第16章：泛光的金屬
洞穴深處的陰影里，姚夢(mèng)夢(mèng)指尖劃過(guò)冰涼的巖壁，忽然停下動(dòng)作。她側耳聽(tīng)著(zhù)洞外的動(dòng)靜——風(fēng)聲卷著(zhù)遠處獸群的低嚎掠過(guò)林梢，卻沒(méi)有任何屬于部落的腳步聲靠近。
“看來(lái)他們暫時(shí)不敢來(lái)了?！彼D過(guò)身，對上墨淵始終未曾放松的目光，彎了彎眼睛，“安全了?！?/p>
墨淵靠坐在鋪著(zhù)干草的石床上，銀灰色的豎瞳在昏暗中像兩簇跳動(dòng)的幽火。他沒(méi)接話(huà)，視線(xiàn)落在她被草葉劃破的小臂上，那里滲著(zhù)細密的血珠，是今早被新首領(lǐng)的骨刀劃破的。
姚夢(mèng)夢(mèng)順著(zhù)他的目光低頭，不在意地用袖口蹭了蹭：“小傷，沒(méi)事?！?/p>
她轉身走向洞穴最深處，那里光線(xiàn)昏暗，幾乎看不清輪廓。墨淵看著(zhù)她的背影消失在陰影里，手指下意識地蜷起——這三天來(lái)，她總是這樣，時(shí)不時(shí)就走到洞穴深處，再出來(lái)時(shí)手里便會(huì )多出些奇怪的東西：帶著(zhù)清涼氣息的噴霧、能快速補充體力的“小石子”、還有今天用來(lái)制造煙霧的黑色圓球。
那些東西從不見(jiàn)她從任何口袋里掏出，更像是……憑空出現。
正思忖間，姚夢(mèng)夢(mèng)的聲音從陰影里傳來(lái)，帶著(zhù)點(diǎn)神秘的笑意：“阿淵，給你看個(gè)好東西?！?/p>
墨淵抬眼望去。
只見(jiàn)她從陰影里走出來(lái)，雙手背在身后，腳步輕快得像只偷藏了堅果的松鼠。洞穴頂部漏下的微光落在她臉上，能看到她眼底閃爍的期待，竟讓他莫名地繃緊了神經(jīng)。
“什么東西？”他的聲音有些沙啞，帶著(zhù)一絲自己都未察覺(jué)的緊張。
姚夢(mèng)夢(mèng)在他面前站定，緩緩將手背到身前。
當看清她掌心的東西時(shí)，墨淵的瞳孔驟然收縮，幾乎是瞬間繃緊了身體，銀灰色的鱗片在脖頸處隱隱浮現——那是他本能的戒備姿態(tài)。
那是一截泛著(zhù)冷光的金屬。
大約有半臂長(cháng)，通體銀白，表面光滑得能映出人影。它的形狀很奇怪，一端是貼合腿部曲線(xiàn)的弧形托板，另一端則是帶著(zhù)關(guān)節的機械結構，末端還裝著(zhù)鋒利的金屬爪，在微光下閃著(zhù)森然的寒芒。
這東西顯然不是獸世該有的造物。它沒(méi)有任何獸骨或獸皮的痕跡，純粹由某種未知的金屬鍛造而成，邊緣打磨得極其光滑，關(guān)節處甚至能看到細密的齒輪紋路。
“這是什么？”墨淵的聲音冷了幾分，豎瞳里的警惕幾乎要溢出來(lái)，“你從哪里弄來(lái)的？”
“這個(gè)啊……”姚夢(mèng)夢(mèng)掂了掂手里的金屬義肢，指尖劃過(guò)冰涼的金屬表面，“我叫它‘義肢’?！?/p>
她刻意忽略了他的第二個(gè)問(wèn)題，往前走了兩步，蹲在他斷腿前，將那截金屬湊近：“你看，這個(gè)弧度剛好能貼合你的斷腿?！?/p>
墨淵猛地往后縮了縮腿，斷腿處的傷口被牽扯，疼得他悶哼一聲。他抬眼看向姚夢(mèng)夢(mèng)，眼底翻涌著(zhù)復雜的情緒——有警惕，有懷疑，還有一絲被觸碰禁忌的暴戾。
