第7章
仇刃
1
晨光透過(guò)雕花窗欞，灑在閨閣內，鵝黃裙衫的少女坐于妝鏡前。
她身后站著(zhù)另一位粉衫女子。
粉衫女子的肌膚白嫩細膩，黛眉似柳葉，笑唇柔軟，她手指捻著(zhù)細膩的粉末，輕柔地在少女臉上均勻撲灑。
但鵝黃裙衫的女孩仿如坐針氈，她終于猛地站了起來(lái)，“我真不喜歡這些脂粉，黏膩得緊?！?/p>
“舜華，你再忍一下。很快就好啦——
“長(cháng)得這樣好看，不打扮多可惜啊?！?/p>
蘇靈萱按著(zhù)她坐下，笑語(yǔ)晏晏，手中拿起胭脂，在小巧的碟中暈開(kāi)一抹殷紅。
她手中的畫(huà)筆似有靈韻，先在謝舜華的臉頰輕掃，淡淡的紅暈便如春日桃夭般悄然浮現，暈染至鬢邊，仿若天邊的云霞。
再輕點(diǎn)朱唇，那唇色便似熟透的櫻桃，嬌艷欲滴。
“這眉妝可是關(guān)鍵?！?/p>
她手中的眉筆已蘸好墨。
蘇靈萱微微瞇起雙眸，端詳著(zhù)舜華的眉眼，精心勾勒出一彎蛾眉，眉尾輕揚，恰似遠黛含煙，襯出她雙眸顧盼生輝。
“嘖，我這手藝。舜華，你要記得，我才是第一個(gè)給你畫(huà)眉的人喔?！?/p>
她微揚著(zhù)下巴，十分驕傲。
謝舜華已經(jīng)認命，閉著(zhù)眼任她擺弄，“好好好，姑奶奶，快點(diǎn)吧?！?/p>
蘇靈萱癟癟嘴，這個(gè)不識貨的。
她將舜華一頭烏發(fā)盤(pán)成了同心髻，帶上纏枝牡丹山口冠，又在髻邊別上幾朵新鮮的海棠，海棠嬌艷，在鬢邊卻好似失了顏色。
“好啦?？毂犙劭纯??！?/p>
謝舜華看了一眼，鏡中人嬌艷輝煌，與素日不同。
但山口冠與發(fā)簪限制著(zhù)她的行動(dòng)，她將發(fā)釵步搖全拔了下來(lái)，只勉強留下鬢邊海棠。
“你干嘛，怎么全給我拆了?！碧K靈萱十分不滿(mǎn)。
“好看有什么用。好看是最無(wú)用的?！敝x舜華一絲耐心也無(wú)，她起身要走，“我去取給你的生辰禮物——”
“舜華——”蘇靈萱不許她走，“我說(shuō)了，我今年唯一想要的生辰禮物，就是你好好看看自己?！?/p>
謝舜華面無(wú)表情地坐回鏡邊，“我長(cháng)什么樣我自己會(huì )不知道嗎，有什么好看的?！?/p>
“你再這樣說(shuō)我就要生氣了?！?/p>
蘇靈萱一直笑盈盈的，此時(shí)卻沉下臉來(lái)。
她俯下身來(lái)，讓自己的身影也映在鏡中，“我知道你一直不喜妝扮，不想被粉黛釵環(huán)困在內宅。我知道你是有大志向的人?？墒撬慈A啊——”
年華正好的少女認真地說(shuō)，“這并不妨礙你知道自己有多美。如果你不知道，我就一直告訴你?！?/p>
謝舜華聽(tīng)了她的話(huà)，仔細端詳了鏡中的自己。
她從未仔細看過(guò)自己的眉眼。
鏡中少女生得一張非常標致的鵝蛋臉，桃花眼上揚，本該是風(fēng)流嫵媚的樣貌，卻因瞳仁漆黑，面無(wú)表情，而顯得冷漠鋒利，很容易看出她心有不忿。
蘇靈萱妙手為她上妝后，臉上線(xiàn)條不再那般冷硬，有了少女的柔和，消解許多戾氣。
美么，或許是美的吧。
“美，美又有什么用呢?！?/p>
她疑惑。
美貌在爭搶中毫無(wú)勝算。
“可這是我們自己呀?！碧K靈萱的手搭在她的肩膀上，柔聲說(shuō)道，“你不僅有聰慧膽識，還有動(dòng)人美貌。內外兼修，舜華，你太美好了啊。多看看自己，多愛(ài)自己一些吧?！?/p>
少女尖銳的棱角不知不覺(jué)柔軟下來(lái)，她感覺(jué)像是浸泡在一汪溫水當中，好像她不必時(shí)時(shí)刻刻緊繃，也可以贏(yíng)得與世俗的斗爭。
兩人起身，蘇靈萱身著(zhù)的羅裙輕拂，裙衫上繡著(zhù)的繁花似在風(fēng)中舞動(dòng)。
她拉著(zhù)她的手，走出閨閣，準備去赴春日邀約，歡聲笑語(yǔ)引得庭院中的繁花都似黯然失色。
2
夢(mèng)醒。
謝舜華睜眼，眼角兩道淚痕。
才黎明呢。
她的指尖劃過(guò)石刻的凹痕，一字一字地讀在心里——宋故靖遠伯程公妻蘇氏之墓。
大雪紛飛，晶瑩的雪落在她手背上，指尖碰到冰涼的墓碑，鉆心的寒冷刺痛。
她和親前一年的中秋夜宴，蘇靈萱被賜婚給了靖遠伯幼子程硯。
那日她被刻意絆住腳步，等她繞過(guò)宮人到紫宸殿時(shí)，已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)汝昌郡主府的三娘子跌入御湖，于眾目睽睽之下被程硯所救。
她趕去時(shí)，蘇靈萱已經(jīng)換了一身衣裳，與程硯跪在一起，滿(mǎn)殿之人均在祝賀二人的婚事。
蘇靈萱面色慘白，低著(zhù)頭，“臣女謝官家恩典?！?/p>
謝舜華當即生怒。
程硯是京城有名的浪蕩子，十三四歲就混跡在秦樓楚館，家中丫鬟婆子成群，哪個(gè)好人家敢將女兒嫁進(jìn)去。
