第4章
絕婚
1
紫金底繡鳶尾花的旗幟是端王府標識，眾人遠遠瞧著(zhù)就認了出來(lái)，人群中開(kāi)始竊竊私語(yǔ)。
“來(lái)了——”
駿馬拉著(zhù)馬車(chē)從官道上疾馳而來(lái)，并無(wú)顯赫的儀仗，只一個(gè)趕車(chē)的紅衣侍女。
侍女熟練地勒停馬，跳下車(chē)來(lái)，車(chē)里另鉆出一個(gè)穿著(zhù)青綠裙子的侍女，她放下腳凳，從里扶出一位女子。
吳鄒氏忙與幾個(gè)夫人迎了上去。
“王爺已經(jīng)先行入城，我等在此等候帝姬多時(shí)了?！?/p>
赤盞氏勢力大半被褚紹瀾蠶食后，朝中力量重新分割。他不顯山不露水，但已經(jīng)營(yíng)得讓人不可忽視。
幾位皇子感受到了威脅，聯(lián)手向褚巍進(jìn)言，道褚紹瀾如今野心甚重，留于朝中，恐怕他不日將有二心，不如將他攆出都城。
褚巍人老了，疑心也重起來(lái)，多聽(tīng)了幾句讒言，當真將褚紹瀾攆去他的封地歷城。
褚紹瀾恭順地聽(tīng)從了父親的命令，褚巍滿(mǎn)意了，認為兒子還是那個(gè)孝順的兒子，并無(wú)變化。
實(shí)則如今棋局已成，不管褚紹瀾在或不在上京，都無(wú)所謂。
上京沒(méi)有動(dòng)靜能逃得過(guò)他的眼睛。
歷城并不算富裕，只是邊陲小城，但夫妻兩人都對歷城甚為滿(mǎn)意。
無(wú)他，歷城距離中原十城太近了。
朝野上下只當中原十城是予取予求的錢(qián)袋子，往往付出百倍金錢(qián)才能換取一絲喘息的余地，故而雖被北齊強占二十年，但十城中人從未熄了回歸南朝之心。
但無(wú)人組織，無(wú)人領(lǐng)頭，心余力絀。
直到謝舜華前來(lái)和親。
她瞄準了中原十城，要將這塊肥肉從北齊撕下來(lái)，叼回南朝去。
北齊軍營(yíng)中關(guān)押著(zhù)不少從南朝俘虜過(guò)來(lái)的將領(lǐng)，謝舜華神不知鬼不覺(jué)地救出一些得力且對南朝忠心的來(lái)，將他們改頭換面，用北齊身份一點(diǎn)點(diǎn)滲透進(jìn)官場(chǎng)里。
如今的中原十城，看起來(lái)仍在褚巍的掌控之下，但已隱秘地涌起了另一股力量。
2
聽(tīng)聞帝姬夫婦前來(lái)歷城，城中早已翹首以待。
歷城歸屬同州路，故而同州路官員家眷一早就侯在了城門(mén)處，等著(zhù)迎接二人。
褚紹瀾騎馬，已先行進(jìn)城，留下女眷等候謝舜華。
同州路統軍使夫人吳鄒氏笑語(yǔ)盈盈地向謝舜華介紹了女眷。
謝舜華一一微笑頷首，在眾人簇擁下?lián)Q上一架寬敞些的八駕馬車(chē)。
吳鄒氏伴著(zhù)坐于馬車(chē)上，她為人爽利，話(huà)音清脆，一路上介紹不停，“帝姬是頭回來(lái)歷城罷。這片有我們的幾個(gè)馬場(chǎng)，都是好馬，照著(zhù)軍馬養的，帝姬下去瞧了就知道了。
“除了馬場(chǎng)，器屬司近來(lái)新做的幾樣弓弩，都是小巧輕便，易于攜帶的，隔老遠就能射中人——”
吳鄒氏說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，見(jiàn)謝舜華只是聽(tīng)，不曾答，不免羞赧道：“帝姬約莫是嫌我煩了。我爹從前是同州軍的，我從小跟著(zhù)他就看這些，打心眼里歡喜，說(shuō)起來(lái)就不免嘮叨些，沒(méi)個(gè)女人樣是吧?！?/p>
謝舜華看出她自嘲之下的窘迫，很善解人意地對她笑，“哪里的話(huà)。你講得很好，我聽(tīng)入神了才沒(méi)顧著(zhù)應你。你能懂這樣多，是很不平常的?！?/p>
吳鄒氏松了一口氣，更滔滔不絕起來(lái)，“我懂得不算多。這些姊妹們，父兄大多是同州軍里的，我們從小耳濡目染，大都知道些。要說(shuō)顧家嫂嫂，年輕時(shí)候還上陣殺過(guò)北齊人呢?！?/p>
說(shuō)到這里，吳鄒氏不免哽咽，拿起手帕抹淚。
“我們這些人，日夜都盼著(zhù)帝姬來(lái)呢。帝姬來(lái)了，我們才算是有了主心骨了?！?/p>
謝舜華也不免心中觸動(dòng)，她許諾道：“我來(lái)，就是為了帶你們回家的?！?/p>
吳鄒氏聽(tīng)著(zhù)這話(huà)，既哭又笑。
馬車(chē)滾碌碌，不一時(shí)就進(jìn)了城，吳鄒氏連忙將眼淚擦干，“午膳時(shí)分了，還請帝姬萬(wàn)勿嫌棄，到妾的府上用些茶飯吧?！?/p>
“午膳不急。我今日剛到，還想見(jiàn)見(jiàn)諸位大人，興南軍的籌建還有許多瑣事要同大家商議。送我過(guò)去吧。三四日前消息就該送達了，想來(lái)諸位大人已經(jīng)在等著(zhù)了?！?/p>
