初冬的第一場(chǎng)雪，毫無(wú)預兆地降臨了。鵝毛般的雪片簌簌落下，一夜之間，將整座皇城覆蓋在厚厚的、死寂的素白之下。飛檐斗拱，玉樹(shù)瓊枝，往日金碧輝煌的宮闕褪去了耀眼的浮華，顯出一種肅穆而冰冷的、近乎祭奠般的莊嚴。
重華宮暖閣內，卻是另一番景象。炭火燒得極旺，幾座碩大的鎏金狻猊獸爐吞吐著(zhù)濃郁的蘇合暖香，甜膩的氣息幾乎凝成實(shí)質(zhì)，沉沉地壓在人的胸口，令人呼吸都有些困難。暖閣布置得極其奢華舒適，猩紅的地毯，紫檀木嵌螺鈿的家具，四壁懸掛著(zhù)名家字畫(huà)，處處彰顯著(zhù)太后的尊榮。然而，這刻意營(yíng)造的溫暖與和樂(lè )，卻掩蓋不住空氣中彌漫的那股令人窒息的、粘稠的殺機。
太后姜氏端坐主位，保養得宜的臉上掛著(zhù)慈祥的笑意，眼角的皺紋都舒展著(zhù)，只是那笑意并未真正抵達眼底，像一張精心描繪的面具。她拉著(zhù)坐在下首的皇后沈知微的手，絮絮叨叨地說(shuō)著(zhù)家常，言語(yǔ)間卻總是不經(jīng)意地敲打著(zhù)“子嗣”、“賢德”、“后宮安寧”之類(lèi)的話(huà)題。知微臉上帶著(zhù)溫婉得體的淺笑，應對從容，只是那笑意如同浮在冰面上的薄雪，脆弱而疏離。朕坐在太后另一側，面色沉靜如水，唯有擱在膝上的手，在寬大的龍袍袖中無(wú)聲地緊握成拳，指甲深深嵌入掌心。
國舅姜承恩坐在太后下首，胖臉上堆滿(mǎn)了和煦的笑意，正聲情并茂地講著(zhù)一個(gè)市井笑話(huà)，引得幾個(gè)陪坐的妃嬪掩口輕笑。他今日穿著(zhù)一身嶄新的寶藍色錦緞常服，腰間束著(zhù)鑲滿(mǎn)各色寶石的玉帶，碩大的翡翠扳指在燈火下閃著(zhù)油潤的光。他捻動(dòng)著(zhù)腕上那串油亮的紫檀佛珠，指速快慢不定，眼神不時(shí)地、極其隱晦地掃過(guò)侍立在朕身后的馮全。
周廷玉坐在姜承恩對面，依舊板著(zhù)他那張古板嚴肅的臉，腰桿挺得筆直，仿佛不是來(lái)赴家宴，而是來(lái)參加一場(chǎng)莊嚴的祭禮。他穿著(zhù)一件半舊的深青色直裰，袖口的磨損處清晰可見(jiàn)，努力維持著(zhù)清流領(lǐng)袖的“清簡(jiǎn)”體面。他面前的菜肴幾乎未動(dòng)，只是端著(zhù)一杯酒，小口啜飲著(zhù)，渾濁的老眼低垂著(zhù)，偶爾抬起，目光如同淬了毒的針，飛快地在知微臉上掃過(guò)，帶著(zhù)毫不掩飾的厭惡和審視。他似乎在極力忍耐著(zhù)什么，額角的青筋隱隱跳動(dòng)。
馮全，這位司禮監掌印大太監，如同一條最忠誠的影子，謙卑地侍立在朕的身后一步之遙。他微躬著(zhù)背，白凈無(wú)須的臉上帶著(zhù)萬(wàn)年不變的、恰到好處的諂媚笑容，眼角的皺紋堆疊著(zhù)，像揉皺的宣紙。深藍的衣袍漿洗得一絲不茍，熨帖地包裹著(zhù)他略顯單薄的身軀。他的雙手攏在袖中，姿態(tài)恭謹得無(wú)可挑剔。然而，朕眼角的余光，卻捕捉到他攏在袖中的手，指節似乎有些異常的僵硬。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。暖閣內虛假的和樂(lè )氣氛在甜膩的熏香和刻意的笑語(yǔ)中勉強維持著(zhù)。