蘇靈萱不會(huì )無(wú)緣無(wú)故地掉入湖中，一定是被人刻意算計。
她幾乎要被憤怒沖昏頭腦，想即刻沖入殿中反對這門(mén)親事，卻被一只柔軟的手拽住了。
蘇靈萱不發(fā)一言，卻輕輕地挽著(zhù)她，將她帶了出去。
蘇靈萱眼眸黑白分明，覆著(zhù)薄薄的一層淚，她輕聲喚她，“舜華。木已成舟，不要去?！?/p>
她氣得渾身發(fā)抖，“我不能眼睜睜看著(zhù)你跳進(jìn)火坑里?！?/p>
“舜華，這是官家親自下旨?！?/p>
蘇靈萱自嘲一般，“汝昌郡主府已經(jīng)是個(gè)空殼了，阿娘她們需要我這份聘禮。何況，程硯是薛皇后最寵愛(ài)的小輩，他看上我，我謝恩都來(lái)不及，哪配挑三揀四呢?！?/p>
僅靠程硯是不會(huì )成事的，背后是汝昌郡主府的推波助瀾。
謝舜華忽然說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
蘇靈萱低頭，緊緊握著(zhù)她的手，“舜華，不要為我惹惱了官家。不值得?！?/p>
出嫁的那天，謝舜華去送她。
喜宴上，程硯帶著(zhù)端著(zhù)喜酒的小丫鬟到她跟前，挑釁一般：“帝姬，多虧了您，若非您素日與我們作對，我還真是想不到娶蘇家娘子。她人好看，性子又好，家世也不錯，太劃算了——”
謝舜華眼神橫過(guò)去，握著(zhù)剔骨刀的手蠢蠢欲動(dòng)。
程硯無(wú)所顧忌，他哼笑，“帝姬，今日可不止是我的喜宴，您要是將場(chǎng)面鬧得不好看，丟臉的可不是我一個(gè)人?！?/p>
他明目張膽地威脅，完完全全地將蘇靈萱視為他的所有物。
謝舜華冰冷地笑了。
她是冷美人，這樣譏諷著(zhù)笑起時(shí)，猶如冰天雪地里的太陽(yáng)，徒見(jiàn)光芒，不見(jiàn)溫暖。
她站起身來(lái)，舉杯敬程硯，“今日是世子與蘇三娘子大好的日子，我道恭喜都還來(lái)不及。這杯喜酒，世子無(wú)論如何得飲下去?！?/p>
程硯忘了，她或許不受寵，但仍是帝姬，當眾敬他酒，他不喝，就是不敬皇室。
他也不得不拿起酒杯，仰脖飲下。
這杯酒讓程硯難受至極，他狼狽飲下后，逃出了席面，腳步踉蹌地倒在院中。
他驚恐萬(wàn)分，“太醫，快去請太醫！”
但他只能眼睜睜地看著(zhù)侍從被謝舜華一個(gè)一個(gè)地敲暈。
這鬼剎一樣的女人步步向他走來(lái)。
“謝舜華！你敢殺我！你吃不了兜著(zhù)走，姨母不會(huì )繞過(guò)你的！”
謝舜華狠狠給了他一腳，踹得他蝦一般蜷縮在地上，不敢再叫囂。
她居高臨下，沁涼的剔骨刀刀背在他臉上劃過(guò)，“你猜猜，為什么我這么人微言輕，謝舜玉她們卻一直弄不死我?！?/p>
眼睜睜看著(zhù)鋒利的刀面離得這樣近，程硯背脊發(fā)麻，他顫抖，想求饒。
“因為我敢豁出命去。謝舜玉不敢。
“她是什么都有的帝姬，她的命比我的命要金貴多了，她舍不得死。你呢。你的命比她的命還金貴嗎？
“我沒(méi)幾個(gè)朋友，靈萱算一個(gè)，你敢傷她一根指頭，我就剁你一個(gè)手掌。你敢在我看不見(jiàn)的地方折騰她，我不介意讓她當寡婦?！?/p>
她厲聲喝道：“聽(tīng)明白了嗎?！?/p>
程硯顫抖著(zhù)點(diǎn)頭。
3
天剛蒙蒙亮，雜草比人還高，墳塋寂靜，只聽(tīng)得猿嘶鳥(niǎo)啼，一星火光悠悠地從山道上飄近了來(lái)。
“誰(shuí)在那里?！?/p>
一聲呵斥傳來(lái)。
謝舜華轉過(guò)身去，意外地見(jiàn)到了蕭飛燼。
他顯然沒(méi)想到她會(huì )在這里，手里握著(zhù)食盒，有些局促，“我不知你會(huì )來(lái)?！?/p>
他手邊還牽著(zhù)一個(gè)粉雕玉琢的小女孩，瞧著(zhù)六七歲的模樣，眉眼與蘇靈萱有幾分相似，正仰頭，好奇地打量著(zhù)謝舜華。
謝舜華蹲下身來(lái)，情不自禁地想伸手去觸碰她，但小女孩怕生，怯怯地往蕭飛燼身后躲了躲。
謝舜華百感交集，心頭一片濕涼。
“錦書(shū)，這是舜華帝姬?！?/p>
方才還怯生生的小女孩聽(tīng)了這四個(gè)字，忽然從蕭飛燼身后站了出來(lái)，“噔噔”兩步上前，定一定身，問(wèn)道：“那你，你是叫謝舜華嗎？”
“是啊。你認識我嗎？”
向來(lái)冷漠的謝舜華，這時(shí)卻是眉眼含笑，前所未有地柔和。
程錦書(shū)忽然上前一步，摟住了她的脖頸。
懷里忽然多了一個(gè)柔軟的小東西，謝舜華怔愣了一瞬。
小女孩悶悶地說(shuō)，“阿娘說(shuō)過(guò)，謝舜華是她最好的朋友。如果有一天她離開(kāi)了，謝舜華會(huì )照顧我的?！?/p>
