第三章 狼山盟誓
瘟疫之災
呼衍十三歲那年的草原瘟疫，是故事的關(guān)鍵情節。我會(huì )通過(guò)添加老薩滿(mǎn)、接生婆烏云其其格等虛構人物，以及描寫(xiě)呼衍救治小羊、目睹人祭籌備等細節，來(lái)豐富故事內容，展現草原上的苦難與掙扎。
呼衍十三歲那年，草原上爆發(fā)了瘟疫。七月的風(fēng)裹著(zhù)熱浪掠過(guò)金帳汗部的草場(chǎng)，最先倒下的是接生婆烏云其其格家的頭羊。那只總愛(ài)用犄角蹭呼衍手心的母羊，在清晨的露水還未干透時(shí)，突然四肢僵直地抽搐起來(lái)，白沫混著(zhù)血沫從嘴角汩汩涌出，染紅了身下大片芨芨草。
瘟疫像草原上的野火般迅速蔓延。三天后，呼衍在打水時(shí)看見(jiàn)老薩滿(mǎn)拄著(zhù)纏著(zhù)狼髀石的木杖，在每個(gè)帳篷前撒下混著(zhù)朱砂的艾草灰。老人渾濁的眼睛里映著(zhù)燃燒的火堆 —— 那是牧民們焚燒病死牲畜的地方，滾滾濃煙中，偶爾能看見(jiàn)燒焦的羊毛卷成黑團飄向天際，焦糊的腥氣嗆得人喘不過(guò)氣。
“阿爸，蘇日娜姐姐的孩子” 呼衍攥著(zhù)皮水囊的手微微發(fā)抖。帳篷里傳來(lái)斷斷續續的咳嗽聲，像風(fēng)箱漏氣般微弱。父親正用獸皮裹住一具蜷縮的尸體，那人腳上還套著(zhù)呼衍去年冬天送的羊毛靴。
老單于的牛皮大帳前，青銅號角徹夜長(cháng)鳴。呼衍躲在運送祭品的牛車(chē)后面，看見(jiàn)老薩滿(mǎn)跪在神壇前，枯瘦的手指在羊皮上劃出歪扭的血符。壇上擺著(zhù)九顆白森森的羊頭骨，每顆眼睛里都嵌著(zhù)紅瑪瑙，在月光下泛著(zhù)詭異的光。
“天狼神的怒火” 老薩滿(mǎn)沙啞的聲音驚飛了棲息在旗桿上的烏鴉，“需用純凈之血滌蕩罪孽！”
當第一縷陽(yáng)光刺破云層時(shí)，呼衍看見(jiàn)十幾個(gè)身著(zhù)白袍的祭司抬著(zhù)青銅祭盤(pán)走向刑場(chǎng)。盤(pán)里鋒利的骨刀閃著(zhù)寒光，而刑架上，烏云其其格六歲的小孫子正哭得聲嘶力竭，脖子上的銀鈴鐺隨著(zhù)掙扎叮當作響。遠處，老單于頭戴狼頭冠，腰間懸掛的瑪瑙珠串隨著(zhù)他的踱步輕輕搖晃，眼神冷漠地望著(zhù)即將開(kāi)始的儀式。
義釋囚徒
祭火在氈帳外噼啪作響，混著(zhù)薩滿(mǎn)嘶啞的吟唱聲鉆進(jìn)帳篷。十二歲的阿依娜把臉埋進(jìn)膝蓋，兩條系著(zhù)褪色紅絨線(xiàn)的麻花辮垂在顫抖的肩頭。三天前被擄來(lái)時(shí)，她在溪邊摔碎的陶罐殘片還扎在掌心，此刻混著(zhù)冷汗的血珠正順著(zhù)指縫滲進(jìn)掌心那塊灰撲撲的石頭 —— 那是離家時(shí)母親塞進(jìn)她懷里的護身符。
氈簾摩擦聲驚得女孩渾身繃緊，月光裹著(zhù)個(gè)魁梧身影擠進(jìn)帳內。呼衍的牛皮靴碾過(guò)干草發(fā)出細碎聲響，腰間銅鈴卻被他用布條牢牢纏住。當這個(gè)部落最驍勇的戰士單膝跪地時(shí)，阿依娜看見(jiàn)他胸甲上凝結的暗紅血跡，和脖頸處新添的鞭痕 —— 那是今早族長(cháng)因他抗命送來(lái)的懲戒。
“別出聲?！?呼衍扯下束發(fā)的皮繩，將女孩凌亂的發(fā)梢仔細纏好，粗糙的指腹擦過(guò)她臉頰的淚痕，“還記得來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)的白樺林嗎？林子里埋著(zhù)個(gè)陶罐，裝著(zhù)黍米和水?！?他突然停頓，遠處傳來(lái)巡夜人的腳步聲，喉結滾動(dòng)著(zhù)咽下不安，“等梆子響過(guò)三更，我在東南角的馬廄等你?！?/p>