“今日天寒，哀家特意讓他們備了上好的‘雪頂含翠’，陛下和皇后都嘗嘗，暖暖身子?！碧笮χ?zhù)示意。
馮全立刻躬身應道：“是，老佛爺?！彼D過(guò)身，從身后小太監捧著(zhù)的金絲楠木托盤(pán)上，小心翼翼地端起兩盞剛剛沏好的茶。白玉盞壁薄如蟬翼，清澈碧綠的茶湯在盞中微微蕩漾，氤氳著(zhù)裊裊熱氣，散發(fā)出清冽高遠的茶香。他邁著(zhù)無(wú)聲的步伐，恭敬地走到朕和知微面前。
“陛下，請用茶?！瘪T全的聲音一如既往的尖細柔和，帶著(zhù)極致的謙卑。他將一盞茶穩穩地奉到朕面前的紫檀小幾上，動(dòng)作流暢自然。
“皇后娘娘，請用茶?！彼洲D向知微，同樣恭敬地將另一盞茶奉上。
就在他放下茶盞，準備躬身退開(kāi)的瞬間，異變陡生！
知微的目光，似乎無(wú)意地掃過(guò)朕面前那盞茶。她那清澈如水的眸子里，忽然掠過(guò)一絲極其細微的、難以捕捉的異樣光芒，快得如同錯覺(jué)。緊接著(zhù)，她唇角彎起一個(gè)極溫柔、極自然的弧度，伸出纖纖玉指，輕輕指向朕那盞茶湯中漂浮的一片極其微小的、幾乎難以察覺(jué)的深色葉梗殘渣。
“陛下這盞茶葉，似不如臣妾這盞勻凈呢?！彼穆曇羟逶酵褶D，帶著(zhù)一絲女兒家的嬌俏，仿佛只是夫妻間最尋常不過(guò)的調笑。說(shuō)話(huà)間，她那只伸出的手并未收回，反而極其自然地越過(guò)小幾，端起了原本放在朕面前的那盞白玉茶盞！同時(shí)，她將自己面前那盞茶，輕輕推到了朕的面前！
這一切發(fā)生得太快，太自然！如同行云流水，毫無(wú)滯澀！她臉上的笑容純凈無(wú)瑕，如同冰雪初融，帶著(zhù)一種近乎決絕的溫柔，凝視著(zhù)朕，聲音輕軟卻清晰無(wú)比：“陛下為國事操勞，夙夜匪懈，該飲最好的?！?/p>
“知微！”朕的心在那一瞬間仿佛被一只無(wú)形的大手狠狠攥??！一股滅頂的寒意伴隨著(zhù)巨大的恐慌，如同冰水倒灌，瞬間淹沒(méi)了朕的四肢百??！朕的瞳孔驟然收縮，目光如電般掃過(guò)馮全！就在知微端起那盞茶的剎那，朕清清楚楚地看到，馮全那低垂的眼睫，如同被疾風(fēng)掃過(guò)的蝶翅，劇烈地、失控地顫抖了一下！他那攏在袖中的雙手猛地一緊，指節瞬間泛出死白！他臉上那萬(wàn)年不變的諂媚笑容，也出現了一絲極其短暫的、扭曲的僵硬！
朕的目光又猛地射向姜承恩！他那張白胖富態(tài)的圓臉，在知微端起茶盞的瞬間，血色“唰”地一下褪得干干凈凈，變得慘白如紙！捏著(zhù)酒杯的手指猛地一抖，杯中琥珀色的酒液潑灑出來(lái)，浸濕了他華貴的衣袖！他圓睜的眼中，充滿(mǎn)了極致的驚恐和難以置信！