謝舜華垂眸，眼淚無(wú)聲無(wú)息地掉在錦書(shū)的小襖上。
她不自覺(jué)地摸了摸小女孩的背，丈量著(zhù)衣襖的厚度，她現在已算個(gè)中行家，一摸就知道，這襖里的并非新棉，大抵是去年做的了。
她對錦書(shū)笑著(zhù)，摸摸她的額發(fā)，“那一會(huì )兒謝舜華帶你去吃福樓的瓊葉糕好不好？你先去馬車(chē)上等我?！?/p>
“嗯！阿娘最?lèi)?ài)吃瓊葉糕了?！?/p>
錦書(shū)很懂事，看著(zhù)謝舜華的眼色，乖巧地跟著(zhù)青衡上了馬車(chē)。
蕭飛燼走上前來(lái)，打開(kāi)食盒，取出一碟瓊葉糕，一碟凝霜酥酪卷。
和謝舜華擺在蘇靈萱墓前的點(diǎn)心樣式相差無(wú)幾。
“這些年，多謝你照看靈萱了?！?/p>
她在南朝時(shí)，尚能威懾程硯，但當她遠走他鄉多年后，再想照拂蘇靈萱，也是有心無(wú)力了。
既是夫妻，他有太多名正言順折騰她的理由了。
旁的都不必提，他只需要讓她一個(gè)一個(gè)地生孩子，就足以毀壞她的身體。
蘇靈萱死在景佑二十六年的冬天，謝舜華和親的第三年。
她的第一個(gè)孩子沒(méi)有保住，第二個(gè)孩子是個(gè)女兒，她在生第三胎時(shí)難產(chǎn)身亡。
她死在新年將近的時(shí)日，孩子也沒(méi)生下來(lái)，程家嫌晦氣，喪儀草草了事，連夜將她拖出城埋了。
謝舜華彼時(shí)尚身處囹圄之中，得知消息時(shí)，已是來(lái)年的春日。
她的心鈍痛，卻什么都做不了，只能將這些賬先一筆一筆地記在心里。
那時(shí)她言語(yǔ)不通，被人為難，少有人敢與她攀談。
但她仍將自己打扮得漂漂亮亮，仔細挑選著(zhù)鮮亮的衣裳首飾。
她年少時(shí)瞧不上的穿衣打扮，在異國他鄉的孤寂中，倒是一次次救她于水火之中。
無(wú)論內里如何，外人瞧著(zhù)，她怎么都不會(huì )露怯。
她永遠光鮮亮麗地出現在人前，看著(zhù)永遠不會(huì )被打倒。
回歸南朝后，她算著(zhù)日子來(lái)祭拜蘇靈萱，本以為她的墓前應是雜草叢生，尤不好找，卻不曾想，她輕易尋到了路，墓前一片空地，還有殘余的香燭紙錢(qián)，顯然不時(shí)有人在祭拜打掃。
蕭飛燼沉默一瞬，“何必道謝。我得知消息時(shí)，她的喪事已經(jīng)辦完了。我想替她討個(gè)公道，卻什么痕跡都尋不到?！?/p>
“無(wú)論如何，錦書(shū)能長(cháng)到這么大，對你也多有親近，想必也免不了你時(shí)時(shí)看顧過(guò)問(wèn)?！?/p>
蘇靈萱死后不到一年，程硯已經(jīng)續弦，錦書(shū)能順利長(cháng)大，他該是費了很多心思的。
“若是為此，就更不必謝了?！?/p>
蕭飛燼凝視著(zhù)蘇靈萱的墓碑，“她也算是我的朋友。她唯一的女兒，我照拂一二也是應當的。
“只可惜我是男子，內宅之事，常有心無(wú)力。只能看顧錦書(shū)平安罷了?！?/p>
謝舜華想起錦書(shū)身上單薄的小襖，不免沉默。
她撫摸著(zhù)蘇靈萱的墓碑，像是在對她說(shuō)話(huà)一樣。
“無(wú)妨，我回來(lái)了，往后，我會(huì )看顧她的。欠她的，欠我的，他們都要一一還回來(lái)?！?/p>
4
蕭飛燼沉聽(tīng)了這話(huà)，沉默地低頭，但心緒翻滾，到底按捺不住。
他本想好好說(shuō)話(huà)，誰(shuí)知一開(kāi)口又是譏諷。
“北齊的皇后，又能在南朝待多久呢。你走了，錦書(shū)少不得又無(wú)人照看?！?/p>
謝舜華沒(méi)有解釋的打算，她道：“我自會(huì )安排妥當?！?/p>
“呵?！笔掞w燼嗤笑一聲，“帝姬的安排妥當，莫不是時(shí)辰到了，就一聲不吭地走掉。你的承諾，還能相信嗎？”
謝舜華閉口不言，要走，卻被他拽住手腕。
她在前，他在后，她看不見(jiàn)他的臉。
“你不要平白給錦書(shū)希望，若到時(shí)你將她拋下，她一個(gè)孩子，該怎么面對?！?/p>
他聲音很硬，但謝舜華知道，他是在留她。
“其實(shí)當年和親本就是無(wú)奈之舉，那北齊皇帝也不見(jiàn)得愿意有個(gè)南朝皇后，官家對你也有舐?tīng)僦?，若你想，我可以上?shū)，請官家準許你和離歸朝。如此你就可以留下了?！?/p>
他說(shuō)得飛快，很怕說(shuō)慢了，就會(huì )泄露出旁的心思。
“當然，不是說(shuō)我對你還舊情難忘。錦書(shū)是女孩，往后不能無(wú)人教養。我是為了錦書(shū)——”
謝舜華沉默著(zhù)，像是在斟酌。
她輕輕掙開(kāi)他的手，回身抱住他的腰，他身體一僵。