“雌性，”他的聲音低沉得像磨過(guò)砂石，“你到底想做什么？”
他不信這世上有什么東西能彌補被生生斬斷的腿骨。在獸世，斷腿的獸人只有兩種結局：要么被野獸撕碎，要么在部落的鄙夷中慢慢腐爛。他早已做好了迎接后者的準備，直到這個(gè)突然闖入他生命的雌性，用那些層出不窮的“奇跡”一次次打敗他的認知。
姚夢(mèng)夢(mèng)看著(zhù)他緊繃的側臉，收起了玩笑的神色。她將金屬義肢放在兩人之間的石地上，指尖輕輕敲了敲弧形托板：“這東西，能讓你重新站起來(lái)?！?/p>
墨淵的呼吸猛地一頓。
他死死盯著(zhù)那截金屬，像是聽(tīng)到了天大的笑話(huà)。重新站起來(lái)？自從三天前被長(cháng)老用骨斧斬斷腿骨的那一刻起，這個(gè)念頭就被他親手碾碎了。獸人最看重力量，一條廢腿意味著(zhù)永遠失去狩獵和戰斗的資格，與真正的廢物無(wú)異。
“你覺(jué)得我會(huì )信？”他嗤笑一聲，尾尖不受控制地掃過(guò)地面，帶起一陣風(fēng)，“這種冰冷的金屬，難道能比真正的腿骨更有力？”
“比不比得上，試試不就知道了？”姚夢(mèng)夢(mèng)撿起地上的金屬義肢，用指尖撥了撥末端的機械爪。只聽(tīng)“咔噠”一聲輕響，那金屬爪竟靈活地蜷縮起來(lái)，抓住了旁邊一顆掉落的漿果。
墨淵的目光落在那被金屬爪穩穩捏住的漿果上，瞳孔又是一縮。
這東西……竟然能動(dòng)？
“你看，它很靈活的?！币?mèng)夢(mèng)操縱著(zhù)機械爪將漿果放在他面前的石桌上，又展示著(zhù)金屬義肢的關(guān)節，“這些關(guān)節都能活動(dòng)，甚至能像真正的腿一樣彎曲、邁步，奔跑也沒(méi)問(wèn)題?！?/p>
她抬眼看向他，眼底的認真幾乎要溢出來(lái)：“阿淵，試試好不好？”
墨淵沉默了。
他看著(zhù)她亮晶晶的眼睛，又看了看那截泛著(zhù)冷光的金屬。洞穴里靜得能聽(tīng)到彼此的呼吸聲，風(fēng)從洞口灌進(jìn)來(lái)，卷起地上的干草，擦過(guò)金屬義肢時(shí)發(fā)出細微的嗡鳴。
他想起今早她擋在自己身前的背影。那時(shí)她明明可以躲到安全的地方，卻偏偏要直面新首領(lǐng)的骨刀；他想起她用那些奇怪的“小石子”給他補充體力時(shí)，眼底藏不住的關(guān)切；他甚至想起昨夜她悄悄給發(fā)熱的自己喂水時(shí)，指尖不經(jīng)意擦過(guò)他唇瓣的溫度。
這個(gè)雌性，從一開(kāi)始就帶著(zhù)太多謎團?？伤龅拿恳患?，似乎又都在朝著(zhù)同一個(gè)方向——讓他活下去。
“為什么？”墨淵忽然開(kāi)口，聲音低得像嘆息，“為什么要幫我？”
姚夢(mèng)夢(mèng)捏著(zhù)金屬義肢的手指頓了頓。
她垂下眼，長(cháng)長(cháng)的睫毛在眼瞼下投出一小片陰影：“大概是……看不得有人和我一樣，明明有活下去的機會(huì )，卻要被人踩進(jìn)泥里吧?！?/p>
她的聲音很輕，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的悵然，讓墨淵莫名地想起了祭壇上那個(gè)血月之夜——她被當作祭品推上石臺時(shí)，眼底閃過(guò)的不是恐懼，而是一種看透了生死的漠然。
