趙定康瞇了瞇眼，手里緊緊攥著(zhù)那張剛發(fā)下來(lái)的釋放證明。三年零七個(gè)月，他終于熬出頭了。
當初為了學(xué)一手驚絕廚藝，
他愣是托了關(guān)系進(jìn)了這所號稱(chēng) “藏龍臥虎” 的監獄 —— 不是因為這里的伙食好，
而是因為傳聞后廚里臥著(zhù)幾位隱退的廚界大佬?！摆w定康，恭喜啊。
” 獄警老王拍了拍他的肩膀，臉上帶著(zhù)幾分感慨，“你這提前釋放，可是咱們監區頭一份。
說(shuō)實(shí)話(huà)，你那手蘿卜雕花，連食堂老李都服了?！壁w定康咧嘴一笑，
露出一口白牙：“王哥說(shuō)笑了，都是老李師傅們肯教?！彼麤](méi)說(shuō)的是，為了學(xué)到真本事，
他每天天不亮就起來(lái)幫后廚劈柴挑水，削土豆能削到手指起繭，
就為了換老李師傅多講一句火候的訣竅。監獄里的日子清苦，
可后廚的煙火氣卻格外真實(shí) —— 老張師傅擅長(cháng)紅白案，
能把一塊普通的面粉揉出十八種花樣；老周師傅最懂調味，一把鹽撒下去，
寡淡的白菜都能鮮掉眉毛。他們曾是外面響當當的名廚，只因一時(shí)失足進(jìn)來(lái)了，
卻把一身本事，毫無(wú)保留地傳給了這個(gè)肯下苦功的年輕人?！皩α?，你的證。
” 老王從抽屜里拿出一個(gè)紅色封皮的本子，遞了過(guò)來(lái)，“特一級廚師證，
昨天剛從上面批下來(lái)的。整個(gè)省，這證也沒(méi)超過(guò)五個(gè)?！壁w定康接過(guò)本子，指尖有些顫抖。
這不僅是一本證書(shū)，更是他三年來(lái)忍辱負重的證明。他翻開(kāi)第一頁(yè)，照片上的自己眼神堅定，
嘴角帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的鋒芒?！白甙?，車(chē)在外面等著(zhù)了?！?老王推開(kāi)門(mén)，
陽(yáng)光灑在趙定康身上，仿佛為他鍍上了一層金邊。走出監獄大門(mén)的那一刻，
趙定康深吸了一口氣。自由的空氣里，似乎都帶著(zhù)飯菜的香氣。他摸了摸背包里的證書(shū)，
心里只有一個(gè)念頭：找個(gè)地方，好好做菜。青州市最繁華的美食街上，
“百味齋” 三個(gè)燙金大字在陽(yáng)光下熠熠生輝。這是當地最有名的中餐廳，
據說(shuō)一道 “九轉大腸” 能讓食客繞著(zhù)街區排三圈。趙定康站在門(mén)口，
理了理身上洗得發(fā)白的襯衫，深吸一口氣走了進(jìn)去。剛踏進(jìn)大堂，
就聽(tīng)見(jiàn)后廚方向傳來(lái)一陣激烈的爭吵聲，震得墻上的牌匾都嗡嗡作響?！拔以僬f(shuō)最后一遍，
必須改！” 一個(gè)穿著(zhù)白色廚師服、挺著(zhù)啤酒肚的中年男人拍著(zhù)桌子，
唾沫星子濺了對面女人一臉，“現在年輕人誰(shuí)還吃那些老掉牙的玩意兒？西餐才是趨勢！
分子料理、低溫慢煮，那才叫格調！”被罵的女人名叫東北雨姐，是百味齋的老板。
她穿著(zhù)一身剪裁得體的旗袍，頭發(fā)挽成一個(gè)利落的發(fā)髻，明明是嬌柔的模樣，
眼神卻透著(zhù)股東北姑娘的潑辣：“李大海，你別忘了百味齋是怎么火起來(lái)的！
我爺爺傳下來(lái)的招牌，憑什么改成西餐？宮保雞丁里加松露？佛跳墻配紅酒？
你不嫌惡心我還嫌丟祖宗的臉！”“你！” 李大海被噎得說(shuō)不出話(huà)，