她說(shuō)，“你要多給我一些時(shí)間?！?/p>
蕭飛燼知道，她這是又打算什么都不告訴他了。
他自嘲地笑起來(lái)，“算了，你總是這樣，很有自己的主意。旁人為你擔心，都好像是自作多情?！?/p>
他退后一步，落寞離開(kāi)。
謝舜華到底沒(méi)追上去。
他說(shuō)得對，她有自己的打算，局已開(kāi)始，她不會(huì )為任何人停下來(lái)。
5
雪落臨安，垂拱殿仿若瓊宇，大紅宮燈在風(fēng)雪中輕搖。
雕梁畫(huà)棟披雪，殿門(mén)敞開(kāi)，暖香與寒氣交織。
謝康云一向重視大小節慶，小年的排場(chǎng)幾乎與除夕無(wú)異。
唯一不同之處在于，小年宴規模小些，只幾位重臣與后宮大小嬪妃并皇子帝姬，算作家宴。
程硯一早來(lái)了，與謝舜玉對視一眼，表示諸事妥當。
眼看眾人坐定，謝康云舉杯向眾臣：“朕今日一早起來(lái)，見(jiàn)大雪紛飛，心中頗為感慨啊。瑞雪兆豐年，這可是個(gè)好意頭。朕惟愿來(lái)年風(fēng)調雨順，百姓都能安居樂(lè )業(yè)?！?/p>
他頭戴通天冠，金玉點(diǎn)綴，冠頂珠翠閃耀。身著(zhù)絳紗袍，大紅色澤奪目，袍繡金龍，金鱗熠熠，腰束金玉大帶，盛裝下盡顯皇室威嚴。
眾臣于是齊聲恭賀，飲下這杯賜酒。
場(chǎng)面過(guò)完，謝康云看向謝舜華的方向，笑著(zhù)道：“舜華是為國和親，朕不曾想還有再見(jiàn)的一日。說(shuō)到此處，朕有件喜事要同諸位宣布?！?/p>
有心人都能聽(tīng)出他平靜之下掩藏著(zhù)的激動(dòng)與喜悅。
“在舜華的斡旋下，只需給北齊添上一倍歲幣，他們就愿將中原十城歸還我朝?！?/p>
南朝海貿繁榮，絲綢與茶葉牟利頗豐，臨安繁榮非常，街巷縱橫之處，燈火通明，各地向朝廷繳納的歲賦能達六千余萬(wàn)貫緡錢(qián)，折合白銀約兩千五百萬(wàn)兩。
舜華向他索取的五十余萬(wàn)兩歲幣，于南朝而言，實(shí)在算不得多大的負擔。
簡(jiǎn)直像是在打發(fā)門(mén)口的叫花子。
這隨意的一點(diǎn)施舍，卻能換回在先帝手中失去的中原十城，這買(mǎi)賣(mài)實(shí)在太過(guò)劃算。
古今但凡帝王，無(wú)一人不想在青史留名，哪怕閑云野鶴如謝康云也不例外。
他之所以等到今日才宣布此事，一來(lái)是北齊需要時(shí)日整理戶(hù)籍，地方官員與駐軍也需時(shí)日撤離。
二來(lái)他也不愿張揚。
他圖清靜，要作畫(huà)吟詩(shī)，政事大多交給中書(shū)省去打理。
薛家與舜華一向不合，薛家若早早得知，就容易將此事攪黃。
現下已經(jīng)與北齊談妥了，塵埃落定，謝康云笑容滿(mǎn)面，正要宣布：“那么從即日起——”
“官家！慢！”
忽然有人站出。
謝康云十分不滿(mǎn)地側頭去看。
此人身著(zhù)紫羅袍，紋繡精美，金線(xiàn)穿梭。腰束蹀躞帶，金玉犀角配飾，掛物叮當。
是靖遠伯程硯。
他往前一步。
“官家切不可受了小人蒙騙！舜華帝姬早已被北齊皇帝休棄，她根本無(wú)法做主！”
6
一石激起千層浪。
謝舜玉佯裝驚訝，“不會(huì )吧。舜華不是以北齊皇后自居，回來(lái)給父皇賀壽么，怎會(huì )已被休棄了呢？”
程硯十分得意。
“臣有確切消息，北齊皇帝已下旨，廢除舜華帝姬名位，且已另立新后。
“北齊的條件并非舜華帝姬所能左右，臣以為，不能因舜華帝姬的片面之詞，就輕易相信北齊的承諾！”
程硯的話(huà)語(yǔ)中帶著(zhù)不容置疑的堅定。
謝康云緊握著(zhù)手中酒杯，銳利的目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一個(gè)人。
殿內的氣氛驟然緊張。
“程硯，你所言可有確鑿證據？”謝康云聲音低沉，透露出一絲不易察覺(jué)的怒意。
程硯從袖中取出一卷文書(shū)，恭敬地呈上：“這是臣謄抄的北齊皇帝詔書(shū)，上面清楚地記載了廢后之事?！?/p>
謝康云接過(guò)文書(shū)，目光快速掃過(guò)上面的文字，臉色越發(fā)難看。
“帝姬，您還有何話(huà)要說(shuō)嗎？”
程硯掩不住地得意。
誰(shuí)知謝舜華不慌不忙地反問(wèn)，“那么，敢問(wèn)靖遠伯，你身在南朝，又是如何獲知北齊皇帝詔書(shū)的呢？”
程硯一時(shí)語(yǔ)塞。
他支吾了一會(huì )兒，才勉強回答：“臣自有渠道，這消息來(lái)源可靠，絕無(wú)虛假?！?/p>
謝舜玉暗道不妙，這個(gè)蠢貨！
謝舜華微微一笑，“看來(lái)靖遠伯與北齊，關(guān)系密切啊?！?/p>
