銅錢(qián)鼠的尖叫聲還卡在崔明遠的耳膜里，醉仙樓的燈籠卻已經(jīng)亮了起來(lái)。
那光不是尋常的暖黃，而是泛著(zhù)青白，像浸泡過(guò)尸油的紗罩里透出的顏色。裴紅藥的手指仍壓在他的衣領(lǐng)上，狐毛在夜風(fēng)里微微顫動(dòng)，仿佛有生命般纏上她的指尖。她瞇起眼，銅錢(qián)鼠順著(zhù)她的手臂竄回肩頭，尾巴上的紅繩繃得筆直——那是警戒的信號。
"崔先生認識那只狐貍？"她問(wèn)得隨意，拇指卻已經(jīng)抵在了腰間的刀柄上。
崔明遠沒(méi)有立刻回答。他脊椎里的灼痛正隨著(zhù)青光明滅而起伏，像有人拿燒紅的鐵釬沿著(zhù)骨縫一點(diǎn)點(diǎn)撬。醉仙樓頂的白影已經(jīng)不見(jiàn)了，只剩檐角銅鈴在風(fēng)里叮當，聲音卻傳不到河岸這邊——仿佛有一層無(wú)形的罩子隔開(kāi)了兩處空間。
"算不上認識。"他低頭整理羅盤(pán)，青銅指針仍在震，但這次指向了醉仙樓的方向，"不過(guò)她似乎認得玄狐觀(guān)。"
裴紅藥輕笑一聲，指節在五帝錢(qián)上一彈，銅幣嗡鳴著(zhù)排成一線(xiàn)，指向河對岸。"肅妖司查案，不問(wèn)精怪舊事。"她頓了頓，"但若有人阻撓，便是另一回事了。"
崔明遠瞥見(jiàn)她袖口露出的半截紅繩，繩結上拴著(zhù)一枚銅錢(qián)，紋路竟與他的羅盤(pán)有七分相似。他沒(méi)點(diǎn)破，只是將裂開(kāi)的青銅鈴重新系回腰間，鈴舌上的臍帶紋仍在滲血，一滴一滴砸在青石板上，竟沒(méi)入縫隙消失不見(jiàn)。
"裴大人若真想查案，不如先解釋解釋?zhuān)?他抬手指向河面，"為何這些尸體沒(méi)有夢(mèng)？"
裴紅藥的表情有一瞬的凝滯。
就在這時(shí)，醉仙樓的門(mén)"吱呀"一聲開(kāi)了。
——沒(méi)有伙計迎客，沒(méi)有酒香飄出，只有一盞白燈籠孤零零地懸在門(mén)檻上方，照出地上蜿蜒的水痕。那水痕不是雨水，而是某種粘稠的暗紅色液體，從門(mén)縫里緩緩滲出，像一條細小的血河，正朝著(zhù)他們流淌過(guò)來(lái)。
銅錢(qián)鼠突然炸毛，竄回裴紅藥的領(lǐng)口，爪子勾住她的衣襟瑟瑟發(fā)抖。她皺眉，拇指一頂，短刀出鞘半寸，寒光映出地上水痕里的異物——那里面浮沉著(zhù)細碎的紙屑，仔細看竟是撕碎的考卷，朱筆批過(guò)的"落第"二字依稀可辨。
"科舉案……"裴紅藥低聲道，"果然和放榜有關(guān)。"
崔明遠彎腰，指尖沾了一點(diǎn)紅水，琉璃左眼里金光流轉。"不是血，"他捻了捻手指，"是朱砂混了酒，還有……"他忽然頓住，猛地抬頭看向醉仙樓二樓窗口。
那里不知何時(shí)多了個(gè)人影。
青衫方巾，書(shū)生打扮，手里還捏著(zhù)一支筆，正隔著(zhù)窗紙緩緩書(shū)寫(xiě)。每寫(xiě)一筆，樓下的水痕就濃稠一分。崔明遠腰間的青銅鈴又開(kāi)始震動(dòng)，這次卻不是預警——而是在共鳴。
"張承業(yè)。"裴紅藥瞇起眼，"上個(gè)月投河的廩生，尸體今早才從下游撈上來(lái)。"
"那他今晚怎么會(huì )在這里？"崔明遠問(wèn)。
裴紅藥沒(méi)回答，只是突然抬手，一枚銅錢(qián)破空而出，擊碎窗紙直取書(shū)生咽喉！
"鏘——"
銅錢(qián)在距離書(shū)生三寸處戛然而止，懸在半空震顫不已。書(shū)生終于抬起頭，窗紙的破洞透出他的臉——沒(méi)有五官，只有一張平滑的皮，上面用墨汁畫(huà)著(zhù)簡(jiǎn)陋的五官，此刻正歪歪扭扭地擠出一個(gè)笑。
"崔……掌燈……"他開(kāi)口，聲音卻不是從喉嚨里發(fā)出的，而是從醉仙樓的梁柱、地板、燈籠里同時(shí)回蕩出來(lái)的，"山河鼎……要開(kāi)了……"
裴紅藥猛地甩出五帝錢(qián)，紅線(xiàn)如網(wǎng)罩向窗口，可那書(shū)生已經(jīng)退入陰影中。整座醉仙樓突然一震，所有門(mén)窗在同一瞬間緊閉，燈籠里的火光"噗"地熄滅，只剩下那盞白燈籠還亮著(zhù)，照出門(mén)檻上不知何時(shí)多出的一雙濕漉漉的腳印。
腳印一路延伸至街角，拐進(jìn)了暗巷。
崔明遠盯著(zhù)那串水痕，琉璃左眼里映出的卻不是腳印，而是一縷縷從地底鉆出的黑霧，正順著(zhù)水痕的方向游動(dòng)。他忽然想起白衣女子的話(huà)——
"食夢(mèng)貘從來(lái)不吃活人的夢(mèng)——除非那夢(mèng)是別人強塞進(jìn)去的。"
"裴大人，"他緩緩開(kāi)口，"這些書(shū)生死前，做的真的是自己的夢(mèng)嗎？"
裴紅藥握刀的手緊了緊。她背后的七星烙印突然刺痛，最末一顆星位上的黑霧又擴散了幾分。她沒(méi)回答，只是邁步走向醉仙樓。
"跟上來(lái)，風(fēng)水先生。"她頭也不回地道，"肅妖司今晚請你吃酒。"
崔明遠低頭看了眼羅盤(pán)。指針不知何時(shí)已經(jīng)停在了"鬼"字上。
他輕笑一聲，抬腳跟了上去。