指著(zhù)東北雨姐的鼻子吼道，“行！你不改是吧？我不干了！我看你離了我，
百味齋還能不能撐下去！”“走就走，誰(shuí)留你似的?！?東北雨姐冷笑一聲，轉身就要喊人，
“小張，把李師傅的東西……”“老板！” 旁邊的服務(wù)員急得臉都白了，
“李師傅要是走了，后廚沒(méi)人掌勺??！外面還有兩桌客人等著(zhù)呢！
”李大海得意地揚了揚下巴，正準備撂下一句狠話(huà)，突然聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)沉穩的聲音響起：“老板，
要是不嫌棄，我能試試嗎？”眾人循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)身材挺拔的年輕人站在門(mén)口，
背著(zhù)一個(gè)洗得發(fā)白的帆布包，正是趙定康?！澳?？” 李大海上下打量著(zhù)他，像看個(gè)笑話(huà)，
“你知道我是誰(shuí)嗎？國家二級廚師！你算哪根蔥？”“我是特一級廚師。
” 趙定康語(yǔ)氣平淡，仿佛在說(shuō)今天天氣不錯?！班?——” 旁邊的幫廚忍不住笑出了聲，
“特一級？小伙子，吹牛也得打草稿。我還說(shuō)我是御廚傳人呢！”“就是，
特一級廚師證比金磚都稀有，你能有？”“怕不是從哪個(gè)地攤上買(mǎi)的假證吧？
”東北雨姐也皺起了眉頭。她不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)狂傲的廚師，但眼前這年輕人穿著(zhù)普通，
身上還有股淡淡的消毒水味，怎么看都不像有真本事的樣子。但看著(zhù)他眼神里的認真，
又不像純粹的騙子?！澳阌凶C嗎？” 東北雨姐問(wèn)。趙定康趕緊放下背包，翻來(lái)翻去，
臉卻一點(diǎn)點(diǎn)白了。昨天出獄時(shí)還在的證書(shū)，這會(huì )兒怎么找都找不到。
“奇怪…… 明明放在包里的……”“別找了！” 李大海嗤笑一聲，“我看你這證，
跟秦始皇的玉璽一樣稀罕 —— 只存在于傳說(shuō)里！”東北雨姐嘆了口氣：“算了，
看你也不像壞人。后廚正好缺個(gè)雜工，你先留下幫幫忙吧，薪水按天算。要是真有本事，
以后再說(shuō)?！壁w定康還想解釋?zhuān)瑓s被一個(gè)急匆匆跑進(jìn)來(lái)的服務(wù)員打斷了：“老板！不好了！
李師傅在門(mén)口跟客人說(shuō)他辭職了，好多人都要走！”東北雨姐心里咯噔一下，趕緊往外走。
李大海的副手劉勝湊過(guò)來(lái)，小聲說(shuō)：“老板，要不我先頂上？我跟李師傅學(xué)了三年，
他的菜我都會(huì )做?！睎|北雨姐猶豫了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行，你先穩住后廚，我去前廳看看。
”大堂里已經(jīng)亂成了一鍋粥。幾個(gè)熟客正拎著(zhù)包往外走，嘴里還念叨著(zhù)：“李師傅都走了，
這百味齋怕是要黃了?！睎|北雨姐趕緊攔住一個(gè)穿著(zhù)中山裝、氣度不凡的老者：“錢(qián)老板，
您別聽(tīng)外面瞎說(shuō)，我們新主廚的手藝一點(diǎn)不差！”被稱(chēng)作錢(qián)老板的老者轉過(guò)身，
他是青州有名的美食評論家，舌頭刁得能?chē)L出鹽是哪產(chǎn)的?！靶∮臧?，不是我不給你面子。
” 錢(qián)老板捋了捋胡須，“百味齋的招牌菜，靠的就是火候和調味。李大海雖然脾氣臭，