吳鄒氏一愣，“王爺不是已經(jīng)進(jìn)城了嗎？”
她以為，這樣的大事，得是王爺做主的。
謝舜華聽(tīng)出她的意思，并不生氣，她習慣了這樣的質(zhì)疑，淡淡道，“他不會(huì )過(guò)去的?！?/p>
吳鄒氏不解，依言將馬車(chē)停在了醉仙居后門(mén)。
臨走前，謝舜華忽然問(wèn)道：“我該叫你什么？”
吳鄒氏一愣，她方才已經(jīng)向帝姬介紹過(guò)丈夫的官職與自己的姓氏，許是帝姬忘記了。
于是她又說(shuō)了一遍：“妾嫁的是同州路統軍使吳松濤。帝姬喚妾吳鄒氏就是?！?/p>
“不，我是說(shuō)你的名字?！?/p>
“景巧。我叫鄒景巧?！?/p>
謝舜華朝她燦爛一笑，“好。景巧，我記住你了?！?/p>
鄒景巧有些激動(dòng)，自出嫁以后，再沒(méi)人問(wèn)過(guò)她的名字。大家不是叫她吳鄒氏就是叫她吳家嫂子。
比起那個(gè)不知面貌的王爺，鄒景巧其實(shí)更對這位笑語(yǔ)盈盈的帝姬有好感。
只有南朝人的帝姬才會(huì )真心實(shí)意地為南朝人打算。
如果叫鄒景巧選，她更愿意只奉帝姬為主。
只可惜，這也不是她能決定得了的。
鄒景巧眼帶惋惜地看著(zhù)謝舜華走入醉仙居。
3
早有得了吩咐的小二，見(jiàn)到謝舜華身上所佩戴的青玉團龍佩，便上前來(lái)，躬身為她引路：“貴客請往這邊走?！?/p>
醉仙居瞧著(zhù)不大，實(shí)則拐過(guò)幾個(gè)彎，撥開(kāi)一樹(shù)繁花后，里面別有洞天，一個(gè)幽靜的小院赫然出現在眼前。
小二引著(zhù)謝舜華到院中，便垂首告退。
此時(shí)院中已經(jīng)坐著(zhù)幾家夫人，她們都是跟著(zhù)夫婿來(lái)的，男人都在里間談事，她們則在外等待。
見(jiàn)謝舜華進(jìn)來(lái)，對她頗為友好地笑笑。
謝舜華今日衣裳首飾都選得低調，并無(wú)任何彰顯帝姬身份之處。
這些夫人并不認識帝姬，見(jiàn)這女子衣飾尋常，又年輕貌美，只當她也是誰(shuí)家少夫人。
有位稍年長(cháng)的站起來(lái)，想招呼她坐下，誰(shuí)知謝舜華朝她們微微頷首回禮之后，她身后的侍女便要去推里間的門(mén)。
那夫人要出口制止時(shí)已經(jīng)來(lái)不及了。
一柄長(cháng)劍抵在了青衡的脖頸上，謝舜華眼疾手快，將青衡護在身后。
“誰(shuí)許你擅闖的？”
黑山似的男子站在她們跟前，眼神警惕地打量著(zhù)謝舜華。
謝舜華取下身上的玉佩，問(wèn)他：“你不識得這青龍團紋佩？我自是受邀前來(lái)共商大事的?！?/p>
男子不為所動(dòng)。
“若非是這青龍團佩，你這侍婢的腦袋就要分家了。里面在商議大事，哪有女人進(jìn)去的道理，你官人沒(méi)教過(guò)你規矩么？”
謝舜華笑了一聲，青衡能清晰地看到她眼里升起一簇怒火。
青衡知道，恐怕有人要倒大霉了。
謝舜華問(wèn)：“我還從未聽(tīng)過(guò)這樣的規矩。倘若舜華帝姬來(lái)了，也是這樣的道理？”
男人從鼻孔里哼一聲，“舜華帝姬嫁了端王，自然是由端王爺替她主理大事，哪有金尊玉貴的帝姬親自?huà)侇^露面的道理?！?/p>
謝舜華笑了笑，最后一次問(wèn)他，“我當真不能進(jìn)去？”
“不能?！蹦腥藬蒯斀罔F地回答。
謝舜華于是好脾氣地退下，坐至另幾位夫人身邊。
4
幾位夫人紛紛寬慰她道：“妹子，別往心里去。那位是同州路統軍使吳松濤吳大人，說(shuō)話(huà)向來(lái)直一些。我們都曉得你是想多使一份勁，有這心就好了呀。外面的事，讓他們男人忙去吧?！?/p>
“是的呀。你要跟吳大人計較，那這心里可就痛快不了了?！?/p>
但也有人與謝舜華想法一致。
“憑什么不能計較。我就看不慣這些男人自作主張，顧姐姐，你說(shuō)句話(huà)呀，當初我們誰(shuí)還沒(méi)跟著(zhù)父兄上過(guò)戰場(chǎng)啊。怎么如今我們就成了沒(méi)見(jiàn)識的女人了?！?/p>
被叫到的顧桉樺嘆了口氣，“看不慣，也沒(méi)法子啊?！?/p>
她看一眼謝舜華，只覺(jué)她與自己很像，溫聲安慰道：“別難過(guò)。都是這樣過(guò)來(lái)的?！?/p>
謝舜華唇角笑意淡淡，“無(wú)妨。我不在里面，他們什么都決定不了?！?/p>
她說(shuō)這話(huà)，眾人聽(tīng)了都有些吃驚，面面相覷。
恰在此時(shí)，同州路轉運使唐維引推門(mén)而出。
他左等右等，始終沒(méi)等來(lái)端王夫婦。他分明一早就安排人去接了呀。
可別出了什么岔子。
