沉重的鐵鎖將林晚意囚禁在狹窄冰冷的耳房里，如同被遺忘在角落的塵埃。時(shí)間失去了意義，只有窗外日影的緩慢移動(dòng)，昭示著(zhù)晝夜更替。送來(lái)的食物粗糙冰冷，如同喂食牲畜的泔水，盛在豁口的粗陶碗里，由門(mén)外那個(gè)沉默得如同石雕的侍衛從門(mén)下方一個(gè)僅容碗碟通過(guò)的小洞里塞進(jìn)來(lái)。
林晚意默默地咽下那些難以下咽的食物，每一次吞咽，脖子上的淤痕都傳來(lái)尖銳的刺痛，提醒著(zhù)她蕭徹那毫不掩飾的殺意。她強迫自己吃下去，不是為了茍活，而是為了積蓄力量?；钕氯?，才有離開(kāi)的可能。
門(mén)外看守的侍衛換了一班又一班，卻都如同一個(gè)模子刻出來(lái)的，眼神冰冷麻木，對門(mén)內的“王妃”視若無(wú)睹，更不會(huì )與她有任何交談。王府上下，仿佛都籠罩在一片沉重的陰霾和壓抑的肅殺之中。主院方向，日夜都有身著(zhù)重甲的親衛巡邏守衛，氣氛森嚴得如同鐵桶。偶爾有穿著(zhù)深色官袍、提著(zhù)藥箱的人行色匆匆地出入，空氣中彌漫著(zhù)苦澀藥味的濃度時(shí)濃時(shí)淡，暗示著(zhù)那位重傷王爺病情的反復。
林晚意側耳傾聽(tīng)著(zhù)門(mén)外的一切動(dòng)靜，像一只在黑暗中蟄伏的幼獸。她聽(tīng)到了管事們壓低嗓音、憂(yōu)心忡忡的議論，關(guān)于北疆戰事慘烈的后續，關(guān)于王府產(chǎn)業(yè)因主人重傷而遭遇的覬覦和麻煩。她也聽(tīng)到了下人們偶爾的竊竊私語(yǔ)，帶著(zhù)對這位來(lái)歷不明、一進(jìn)門(mén)就觸怒王爺被關(guān)起來(lái)的“王妃”的輕蔑與憐憫。
“嘖，沖喜不成反成了災星……”
“聽(tīng)說(shuō)王爺醒來(lái)知道是她，差點(diǎn)又厥過(guò)去……”
“一個(gè)庶女，能頂什么用？林家這是把王爺往死里得罪??！”
“噓！小聲點(diǎn)！不要命了！”
這些聲音，如同細密的針，刺穿著(zhù)林晚意早已麻木的自尊。她只是更緊地抱住膝蓋，將臉埋進(jìn)去，任由冰冷的絕望啃噬內心。
一日黃昏，殘陽(yáng)如血，將狹小的窗欞染成一片凄艷的紅。林晚意正蜷在冰冷的硬板床上，試圖用薄薄的舊被裹住自己汲取一點(diǎn)暖意。門(mén)外突然傳來(lái)一陣不同尋常的騷動(dòng)，夾雜著(zhù)刻意壓低的、帶著(zhù)哭腔的童音和一個(gè)婦人慌亂無(wú)措的哀求。
“……求求您了，周侍衛！就讓我帶小石頭進(jìn)去看一眼吧！他爹……他爹是跟著(zhù)王爺在北疆沒(méi)了的……孩子燒得厲害，迷迷糊糊一直喊爹，就想看看王爺……求求您了，就一眼！孩子不懂事，沖撞不了王爺的……”
“不行！”看守林晚意房門(mén)的侍衛聲音冷硬如鐵，“王爺有令，任何人不得靠近主院！擅闖者，格殺勿論！帶著(zhù)孩子，速速離開(kāi)！”
“周大哥！求您了！孩子他爹是為王爺死的??！”婦人的哀求聲更加凄楚絕望。
林晚意的心猛地一揪。她悄然挪到門(mén)邊，透過(guò)門(mén)板上一道細微的縫隙向外望去。
只見(jiàn)一個(gè)穿著(zhù)粗布衣裳、面容憔悴的年輕婦人，懷里緊緊抱著(zhù)一個(gè)約莫四五歲、燒得滿(mǎn)臉通紅、意識模糊的小男孩，正跪在冰冷的地上，對著(zhù)看守她的侍衛苦苦哀求。那孩子小小的身體在婦人懷里不安地扭動(dòng)著(zhù)，發(fā)出細微的、痛苦的呻吟。