這個(gè)雌性，身上一定藏著(zhù)比這金屬義肢更沉重的故事。
“好?！?/p>
墨淵的聲音打破了沉默，連他自己都有些意外。
姚夢(mèng)夢(mèng)猛地抬頭，眼里瞬間亮起光，像被點(diǎn)燃的星火：“真的？”
墨淵看著(zhù)她瞬間綻開(kāi)的笑容，喉結無(wú)意識地滾動(dòng)了一下，別開(kāi)視線(xiàn)：“別抱太大期望?！?/p>
他伸出沒(méi)受傷的手，指尖輕輕觸碰到金屬義肢的表面。冰涼的觸感順著(zhù)指尖傳來(lái)，帶著(zhù)一種奇異的震顫，仿佛這東西是活的。
姚夢(mèng)夢(mèng)立刻湊過(guò)來(lái)，眼睛亮得驚人：“我先給你處理一下斷腿，要把傷口清理干凈才能裝?！?/p>
她轉身又走向洞穴深處，很快拿出來(lái)一小瓶透明的液體和一卷干凈的布條。墨淵看著(zhù)她熟練地擰開(kāi)瓶蓋，倒出液體浸濕布條，動(dòng)作流暢得像是做過(guò)千百遍。
“可能有點(diǎn)疼，忍一下?！彼穆曇舴诺煤苋?。
墨淵沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是挺直了背脊。
當浸了液體的布條觸碰到斷腿的傷口時(shí)，他還是忍不住倒吸了一口冷氣。那液體帶著(zhù)強烈的刺痛感，比部落里最烈的草藥還要霸道，卻又奇異地驅散了傷口原本的脹痛。
“這是什么？”他咬著(zhù)牙問(wèn)，額角滲出細密的冷汗。
“消毒水?！币?mèng)夢(mèng)專(zhuān)注地清理著(zhù)傷口邊緣的腐肉，“能殺死傷口里的臟東西，不然裝義肢會(huì )發(fā)炎的?！?/p>
她的指尖很穩，哪怕他因為疼痛微微顫抖，她的動(dòng)作也沒(méi)有絲毫偏差。墨淵看著(zhù)她低垂的眉眼，長(cháng)長(cháng)的睫毛在眼瞼下投出淺影，忽然覺(jué)得那刺痛似乎也沒(méi)那么難以忍受了。
清理完傷口，姚夢(mèng)夢(mèng)拿出一卷帶著(zhù)彈性的繃帶，小心翼翼地纏繞在他的斷腿上：“先包一層，防止金屬磨傷皮膚?！?/p>
她的指尖偶爾會(huì )觸碰到他的皮膚，帶著(zhù)微涼的溫度，讓他下意識地繃緊肌肉，卻又奇異的沒(méi)有排斥。
做完這一切，她拿起金屬義肢，深吸了一口氣：“好了，現在試試這個(gè)?！?/p>
墨淵看著(zhù)她將金屬義肢的弧形托板對準自己的斷腿，手指因為用力而微微泛白。他能感覺(jué)到那冰涼的金屬貼上繃帶的瞬間，身體本能地想要抗拒，卻被他強行壓制住。
“咔噠?！?/p>
一聲輕響。
金屬托板與斷腿完美貼合，邊緣彈出的卡扣輕輕扣住腿部，竟沒(méi)有絲毫不適。墨淵微微挑眉——這東西的尺寸，仿佛就是為他量身定做的。
姚夢(mèng)夢(mèng)看著(zhù)卡扣扣緊，松了口氣，隨即又開(kāi)始調試那些復雜的關(guān)節：“我先給你調到最基礎的模式，你試著(zhù)動(dòng)一下？”
墨淵盯著(zhù)自己的斷腿處。
那截泛著(zhù)冷光的金屬完美地取代了他失去的小腿，鋒利的金屬爪穩穩地落在地面上，支撐起一部分身體的重量。他深吸一口氣，嘗試著(zhù)調動(dòng)腿部的肌肉。
奇跡發(fā)生了。