他頗為焦急地問(wèn)吳松濤：“怎么回事？人怎么還沒(méi)到？”
吳松濤剛要辯解，唐維引眼角余光卻瞥見(jiàn)了正坐在一旁閑閑飲茶的謝舜華。
他大驚，連忙迎了上去，當即跪下行禮，“微臣見(jiàn)過(guò)帝姬?！?/p>
眾人大驚，連忙一齊跪下行禮。
謝舜華喝著(zhù)茶，悠閑地轉著(zhù)茶杯，并沒(méi)有要讓唐維引起來(lái)的意思。
“唐大人，我記得上次見(jiàn)面，是三年前的除夕夜宴罷?！?/p>
她語(yǔ)氣不重，卻叫唐維引生出冷汗涔涔，他硬著(zhù)頭皮答：“是，帝姬記性甚好?！?/p>
謝舜華莞爾一笑，“可唐大人記性不大好啊，連自己的主子是誰(shuí)都忘了?！?/p>
唐維引連連叩頭，“微臣不敢。是帝姬將臣從戰俘營(yíng)里撈出來(lái)，改換了身份，又給了臣體面，臣不敢忘本?！?/p>
謝舜華收了笑，“從前我困于上京，一舉一動(dòng)皆在人眼皮子底下，許多事不便自己來(lái)做，少不得要借一借端王殿下的名義。我只顧著(zhù)為諸位前程費盡心思，卻忘了要告訴諸位，到底在為誰(shuí)做事，竟換來(lái)今日被拒之門(mén)外?！?/p>
她嗤笑一聲，吳松濤背皮一緊。
唐維引頭皮發(fā)麻，“是，是臣的疏忽?！?/p>
他轉過(guò)身對眾人訓話(huà)：“你我能從北齊戰俘營(yíng)中脫身，改頭換面，如今在中原十城謀得一官半職，全靠帝姬上下運作。從前我不曾說(shuō)，是怕暴露帝姬身份，如今諸位可要記清楚了?！?/p>
但偏有人不自量力，“臣等感念帝姬恩德，帝姬與王爺夫妻一體，往后我等稟事，就由王爺轉給帝姬聽(tīng)罷。帝姬到底只是內宅婦人，不好在外拋頭露面——”
他話(huà)未說(shuō)完，展晴已經(jīng)抽刀出鞘，好幾個(gè)人躲閃不及，身上濺了血。
謝舜華從青衡手中接過(guò)一張薄薄的身契，念道：“南奴常望，生于汴州乾呂鄉，俘于汶陵城。甲辰年出逃，未追回?！?/p>
她念完了，將那薄薄的一張紙扔到尸體上，紙張浸了血，很快字跡便污了。
“這奴隸出逃，妄圖劫掠財物，被我的侍女一劍斃命了。諸位，都看清楚了？”
她還笑著(zhù)，眾人卻感到森森寒意。
唐維引連忙表忠心，“我等以帝姬馬首是瞻，絕無(wú)二心?！?/p>
謝舜華這才收了笑，冷冷道：“換句話(huà)說(shuō)，你們都是靠我活著(zhù)，我才是諸位的主子。認不清的人，恕我謝舜華不能與他共謀大事了?！?/p>
“臣知錯，還請帝姬饒恕?！眳撬蓾蛳抡堊?。
“我知道你。沒(méi)你媳婦聰明，也沒(méi)你媳婦會(huì )說(shuō)話(huà)，往后，讓你媳婦替你來(lái)吧?！?/p>
滿(mǎn)堂寂靜。
吳松濤遲疑一瞬，但目睹方才那人下場(chǎng)，一句話(huà)不敢再多說(shuō)，低頭應是。
謝舜華見(jiàn)他應了，撥著(zhù)手上新涂的蔻丹，十分滿(mǎn)意，“諸位在外都是有頭有臉的人，不好總是這么興師動(dòng)眾地集會(huì )。往后，我自會(huì )在王府籌辦宴會(huì )。讓你們的妻子與女兒來(lái)就是。
“畢竟我只是一個(gè)內宅婦人，為免暴露，勞諸位遷就遷就我?！?/p>
誰(shuí)又敢說(shuō)不呢。
眾人連連應是，大氣不敢喘。
“好了。今日就到這吧。往后，我說(shuō)什么，諸位執行就是?！?/p>
謝舜華輕飄飄地說(shuō)完這話(huà)，轉身離開(kāi)。
她走后，一屋子人才算喘過(guò)氣來(lái)。
5
“主子，帝姬那邊已經(jīng)結束了?！?/p>
展映恭恭敬敬地前來(lái)稟報。
“嗯?！瘪医B瀾波瀾不驚地翻過(guò)一頁(yè)書(shū)。
展映瞧著(zhù)主子的臉色，察言觀(guān)色：“中原十城，往后就由帝姬做主了嗎?！?/p>
“她有這個(gè)本事?！?/p>
“是?！?/p>
展映幾個(gè)看褚紹瀾的眼色行事，原本待謝舜華已經(jīng)足夠恭敬，如今更是俯首帖耳，一律命令無(wú)有違抗。
但有時(shí)展映也會(huì )困惑，不當差時(shí)與展晴一道吃酒，不免問(wèn)道：“你我如今，究竟算是誰(shuí)的人??？”
展晴一向比他聰明，聞聽(tīng)此言笑了兩聲，毫不猶豫地答道：“當然是主子的人?！?/p>
“可他們夫妻一體，主子的人，不就是帝姬的人嗎？他們倆的命令，我們不都得聽(tīng)嗎?！?/p>
展晴看了他一眼，笑得意味深長(cháng)，“你真是太年輕了。我問(wèn)你，若是帝姬命令你去殺主子，你聽(tīng)是不聽(tīng)？”
“當然，當然不聽(tīng)啊?！?/p>
“可若主子下令讓你殺帝姬呢——”