朕的視線(xiàn)最后掃過(guò)周廷玉！這老匹夫，此刻像是被一道無(wú)形的天雷劈中！他端著(zhù)酒杯的手僵在半空，渾濁的老眼瞪得幾乎要裂開(kāi)，死死地盯著(zhù)知微手中的茶盞，喉結艱難地、劇烈地上下滾動(dòng)了一下，仿佛要咽下什么極其可怕的東西！他那張古板嚴肅的臉，因為極度的震驚和一種近乎本能的恐懼，瞬間變得灰敗扭曲！
電光火石之間，所有的疑點(diǎn)、所有的陰謀、所有的不祥預感，如同被一道雪亮的閃電瞬間串聯(lián)貫通！那驚馬，那落水的春桃，那偽造的信箋，這看似其樂(lè )融融實(shí)則殺機四伏的“家宴”…最終的目標，原來(lái)在這里！這盞茶！是給朕的！
“不要——！”一聲野獸般的嘶吼沖破朕的喉嚨！什么帝王威儀，什么冷靜自持，在意識到她將面臨什么的那一刻，盡數化為齏粉！朕猛地起身，不顧一切地伸手去奪她手中的茶盞！
然而，太遲了！
在朕目眥欲裂的注視下，在暖閣內所有人或驚愕、或茫然、或驚恐的目光聚焦中，沈知微——朕的皇后，她臉上那純凈決絕的笑容如同冰面上綻放的曇花，帶著(zhù)一種驚心動(dòng)魄的凄美。她毫不猶豫地仰起頭，將那盞碧綠的、散發(fā)著(zhù)清冽香氣的毒茶，一飲而盡！動(dòng)作干脆利落，行云流水，依舊保持著(zhù)母儀天下的優(yōu)雅從容！
“知微——?。?！”
時(shí)間，仿佛在這一刻徹底凝固。
暖閣內死寂無(wú)聲。只有炭火在獸爐中噼啪爆響，甜膩的熏香依舊固執地彌漫著(zhù)。
下一秒！
“啪嚓——！”
一聲清脆刺耳的碎裂聲，如同驚雷般炸響在死寂的暖閣中！那只價(jià)值連城的薄胎白玉盞，從知微無(wú)力松開(kāi)的手指間滑落，狠狠砸在堅硬冰冷的金磚地面上，瞬間粉身碎骨！碧綠的茶湯混合著(zhù)雪白的瓷片，濺開(kāi)一片狼藉。
“呃…”一聲壓抑的、痛苦到極致的悶哼從知微喉間溢出。
殷紅！刺目的殷紅！如同最妖異的紅梅，瞬間在她蒼白如紙的唇角綻放！那鮮紅的血線(xiàn)，蜿蜒著(zhù)，迅速擴大，如同決堤的洪流，不受控制地從她嘴角涌出，染紅了她素白潔凈的下頜，染紅了她纖塵不染的衣襟！那素雅的月白錦緞，頃刻間被大片大片的、觸目驚心的血色浸透，如同雪地里潑灑開(kāi)的、最慘烈的朱砂！
“知微——！”朕的嘶吼帶著(zhù)泣血的絕望！朕如同離弦之箭般撲過(guò)去，在她軟倒的瞬間，用盡全身力氣將她顫抖不止、迅速冰冷下去的身軀死死抱入懷中！入手處，一片刺骨的冰涼！她的身體在朕的臂彎里劇烈地抽搐著(zhù)，如同寒風(fēng)中的落葉！
“噗——！”又是一大口鮮血噴涌而出，染紅了朕玄黑龍袍的前襟，滾燙得如同烙鐵！
“太醫！傳太醫?。?！”太后姜氏發(fā)出一聲凄厲到變調的尖叫，雙眼翻白，直接暈厥過(guò)去，被手忙腳亂的宮人扶住。
“有刺客！護駕！護駕！”姜承恩猛地跳起來(lái)，肥胖的身軀因為極度的恐懼而劇烈顫抖，臉色慘白如鬼，聲音尖銳得破了音，徒勞地嘶喊著(zhù)，試圖掩蓋什么。
周廷玉如同被抽掉了全身的骨頭，手中的酒杯“哐當”一聲掉在地上，酒液四濺。他癱坐在椅子上，渾身篩糠般抖個(gè)不停，嘴唇哆嗦著(zhù)，眼神渙散，失魂落魄地喃喃自語(yǔ)：“怎會(huì )…如此…怎會(huì )…如此…”仿佛無(wú)法理解眼前這打敗了他所有“正義”預想的慘烈一幕。