隨著(zhù)他的意念，金屬義肢的關(guān)節發(fā)出細微的“咔咔”聲，竟然真的微微彎曲了一下！雖然幅度很小，卻清晰地證明了姚夢(mèng)夢(mèng)所言非虛。
墨淵的呼吸驟然急促起來(lái)，連帶著(zhù)尾尖都不受控制地繃緊。他難以置信地看著(zhù)那截金屬，又看向姚夢(mèng)夢(mèng)，眼底翻涌著(zhù)震驚與茫然。
“怎么樣？”姚夢(mèng)夢(mèng)的眼睛里閃爍著(zhù)期待的光，像在等待夸獎的孩子。
墨淵沒(méi)有回答。他集中精神，再次嘗試著(zhù)活動(dòng)義肢。這一次，金屬關(guān)節彎曲的幅度更大了，甚至能帶動(dòng)身體微微前傾。
“還能再試試嗎？”他聽(tīng)到自己的聲音在發(fā)顫，這是他被廢以來(lái)，第一次重新感受到“站立”的希望。
“當然！”姚夢(mèng)夢(mèng)笑得眉眼彎彎，“不過(guò)別太急，先適應一下?！?/p>
接下來(lái)的時(shí)間里，洞穴里只剩下金屬關(guān)節活動(dòng)的“咔咔”聲。墨淵一遍遍嘗試著(zhù)調動(dòng)義肢，從最初只能輕微彎曲，到后來(lái)能讓金屬爪靈活地抓握地上的石子，再到可以支撐著(zhù)身體微微抬起臀部。
每一次微小的進(jìn)步，都讓他眼底的光芒更亮一分，連帶著(zhù)周身的戾氣都消散了不少。
姚夢(mèng)夢(mèng)坐在一旁，安靜地看著(zhù)他，時(shí)不時(shí)提醒一句：“慢點(diǎn)，那個(gè)關(guān)節要配合大腿肌肉發(fā)力……對，就是這樣?！?/p>
夕陽(yáng)的余暉透過(guò)洞穴頂部的縫隙斜射進(jìn)來(lái)，在地上投下長(cháng)長(cháng)的光斑。當最后一縷陽(yáng)光消失在洞口時(shí)，墨淵終于停下動(dòng)作，額角布滿(mǎn)了冷汗，呼吸也有些急促，眼里卻燃燒著(zhù)從未有過(guò)的火焰。
“感覺(jué)怎么樣？”姚夢(mèng)夢(mèng)遞給他一塊壓縮餅干，“補充點(diǎn)體力?！?/p>
墨淵接過(guò)餅干，卻沒(méi)有立刻吃。他看著(zhù)自己斷腿處那截泛著(zhù)冷光的金屬，忽然問(wèn)：“這東西……到底是什么？”
姚夢(mèng)夢(mèng)咬了一口餅干，含糊不清地說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)啦，是義肢?！?/p>
“我不是問(wèn)這個(gè)?！蹦珳Y的目光銳利起來(lái)，緊緊盯著(zhù)她，“這東西不屬于獸世，對不對？你的那些噴霧、小石子、還有煙霧彈……都不是這里的東西?！?/p>
他頓了頓，聲音低沉而嚴肅：“你到底來(lái)自哪里？”
姚夢(mèng)夢(mèng)咀嚼的動(dòng)作慢了下來(lái)。她抬眼看向墨淵，發(fā)現他的豎瞳里滿(mǎn)是探究，卻沒(méi)有了最初的警惕，反而多了一絲……擔憂(yōu)？
她沉默了片刻，將嘴里的餅干咽下去，忽然笑了：“阿淵，你知道嗎？在我們那里，這種義肢很常見(jiàn)?！?/p>
“你們那里？”
“嗯?！币?mèng)夢(mèng)望著(zhù)洞穴深處，聲音輕得像夢(mèng)囈，“一個(gè)……和這里很不一樣的地方。那里沒(méi)有獸人，卻有比獸群更可怕的東西；沒(méi)有部落，卻有需要拼命守護的基地?！?/p>