展映啞口無(wú)言，“主子待帝姬這樣好，連十城都給出去了，主子，主子怎會(huì )下令讓我去殺帝姬呢——”
展晴嗤笑一聲，飲了口酒，沒(méi)接這話(huà)，只隱晦地提點(diǎn)他，“總之呢，你長(cháng)點(diǎn)心眼。有些事，只有女人能看得明白?！?/p>
展映嘟囔了幾句，沒(méi)再說(shuō)話(huà)。
隔天他就闖下了禍事。
陳家的人來(lái)送賬本，與歷城田莊的賬本趕到一處，堆在一起，展映迷迷糊糊地將兩堆賬本一齊抱去了謝舜華院子里。
直到晚上褚紹瀾問(wèn)：“陳家的賬本白日就該送來(lái)了，怎么沒(méi)看到?！?/p>
展映這才意識到，許是闖禍了。
他硬著(zhù)頭皮回答：“白天田莊的賬本也送來(lái)了，我沒(méi)經(jīng)意，許是一齊抱去了帝姬院子里——”
展映試圖辯解，“主子與帝姬夫妻一體，賬本放在帝姬那里也是安穩的——”
他的話(huà)戛然而止，他從未見(jiàn)過(guò)主子這樣沉怒的眼神。
褚紹瀾猛地站起來(lái)，一言不發(fā)地往外沖。
展映連忙跟了上去。
行至謝舜華書(shū)房外，她點(diǎn)著(zhù)燈，正在翻看一本《園治》。
褚紹瀾記得她說(shuō)過(guò)，她想自己整飭一番歷城的王府。
一旁的賬本堆疊如山，不知她看是沒(méi)看過(guò)。
如果她已經(jīng)看了——
褚紹瀾感到自己心緒有些不穩。
向上爬的人，任誰(shuí)手里都不可能干凈，總會(huì )沾些帶人血的生意。這幾乎是他的命門(mén)所在。
他并非不信任謝舜華，但他不擅長(cháng)賭人心。
他還是習慣將局勢掌控在自己手中。
褚紹瀾定了定心神，抬腳走進(jìn)去。
謝舜華見(jiàn)他來(lái)，并不意外，將書(shū)放下，“來(lái)拿賬本的對嗎？”
說(shuō)話(huà)間，展晴捧出一沓賬本來(lái)，封簽完好，顯然是還未翻閱過(guò)。
“你沒(méi)看過(guò)？”
他有些意外。
謝舜華眼皮都沒(méi)抬，“這些賬本瞧著(zhù)與莊子上送來(lái)的不大一樣，想來(lái)是展映送錯了。怕貿然給你送去惹你多心，便等你自己來(lái)拿?！?/p>
褚紹瀾被戳穿，倒也不心虛，大大方方承認，“多謝?！?/p>
她翻著(zhù)書(shū)頁(yè)，“不必。夫妻間過(guò)日子么，還是要糊涂些?！?/p>
褚紹瀾贊同。
展映連忙捧了賬本，跟在褚紹瀾身后一道出去。
此事之后，展映自跑不了一頓軍棍，他被痛打了一頓后，牢牢記住了自己到底是誰(shuí)的人。
展晴對此幸災樂(lè )禍，在他躺在床上長(cháng)吁短嘆之時(shí)，飲著(zhù)酒嘲笑他：“我有沒(méi)有勸過(guò)你?！?/p>
展映只能哀嚎：“我又沒(méi)成過(guò)親，我哪知道啊?！?/p>
其實(shí)展晴偶爾也會(huì )困惑。
主子待帝姬絕對稱(chēng)不上不好，甚至十分用心。
他雖不愛(ài)在言語(yǔ)上表露，但實(shí)事一件也沒(méi)有少干。
帝姬喜歡在湖心亭中央看雪，吹冷風(fēng)后容易得風(fēng)寒。主子瞧見(jiàn)了，就默默吩咐人給湖心亭加了擋風(fēng)簾子，鋪了狐裘，設了暖爐，可以一邊看雪一邊飲熱茶。
第二年又不計銀錢(qián)靡費地鋪了地龍過(guò)去，那之后，帝姬再沒(méi)因著(zhù)看雪而得過(guò)風(fēng)寒。
帝姬初時(shí)秘密籌建興南軍并不容易，主子費十分勁才從幾個(gè)南朝大商賈處得來(lái)的錢(qián)糧，全給了帝姬。
展晴本想替主子邀功，但主子云淡風(fēng)輕地一句：“給都給了。有什么好說(shuō)的?！?/p>
展晴也不好再開(kāi)口。
帝姬也是同樣。
她其實(shí)并不擅長(cháng)操持府內事宜，但這么多年，為著(zhù)王爺不喜外人，不信外人，王爺的貼身事宜，大多還是由帝姬親自操持的。
帝姬在湖心亭擁爐看雪時(shí)，主子若有空，大多時(shí)候都會(huì )陪著(zhù)。
帝姬看雪，他就在旁為帝姬烹茶。
兩人雖一句話(huà)不說(shuō)，靜靜的，也如神仙眷侶一般。
很難想象這樣的兩個(gè)人，互有算計，互相防備。
他們對彼此的戒備心知肚明，也都默契地只當不知。
與陳家的生意，主子絕不會(huì )告訴帝姬。帝姬那處，也有些事宜是絕不許展晴參與的。
但拋開(kāi)這些，兩人就是天底下最和睦的夫妻。
展晴身在局外尚且迷惑，他們身在其中，難道就不會(huì )淪陷嗎？
戲如人生，人生如戲，演著(zhù)演著(zhù)，就不會(huì )變成真的嗎？
至親至疏夫妻，大抵如此。
展晴看不明白，因此早就不看了。
管他呢。她飲下一口酒。
她可不能像展映似的犯蠢。
6