但手藝確實(shí)沒(méi)話(huà)說(shuō)。你這新主廚…… 我得嘗嘗才知道。
”東北雨姐心里一緊：“錢(qián)老板想嘗什么？我讓后廚趕緊做。
”錢(qián)老板微微一笑：“就來(lái)道橋頭三嫩吧?！敝?chē)目腿硕及察o了。
橋頭三嫩是川菜里的經(jīng)典，看似簡(jiǎn)單 —— 就是把豬肝、腰花、肚頭快炒，
但要做到嫩而不生、鮮而不腥，比登天還難?！斑@道菜……” 東北雨姐有些猶豫，
她知道劉勝的手藝，做普通家常菜還行，應付這種考驗，怕是懸?！霸趺?？不敢做？
” 錢(qián)老板挑眉?！白?！” 東北雨姐咬了咬牙，“劉勝，前廳錢(qián)老板要一道橋頭三嫩，
用心做！”后廚里，劉勝正手忙腳亂地處理內臟。趙定康站在旁邊，
皺著(zhù)眉頭說(shuō)：“你這么切不對，腰花要斜著(zhù)片，才能鎖住水分。
”劉勝瞪了他一眼：“你一個(gè)雜工懂什么？一邊去！”趙定康沒(méi)再說(shuō)話(huà)，
只是看著(zhù)劉勝往鍋里倒了半瓶料酒，又抓了一把蔥姜蒜。他搖了搖頭 —— 這么做，
是能壓住腥味，但也把食材本身的鮮味蓋住了。果然，沒(méi)過(guò)多久，
一股刺鼻的調料味飄了出來(lái)。錢(qián)老板在外面聞了聞，輕輕嘆了口氣：“哎，還是老毛病。
為了去腥味，拼命放調料；為了快熟，把肝腰一起下鍋。這樣炒出來(lái)的菜，除了辣，
還能?chē)L出什么？”東北雨姐的臉瞬間白了。就在這時(shí)，后廚突然傳來(lái) “砰” 的一聲。
趙定康一把推開(kāi)劉勝，搶過(guò)了炒勺。他迅速把鍋里的菜倒出來(lái)，重新起鍋，
火苗 “騰” 地一下竄起半米高。只見(jiàn)他手起刀落，腰花被片成均勻的薄片，
在鍋里翻了兩下就撈了出來(lái)，緊接著(zhù)是豬肝、肚頭，每樣只炒十幾秒，最后撒上一把蔥花，
淋上少許香油。整個(gè)過(guò)程快得像一陣風(fēng)。錢(qián)老板正準備起身，
突然聞到一股淡淡的香味 —— 不是濃烈的調料味，而是食材本身的鮮，混著(zhù)鍋氣的香。
他眼睛一亮，快步走向后廚：“這味兒…… 不對??！
”錢(qián)老板嘗了一口趙定康補救的橋頭三嫩，眼睛瞪得像銅鈴：“這…… 這是怎么做的？
腰花嫩得像豆腐，還一點(diǎn)腥味都沒(méi)有！”趙定康擦了擦手：“其實(shí)很簡(jiǎn)單，肝腰不能一起炒，
火候差一秒都不行。去腥不用蔥姜，用花椒水浸五分鐘就行?！卞X(qián)老板連連點(diǎn)頭：“好！好！
小雨，你這后廚藏著(zhù)高人??！我回去就跟沈氏集團的沈總推薦你們百味齋！
”東北雨姐又驚又喜，看著(zhù)趙定康的眼神都變了?？蓻](méi)過(guò)多久，麻煩就來(lái)了。
沈氏集團打來(lái)電話(huà)，說(shuō)要讓百味齋和青州最火的西餐廳 “盛宴” 比一場(chǎng)，
贏(yíng)了就能拿到千萬(wàn)投資?！皠倏隙苄?！” 東北雨姐信心滿(mǎn)滿(mǎn)，
“錢(qián)老板都夸他做的橋頭三嫩好吃?！壁w定康卻潑了冷水：“昨天那道菜是我救回來(lái)的，
他真本事還差得遠。盛宴的主廚是從法國回來(lái)的 Peter，專(zhuān)攻分子料理，劉勝比不過(guò)。
”“你什么意思？” 劉勝跳了起來(lái)，“你是說(shuō)我不如你？有本事比一場(chǎng)??！
”東北雨姐也有些不高興：“趙定康，劉師傅是百味齋的老人，你別太狂了?！闭f(shuō)著(zhù)，