她頓了頓，轉過(guò)頭，眼底的迷茫被一抹堅定取代：“但那里也有這種能創(chuàng )造奇跡的東西。比如這個(gè)義肢，比如能治好你傷口的藥，比如……讓我能活著(zhù)站在這里的力量?！?/p>
墨淵靜靜地聽(tīng)著(zhù)，沒(méi)有打斷她。他能感覺(jué)到她話(huà)語(yǔ)里的沉重，那是一種經(jīng)歷過(guò)無(wú)數生死才能沉淀下來(lái)的滄桑，與她看似輕快的模樣截然不同。
“所以，”姚夢(mèng)夢(mèng)的目光重新落在他身上，帶著(zhù)一種不容置疑的認真，“阿淵，別再把自己當廢物了。有了它，你不僅能重新站起來(lái)，還能比以前更強大?！?/p>
她指著(zhù)那截泛著(zhù)冷光的金屬義肢，笑容里帶著(zhù)點(diǎn)狡黠：“而且，這東西的用處，可不止是讓你走路哦?！?/p>
墨淵挑眉，示意她繼續說(shuō)下去。
姚夢(mèng)夢(mèng)忽然站起身，走到洞穴角落，撿起一根手臂粗的枯枝。她掂量了一下，轉身走到墨淵面前，將枯枝遞到他金屬爪能觸及的地方：“試試用這個(gè)抓握?！?/p>
墨淵雖不明所以，卻依言調動(dòng)義肢。金屬爪精準地合攏，牢牢鉗住枯枝，指節處的齒輪微微轉動(dòng)，甚至能感受到木材的紋理。
“用力?！币?mèng)夢(mèng)下令。
墨淵眸光一凝，下意識發(fā)力。只聽(tīng)“咔嚓”一聲脆響，那根結實(shí)的枯枝竟被金屬爪生生捏斷！斷裂的截面整齊利落，足以見(jiàn)得這金屬爪的力道有多驚人。
他自己都愣住了，垂眼望著(zhù)捏著(zhù)斷枝的金屬爪，指尖的寒芒仿佛淬了血。
“看到了嗎？”姚夢(mèng)夢(mèng)彎腰撿起半截枯枝，在他眼前晃了晃，“這爪子不僅能走路，還能捏碎骨頭。要是遇上不長(cháng)眼的，一爪下去……”
她沒(méi)說(shuō)完，卻做了個(gè)利落的劈砍動(dòng)作，眼底閃過(guò)一絲與“弱雌性”形象截然不同的狠厲——那是末世里廝殺出來(lái)的鋒芒。
墨淵的心臟猛地一跳。
他忽然明白，這截泛著(zhù)冷光的金屬，從來(lái)都不是什么“彌補缺憾的工具”，而是一件精心打造的武器。這個(gè)看似無(wú)害的雌性，從一開(kāi)始就沒(méi)打算讓他只做個(gè)能走路的“廢人”。
“你想讓我……”他喉結滾動(dòng)，聲音里帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖，“重新戰斗？”
“不然呢？”姚夢(mèng)夢(mèng)挑眉，將斷枝丟開(kāi)，拍了拍手，“難道你想一輩子躲在這洞穴里，等著(zhù)部落的人來(lái)殺你？還是等著(zhù)野獸把你當成晚餐？”
她的話(huà)像淬了冰的針，扎破了他刻意維持的平靜。
墨淵沉默了。
被廢的這幾天，他確實(shí)在絕望里沉淪過(guò)。斷腿的劇痛、族人的唾棄、新首領(lǐng)的羞辱，像無(wú)數根鎖鏈將他捆在“廢物”的牢籠里?？梢?mèng)夢(mèng)的出現，以及這截金屬義肢帶來(lái)的希望，卻讓那牢籠出現了裂痕。