她站起身來(lái)，“靖遠伯既說(shuō)本宮做不得北齊的主，那么想必你知道，誰(shuí)是能做主的人了？不如請進(jìn)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)罷?！?/p>
程硯臉色一變，他意識到自己可能落入了圈套。
他緊張地環(huán)顧四周，試圖尋找退路。
謝舜華輕輕拍了拍手，殿門(mén)應聲而開(kāi)。
唐維引帶著(zhù)個(gè)被五花大綁的內侍進(jìn)殿，程硯一見(jiàn)此人，神情慌亂，恨不能立刻逃走。
唐維引冷哼一聲，命人將內侍扔在殿中央。
“靖遠伯能耐可不小，在北齊皇宮中都有朋友?！?/p>
內侍嘴里的布被扯了出來(lái)，“不不不，我與他算什么朋友，是他說(shuō)的，此事成了，他就將南朝兵部的輿圖偷來(lái)給我，我只是想為陛下立功——”
“你胡說(shuō)！”
程硯打斷他的話(huà)，卻愈發(fā)顯得心虛，他“撲通”一聲跪了下來(lái)，“我只是怕滿(mǎn)朝文武為舜華帝姬所愚弄，臣絕無(wú)叛國之意啊?！?/p>
唐維引上前一步，將手中詔書(shū)奉上，“這是我朝陛下親筆御書(shū)。帝姬與陛下乃和離，中原十城一事，是早已許諾給帝姬的。天子一言九鼎，不會(huì )更改。滿(mǎn)朝，唯有舜華帝姬能做這個(gè)主?！?/p>
“至于叛主之人?！碧凭S引一頓，“我主的意思，交由帝姬處置?！?/p>
謝舜華皮笑肉不笑，“父皇在上，天理昭昭，何須我來(lái)處置呢。王大人，你身為刑部尚書(shū)，照律，背主叛國，當如何處置?！?/p>
被點(diǎn)名的刑部尚書(shū)王祖道站了出來(lái)，“回帝姬的話(huà)，叛國重罪，照《刑統》規定，當施以斬首、籍沒(méi)家資、牽連族人等刑罰?！?/p>
“看來(lái)本宮沒(méi)有記錯?！?/p>
程硯跪地，聽(tīng)得兩人這一番話(huà)，冷汗涔涔，他下意識地往薛皇后的位置爬去，“姨母，姨母救我——”
薛芳英將程硯摟在懷里，怒目向謝舜華，“硯哥兒是遭了你們北齊人的蒙蔽，他這樣心思單純的一個(gè)孩子，他哪懂得什么是叛國?！?/p>
謝舜華微笑，“三十大幾算哪門(mén)子孩子，這孩子是一不小心同人勾連上了，又一不小心先按下不提，再一不小心說(shuō)漏嘴來(lái)指控本宮嗎？”
她還猶嫌不夠，“先前我還在奇怪，靖遠伯就算是再愚蠢，怎么能在父皇跟前鬧出這么荒唐的事來(lái)呢。原來(lái)是仗著(zhù)娘娘的勢啊——”
“舜華，你這是哪里的話(huà)?！?/p>
謝舜玉忙打斷了她，走至薛芳英身前，不動(dòng)聲色地吩咐侍衛將程硯拉開(kāi)，又擋住母親，不讓她在此時(shí)犯糊涂。
“母后不過(guò)是心疼小輩，關(guān)心則亂了?！?/p>
謝舜華微笑。
她就知道，謝舜玉比薛家人要頭腦清醒，她一定會(huì )斷尾求生。
她眼神流轉向程硯，看他的眼神，幾乎就是在看一個(gè)死人了。
謝舜華居高臨下地望著(zhù)程硯。
在她開(kāi)口之前，薛相搶先一步站出，“官家，靖遠伯到底有爵位在身，還是將他收監后，交由三司審理定罪吧?！?/p>
謝康云其實(shí)早就不耐煩了。
他其實(shí)看出來(lái)了，薛家又想為難舜華，劍走偏鋒了些，程硯不過(guò)是個(gè)被推出來(lái)?yè)醯兜摹?/p>
但薛家到底是一把好刀，他暫時(shí)還不想動(dòng)。
程硯雖說(shuō)紈绔，卻擅于討好長(cháng)輩，從薛芳英到薛老祖母，都是拿他當心肝肉一樣的疼。
殺他容易，殺他之后，安撫薛家麻煩。
那就可以拖著(zhù)慢慢看了，這事兒就能緩下來(lái)，正合謝康云之意。
他大手一揮，立刻答應了，“將人帶下去吧?！?/p>
“父皇——”謝舜華欲要開(kāi)口。
“先吃飯罷?！敝x康云語(yǔ)重心長(cháng)，是不耐的前兆了。
謝舜華只得坐下。
她表面忿忿，但唇角卻不易察覺(jué)地勾起弧度。
7
近來(lái)最頭疼的莫過(guò)于謝康云了。
紫宸殿從早到晚地來(lái)人求見(jiàn)，全都是為著(zhù)如何處置程硯的。
謝舜華定要對程硯處以極刑。
但薛相咬死了程硯只是花錢(qián)買(mǎi)了消息，經(jīng)人誤導，路子走岔了而已，雖有罪，但罪不至死。
兩撥人幾乎快要打起來(lái)，鬧哄哄的，一定要他給出一個(gè)裁決。
謝康云想答應謝舜華，薛芳英就帶著(zhù)程家女眷跪在紫宸殿里從早到晚地哭。
“官家，硯哥兒也是你從小看著(zhù)長(cháng)大的，他最是個(gè)膽小善良的孩子，他哪懂得那些彎彎繞繞，都是底下小人挑唆的。官家，無(wú)論如何，至少留硯哥兒一條命啊——