女孩終于抬起頭，沾著(zhù)草屑的睫毛下，鹿一樣的眼睛映著(zhù)帳外忽明忽暗的火光。她忽然將那塊石頭塞進(jìn)呼衍掌心，帶著(zhù)體溫的石面刻著(zhù)歪扭的太陽(yáng)紋 —— 那是他們部落在巖壁上留下的古老圖騰。
三更梆子驚飛寒鴉時(shí)，馬廄里的棗紅馬已經(jīng)嚼完了摻著(zhù)安神藥的草料。呼衍把裹著(zhù)羊肉的羊皮囊系在女孩腰間，突然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)冷笑。族弟忽律斜倚在門(mén)框，彎刀正緩緩出鞘：“兄長(cháng)這是要當叛徒？”
呼衍的佩刀瞬間出鞘，刀刃卻橫在兩人之間。他壓低聲音：“你我自幼在草原長(cháng)大，可還記得暴雨夜救過(guò)的那窩小狼？” 忽律的刀尖微顫，那年他們瞞著(zhù)族人救下被母狼遺棄的幼崽，最終卻看著(zhù)老薩滿(mǎn)將幼狼投入祭火。
“讓開(kāi)?！?呼衍的聲音像被寒霜浸透。忽律沉默良久，突然轉身敲響馬廄木柱 —— 那是警報信號?！翱熳?！” 他背對著(zhù)兩人嘶吼，“我會(huì )說(shuō)她搶了馬逃走！”
當馬蹄聲驚破黎明前的黑暗時(shí)，阿依娜攥著(zhù)呼衍塞給她的骨哨，在晨霧中奔向東方。那塊帶著(zhù)體溫的石頭，此刻正靜靜躺在少年戰士的懷里，隨著(zhù)急促的心跳微微發(fā)燙。
祭壇受罰
黃昏的狼山祭壇飄著(zhù)血腥氣，被剝下的羊皮在風(fēng)里嘩啦作響。呼衍被鐵鏈鎖在刻滿(mǎn)圖騰的青石柱上，干裂的手掌死死摳住粗糙的石面，指甲縫里嵌滿(mǎn)凝固的血痂。三天前那個(gè)女孩被拖走時(shí)的尖叫，此刻還在他耳畔回蕩 —— 她不過(guò)十三歲，發(fā)間還別著(zhù)野薔薇編成的花環(huán)。
"孽子！" 老單于的青銅酒樽重重砸在祭壇石階上，鎏金狼頭裝飾磕出一道裂痕。老人渾濁的眼珠布滿(mǎn)血絲，腰間象征權力的狼尾流蘇隨著(zhù)顫抖的身軀掃過(guò)地面，"你竟敢壞了百年規矩？！" 掌風(fēng)裹挾著(zhù)濃重的酒氣劈來(lái)，呼衍偏頭躲過(guò)，顴骨還是擦過(guò)凌厲的指節，在蒼白的皮膚上留下五道青紫。
夜風(fēng)卷著(zhù)砂礫撲在傷口上，呼衍望著(zhù)祭壇外影影綽綽的人群。那些平日里與他嬉笑的牧民此刻都垂著(zhù)頭，唯有幾個(gè)年輕的牧羊女偷偷攥緊衣角，她們腕間的狼牙護身符在月光下泛著(zhù)冷光。老薩滿(mǎn)佝僂著(zhù)背繞著(zhù)祭壇踱步，骨制法器叮當作響，每走一步就在呼衍腳邊撒一把混著(zhù)朱砂的鹽粒，刺痛順著(zhù)腳踝爬進(jìn)骨髓。
第三日正午，日頭把祭壇的黑石曬得發(fā)燙。呼衍感覺(jué)喉嚨里堵著(zhù)團燃燒的棉絮，干裂的唇上結滿(mǎn)血痂?；秀遍g他看見(jiàn)母親臨終前也是這樣蒼白的臉，那時(shí)她也是被綁在這根石柱上，老薩滿(mǎn)說(shuō)她觸怒了天狼神。記憶與現實(shí)重疊，呼衍突然劇烈咳嗽起來(lái)，咳出的血沫濺在胸前褪色的獸皮襖上，像開(kāi)了朵妖冶的花。
"嘩啦 ——" 鎖鏈響動(dòng)驚醒了昏沉的呼衍。頭曼踩著(zhù)滿(mǎn)地星輝翻上祭壇，背著(zhù)的水囊在月光下晃出細碎的銀芒。他身后還跟著(zhù)兩個(gè)少年，是從小和呼衍一起偷獵的阿力古與圖門(mén)。兩人警惕地盯著(zhù)山下，腰間的短刀泛著(zhù)寒光。