“我現在這個(gè)樣子……”他低聲道，目光掃過(guò)自己的斷腿，“就算能戰斗，又能怎么樣？部落不會(huì )接受一個(gè)靠著(zhù)外物站立的獸人?！?/p>
“誰(shuí)說(shuō)要讓他們接受？”姚夢(mèng)夢(mèng)嗤笑一聲，走到洞口，望著(zhù)外面漸濃的夜色，“等你能熟練用這個(gè)，我們就離開(kāi)這里。銀蛇部落容不下你，總有能容下我們的地方?！?/p>
“我們？”墨淵捕捉到這個(gè)詞，心頭微動(dòng)。
“對啊，我們?！币?mèng)夢(mèng)轉過(guò)身，月光恰好落在她臉上，一半明亮一半隱在陰影里，“你是我選的人，總不能讓你死了，顯得我眼光太差?！?/p>
她的語(yǔ)氣帶著(zhù)玩笑，眼神卻異常認真。墨淵望著(zhù)她被月光照亮的側臉，忽然覺(jué)得這洞穴里的寒氣似乎都消散了些。
他低頭看向自己的金屬義肢，指尖輕輕摩挲著(zhù)冰涼的表面。關(guān)節處的齒輪還在微微發(fā)燙，那是反復調試留下的溫度，像某種滾燙的承諾。
“好?！彼?tīng)到自己說(shuō)，聲音堅定得不像自己，“我學(xué)?！?/p>
接下來(lái)的幾天，墨淵幾乎將所有精力都投入到熟悉義肢上。
姚夢(mèng)夢(mèng)每天都會(huì )從“陰影里”拿出新的東西：一小瓶能讓金屬關(guān)節更靈活的潤滑油、一塊可以貼在金屬托板內側的暖石（她說(shuō)這樣冬天不會(huì )凍著(zhù)腿）、甚至還有一卷帶著(zhù)細小花紋的布料，被她仔細地纏在金屬義肢的外側。
“這樣看起來(lái)就不像那么嚇人了?！彼贿吚p布一邊解釋?zhuān)讣鈩澾^(guò)金屬表面時(shí)，總能精準避開(kāi)所有齒輪接口。
墨淵看著(zhù)她認真的模樣，忽然問(wèn)：“你好像很懂這個(gè)？”
“嗯……以前見(jiàn)過(guò)類(lèi)似的?！币?mèng)夢(mèng)含糊地應著(zhù)，手上的動(dòng)作卻沒(méi)停，“我們那里有很多人需要這個(gè)才能活下去?！?/p>
墨淵沒(méi)再追問(wèn)。他漸漸明白，有些秘密不需要刨根問(wèn)底。這個(gè)雌性愿意把如此珍貴的東西給他，愿意教他如何使用，這就夠了。
他開(kāi)始嘗試著(zhù)用義肢做更復雜的動(dòng)作：彎腰撿石頭、單腿支撐著(zhù)跳躍、甚至配合蛇尾做一些簡(jiǎn)單的攻擊動(dòng)作。金屬爪與地面碰撞的“篤篤”聲，成了洞穴里最常聽(tīng)到的背景音。
姚夢(mèng)夢(mèng)偶爾會(huì )坐在一旁，手里拿著(zhù)根小樹(shù)枝在地上畫(huà)著(zhù)什么，嘴里念念有詞：“這里的關(guān)節可以再加個(gè)彈簧……爪尖或許能藏點(diǎn)東西……”
墨淵知道她在琢磨改良義肢，卻從不多問(wèn)。他只是默默地配合，在她提出新想法時(shí)，一次次嘗試、調整，哪怕失敗多次也毫無(wú)怨言。
這天傍晚，姚夢(mèng)夢(mèng)正用一塊獸皮擦拭金屬義肢上的灰塵，忽然聽(tīng)到洞口傳來(lái)一陣細碎的響動(dòng)。
她瞬間繃緊身體，做了個(gè)噤聲的手勢，同時(shí)摸向腰間——那里藏著(zhù)一把空間小刀。
墨淵也立刻警惕起來(lái)，金屬爪無(wú)聲地扣住地面，尾尖微微抬起，蓄勢待發(fā)。