馮全的反應最快，他臉上的驚恐瞬間被一種扭曲的、近乎狂熱的“忠勇”所取代，他尖著(zhù)嗓子，聲音刺破混亂：“快傳太醫！封鎖宮門(mén)！任何人不得出入！保護陛下和娘娘！”
然而，這一切喧囂混亂，在朕的世界里都化作了模糊的背景噪音。朕的眼中，只有懷中這張迅速失去血色、被劇痛扭曲卻依舊努力想對朕展露一絲安慰的容顏！她的眼神開(kāi)始渙散，卻依舊死死地、眷戀地凝望著(zhù)朕，仿佛要將朕的模樣刻進(jìn)靈魂深處。鮮血不斷從她口中涌出，染紅了她的下巴，染紅了朕的手。她冰涼的手指，死死地攥著(zhù)朕胸前的龍袍，仿佛用盡了生命最后的力量。
“景…琰…”她的聲音微弱得如同風(fēng)中殘燭，氣若游絲，每一個(gè)字都帶著(zhù)血沫的腥甜，“?！亍健?/p>
她用盡最后一絲力氣，試圖抬起手，似乎想再觸碰一下朕的臉頰。然而那只染血的手，只抬起一半，便如同折翼的蝴蝶，頹然無(wú)力地垂落下去……重重地砸在冰冷的地面上！
她的頭，也終于無(wú)力地、徹底地垂落在朕的臂彎里。那雙曾映著(zhù)星輝、盛滿(mǎn)溫柔與智慧的眼眸，緩緩地、永遠地闔上了。長(cháng)長(cháng)的睫毛在蒼白的臉上投下兩彎靜止的、絕望的陰影。
“知微——?。?！”
一聲撕心裂肺、如同瀕死野獸般的悲嚎，從朕的胸腔深處炸裂而出！震得整個(gè)暖閣都在顫抖！巨大的悲痛如同海嘯般瞬間將朕吞沒(méi)，緊隨其后的，是足以焚毀天地的、最原始最暴戾的滔天怒火！這怒火燒干了朕的眼淚，燒紅了朕的雙眼，燒盡了朕最后一絲屬于“人”的理智！
“鏘——！”
一聲龍吟般的清越劍鳴，響徹暖閣！
腰間佩劍“鎮岳”應聲出鞘！古樸無(wú)華的劍身在燈火下爆射出刺骨的寒芒，映著(zhù)朕赤紅如血、殺意沸騰的雙眼！
劍鋒，帶著(zhù)撕裂空氣的尖嘯，如毒龍出洞，瞬間抵在了離朕最近、還在尖聲指揮封鎖宮門(mén)的馮全的咽喉之上！冰冷的劍尖刺破了他頸間脆弱的皮膚，一滴殷紅的血珠，順著(zhù)劍鋒緩緩滑落！
“狗——奴——才！”朕的聲音如同萬(wàn)載寒冰相互摩擦，每一個(gè)字都帶著(zhù)地獄般的森然死氣，裹挾著(zhù)毀天滅地的狂暴殺意，轟然炸響在馮全耳邊，也炸響在死寂的暖閣內，震得所有人魂飛魄散！“解——藥——！”
濃烈到實(shí)質(zhì)的殺氣，如同西伯利亞最凜冽的寒潮，以朕為中心，轟然席卷開(kāi)來(lái)！暖閣內熊熊燃燒的炭火仿佛瞬間被凍結，甜膩的熏香被刺鼻的血腥和冰冷的殺意徹底取代！空氣凝固了！時(shí)間凝固了！所有嘈雜、哭喊、尖叫，在這一刻被絕對的力量和殺意徹底碾碎！
馮全臉上的“忠勇”瞬間化為最極致的恐懼！他渾身如同觸電般劇烈地篩糠抖動(dòng)，雙腿一軟，“撲通”一聲重重跪倒在地！冰冷的劍尖依舊死死抵著(zhù)他的咽喉。他仰著(zhù)頭，臉色慘白如金紙，豆大的冷汗瞬間布滿(mǎn)額頭，順著(zhù)扭曲的五官滾落。他張著(zhù)嘴，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的抽氣聲，眼神里充滿(mǎn)了難以置信的驚駭和瀕死的絕望。
