回京的路途漫長(cháng)而沉悶。馬車(chē)內，蕭清瑤透過(guò)紗簾望著(zhù)外面漸變的景色——從江南的蔥郁到中原的蕭索，就像她一路走來(lái)的心境。
趙匡胤的掌心溫暖干燥，始終緊握著(zhù)她的手。"傷口還疼嗎？"他輕聲問(wèn)。
清瑤搖頭，肩頭的箭傷已結痂，但心里的痛卻未減輕分毫。鳳儀葬身火海的情景時(shí)常在夢(mèng)中重現，而惟昱那稚嫩的哭聲更讓她揪心。
"快到汴京了。"趙匡胤目光沉沉，"無(wú)論發(fā)生什么，記住我們的約定。"
清瑤點(diǎn)頭，手指無(wú)意識地摩挲著(zhù)掛在頸間的半枚銅錢(qián)。這是他們離別前交換的信物，象征著(zhù)生死與共的誓言。
馬車(chē)突然停下。外面傳來(lái)張永德傲慢的聲音："奉旨押解罪臣趙匡胤入大理寺候審！趙將軍，請下車(chē)吧。"
清瑤心頭一緊。大理寺乃關(guān)押重犯之地，趙匡胤此去兇多吉少。
"別擔心。"趙匡胤在她額頭輕吻一下，"照顧好自己。"
車(chē)門(mén)打開(kāi)，幾名禁軍持刀而立。趙匡胤被粗暴地拉下馬車(chē)，鐐銬加身。清瑤想跟上去，卻被張永德攔住。
"蕭小姐，您另有去處。"他皮笑肉不笑地說(shuō)，"皇后娘娘要見(jiàn)您。"
清瑤如墜冰窟。當今皇后周氏，正是當年與大姐玉姝爭寵的對頭。傳聞?dòng)矜琅c她有關(guān)。
"民婦有傷在身，恐污鳳目。"清瑤垂首道，"懇請先隨夫君同去大理寺。"
張永德冷笑："由不得你選擇。"一揮手，兩名宮女強行將清瑤扶上另一輛馬車(chē)。
馬車(chē)駛入皇城，停在了一座精巧的宮殿前。清瑤被引入內室，只見(jiàn)一位雍容華貴的婦人端坐上位——正是周皇后。
"蕭家小妹，別來(lái)無(wú)恙？"周皇后聲音柔媚，眼神卻冷如毒蛇。
清瑤伏地行禮："民婦蕭清瑤，拜見(jiàn)皇后娘娘。"
"起來(lái)吧。"周皇后示意宮女扶起清瑤，"本宮聽(tīng)聞你在吳越表現英勇，很是欣賞。"
清瑤不動(dòng)聲色："民婦不過(guò)盡本分。"
周皇后輕笑："好一個(gè)'盡本分'。你大姐當年也常這么說(shuō)。"她突然話(huà)鋒一轉，"你可知道，玉姝臨死前說(shuō)了什么？"
清瑤心頭一震，強自鎮定："民婦當時(shí)不在場(chǎng)。"
"她說(shuō)...‘蕭氏女主，終將應驗’。"周皇后緊盯清瑤的反應，"你信這預言嗎？"
清瑤抬眸直視皇后："民婦只信眼前事。大姐已逝，蕭家敗落，何來(lái)女主之說(shuō)？"
周皇后起身，緩步走到清瑤面前，突然一把扯開(kāi)她的衣領(lǐng)——那枚龍紋佩露了出來(lái)。
"先帝賜給你爹的玉佩，你還戴著(zhù)？"周皇后眼中閃過(guò)一絲嫉恨，"知道為什么先帝如此器重蕭遠山嗎？"
清瑤攏好衣襟："父親忠心為國。"
"不。"周皇后冷笑，"因為他手上有先帝不可告人的秘密。這秘密，現在在哪里？"
清瑤這才明白皇后召見(jiàn)她的真正目的。她垂眸道："民婦不知娘娘所言何意。"
周皇后猛地掐住清瑤的下巴："別裝傻！蕭遠山死前一定把東西交給了你！交出來(lái)，本宮或可饒趙匡胤一命。"
清瑤吃痛，卻倔強地沉默著(zhù)。
"帶她去暗室。"周皇后甩開(kāi)手，對宮女道，"什么時(shí)候想通了，什么時(shí)候放她出來(lái)。"