洞口的陰影里，慢慢探出來(lái)一個(gè)毛茸茸的腦袋。
那是個(gè)看起來(lái)只有五六歲的幼崽，渾身臟兮兮的，耳朵耷拉著(zhù)，一條腿不自然地扭曲著(zhù)，上面纏著(zhù)已經(jīng)發(fā)黑的布條，顯然是受了傷。他手里攥著(zhù)半塊干硬的獸肉，看到洞穴里的兩人，嚇得渾身發(fā)抖，卻還是固執地往里挪了挪。
“你是誰(shuí)？”姚夢(mèng)夢(mèng)的聲音放軟，收起了小刀。
幼崽怯怯地抬起頭，露出一雙濕漉漉的獸瞳，帶著(zhù)哭腔：“我……我聽(tīng)說(shuō)……這里有能治病的藥……”
他的目光落在姚夢(mèng)夢(mèng)手里的獸皮上，又飛快地移開(kāi)，顯然是被墨淵那截泛著(zhù)冷光的金屬義肢嚇到了。
姚夢(mèng)夢(mèng)和墨淵對視一眼，都從對方眼里看到了驚訝。
“誰(shuí)告訴你的？”墨淵沉聲問(wèn)，聲音里帶著(zhù)不易察覺(jué)的柔和——他對幼崽總是格外寬容，哪怕自己已是如此境地。
“是……是部落里的人說(shuō)的……”幼崽的聲音更小了，“他們說(shuō)……有個(gè)雌性救了墨淵大人……還能治好蛇毒……”
姚夢(mèng)夢(mèng)恍然。
想來(lái)是那天在部落前用煙霧彈退敵的事傳開(kāi)了，加上她之前救過(guò)那個(gè)被蛇咬傷的獵人，才有幼崽敢冒著(zhù)風(fēng)險找到這里。
她看向幼崽受傷的腿，布條下隱隱滲出黑血，顯然是被毒蛇咬了，而且耽誤了不少時(shí)間。
“過(guò)來(lái)?！彼揍陶姓惺?，語(yǔ)氣盡量溫和。
幼崽猶豫了一下，看了看墨淵，又看了看姚夢(mèng)夢(mèng)，最終還是一瘸一拐地挪了過(guò)來(lái)，在離他們幾步遠的地方停下，把受傷的腿往前伸了伸，眼里滿(mǎn)是祈求。
姚夢(mèng)夢(mèng)蹲下身，小心翼翼地解開(kāi)他腿上的布條。一股腥臭味立刻散開(kāi)，傷口處已經(jīng)發(fā)黑腫脹，周?chē)钠つw泛著(zhù)不正常的青紫色。
“是黑環(huán)蛇咬的?！蹦珳Y的聲音在頭頂響起，帶著(zhù)一絲凝重，“這蛇毒霸道，再晚來(lái)半天，這條腿就保不住了?！?/p>
姚夢(mèng)夢(mèng)點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里掏出一個(gè)小玻璃瓶——又是從“陰影里”拿出來(lái)的。她倒出一點(diǎn)透明的液體，用干凈的布條蘸著(zhù)，輕輕擦拭幼崽的傷口。
幼崽疼得齜牙咧嘴，卻死死咬著(zhù)牙沒(méi)哭出聲，只是用那雙濕漉漉的眼睛看著(zhù)姚夢(mèng)夢(mèng)，像只被雨淋濕的小獸。
“忍一忍，很快就好?！币?mèng)夢(mèng)一邊擦一邊輕聲安撫，動(dòng)作輕柔得像在對待易碎的珍寶。
墨淵坐在一旁，看著(zhù)她專(zhuān)注的側臉，忽然覺(jué)得這畫(huà)面有些刺眼。他移開(kāi)視線(xiàn)，落在洞口的夜色里，卻又忍不住用余光去看——看她如何用那些神秘的藥劑清洗傷口，看她如何用繃帶將傷口仔細包扎好，看她最后從懷里掏出一顆白色的藥丸，耐心地喂幼崽吞下。