而那位姓周的侍衛，臉上雖然閃過(guò)一絲不忍，但握著(zhù)刀柄的手卻異常堅定，身體如同磐石般擋在通往主院的小徑上，沒(méi)有絲毫通融的余地。周?chē)鷰讉€(gè)路過(guò)的仆婦遠遠看著(zhù)，臉上有同情，卻無(wú)人敢上前一步。
一股說(shuō)不清道不明的酸澀猛地沖上林晚意的鼻尖。她看到了婦人眼中深不見(jiàn)底的絕望，看到了孩子燒得通紅的小臉上痛苦的神情，更看到了那侍衛鐵面無(wú)私下的無(wú)奈。這王府里，并非只有她一個(gè)掙扎在絕望邊緣的人。那個(gè)躺在主院里生死未卜、暴戾多疑的男人，他的存在，如同一座沉重的大山，壓垮了許多人的希望。
她下意識地摸了摸自己的脖頸，那圈青紫的掐痕依舊清晰可辨。那個(gè)男人，視她如細作，下手狠辣無(wú)情。她應該恨他，應該視若無(wú)睹。
可看著(zhù)那對無(wú)助的母子……
林晚意深吸了一口氣，冰涼的空氣刺入肺腑。她猛地轉身，快步走到那張破舊的桌子前，動(dòng)作有些慌亂地翻找起來(lái)。桌上有前兩日送飯時(shí)一并塞進(jìn)來(lái)的一個(gè)空水壺和一塊還算干凈的舊布巾。
她拿起水壺，又迅速掃視了一眼冰冷的炭盆。盆里只有早已熄滅的灰燼，連一絲火星都沒(méi)有。沒(méi)有熱水。
她咬了咬牙，目光落在角落那個(gè)盛著(zhù)半盆冷水的銅盆上。那是她之前洗漱剩下的水，冰冷刺骨。她毫不猶豫地將那塊舊布巾浸入冷水中，用力擰干，直到不再滴水。冰冷的布巾入手，激得她手指一陣刺痛。
她拿著(zhù)這塊冰冷的濕布巾，重新回到門(mén)邊，趁著(zhù)外面侍衛的注意力完全被那對哀求的母子吸引、背對著(zhù)她房門(mén)之際，飛快地、小心翼翼地將那塊濕布巾從門(mén)下方那個(gè)遞送食物的小洞里塞了出去，然后迅速縮回手，退到陰影里，心臟怦怦直跳。
布巾落在門(mén)外的石階上，發(fā)出輕微的聲響。
門(mén)外的哀求聲和侍衛冰冷的呵斥聲戛然而止。
年輕的婦人愣住了，茫然地看著(zhù)地上那塊濕布巾。抱著(zhù)孩子的侍衛也疑惑地低頭看去。
“給孩子……敷額頭……降溫……”林晚意壓抑著(zhù)聲音，盡量平靜地、低低地說(shuō)了一句，聲音透過(guò)門(mén)縫，細微得如同蚊蚋。
婦人猛地抬頭，難以置信地看向那扇緊閉的、鎖著(zhù)“王妃”的房門(mén)。她眼中瞬間涌上淚水，嘴唇哆嗦著(zhù)，似乎想說(shuō)什么，卻最終只是用顫抖的手迅速撿起了那塊冰冷的濕布巾，小心翼翼地、帶著(zhù)一種近乎虔誠的感激，將它輕輕覆在了懷中孩子滾燙的額頭上。
冰涼的刺激讓燒得迷糊的孩子發(fā)出一聲舒服的嚶嚀，小腦袋在母親懷里蹭了蹭。
侍衛周正也看到了這一幕，他緊握刀柄的手微微松了松，目光復雜地掃了一眼那扇緊閉的房門(mén)，里面一片沉寂，再無(wú)任何聲息。他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是緊繃的下頜線(xiàn)條似乎緩和了一絲。
婦人抱著(zhù)孩子，對著(zhù)房門(mén)的方向，深深地、無(wú)聲地磕了一個(gè)頭，然后才在周正示意下，一步三回頭地抱著(zhù)孩子匆匆離開(kāi)了。
門(mén)外恢復了寂靜。
林晚意背靠著(zhù)冰冷的門(mén)板，緩緩滑坐在地上。剛才的沖動(dòng)之舉耗盡了她的力氣，心臟還在劇烈地跳動(dòng)。她不知道自己為什么要這么做，或許只是在那對母子的絕望里，看到了自己同樣被碾碎的命運？或許只是……一絲尚未泯滅的、對同類(lèi)的悲憫？
她不知道那塊冰冷的布巾能有多大用處，也不知道這微不足道的舉動(dòng)會(huì )帶來(lái)什么后果。她只知道，在這個(gè)冰冷殘酷的囚籠里，她終于做了一件自己想做的事，而不是像一塊木頭般等待腐爛。