日子就這么平穩地過(guò)著(zhù)。
歷城之內，大小事宜都由褚紹瀾做主，人一旦擁有了權力，身邊就都是好人了。
他每日面不改色地批閱從上京傳來(lái)的密報，一步一步精心謀劃著(zhù)他的棋局。
與府內謀士商議半晌后，走出書(shū)房，他就能見(jiàn)到院子里謝舜華精心培育的花。
歷城端王府當真是由謝舜華親自設計的。
她不喜歡原來(lái)的格局，嫌直勾勾的幾道墻太過(guò)枯燥乏味，全部推了，自己畫(huà)圖重新布置。
她挖了幾道溝渠，引活水入園，精心計算樹(shù)與花栽植的位置，順著(zhù)連廊走過(guò)來(lái)，從漏窗望進(jìn)去，一步一景，步步不同。
夏日無(wú)論日頭多么毒辣，也絕不炎熱，曲水清澈，倒映蒼郁樹(shù)影，行在院中，十分閑散自在。
這個(gè)園子，她取名合璧園。取自“落日熔金，暮云合璧，人在何處”。
她就在合璧園中招待各家夫人與小姐。
那時(shí)舜華帝姬的合璧宴是很出名的。眾人都以能前來(lái)赴宴為榮。
合璧宴太過(guò)出名，來(lái)的人也太多，以至于誰(shuí)都想不到，秘密謀反的興南軍，是在合璧宴上一點(diǎn)點(diǎn)壯大起來(lái)的。
中原十城一點(diǎn)點(diǎn)地被謝舜華攥實(shí)在手里。
兩人都在有條不紊地實(shí)施自己的計劃。相處多年，早已有了默契，劃分好勢力范圍后，各自行事，互不干涉，只相輔助，扶持著(zhù)一步步蠶食北齊。
好些時(shí)候，他們之間不需言語(yǔ)，只消一個(gè)眼神，彼此就能心領(lǐng)神會(huì )。
褚紹瀾多年來(lái)未曾納妾，身邊只有謝舜華一個(gè)。哪怕下屬主動(dòng)討好，欲獻上美人，他也不為所動(dòng)。
他倒并未刻意為謝舜華守著(zhù)什么，只是不放心外人，不想莫名其妙的人靠他太近。
但在外人看來(lái)，這自然是兩人情深意重，恩愛(ài)不疑。
鄒家、姜家和途家的幾個(gè)小娘子，那時(shí)愛(ài)黏著(zhù)謝舜華，合璧宴之前的一兩月便日日前來(lái)幫忙，有時(shí)也想法設法地留下用晚膳。
展晴起先還擔心這幾個(gè)小娘子動(dòng)什么歪心思，十分提防。
有一日，小娘子們終于在晚膳時(shí)留下。
褚紹瀾來(lái)時(shí)，見(jiàn)有外人在，有些詫異，本想去外間吃，但謝舜華道：“不必。這些小娘子日日都來(lái)，與我的妹妹沒(méi)甚么區別，你作為姐夫，留下也無(wú)妨?！?/p>
褚紹瀾這才勉強留下。
席間幾個(gè)小娘子十分安靜，一句話(huà)都沒(méi)有，只是垂著(zhù)頭乖巧地吃飯，只有展晴能看到她們擠眉弄眼，低頭咬著(zhù)筷子，臉都快憋紅了。
這頓飯吃得褚紹瀾莫名其妙，吃完后就走了。
謝舜華倒是很平靜，照舊吩咐展晴，好生送小娘子們出去。
展晴走到前面引路，聽(tīng)見(jiàn)她們在背后嘰嘰喳喳地議論。
“王爺生得真好看，與帝姬坐在一起也太相配了?！?/p>
“是啊是啊。王爺竟然真如傳聞般，日日都來(lái)陪帝姬用晚膳?！?/p>
“但你們不覺(jué)得王爺也太冷淡了些，他同帝姬都不怎么說(shuō)話(huà)?！?/p>
“方才席間你沒(méi)看見(jiàn)么，有些湯汁濺到帝姬手上了，王爺立刻捉了帝姬的手，看有沒(méi)有燙傷。如果不是眼神時(shí)刻都在那個(gè)人身上，怎會(huì )有這樣快的反應呢?！?/p>
“對呀！看帝姬并不詫異的樣子，看來(lái)王爺常做這種事，帝姬都習慣了呢?！?/p>
小丫頭們嘰嘰喳喳，很是歡快，聽(tīng)得展晴差點(diǎn)氣笑出來(lái)。
小姑娘們根本沒(méi)那樣的心思。
她們只是喜歡帝姬這樣美貌又溫柔的姐姐，好奇與這位姐姐相配的男子是什么樣的。
原來(lái)是她的心太臟了。
過(guò)了不久就是謝舜華的生辰，鄒家小娘子擅丹青，畫(huà)了一幅兩人坐在一處的圖。
畫(huà)中褚紹瀾握著(zhù)謝舜華的手，專(zhuān)注地看著(zhù)她。
畫(huà)者技藝高超，將兩人神情刻畫(huà)得惟妙惟肖。
她并未特意渲染濃情蜜意，但一人專(zhuān)注，一人習以為常，坐在一處，年貌相當，般配非常。叫人一看就知，這是對多年恩愛(ài)的夫妻。
幾個(gè)小娘子獻寶似的將這幅畫(huà)捧來(lái)，在謝舜華眼前鄭重地打開(kāi)。
謝舜華瞧了，笑盈盈地道：“鶯歌的畫(huà)自然是好的?！?/p>
青衡便以為她是喜歡這幅畫(huà)的，當晚清點(diǎn)生辰禮收歸庫房時(shí)，特意拿來(lái)問(wèn)了謝舜華一句：“帝姬，鄒小娘子送來(lái)的這幅畫(huà)要掛起來(lái)嗎？”