“陛…陛下…奴婢…奴婢不知??！奴婢冤枉！冤枉啊陛下！”他尖利的聲音帶著(zhù)哭腔和變調，刺耳欲聾，身體抖得像秋風(fēng)中的落葉。
“陛下息怒！馮公公忠心耿耿，怎會(huì )…”姜承恩肥胖的身軀猛地撲過(guò)來(lái)，試圖打圓場(chǎng)，聲音因為極度的恐懼而尖銳顫抖，臉上強擠出的笑容比哭還難看。
他的話(huà)還未說(shuō)完！
“唰——！”
朕手腕一抖，冰冷的劍鋒如同有了生命，瞬間轉向！帶著(zhù)凌厲的破空聲，穩穩地停在了姜承恩那肥碩油膩、因驚恐而劇烈顫抖的鼻尖前一寸之地！劍尖上，馮全的血珠，滴落在他華貴錦袍的前襟，暈開(kāi)一小團刺目的暗紅。
“舅——舅？”朕的聲音低沉下去，卻更加恐怖，如同九幽之下刮起的陰風(fēng)，每一個(gè)音節都淬著(zhù)最?lèi)憾镜脑{咒和刻骨的恨意，“好一個(gè)舅舅！朕的皇后若有不測…”朕的目光如同兩柄燒紅的烙鐵，狠狠烙在姜承恩瞬間慘無(wú)人色的臉上，一字一頓，帶著(zhù)毀天滅地的決絕：
“朕要你們姜家九族，為她——陪——葬——！”
“轟??！”姜承恩如同被一道無(wú)形的巨錘當胸擊中！肥胖的身軀猛地一晃，腳下踉蹌，再也支撐不住，“噗通”一聲，如同一灘爛泥般癱軟在地！他圓睜的雙眼里，充滿(mǎn)了極致的恐懼和難以置信的絕望，嘴唇哆嗦著(zhù)，卻一個(gè)字也吐不出來(lái)，只剩下喉嚨里發(fā)出的、如同瀕死野獸般的“嗬嗬”聲。一股腥臊的液體，瞬間浸透了他華貴的寶藍色錦袍下擺，在地毯上暈開(kāi)一片深色的污跡。
癱坐在椅子上的周廷玉，被這森然恐怖的殺意和姜承恩的慘狀徹底嚇破了膽！他猛地從椅子上滑落下來(lái)，像一截失去支撐的朽木，重重地摔倒在冰冷的地面上！花白的頭發(fā)散亂地貼在汗濕的額前，古板嚴肅的面具徹底碎裂，只剩下最原始的、對死亡的恐懼和茫然。他癱在那里，渾身劇烈地抽搐著(zhù)，面如死灰，眼神渙散，口中發(fā)出意義不明的嗬嗬聲，仿佛瞬間被抽走了所有的魂魄。
暖閣內，徹底陷入一片死寂的、令人窒息的恐怖冰窟！只有粗重壓抑的喘息聲、牙齒打顫的咯咯聲，以及…朕懷中那具身體迅速流失的溫度和生命。
就在這死寂的、被無(wú)邊的悲痛和殺意凍結的時(shí)刻，知微那只無(wú)力垂落的手，在朕緊緊抱著(zhù)她的動(dòng)作下，微微滑落。一枚小巧的、毫不起眼的玄鐵令牌，從她染血的袖口無(wú)聲地滑出，“?！钡囊宦曒p響，掉落在碎裂的瓷片和血泊之中。
那令牌只有半個(gè)掌心大小，通體玄黑，入手冰涼沉重。正面沒(méi)有任何紋飾，只在背面，以極其古樸剛硬的線(xiàn)條，陰刻著(zhù)一個(gè)古老的篆字——“影”！
秘衛！最高級別的秘衛聯(lián)絡(luò )信物！唯有持此令者，方能調動(dòng)最核心的“影衛”，執行最隱秘、最致命的使命！