陰暗潮濕的地牢里，清瑤蜷縮在角落。肩傷隱隱作痛，但她更擔心的是趙匡胤的處境。周皇后明顯在策劃什么，而他們夫妻正一步步走入陷阱。
不知過(guò)了多久，牢門(mén)打開(kāi)，一個(gè)熟悉的身影走了進(jìn)來(lái)——韓熙載！
"你怎么在這里？"清瑤驚訝地問(wèn)。
韓熙載做了個(gè)噤聲的手勢，低聲道："我買(mǎi)通了守衛。趙將軍明日將被公開(kāi)審問(wèn)，罪名是勾結蕭家余黨謀反。"
清瑤心頭一顫："有何證據？"
"徐敬業(yè)死前留下'血書(shū)'，指認趙匡胤是同謀。"韓熙載遞過(guò)一個(gè)小包袱，"這里有干凈衣裳和傷藥。明日公審，你必須出席。"
清瑤抓住他的袖子："惟昱呢？"
"安全。"韓熙載猶豫片刻，"清瑤，你母親留下的玉佩還在嗎？"
清瑤警覺(jué)地看著(zhù)他："問(wèn)這做什么？"
"我懷疑...那里面藏著(zhù)你父親留下的秘密。"韓熙載急促地說(shuō)，"周皇后如此緊張，必有其因。"
遠處傳來(lái)腳步聲，韓熙載匆匆塞給她一張紙條便離開(kāi)了。清瑤展開(kāi)紙條，上面寫(xiě)著(zhù)一行小字："公審時(shí)戴玉佩，可救趙郎。"
大理寺公堂上，文武百官分列兩側。趙匡胤跪在中央，身上還帶著(zhù)鐐銬，但脊背挺直，神色坦然。
清瑤坐在旁聽(tīng)席上，手指緊攥著(zhù)母親的玉佩。周皇后高坐上位，嘴角噙著(zhù)冷笑。
主審官拍響驚堂木："趙匡胤，你勾結叛賊徐敬業(yè)，意圖謀反，可有話(huà)說(shuō)？"
趙匡胤昂首道："末將奉旨平叛，何來(lái)謀反之說(shuō)？徐敬業(yè)乃末將親手所殺，滿(mǎn)朝文武可作證。"
"狡辯！"張永德出列，"徐敬業(yè)死前留下血書(shū)，指認你為同謀！"他展示出一塊染血的布條。
清瑤心頭一緊。那血書(shū)字跡潦草，但確實(shí)像徐敬業(yè)的筆跡。
趙匡胤冷笑："張將軍與末將素有嫌隙，此物真偽，值得商榷。"
周皇后突然開(kāi)口："本宮聽(tīng)聞，蕭氏女精通模仿筆跡。趙夫人，這血書(shū)該不會(huì )是你偽造的吧？"
矛頭突然轉向清瑤。眾目睽睽之下，清瑤緩步走到堂中，向皇后行禮："娘娘明鑒，民婦與徐敬業(yè)有殺姐之仇，豈會(huì )為他偽造血書(shū)？"
"那可難說(shuō)。"周皇后輕笑，"聽(tīng)聞你在吳越與徐敬業(yè)密談甚歡，還認了他的兒子做侄兒。"
堂上一片嘩然。清瑤這才明白，自己的一舉一動(dòng)都在皇后監視之下。她深吸一口氣，取下頸間玉佩："娘娘既提起民婦家事，可否容民婦說(shuō)幾句？"
不等皇后回應，清瑤轉向主審官："大人，此玉佩乃家母遺物，內藏先帝密旨一道。請大人過(guò)目。"
周皇后臉色驟變："胡說(shuō)！拿來(lái)給本宮看！"
清瑤卻已將玉佩遞給主審官。老臣仔細檢查，果然在玉佩夾層中發(fā)現一張薄如蟬翼的絹紙，上面是先帝的親筆：
"蕭卿忠誠，朕所深知。太子年幼，若有變故，可憑此詔廢后另立。欽此。"
滿(mǎn)堂嘩然。周皇后面如死灰，猛地站起："這是偽造的！"
主審官顫抖著(zhù)捧起絹紙："確是先帝筆跡...還有玉璽..."