盛宴的老板周子若帶著(zhù)一群人走了進(jìn)來(lái)，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“喲，楊老板…… 哦不對，
東北雨姐，聽(tīng)說(shuō)你找了個(gè)大廚？錢(qián)老板把他吹得天花亂墜，快讓我們開(kāi)開(kāi)眼啊。
”劉勝趕緊挺胸抬頭：“我就是百味齋的新主廚！”周子若嗤笑一聲：“劉勝？
你給李大海當副手都嫌不夠格，還敢當主廚？東北雨姐，你這百味齋是真沒(méi)人了啊。
”東北雨姐氣得臉通紅：“比一場(chǎng)就知道了！”比賽第一局是食品雕刻。
Peter 的副手李師傅拿出一塊南瓜，三下五除二就雕出了一只展翅的雄鷹，
引來(lái)一片叫好。劉勝手忙腳亂地拿起蘿卜，雕了半天，最后舉起來(lái)的東西像只禿毛雞。
“這是…… 鳳凰！” 他硬著(zhù)頭皮說(shuō)?！肮?！” 周子若的人笑得前仰后合，
“這叫鳳凰？我看像沒(méi)長(cháng)齊毛的鵪鶉！”東北雨姐的臉白得像紙。就在這時(shí)，
趙定康走了出來(lái)：“我來(lái)試試?！薄澳?？” 周子若上下打量著(zhù)他，
“你不就是那個(gè)拿假證的騙子嗎？東北雨姐，你真是病急亂投醫?！壁w定康沒(méi)理他，
拿起一塊被丟棄的胡蘿卜頭。此時(shí)離比賽結束只剩兩分鐘了，所有人都覺(jué)得他在胡鬧。
可下一秒，眾人都看呆了。趙定康的刀快得像閃電，胡蘿卜在他手里仿佛活了過(guò)來(lái)，
轉眼間就變成了一朵嬌艷的玫瑰，花瓣層層疊疊，連花蕊上的絨毛都清晰可見(jiàn)。更神奇的是，
不知從哪兒飛來(lái)幾只蝴蝶，圍著(zhù)蘿卜玫瑰翩翩起舞?！斑@…… 這是真的？
” 錢(qián)老板喃喃自語(yǔ)，“食品雕刻的最高境界，以假亂真…… 上一代廚神都沒(méi)做到??！
”李師傅面如死灰，扔下刀就走。周子若卻不服氣：“雕得再好有什么用？做菜靠的是味道！
下一局比刀工！”第二局比的是分割整羊。Peter 拿出一套銀光閃閃的西餐刀具，
什么剔骨刀、片刀、鋸齒刀，擺了滿(mǎn)滿(mǎn)一桌。他得意地說(shuō)：“我們西餐講究精準，
每一塊肉都要分毫不差?！敝灰?jiàn)他手起刀落，十分鐘就把整只羊分割成了幾十塊，大小均勻，
連一點(diǎn)碎骨都沒(méi)有?！霸趺礃?？” 周子若挑釁地看著(zhù)趙定康，“你們中餐的菜刀能做到嗎？
”趙定康從墻角拿起一把銹跡斑斑的文武刀 —— 這是他昨天在后廚撿的，
刀身都有些變形了?！白銐蛄??！薄肮?！用這破刀？我看你連骨頭都砍不斷！
”趙定康沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是盯著(zhù)羊的關(guān)節看了幾秒。然后，他手起刀落，沒(méi)有用多大的力氣，
刀刃卻像長(cháng)了眼睛一樣，順著(zhù)骨頭縫滑了下去?！斑青辍?一聲，羊腿和軀干分離，
切口光滑得像鏡子。緊接著(zhù)，他手腕一轉，刀刃在羊肉里游走，仿佛在跳一支優(yōu)雅的舞。
不過(guò)五分鐘，整只羊就被分割得清清楚楚，每一塊肉都恰到好處，刀身上甚至沒(méi)沾多少血。
最讓人震驚的是，那把看似破舊的文武刀，居然一點(diǎn)損傷都沒(méi)有。
“這…… 這是庖丁解牛??！” 錢(qián)老板激動(dòng)地站起來(lái)，“古人說(shuō)的‘以無(wú)厚入有間’，