謝舜華的手穩穩地翻過(guò)一頁(yè)醫書(shū)，“不必。收起來(lái)罷?！?/p>
恰好褚紹瀾在，他對書(shū)畫(huà)造詣不高，看不懂畫(huà)，但卻喜歡畫(huà)中兩人的神態(tài)。
于是他叫住青衡，“這幅畫(huà)掛到我書(shū)房里去吧?！?/p>
謝舜華抬起眼來(lái)，有幾分詫異。
褚紹瀾沒(méi)有解釋。
于是她也沒(méi)有問(wèn)。
那幅畫(huà)掛到褚紹瀾書(shū)房里去了以后，歷城中有關(guān)端王夫婦恩愛(ài)的傳言就越來(lái)越多了。
還有些大人效仿褚紹瀾，在書(shū)房中也掛上自己與夫人的畫(huà)像，竟也成了一時(shí)風(fēng)流。
后來(lái)褚紹瀾回想在歷城的兩三年，竟是他此生，難得的一段溫馨時(shí)日。
好的辰光總是轉眼即逝的。
上京傳來(lái)密報，褚巍病了。
褚巍從未打算將皇位交給褚紹瀾，他密詔七皇子褚紹觀(guān)回上京。
這封密詔被鄒家攔截，送到謝舜華這里。
褚紹瀾閱后即焚，“時(shí)機已到，是時(shí)候回上京了?！?/p>
7
一個(gè)月后的太子冊封大典，成了群臣的噩夢(mèng)。
素來(lái)以仁義著(zhù)稱(chēng)的六皇子，鐵面修羅似的忽然出現，身后排了一列十六個(gè)大小相等的盒子。
他打開(kāi)來(lái)，里面是除他以外，所有皇子的頭顱。
連只有八歲的十七皇子，褚紹瀾也沒(méi)有放過(guò)。
畢竟他一向信奉斬草除根。
后代史書(shū)上往往記載，武帝也死于這場(chǎng)宮變，但其實(shí)不是。
宮變之后，褚巍倒是還活著(zhù)。
暫時(shí)的。
并非褚紹瀾不想殺他，而是他已經(jīng)活不成了。
在褚紹瀾的劍抵上他脖頸之前，褚巍狠命吞下一塊生金，已經(jīng)仰在榻上等死了。
褚巍抬眼望著(zhù)天，“吞金好啊，吞金，死得體面。死之前還有時(shí)辰，能將自己這輩子干的事，想想清楚?！?/p>
褚紹瀾不想聽(tīng)他說(shuō)話(huà)，褚巍既已選擇自盡，又是這樣受盡折磨的死法，他不想在他身上再浪費時(shí)間了。
他轉身要走，卻被褚巍叫住。
“回來(lái)。好歹也是你爹，死之前聽(tīng)我說(shuō)會(huì )子話(huà)也虧不了你——”
褚紹瀾不想聽(tīng)。
“有關(guān)你娘的，你也不聽(tīng)嗎——”
褚紹瀾頓住了腳步，轉身回來(lái)。
褚巍其實(shí)并不如面上所表現出來(lái)的那么平靜。
事實(shí)上，他很痛苦。
尖銳的生金抵在肚里，活生生穿破腸胃，他說(shuō)話(huà)已經(jīng)變得很小聲，每一個(gè)字都像是用盡了力氣。
他看見(jiàn)了站在褚紹瀾身邊的謝舜華，忽然笑了一下。
“你看，不管你爹做了多少罪大惡極的事兒，給你挑的這個(gè)媳婦，總是好的吧?！?/p>
褚紹瀾不應聲，但卻坐了下來(lái)。
謝舜華來(lái)，是有些事兒想親自問(wèn)褚巍。
她問(wèn)褚巍，“我舅舅葉憑欄，現在何處？”
“葉憑欄——”褚巍笑了一聲。
“他投降北齊以后，自是沒(méi)了價(jià)值。興許在哪片草原上放羊吧?！?/p>
怪不得這些年不管她怎么查，都找不到舅舅的任何蹤跡。原是褚巍早已將他忘在了九霄云外，褚巍不動(dòng)作，她自然就得不到線(xiàn)索。
“他還活著(zhù)嗎？”謝舜華盯緊了褚巍。
褚巍搖了搖頭，“真的不記得了。不過(guò)——”
他看著(zhù)謝舜華，“我倒是還記得你阿娘?！?/p>
“你認識我阿娘？”謝舜華打斷他的話(huà)，眼中忽然燃起光芒。
“當然。何止認識。朕當年也是御駕親征，彼時(shí)天底下能稱(chēng)得上朕的對手的可不多。葉瀟瀟算得上一個(gè)?！?/p>
褚巍回憶起崢嶸歲月，似乎都忘了要疼痛，他看見(jiàn)謝舜華眼里的光，笑了一聲：“沒(méi)聽(tīng)過(guò)你娘的事？”
謝舜華很想硬氣地說(shuō)當然聽(tīng)過(guò)，但她對母親的想象，至今趨近空白。
連褚巍的眼神里都帶了些憐憫。
“看來(lái)謝康云還是那么小氣。當年聊城一役，她以命相搏，死守不退，逼退我北齊十萬(wàn)鐵騎，若非她，北齊何止拿回十城，半壁江山都得歸了我。你娘是個(gè)人物，打起仗來(lái)，天底下沒(méi)幾個(gè)人比得過(guò)她?！?/p>
聊城一役。
謝舜華心頭微顫。
她和親前，薛芳英親口告訴她的是，那一場(chǎng)大戰，母親貪功冒進(jìn)，戰死沙場(chǎng)，舅舅投降北齊，做了叛徒。
褚巍顯然知道謝舜華在想什么。
他笑了一笑。
“都說(shuō)南人狡詐，但北齊能在馬背上得天下，自然也不是全憑一股莽勁兒。我與南朝的將軍做了一個(gè)交易，我們各取所需?！?/p>