這一聲輕微的“?！?，卻如同九天驚雷，在朕被悲痛和怒火焚燒得近乎混沌的腦海中轟然炸響！
無(wú)數被忽略的細節，如同被無(wú)形絲線(xiàn)瞬間串聯(lián)的珍珠，在閃電般的思維中爆發(fā)出刺目的真相之光！
馮全奉茶時(shí)那微不可察的指尖顫抖！那不是緊張，是興奮！是陰謀即將得逞時(shí)難以抑制的激動(dòng)！
姜承恩門(mén)人近幾日異常頻繁的調動(dòng)！那不是在準備年節，是在布置后路！是在調集死士，準備在朕“暴斃”后發(fā)動(dòng)致命一擊！
周廷玉對皇后動(dòng)向的“未卜先知”！那封偽造的信箋內容為何能如此“貼切”？因為馮全這個(gè)日夜侍奉在側的毒蛇，將朕與皇后私下議論朝政的只言片語(yǔ)，都當成了構陷的彈藥！
還有那驚馬的時(shí)機！那春桃的“意外”落水！ 那都是在清除障礙！是在制造混亂！是為了確保今日這致命一擊的完美實(shí)施！
原來(lái)…原來(lái)如此！
這環(huán)環(huán)相扣、步步緊逼的絕殺之局，自始至終的目標，都是朕！是朕的命！是朕身下的這張龍椅！皇后沈知微，她并非只是這場(chǎng)權力絞殺中一個(gè)被波及的目標…她是以她無(wú)與倫比的敏銳洞察，以她對朕深入骨髓的愛(ài)戀與了解，早已洞悉了這毒茶的目標！在千鈞一發(fā)、生死立判的關(guān)頭，她選擇了最慘烈、最決絕的方式——用自己的生命之軀，為朕擋下了這杯本應屬于朕的、見(jiàn)血封喉的牽機劇毒！
她不是被動(dòng)承受者！她是主動(dòng)的獻祭者！以身為盾，以血為刃！用她最珍貴的生命，完成了對陰謀最徹底的揭露！完成了對朕最深沉的愛(ài)與守護！也完成了…對這滿(mǎn)座豺狼最致命的絕殺反擊！
“啊——?。?！”
一聲非人的、混合著(zhù)極致悲痛與滔天怒火的咆哮，如同受傷孤狼的泣血長(cháng)嚎，從朕的胸腔深處炸裂而出！震得整個(gè)重華宮都似乎在顫抖！
巨大的、足以撕裂靈魂的痛苦，如同千萬(wàn)把燒紅的鋼刀，在朕的五臟六腑里瘋狂攪動(dòng)！隨之而來(lái)的，是足以焚盡九霄、傾覆山河的暴怒！這怒火不再僅僅是帝王的威嚴被冒犯，更是靈魂深處最珍視的瑰寶被無(wú)情碾碎后的、最原始最瘋狂的毀滅欲望！
朕猛地抬起頭！赤紅如血的雙目，如同地獄深淵燃起的業(yè)火，帶著(zhù)毀天滅地的狂暴殺意，狠狠掃過(guò)癱軟在地的姜承恩、周廷玉，以及跪在劍下抖如篩糠的馮全！
目光所及之處，如同死神的鐮刀劃過(guò)！
“來(lái)——人——！”
朕的咆哮，如同九天龍吟，裹挾著(zhù)雷霆萬(wàn)鈞之勢，轟然炸響！
“給朕——拿下——?。?！”
殿外，早已被驚動(dòng)、甲胄森然的禁衛軍如同黑色的潮水，轟然涌入！沉重的腳步聲、兵刃出鞘的鏗鏘聲，瞬間淹沒(méi)了暖閣內所有的死寂和嗚咽！
冰冷的刀鋒，映著(zhù)跳躍的燭火和刺目的鮮血，架在了三顆早已魂飛魄散的腦袋之上！
血債，必須以血償！