“程家就這一條獨苗了——”
謝康云被哭軟了心，想網(wǎng)開(kāi)一面罷，謝舜華不答應了。
“我和親北齊，九死一生地歸來(lái)，朝中卻有這起子別有用心的，挑撥我與阿爹的關(guān)系。必須照律例，殺一儆百?！?/p>
形勢到這個(gè)地步，謝康云怎么處置都難以服眾，他索性稱(chēng)病躲了起來(lái)，兩邊人一個(gè)都不見(jiàn)。
他打算就這么拖著(zhù)，至少拖過(guò)了年再說(shuō)。
但他不給出明確的態(tài)度，薛程兩家就過(guò)不好年。
薛芳霏倚著(zhù)姐姐的膝頭，用帕子抹著(zhù)眼淚，“阿姊，你說(shuō)，官家難道當真這么狠心，一定要硯哥兒一條命嗎?！?/p>
薛芳英恨恨道：“豈是官家狠心，分明是謝舜華那妮子不依不饒，定要官家嚴懲，若非她心狠，官家早就罰過(guò)，硯哥兒早該回家了?！?/p>
謝舜遠面色陰沉不定，“說(shuō)到底，問(wèn)題還是在謝舜華身上?！?/p>
謝舜玉最了解這個(gè)弟弟，她敏銳地察覺(jué)出他的心思，問(wèn)：“你要做什么?！?/p>
“她死了，不就沒(méi)人盯著(zhù)了嗎?！?/p>
“不可?！?/p>
謝舜玉否決了他，“謝舜華早已今非昔比，你此時(shí)要殺她，不但討不得好，更是在父皇面前罪加一等?！?/p>
謝舜遠不說(shuō)話(huà)了，他知道姐姐說(shuō)的是對的。
“那硯哥兒就不救了嗎——”
薛芳霏幾乎要絕望了。
“救。當然要救?！敝x舜玉道，“姨母，她拿住了我們的軟肋，但你手里，也有她的軟肋啊?！?/p>
薛芳霏糊涂，“什么軟肋——”
謝舜玉耐著(zhù)性子提點(diǎn)，“程蘇氏留下的那個(gè)女兒——”
那可是蘇靈萱在這世上僅存的一點(diǎn)血脈。
當初她們那么要好，她就不信，謝舜華會(huì )眼看著(zhù)這小女兒家世傾頹，被父親連累，陷入牢獄之災。
8
謝舜華歸朝后暫居宣熹殿，青衡按照她在歷城王府的習慣，在八角亭下鋪了地龍，周邊圍上擋風(fēng)簾子，鋪設錦榻帷帳，供她賞雪。
謝舜玉來(lái)時(shí)，她正懶懶躺在錦榻上，撐手看著(zhù)湖面，一旁的紅泥小爐炭火正旺，咕嚕咕嚕冒著(zhù)熱氣。
“阿姊來(lái)了——”
她慵懶起身。
謝舜玉在宮人的服侍下取下斗篷，“我來(lái)得不巧，攪了你賞雪的雅興?！?/p>
“哪里話(huà)。我正等著(zhù)阿姊呢?！?/p>
謝舜華起身，親手取水泡茶，她泡茶的手藝嫻熟優(yōu)雅，行云流水。
謝舜玉感慨道：“這些年，你也變了很多?！?/p>
謝舜華聽(tīng)得有趣，抬眼問(wèn)她，“變了什么？”
“變了太多。不過(guò)，變的都是外相，骨子里，你還是那個(gè)舜華。那個(gè)睚眥必報，心狠手辣的舜華?！?/p>
謝舜華給她斟茶，夸張地笑起，“那阿姊可真是太了解我了?！?/p>
“所以，你是絕不可能放過(guò)程硯的了，對嗎？”
謝舜玉不再兜彎子，笑冷下來(lái)，直截了當地問(wèn)。
“不能?！敝x舜華也干脆地回道。
“哪怕會(huì )牽連蘇靈萱唯一的女兒，你也不在乎么？”
謝舜華微笑，“我若不在乎，你們豈不就再無(wú)籌碼?！?/p>
“可惜你在乎?！敝x舜玉胸有成竹，“你去了蘇靈萱的墓。其實(shí)舜華，程硯真的未曾對她做什么。他不曾打罵過(guò)她，也沒(méi)有苛待過(guò)她。人都去了，你何必苦苦揪著(zhù)不放呢?！?/p>
她仿佛在故意激怒她。
謝舜華并不順著(zhù)她的話(huà)走，眼睛冰雪似的冷冽。
“阿姊的話(huà)，聽(tīng)起來(lái)不像是要替他求饒，而是恨不得他現在就去死呢?！?/p>
“你什么意思？”謝舜玉唇角彎彎，笑容意味深長(cháng)。
“阿姊冰雪聰明，難道聽(tīng)不懂我在說(shuō)什么嗎？”
謝舜華笑語(yǔ)款款，在她耳畔道：“難道阿姊不是早就看不慣程硯，一開(kāi)始就想讓他死，這才推他出來(lái)的嗎？”
“何以見(jiàn)得?！?/p>
謝舜玉并不承認，謝舜華也不在意。
“你早知道我不會(huì )一點(diǎn)后手不留，但你拿不準我到底藏著(zhù)什么。所以你要派個(gè)人來(lái)試探試探我。那當然是，討厭誰(shuí)，就派誰(shuí)來(lái)了?！?/p>
她完全說(shuō)準了她的心思。
“程硯此人，性情頑劣至極，時(shí)不時(shí)就惹出禍來(lái)，要薛家與你去給他收拾爛攤子，可偏偏他嘴甜，把皇后哄得服服帖帖。
“你早就想殺他了。只是怕傷了親戚之間的和氣，不好動(dòng)手。這次，不過(guò)是借我的手而已。
“我幫你達成目的了，該你謝我?！?/p>