謝舜華明白了。
阿娘是被薛家賣(mài)給了北齊。援軍遲遲不到，她死守孤城，以身殉國。
而薛家已經(jīng)與北齊達成了協(xié)議，北齊吞沒(méi)中原十城后退兵，薛家自稱(chēng)守住了邊線(xiàn)，將過(guò)錯全推到阿娘身上，將軍功全歸于自己。
憑著(zhù)這軍功，薛家，薛芳英，謝舜玉姐弟享受了十余年的榮華富貴。
“這實(shí)在是樁合算的買(mǎi)賣(mài)。薛家得軍功，你得中原十城?！敝x舜華幾乎要顫抖起來(lái)，“而唯一犧牲的，只有我阿娘?！?/p>
褚巍無(wú)恥地聳了聳肩，他得意于這樁精打細算的生意。
謝舜華被真相沖擊，險些站立不穩，褚紹瀾眼疾手快，扶了她一把。
她這才緩過(guò)神來(lái)，慢慢將胳膊從他手中抽了出來(lái)，她說(shuō)，“我先回去了?！?/p>
褚紹瀾點(diǎn)頭，一個(gè)眼神，展晴極有眼力見(jiàn)地上前來(lái)扶住謝舜華。
她們走后，空曠的大殿上，只剩下父子兩人。
8
褚巍對褚紹瀾道：“你可不能放她回去?！?/p>
“你不必操心?！瘪医B瀾沒(méi)有與他閑談的心情，死死盯住褚巍，“我娘——”
“你娘，是個(gè)大美人啊。
“朕現在都記得，第一次見(jiàn)到你娘的那個(gè)下午——”
褚巍的話(huà)中十分懷念。
“她就像仙女一樣，穿一身白衣裳，坐在馬車(chē)里，風(fēng)把車(chē)簾吹起來(lái)，我看見(jiàn)了她的臉。一眼，我就知道，這就該是我的女人?！?/p>
褚紹瀾嗤笑。
褚巍看他一眼，“別用那種眼神看老子。我知道她成親了。那又如何？北齊男人，想要的女人和土地，都是要靠搶來(lái)的?！?/p>
“禽獸所為?！瘪医B瀾用仇恨的眼神看著(zhù)他。
“哼，胡扯，老子要是不強搶了你娘進(jìn)宮，哪來(lái)的你?！?/p>
褚紹瀾冷笑，“我寧愿沒(méi)有我?！?/p>
褚巍輕蔑地嘲笑，“別拿從你娘身上學(xué)到的那一套溫良恭儉讓騙自己了。老六，你身上雖然披著(zhù)那層皮，但你的血與骨，都來(lái)自你老子，你生下來(lái)就知道該怎么野蠻，該怎么掠奪?！?/p>
褚紹瀾并不順著(zhù)他的話(huà)自證，他臉上浮出顯而易見(jiàn)的厭惡，“我永遠不會(huì )像你一樣?！?/p>
褚巍聽(tīng)了，并不生氣，反倒愈來(lái)愈快活開(kāi)心，“好啊好啊，我北齊，后繼有人了?！?/p>
他的目光流連在褚紹瀾身上，是純然的欣賞與欣慰。
“披著(zhù)一層仁義的皮來(lái)做野蠻的事，最容易將那些文人騙得團團轉了?；钪?zhù)的時(shí)候是萬(wàn)人敬仰的仁君，死了還能進(jìn)宗廟吃冷豬肉。好，好啊。兒啊，北齊，就交給你了——”
褚巍大笑后，氣絕身亡。
他死后樣貌還保持著(zhù)體面，褚紹瀾最后看了一眼，毫不留戀地轉身而去。
他眼中無(wú)淚，多年夙愿得償后，不知何故，心里反倒空空落落。
他只是向前走，一直走。
他只知道自己不能停。
一直到跨出殿門(mén)，他才驟然停了下來(lái)。
已經(jīng)是黎明了。
朝陽(yáng)噴涌而出，萬(wàn)丈霞光映照在他臉上，他恍然驚覺(jué)，黑夜已經(jīng)過(guò)去了。
這一夜太漫長(cháng)，長(cháng)到他花了二十八年，才終于走出來(lái)。
9
褚紹瀾血洗北齊皇宮后，他已是無(wú)可爭議的新君。
北齊一向崇尚武力，往常瞧不上他的人此刻也不免戰戰兢兢地俯首稱(chēng)臣。
褚紹瀾登基后做的第一件事，是將自己母親的陵墓遷出皇陵。他追封生母為盛平太后，另選一塊風(fēng)水寶地安葬。
旁人不解，褚紹瀾只淡淡回答：“先慈本是南朝人，若強留于北齊，朕唯恐先慈魂魄難安?！?/p>
這無(wú)異于是當著(zhù)全天下人的面打了親爹的臉。
先帝該有多不好，才能在死了之后讓兒子連夜將親媽的墳墓遷走。
其實(shí)照褚紹瀾的意思，他甚至想下旨替母親和離，連北齊的名分也不受。
但他到底顧忌著(zhù)正統，沒(méi)將事情做絕。
但他仍暗地里吩咐展映，去將母親從前夫婿的尸骨尋回，與母親合葬。
一切瑣事塵埃落定后，褚紹瀾來(lái)見(jiàn)謝舜華。
這些時(shí)日她并未住在皇后應居的鳳鸞宮，只隨處選了一座宮殿將就住下，褚紹瀾粗略地瞧了一眼，陳設全無(wú)，一應皇后所用的服飾器具都還沒(méi)有送來(lái)。
到底他剛登基，一切倉促，未曾預備齊全。
他到時(shí)，謝舜華正伏案翻查秘閣來(lái)往書(shū)信，未施粉黛，神情極為專(zhuān)注。
褚紹瀾不曾驚動(dòng)于她，悄悄走近。
