chē)墨F人太多，一旦動(dòng)手，她就算有三頭六臂也沖不出去。
“首領(lǐng)，這是狼族戰敗送來(lái)的貢品，說(shuō)是他們領(lǐng)地邊緣撿的‘稀有貨’?！眲偛拍莻€(gè)黑熊獸人諂媚地開(kāi)口，“聽(tīng)說(shuō)人類(lèi)雌性的血肉能增強獸力，獻給獸神最合適不過(guò)！”
白虎首領(lǐng)嗤笑一聲，松開(kāi)了捏著(zhù)姚夢(mèng)夢(mèng)下巴的手：“廢物狼族，也就拿這種沒(méi)用的東西來(lái)湊數?！彼h(huán)視四周，金色豎瞳里閃過(guò)一絲殘忍，“今天獵殺了三頭成年猛犸，祭品就賞給有功的獵手分食吧?！?/p>
“吼——！”
獸人們瞬間沸騰了，粗野的歡呼聲震得石臺上的灰塵簌簌落下。幾個(gè)強壯的獸人已經(jīng)摩拳擦掌，目光像餓狼般死死盯住姚夢(mèng)夢(mèng)，仿佛下一秒就要撲上來(lái)將她撕碎。
姚夢(mèng)夢(mèng)的后背徹底被冷汗浸透。她能感覺(jué)到那些視線(xiàn)里的饑餓與暴戾，那是純粹的、將她視為食物的欲望。死亡的陰影再次籠罩下來(lái)，比面對喪尸潮時(shí)更讓人窒息——至少喪尸沒(méi)有思想，而這些獸人，懂得如何讓獵物在痛苦中死去。
必須想辦法自救。
姚夢(mèng)夢(mèng)的視線(xiàn)飛快地掃過(guò)祭壇四周，尋找任何可能的生機。她的目光掠過(guò)歡呼的獸人群，掠過(guò)白虎首領(lǐng)冷漠的臉，最終，落在了祭壇最角落的陰影里。