謝舜玉仍笑，“或許吧。不過(guò)舜華，這些都是你的猜測而已?！?/p>
謝舜華也不強要她承認，她莞爾一笑，“那好罷。那么阿姊來(lái)，就沒(méi)有另一筆生意要同我談么？”
謝舜玉垂眸。
她本想激怒謝舜華，讓她不管不顧去牢里殺了程硯了事，再利用此事大做文章的。
但既然被看穿了打算，那要做另一番計較了。
謝舜玉斟酌著(zhù)開(kāi)口。
“我知道，你唯一在意的，只有蘇氏留下的那個(gè)小女兒。你將我的人還我。我會(huì )親自向程家開(kāi)口，允你將她收為義女，從此后，由你來(lái)?yè)狃B她長(cháng)大?！?/p>
“好?！敝x舜華應了。
她唇角帶笑，笑意有些刺眼，“沒(méi)想到阿姊竟愿意為他做到這一步?！?/p>
“到底是我的人，死，也該死在我手里?！敝x舜玉涼涼笑著(zhù)。
“比起我，你又好到哪里去，若非你顧忌著(zhù)那個(gè)小丫頭，用得著(zhù)兜這么大個(gè)圈子嗎？直接將程氏滿(mǎn)門(mén)抄斬，豈不更痛快?！?/p>
“這不是阿姊十年前布下的一步妙棋嗎？程硯娶了蘇靈萱，他們有孩子，我打鼠就得忌著(zhù)玉瓶啊?！?/p>
“舜華啊，其實(shí)，說(shuō)到底，還是怪你?！?/p>
謝舜玉笑瞇瞇地吐著(zhù)誅心之言，“你命不好?？偸侨菀讓⒍蜻\帶給你身邊的人。
“你看，蕭飛燼同你定親，被你克得家破人亡。蘇靈萱同你交好，就嫁給程硯這個(gè)廢物，難產(chǎn)而死?！?/p>
謝舜華聽(tīng)了這話(huà)，低頭輕笑，像是聽(tīng)見(jiàn)了什么很好笑的笑話(huà)一樣。
她忽然捉住謝舜玉的手，身子前傾，湊近，風(fēng)流的桃花眼緊緊盯著(zhù)舜玉。
她甜蜜蜜地說(shuō)：“可是阿姊，現在離我最近的人，是你啊。我在北齊最為日思夜想，魂牽夢(mèng)縈的人，是你?！?/p>
謝舜玉感覺(jué)自己像是被毒蛇舔了一口，她想掙開(kāi)謝舜華的手，卻反被握得更緊。
她仔仔細細地摩挲著(zhù)謝舜玉的手，“若說(shuō)我會(huì )將厄運帶給身邊的人，那么，阿姊的結局該是什么樣的呢?！?/p>
她漆黑的眸子定定地望向她，天真無(wú)邪猶如孩童，當真像在請教姐姐問(wèn)題一樣，“是五馬分尸，還是凌遲處死啊?！?/p>
謝舜玉猛地掙開(kāi)了她，站起身來(lái)。
謝舜華收回了笑，冷冷地盯著(zhù)她，“我腿上不便，就不送阿姊了?！?/p>
謝舜玉也沒(méi)有要禮貌告辭的打算，徑直走了。
都撕破臉了，也不必再講究那些虛禮了。
她們依然是勢同水火的仇人。
9
謝舜華對程硯的罪名松了口，三司瞧著(zhù)風(fēng)向，慢慢往輕判的方向審理。
到底顧忌著(zhù)薛家的體面，謝康云沒(méi)有下手重罰，只削去了世襲罔替的爵位，到底留下程家闔家性命。
程硯唯一的女兒錦書(shū)由舜華帝姬收為義女，隨她居于宮中宣熹殿。
程硯出獄后丟了爵位，家產(chǎn)也大多被抄沒(méi)，哪怕有薛氏接濟，到底不如從前風(fēng)光，整個(gè)人愈發(fā)如爛泥一團。
成日酗酒，在**里打轉。
一個(gè)夜晚，下人沒(méi)看住他，他對著(zhù)天目河撒尿時(shí)，沒(méi)站穩，無(wú)力呼救，被淹死了。
這顯然是個(gè)意外。
怪誰(shuí)也怪不到謝舜華頭上。
她聽(tīng)了消息，轉身去了郊外，將這喜事告訴了蘇靈萱。
中原十城也順利歸于南朝。
事一過(guò)了明路，什么都快了起來(lái)。
唐維引向謝舜華稟報：“北齊軍撤走了，如今駐扎的是百姓組織起來(lái)的赤霄衛，幾座城也都改回了舊稱(chēng)。咱們總算是回家了。
“帝姬放心，大抵上還是咱們自己的人，官家派來(lái)的那些，都掌不了實(shí)權?！?/p>
謝舜華應了一聲，疲憊地倚在軟枕上，她腿傷也未好好將養，其實(shí)是有些累了。
唐維引見(jiàn)她打著(zhù)瞌睡，識趣地想要告退，“臣先告退了?！?/p>
“慢?！?/p>
謝舜華揉著(zhù)眉心，閉著(zhù)眼道，“還有一件事?！?/p>
唐維引的心提了起來(lái)。
“在歷城時(shí)，本宮與同州路的女眷都相處甚歡。本宮獨自一人在京城，難免寂寥，你將她們都接來(lái)京城罷。也算與我做個(gè)伴?！?/p>
唐維引的心沉了下去，“是。臣去安排?！?/p>
這樁事辦完，她忽然問(wèn)起，“傅翎回謝舜玉府上了嗎？”
“殿下放心。我一早親自去辦的?！鼻嗪饣氐?。
她放下心來(lái)，安穩地合上眼。
她可要養好精神，才能不錯過(guò)接下來(lái)的大熱鬧。
10
程硯的喪事辦完了。
謝舜華近來(lái)忙著(zhù)張羅新收義女的衣食起居，想不起來(lái)找麻煩。