她倒是注意到了他，將紙張翻轉過(guò)來(lái)，蓋住她正在寫(xiě)的東西，“你忙完了？”
他輕輕地點(diǎn)頭答應。
見(jiàn)到她，他唇角帶笑，心情頗好地問(wèn)她：“你想要什么樣的封后大典?！?/p>
“??？”
謝舜華怔愣。
他耐心解釋?zhuān)案叟_雖說(shuō)雅致，但到底不是長(cháng)居之處，封后大典后，你就可以正式入主鳳鸞宮了——”
“等一下?！?/p>
她打斷他，將一紙契約遞上前來(lái)。
“這是絕婚書(shū)。我不知你們北齊的規矩，就先寫(xiě)了，幸好還未封后，省去你我許多麻煩?！?/p>
褚紹瀾不解，“我登基之后，我為帝，你自然為后，為何要絕婚？”
謝舜華道：“當初說(shuō)好的，十年，我助你登上皇位，你將中原十城歸還于我，我帶著(zhù)這十城歸朝。
“如今你已登上帝位，我也尋到舅舅下落，是時(shí)候歸朝討債了?！?/p>
她挽起袖子，替他將筆蘸飽了墨汁，將筆遞于他，如這十年里每一次為他出謀劃策時(shí)的云淡風(fēng)輕，“我們好聚好散?！?/p>
褚紹瀾接了筆，卻長(cháng)久地沉默。
十年過(guò)去，這所謂的契約，他早已忘得一干二凈。
褚紹瀾擱筆，“我以為，我們合作一直很愉快。是我哪里做得不夠好，才讓你生了想要離開(kāi)我的心思嗎?！?/p>
謝舜華還真仔細地想了想，“坦白說(shuō)，這十年里，你做的比我意料之中要好太多了。作為盟友，我挑不出你任何毛病?！?/p>
褚紹瀾心里升起一絲微妙的快感，他幾乎要松一口氣，“那可以不走了？”
謝舜華微笑，“所以我才要走?！?/p>
“為什么?！?/p>
他不明白。
謝舜華道：“十年前，我被迫和親，你被迫娶我，我們都沒(méi)有選擇。
“如今，你已為帝，又遵照承諾將中原十城許給我，我手中握著(zhù)南城軍，我們都不再是從前那樣舉步維艱的境況了——”
是啊。
正因如此，褚紹瀾才不解。
他們終于不再任人擺布，沒(méi)有人再來(lái)逼迫他們，那她為什么還要走。
“所以，我要回朝，替母報仇。要去討還我所應得的一切?！?/p>
“這與你我，有什么沖突。顯然，你可以利用北齊皇后的身份，做成很多事?！?/p>
“是，當然。我承認這點(diǎn)?！彼f(shuō)，“也許我適合做北齊的皇后，但我并不適合做你的妻子。難道你覺(jué)得，我們很適合做夫妻嗎？”
她試圖說(shuō)服他。
褚紹瀾思索后答：“我覺(jué)得很好?！?/p>
她幾乎要笑出聲來(lái)，“夫妻做成你我這樣，有何趣味？”
“這有什么不好嗎？”
褚紹瀾不解。
他目之所及的夫妻，都是這樣過(guò)日子。
同床異夢(mèng)，互相算計與防備，但利益牽扯太深，永遠纏繞在一起。
“你手中握著(zhù)中原十城，有南城軍的兵符，我愿意實(shí)實(shí)在在地與你共享權力，這些，難道不比容易生變的人心更加牢靠嗎？”
“那你要命的關(guān)節，敢讓我知道嗎？”
她笑里帶了些嘲諷，有些刺眼。
“可以談?！?/p>
他說(shuō)。
但兩人都不再說(shuō)話(huà)。
烹好的熱茶升騰起白茫茫的霧氣，他們漸漸都看不清彼此的本來(lái)面目。
良久，她坦白道：“我不喜歡你?！?/p>
她一句不喜歡，殺死了他所有回答。
褚紹瀾的聲音很輕，“你從未告訴過(guò)我你對夫婿的期許，卻在突然的一天告知，你要離開(kāi)。舜華，這并不公平?！?/p>
她垂眸輕輕笑了笑，“這都不重要了。我不曾說(shuō)，但你也沒(méi)有想過(guò)要聽(tīng)。
“你已經(jīng)登基，在北齊貴女中選一位身份貴重的皇后吧，你我本是因緣際會(huì )，如今因緣已散，我該告辭了?！?/p>
褚紹瀾想挽留，但喉嚨卻像堵著(zhù)什么一般，心里的理由似乎都怪誕無(wú)匹，說(shuō)出來(lái)徒惹發(fā)笑罷了。
最終，他只冷著(zhù)臉道了一句：“隨你吧?！?/p>
他心緒不穩，肅著(zhù)臉走出福壽臺。
展晴候在殿外，等到褚紹瀾出來(lái)，上前問(wèn)道：“陛下，鳳鸞宮已經(jīng)修繕完畢，是否即刻請皇后娘娘移居鳳鸞宮?！?/p>
褚紹瀾冷聲答道：“往后這宮里，再沒(méi)什么皇后娘娘?！?/p>
——小劇場(chǎng)——
前夫哥內心OS：我都把她考慮進(jìn)我的未來(lái)了，她還說(shuō)我不愛(ài)她，她還說(shuō)我們沒(méi)感情。嗚嗚嗚——
蕭飛燼：感情不會(huì )消失只會(huì )轉移，舜華和你沒(méi)感情，和我有啊。
前夫哥：我才是明媒正娶的，我是正室，你是妾。
蕭飛燼：已經(jīng)跟你絕婚了，你是妾。
小饞：打起來(lái)，打起來(lái)。扯頭花！扯頭花！
讓我們恭喜前夫哥正式成為前夫哥！