北宋熙寧元年春，包拯新任大理寺丞，甫一上任便接到一樁燙手山芋——登州農家女阿云殺傷夫案。朝堂上為此案已爭得不可開(kāi)交，官家特旨發(fā)往大理寺詳斷。
"大人，此案卷宗在此。"公孫策捧來(lái)厚厚一疊文書(shū)，"王安石大人主張依'自首減刑'條免阿云死罪，司馬光大人卻說(shuō)'惡逆不赦'，兩派爭執不下..."
包拯展開(kāi)卷宗，細細讀來(lái)：
【案情】登州女子阿云，年十六，母喪期間被叔父許配給老翁韋大寶。新婚當夜，阿云以菜刀砍傷丈夫，斷其一指，后自首。韋大寶月余后傷口潰爛而死。
【爭議】阿云是否適用"自首減二等"？喪期逼婚可否減責？
"備轎，去登州！"包拯合上卷宗，"本官要親審此案。"
登州大牢內，阿云瘦小的身子蜷縮在角落，手腕腳踝上的鐐銬顯得格外沉重。見(jiàn)包拯進(jìn)來(lái)，她慌忙跪拜，抬頭時(shí)露出一張稚氣未脫的臉。
"民女阿云，拜見(jiàn)青天大老爺..."
包拯細細打量：這哪是什么兇惡罪犯，分明是個(gè)孩子！他放緩語(yǔ)氣："阿云，將當日情形細細道來(lái)，不得隱瞞。"
阿云淚如雨下："回大人，民女十三喪父，今年正月又喪母。守孝未滿(mǎn)，叔父為得韋家聘禮，強逼民女嫁與五十歲的韋大寶..."
"韋大寶是何人？"
"是...是村里殺豬的，前兩任妻子都莫名死了..."阿云渾身發(fā)抖，"出嫁那日，民女見(jiàn)他又醉又兇，想起娘說(shuō)過(guò)他第二任妻子是被活活打死的...夜里他動(dòng)手動(dòng)腳，民女一時(shí)害怕，摸到把菜刀就..."
包拯追問(wèn)："之后為何自首？"
"民女砍完就后悔了...韋大寶血流如注，民女想起娘說(shuō)'做錯事要擔當'，就去敲了里正家的門(mén)..."
離開(kāi)大牢，包拯命人傳喚阿云叔父。那是個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的漢子，一進(jìn)門(mén)就嚷道："大人明鑒！這丫頭天生反骨，該凌遲處死！"
包拯冷笑："母喪逼嫁，按律當杖八十。你收了多少聘禮？"
叔父頓時(shí)蔫了："三...三十貫..."
"如實(shí)招來(lái)！"
"五十貫！"叔父跪地磕頭，"但那韋大寶不是好東西??！他前頭兩個(gè)老婆..."
"本官自會(huì )查證。"包拯揮手，"押下去！"
韋家宅院早已荒廢。包拯帶人搜查，在臥室地板下發(fā)現個(gè)暗格，里面藏著(zhù)幾件女子衣物和...一根麻繩！
"大人！"仵作驗看后驚呼，"繩上有血跡，與阿云所述韋大寶勒死第二任妻子的手法吻合！"
隔壁老嫗證實(shí)："韋大寶常醉酒打人，第二任妻子王氏確實(shí)死得蹊蹺...但里正收了好處，以自縊結案。"
包拯又查訪(fǎng)縣衙，發(fā)現更驚人的內幕：當初審理阿云案的登州縣令，竟是韋大寶的表侄！案件文書(shū)多處篡改，將"自首"改為"被捕"。
"好個(gè)官官相護！"包拯怒拍桌案，"傳縣令來(lái)見(jiàn)！"
縣令戰戰兢兢，很快招認："下官...下官確實(shí)收了表叔二十兩銀子..."
案情逐漸明朗：這是一起典型的逼婚命案，阿云實(shí)為反抗暴行，且確有自首情節。
回到開(kāi)封，包拯在朝堂上面圣陳情："陛下，此案有三關(guān)鍵：其一，阿云母喪期間被逼婚，違禮違法；其二，韋大寶確有殺人前科；其三，阿云確系自首，原審縣令受賄枉法。"
王安石立即附和："包大人明鑒！《宋刑統》明文規定'自首減刑'，阿云當免死。"
司馬光卻厲聲反對："陛下！妻傷夫屬'惡逆'，位列十惡不赦！且韋大寶最終死亡，阿云當以殺人論斬！"
仁宗皇帝皺眉："包卿，此案當如何決斷？"
包拯肅然道："陛下，法不外乎人情。阿云年幼遭逼婚，反抗傷人后主動(dòng)自首，若處極刑，恐傷陛下仁德之名。臣建議：一、阿云依'自首律'減死罪為流放；二、追究其叔逼婚之罪；三、嚴懲受賄縣令。"
朝堂嘩然。司馬光怒斥："包大人這是以情壞法！"
包拯反問(wèn)："司馬大人可知《周禮》有云'三赦'之法？幼弱、老耄、蠢愚皆可寬宥。阿云年幼無(wú)知，母喪被逼，豈非'幼弱'乎？"
王安石趁機上奏："陛下，臣建議修訂律法，增設'女子被逼婚傷人減刑'條款，以杜后患。"
仁宗沉吟良久，最終拍板："準包卿所奏。阿云流放三千里，遇赦不赦；其叔流放；縣令革職查辦。另著(zhù)刑部修訂相關(guān)律條。"
退朝后，包拯親往大牢宣讀圣旨。阿云泣不成聲："青天大老爺救命之恩，民女來(lái)世做牛做馬..."
包拯溫聲道："阿云，你且記住，守法也要明理。日后遇事當先報官，不可再魯莽行事。"
公孫策感嘆："大人今日在朝堂上引經(jīng)據典，真是精彩。"
包拯搖頭："法理人情，本就一體。嚴刑峻法若不通人情，與暴政何異？"
馬車(chē)駛離開(kāi)封府時(shí)，包拯掀簾回望，正看見(jiàn)衙門(mén)前"明鏡高懸"的匾額在夕陽(yáng)下熠熠生輝...
[本案完]