薛皇后方才失了一條臂膀，正是傷心沉寂的時(shí)刻，宮中總算難得地安靜了下來(lái)。
謝康云松了一口氣，總算有了空暇來(lái)畫(huà)他上次未竟的《雪江歸棹圖》。
正潛心作畫(huà)時(shí)，忽然小黃門(mén)又來(lái)報：“官家，舜華帝姬與皇后娘娘，又吵起來(lái)了?！?/p>
筆下一歪，一幅絕世名作就這樣毀于一旦。
謝康云蹙眉，頭痛得不行，“這又是怎么了，好好的怎么又吵起來(lái)了?！?/p>
事兒原本不大，謝舜華帶著(zhù)義女在上林苑中賞著(zhù)瑞雪寒梅，正是年節下的，她用燈籠錦給錦書(shū)做了幾套鮮亮衣裳。
正巧遇上薛芳英出來(lái)散心。
紅得似血的顏色，深深刺痛了薛芳英，她真是見(jiàn)不得她們這么歡天喜地的。
薛家與中宮都籠罩在陰云中，始作俑者卻歡歡喜喜地過(guò)年，她如何咽得下這口氣。
薛芳英自然沒(méi)多客氣，但謝舜華豈是吃虧之人，嘴皮子從不饒人，三兩句話(huà)將薛芳英的怒氣激起來(lái)，吵了起來(lái)。
謝康云不得不出面調停。
如今舜華背靠十城，手里捏著(zhù)實(shí)實(shí)在在的權勢錢(qián)財，是再不可能讓她低頭吃虧的了。
但薛芳英掌控宮城多年，她也不可能服軟。
只能將謝康云夾在其中，左右為難，他不時(shí)就得居中裁決。
三五兩天來(lái)上這么一遭，他還哪有閑情逸致畫(huà)畫(huà)。
他得想個(gè)辦法，將她們隔開(kāi)來(lái)。
他正想著(zhù)，小黃門(mén)來(lái)稟：“貴妃娘娘求見(jiàn)?！?/p>
謝康云頓時(shí)眉頭舒展，“快讓她進(jìn)來(lái)?！?/p>
秦紛若款款而來(lái)，從宮人帶著(zhù)的食盒中取出一碗金栗浮香飲，“妾瞧著(zhù)外頭貢來(lái)的金栗極好，想著(zhù)日子冷了，官家也要喝些熱的暖的，這就做了送來(lái)，還望官家不要嫌棄妾手腳粗笨?！?/p>
謝康云飲下熱湯，心腸都熨帖不少，“還是你最知朕心。不像皇后，一把年紀了，就不能讓讓舜華嗎?！?/p>
秦紛若并不攬功，只抿嘴笑著(zhù)，寬慰他。
“清官還難斷家務(wù)事呢，何況官家。既要做天下的主，還要做家中的主，偶爾一時(shí)為難，也是正常的?！?/p>
謝康云將她攬來(lái)坐在自己懷中，下巴抵在她的頭頂，聞見(jiàn)她發(fā)上清爽的茉莉香，“還好有你時(shí)時(shí)寬慰于朕。
“不過(guò)，雖是這么說(shuō)，但朕還是要想個(gè)法子，不能讓她倆就這么在宮里吵嚷著(zhù)，成何體統嘛?！?/p>
秦紛若狀似無(wú)意地道：“其實(shí)，公主皇子成人后，都要出宮別居的——”
“對??！”
謝康云仿佛突然想通了其中關(guān)竅，撫掌笑起，“舜華理應出宮別居的，只不過(guò)她剛剛和親歸來(lái)，這才暫居宮中?！?/p>
他總算找到了讓日子恢復平靜的法子。
他將秦紛若拉起，“你去，替朕選幾個(gè)好男兒出來(lái)。朕要給舜華再指一門(mén)親事。
“舜華還年輕，往后的日子不能就這么一個(gè)人過(guò)著(zhù)?！?/p>
秦紛若面上為難，“帝姬的親事，妾怎么好插手?！?/p>
“朕最信得過(guò)你?！敝x康云如是道。
他背著(zhù)手，踱步向內室，顯然解決了一件煩難心事。
他忽然像想起來(lái)什么一般，叮囑道：“要選幾個(gè)靠譜的人?！?/p>
“那妾試試?！?/p>
秦紛若福身應道。
她走出紫宸殿后，立時(shí)在侍女耳畔悄聲道：“你去告訴三爺，就說(shuō)官家應了，讓他積極些，去討帝姬的歡心?！?/p>
侍女領(lǐng)命而去。
——
秦觀(guān)殊約蕭飛燼來(lái)福樓吃酒。
蕭飛燼原只當是尋常一頓酒，卻發(fā)現秦觀(guān)殊一臉喜氣。
他不由問(wèn)：“何事你這樣高興?！?/p>
“阿燼，我打算成親了?！?/p>
“哦？”蕭飛燼吃了口菜，并不在意，“成親？你能舍得下你花滿(mǎn)樓的姑娘們嗎？”
京城像他們一般年紀還未成親的男子屈指可數。
秦觀(guān)殊因著(zhù)是浪蕩慣了的紈绔，沒(méi)有好姑娘肯嫁他。
他也不想被束縛，故而一日拖一日，也就拖到今天。
“你這就是說(shuō)到點(diǎn)子上了。若是尋常人家，我自然是要叫苦不迭的?！?/p>
秦觀(guān)殊一臉神秘，“也就你我關(guān)系好，我才同你說(shuō)，若換了旁人，我是無(wú)論如何不會(huì )開(kāi)口的?！?/p>
“所以是誰(shuí)？”
誰(shuí)這么膽大，竟敢嫁秦觀(guān)殊。
“舜華帝姬?！?/p>
“啪嗒”一聲，蕭飛燼手中酒杯滑落，他難以置信，“你說(shuō)什么？”