“這藥能解蛇毒，明天再來(lái)?yè)Q一次藥就沒(méi)事了?！币?mèng)夢(mèng)拍了拍幼崽的頭，又從空間里摸出一塊壓縮餅干遞給他，“這個(gè)拿著(zhù)，餓了吃?！?/p>
幼崽接過(guò)餅干，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，對著(zhù)兩人磕了個(gè)響頭：“謝謝姚姐姐！謝謝墨淵大人！”
他一瘸一拐地走出洞穴，消失在夜色里。
洞穴里重新安靜下來(lái)。
姚夢(mèng)夢(mèng)收拾著(zhù)東西，忽然感覺(jué)到一道目光落在自己身上。她抬頭，對上墨淵探究的視線(xiàn)。
“你好像很喜歡幼崽？”他問(wèn)。
“嗯?！币?mèng)夢(mèng)點(diǎn)頭，將小玻璃瓶收好，“小孩子是最干凈的，沒(méi)那么多壞心思?！?/p>
墨淵沉默了。他想起自己小時(shí)候，也曾是部落里最受期待的幼崽，直到覺(jué)醒了銀蛇血脈，才一步步走到戰士長(cháng)的位置?？勺罱K，卻落得如此下場(chǎng)。
“你就不怕……”他頓了頓，斟酌著(zhù)詞句，“不怕我們的事通過(guò)幼崽傳到部落里？”
“怕什么？”姚夢(mèng)夢(mèng)笑了，走到他面前，幫他調整了一下金屬義肢的角度，“他們知道了又能怎么樣？現在的你，可不是隨便誰(shuí)都能欺負的了?！?/p>
她的指尖劃過(guò)金屬爪的尖端，那里還殘留著(zhù)捏碎枯枝的痕跡。
“等你再熟練些，我們就去獵一頭兇獸回來(lái)?！彼恼Z(yǔ)氣帶著(zhù)向往，“讓整個(gè)部落都看看，他們口中的‘廢物’，到底能不能護得住自己的雌性?！?/p>
墨淵的心臟猛地一縮。
“自己的雌性”這幾個(gè)字，像帶著(zhù)溫度的烙鐵，燙在了他的心上。他看著(zhù)姚夢(mèng)夢(mèng)亮晶晶的眼睛，忽然覺(jué)得那截泛著(zhù)冷光的金屬義肢，似乎也沒(méi)那么冰冷了。
因為它承載的，不僅是重新站立的希望，還有這個(gè)雌性毫無(wú)保留的信任。
夜色漸深，洞穴里燃起了篝火。
姚夢(mèng)夢(mèng)靠在火堆旁打盹，呼吸均勻。墨淵坐在石床上，借著(zhù)跳動(dòng)的火光，仔細打量著(zhù)自己的金屬義肢。
他活動(dòng)了一下手指，金屬爪在火光下泛著(zhù)奇異的光澤。他忽然低頭，用金屬爪輕輕碰了碰姚夢(mèng)夢(mèng)垂在身側的手。
她的手很軟，帶著(zhù)點(diǎn)暖意，與他冰冷的金屬爪形成鮮明的對比。
姚夢(mèng)夢(mèng)似乎被驚動(dòng)了，皺了皺眉，卻沒(méi)醒。
墨淵迅速收回爪尖，耳尖微微發(fā)燙。他望著(zhù)篝火旁她恬靜的睡顏，又看了看自己的金屬義肢，忽然低聲說(shuō)了一句，輕得只有自己能聽(tīng)見(jiàn)：
“好?！?/p>
好，等我熟練了，就去獵一頭最大的兇獸。
好，等我能戰斗了，就護著(zhù)你，再也不讓任何人欺負你。
好，讓所有嘲笑過(guò)我們的人都看看，他們錯得有多離譜。
洞穴外，風(fēng)聲漸歇，只有金屬義肢偶爾發(fā)出細微的“咔咔”聲，像在回應著(zhù)某個(gè)無(wú)聲的承諾。篝火跳動(dòng)的光芒映在墨淵的豎瞳里，那里不再只有暴戾和嘲諷，多了些名為“希望”的東西，正隨著(zhù)火焰一起，慢慢燃燒起來(lái)。