火舌舔著(zhù)朱雀大街的牌坊時(shí)，我正踩過(guò)一具穿著(zhù)禁軍甲胄的尸體。
甲胄上的銅釘在火光中泛著(zhù)紅，像極了那年三王子被扔進(jìn)毒蛇窟前，濺在我靴上的血。
空氣里彌漫著(zhù)焦糊味，混雜著(zhù)哭喊與嘶吼，遠處傳來(lái)叛軍的呼喝：“殺進(jìn)承天殿！活捉女帝！”
我攏了攏舊棉袍的領(lǐng)口，指尖觸到里面冰涼的匕首。方才從破屋出來(lái)時(shí)，雪突然停了，風(fēng)卻刮得更兇，卷起地上的雪沫子，打在臉上像小刀子。
“站??！” 兩個(gè)叛軍舉著(zhù)刀沖過(guò)來(lái)，臉上帶著(zhù)劫后余生的狂喜，“那老東西看起來(lái)像宮里的！抓起來(lái)能換賞錢(qián)！”
他們的刀距我還有丈許，突然像被無(wú)形的墻擋住，僵在半空。下一秒，兩人捂著(zhù)喉嚨倒下，血從指縫里汩汩往外冒，眼睛瞪得滾圓，像是看見(jiàn)什么不可思議的東西。
我沒(méi)停步。腳邊的血泊在火烤下冒著(zhù)熱氣，倒映出我模糊的影子，像個(gè)踽踽獨行的孤魂。
街角的酒肆還在燃燒，掌柜的尸體被卡在門(mén)框里，燒焦的手臂伸向街道，像是在求救。
我記得他，當年我還在朝中時(shí)，他總愛(ài)往我府里送新釀的桂花酒，說(shuō)要謝我當年救他兒子的恩。
如今他那寶貝兒子，怕是也死在亂軍里了。
“魏公公？” 一個(gè)怯生生的聲音在旁邊響起。
我轉頭，看見(jiàn)那個(gè)被我救過(guò)的小男孩，正抱著(zhù)個(gè)更小的女孩躲在斷墻后。他臉上沾著(zhù)灰，眼睛卻亮得驚人，指著(zhù)不遠處的皇城：“他們說(shuō)…… 要去殺女皇帝?！?/p>
我順著(zhù)他指的方向望去，承天殿的琉璃瓦在火光中熔成金紅色的液珠，順著(zhù)飛檐往下淌，像在流淚。
“與你無(wú)關(guān)?！?我從懷里摸出塊窩頭，是老營(yíng)剩下的最后一個(gè)，硬得像石頭，“帶著(zhù)你妹妹往南走，別回頭?！?/p>
小男孩接過(guò)窩頭，突然給我磕了個(gè)響頭?！爸x謝公公！” 他拉著(zhù)小女孩鉆進(jìn)小巷，背影很快消失在濃煙里。
我望著(zhù)他們消失的方向，想起她小時(shí)候。有次我帶她去逛廟會(huì )，她也是這樣拉著(zhù)我的手，在人群里鉆來(lái)鉆去，手里舉著(zhù)串糖葫蘆，笑得像偷到糖的貓。
“魏叔你看！那糖人跟你長(cháng)得好像！” 她指著(zhù)個(gè)捏得歪歪扭扭的太監糖人，笑得前仰后合。
那時(shí)我笑著(zhù)敲她的頭，說(shuō)：“等你當了皇帝，就賞魏叔個(gè)金糖人?！?/p>
她當時(shí)使勁點(diǎn)頭，說(shuō)：“一定！要比城樓還大的金糖人！”
如今城樓倒是還在，只是燃著(zhù)熊熊大火，映得半邊天都紅了。
“抓住他！” 一陣馬蹄聲從身后傳來(lái)，是蠻族的騎兵。為首的絡(luò )腮胡舉著(zhù)把彎刀，刀上還滴著(zhù)血，“這老東西是宮里的太監！可汗說(shuō)了，活捉有獎！”
我沒(méi)回頭，只是抬手對著(zhù)虛空一劃。那絡(luò )腮胡的笑聲戛然而止，人頭 “咚” 地掉在地上，滾到我腳邊，眼睛還圓睜著(zhù)。
剩下的騎兵嚇得勒住馬，戰馬人立而起，發(fā)出驚恐的嘶鳴。他們看著(zhù)我，像是看著(zhù)什么洪水猛獸，調轉馬頭就跑，連死去同伴的尸體都顧不上。
我繼續往前走，踩過(guò)絡(luò )腮胡的人頭，血水濺在鞋上，很快被風(fēng)吹干。
承天殿的廣場(chǎng)上，叛軍和蠻族正打得不可開(kāi)交。有人舉著(zhù) “清君側” 的大旗，卻在搶宮女手里的珠寶；有人喊著(zhù) “為大汗報仇”，卻在放火燒宮殿。
我穿過(guò)混亂的人群，像穿過(guò)無(wú)人之境。
有個(gè)叛軍的小頭目想攔我，被我隨手擰斷了脖子。他手里的火把掉在地上，點(diǎn)燃了旁邊的帷幔，火苗竄得老高，把 “承天殿” 的匾額燒得噼啪作響。
殿門(mén)大開(kāi)著(zhù)，里面一片狼藉。
龍椅倒在地上，錦墊被踩得稀爛，地上散落著(zhù)奏折和玉佩 —— 其中一塊我認得，是當年我送她的及笄禮，上面刻著(zhù) “福壽綿長(cháng)”。
如今 “福壽” 二字被踩得模糊，只剩 “綿長(cháng)” 兩個(gè)字，像是在嘲諷。
“你來(lái)了?！?/p>
她的聲音從殿角傳來(lái)，微弱得像風(fēng)中殘燭。我轉頭，看見(jiàn)她蜷縮在龍椅后面，鳳袍被撕得破爛，斷了的手腕用布條胡亂纏著(zhù)，臉上又是血又是淚。
看見(jiàn)我，她突然笑了，笑得比哭還難看?！澳憧?，我說(shuō)過(guò)吧，這龍椅不好坐?！?/p>
我沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是看著(zhù)她?；鸸鈴牡钔庥窟M(jìn)來(lái)，在她臉上投下明明滅滅的影子，像極了當年冷宮的油燈。
“他們說(shuō)要抓我去祭旗?！?她往墻角縮了縮，像只受驚的兔子，“蠻族說(shuō)…… 要把我分給士兵們……”
“嗯?！?我應了一聲，目光落在她腳邊的毒藥上 —— 那是我當年給她的，說(shuō)萬(wàn)不得已時(shí)，留著(zhù)全尸。
她順著(zhù)我的目光看去，突然抓起毒藥就要往嘴里塞。我彈指間，藥瓶 “哐當” 一聲碎在地上，黑色的藥汁濺在她的裙角。
“你不讓我死？” 她睜大眼睛看著(zhù)我，眼神里有恨，有怨，還有一絲說(shuō)不清道不明的東西。
“死了，就看不到結局了?！?我轉身往殿外走，“你親手建起的戲臺，總得看完最后一場(chǎng)?！?/p>
她突然尖叫著(zhù)撲過(guò)來(lái)，死死抱住我的腿：“魏叔！我錯了！我真的錯了！你帶我走好不好？我們回冷宮去！我再也不要當皇帝了！”
她的眼淚掉在我手背上，燙得驚人。我想起那年她染上天花，也是這樣抱著(zhù)我的腿哭，說(shuō)再也不任性了。
可有些錯，不是哭就能挽回的。
我輕輕推開(kāi)她，她跌坐在地上，看著(zhù)我一步步走出殿門(mén)，沒(méi)有回頭。
殿外的廝殺還在繼續，有人舉著(zhù)火把沖進(jìn)殿里，看見(jiàn)她就喊：“找到了！女帝在這兒！”
我聽(tīng)見(jiàn)她發(fā)出凄厲的尖叫，然后是兵刃碰撞的聲音，最后一切歸于沉寂。
我站在廣場(chǎng)上，看著(zhù)承天殿的火苗越竄越高，把夜空染成一片血紅。有個(gè)蠻族士兵舉著(zhù)刀沖過(guò)來(lái)，嘴里喊著(zhù)聽(tīng)不懂的話(huà)，大概是想殺我邀功。
我沒(méi)理他，只是抬手對著(zhù)宮殿的方向，輕輕一按。
“轟隆” 一聲巨響，承天殿的橫梁塌了，把里面的一切都埋進(jìn)了火海。那士兵嚇得腿一軟，跪在地上給我磕頭，磕得頭破血流。
我轉身離開(kāi)，身后的火海映著(zhù)我的影子，拉得很長(cháng)很長(cháng)。
走到宮門(mén)口時(shí)，看見(jiàn)瘸腿乞丐和黑影在等我。他們身后跟著(zhù)幾個(gè)孩子，都是之前從巷子里救的，睜著(zhù)大眼睛看著(zhù)燃燒的宮殿，眼里沒(méi)有恐懼，只有茫然。
“主子，我們去哪？” 瘸腿乞丐問(wèn)，聲音里帶著(zhù)劫后余生的顫抖。
我望著(zhù)城外的方向，天邊已經(jīng)泛起魚(yú)肚白，只是被火光映得發(fā)紅?！巴献??！?/p>
“那她……” 黑影指了指承天殿的方向，沒(méi)再說(shuō)下去。
我沒(méi)回頭?；疬€在燒，把那些骯臟的、不堪的、忘恩負義的，都燒得干干凈凈。
也好。
我順手抱起一個(gè)在路邊哭的孩子，他大概是被父母遺棄了，哭得撕心裂肺。我拍了拍他的背，他竟漸漸不哭了，睜著(zhù)烏溜溜的眼睛看我。
這雙眼睛，干凈得像雪。
我把他遞給身后的婦人 —— 她是從宮里逃出來(lái)的宮女，丈夫死在了亂軍里?！皫е?zhù)他?！?/p>
婦人點(diǎn)點(diǎn)頭，小心翼翼地接過(guò)孩子，往南走去。
我站在宮門(mén)口，看著(zhù)逃難的人群像潮水似的往外涌。他們中有曾經(jīng)的權貴，有卑微的宮女，有富商，有乞丐，此刻都一樣，臉上帶著(zhù)劫后余生的茫然。
火還在燒，映紅了他們的臉，也映紅了我的。
這火，燒得真干凈。把臟的、臭的、忘恩負義的…… 都燒盡了。
我最后看了一眼那片火海，轉身匯入逃難的人群。