"蠢貨！" 頭曼粗暴地扯開(kāi)兄長(cháng)結痂的衣領(lǐng)，卻在觸到滾燙的皮膚時(shí)猛然收手。他舀起水囊里的雪水，指尖顫抖著(zhù)將水滴滴進(jìn)呼衍嘴里，"老薩滿(mǎn)說(shuō)你褻瀆神靈，明早就" 話(huà)音未落，遠處傳來(lái)悠長(cháng)的狼嚎，阿力古突然按住刀柄："有人往這邊來(lái)了！"
呼衍突然抓住弟弟的手腕，沙啞的聲音混著(zhù)喘息："告訴 族人 山后 有片" 劇烈的咳嗽打斷了話(huà)語(yǔ)，鮮血順著(zhù)嘴角蜿蜒而下，在鎖骨處聚成小小的血泊。頭曼慌忙捂住兄長(cháng)的嘴，卻在掌心觸到滾燙的溫度時(shí)紅了眼眶。山風(fēng)掠過(guò)祭壇，將呼衍斷斷續續的呢喃吹散在夜色里：" 那里 有 新的草場(chǎng)"
月氏入侵
寒風(fēng)卷著(zhù)砂礫拍打在牛皮帳篷上，老薩滿(mǎn)枯槁的手指顫抖著(zhù)研磨草藥，銅鍋里蒸騰的霧氣中漂浮著(zhù)半片殘月。就在這時(shí)，遠處傳來(lái)急促的馬蹄聲，像悶雷一樣滾過(guò)來(lái)，震得地面都在顫。老薩滿(mǎn)渾濁的眼珠猛地轉向西方 —— 月氏部落的三角狼牙旗正刺破夜幕，兩千騎兵揚起的沙塵將星光都吞噬了。
"是西邊的月氏部落趁火打劫來(lái)了！" 頭曼抄起腰間斷刃時(shí)，瞥見(jiàn)老單于扶著(zhù)樺木杖咳嗽的身影。老人的羊皮襖上結滿(mǎn)褐色血痂，營(yíng)地里此起彼伏的咳嗽聲比狼嚎更令人心悸。二十三個(gè)帳篷里，半數戰士都癱倒在毛皮褥子上，他們干裂的嘴唇蠕動(dòng)著(zhù)，卻連握緊武器的力氣都沒(méi)有。
月氏人的彎刀在月光下閃著(zhù)冷光，最前方的騎兵已經(jīng)沖破外圍柵欄。老單于揮動(dòng)鑲金戰斧劈倒兩人，第三柄彎刀卻擦著(zhù)他耳際掠過(guò)，削下一縷銀絲般的長(cháng)發(fā)。頭曼手忙腳亂地解開(kāi)呼衍身上的繩索，繩結被暴雨泡得發(fā)脹，勒得他手指都摳紅了。他把玄鐵狼符塞給呼衍："你去召集東邊的部落援軍，我來(lái)頂住。" 他推了呼衍一把，轉身就要沖下去，肩膀上昨日與黑熊搏斗留下的傷口還在隱隱作痛。
"哥！" 呼衍抓住他的胳膊，指節因為用力而發(fā)白，"小心點(diǎn)。" 他看見(jiàn)頭曼脖頸處還纏著(zhù)草繩 —— 那是今早他為自己驅趕邪祟時(shí)系上的。
呼衍剛跑下祭壇，就看見(jiàn)月氏將領(lǐng)阿古臺舉起長(cháng)矛。這個(gè)滿(mǎn)臉疤痕的男人曾在去年血洗過(guò)三個(gè)部落，此刻他胯下的黑馬正踏著(zhù)老薩滿(mǎn)的藥臼，鐵蹄碾碎了那些救命的草藥。長(cháng)矛的鐵尖在月光下泛著(zhù)寒芒，朝著(zhù)老單于刺去。那長(cháng)矛閃著(zhù)寒光，速度快得驚人，連飛濺的火星都追不上它的軌跡。
頭曼嘶吼著(zhù)撲過(guò)去，用身體擋住了長(cháng)矛。長(cháng)矛穿透了他的肩膀，鮮血噴涌而出，染紅了他的衣衫，像雪地里綻開(kāi)的紅梅。阿古臺猙獰的笑聲戛然而止 —— 他看見(jiàn)頭曼被穿透的傷口里，竟滲出帶著(zhù)冰晶的血珠。
"哥！" 呼衍的喊聲撕心裂肺，他感覺(jué)自己的心臟像是被人狠狠攥住了，疼得喘不過(guò)氣。就在這時(shí)，天空突然暗了下來(lái)，狂風(fēng)卷起的砂礫在空中凝成巨大的狼形。阿古臺胯下的黑馬突然人立而起，前蹄懸在半空發(fā)出凄厲的長(cháng)嘶。
上百只蒼狼從山后沖出來(lái)，它們的皮毛泛著(zhù)幽藍的光，綠瑩瑩的眼睛在黑暗中連成星河。狼群中最壯碩的頭狼足有戰馬高，額間的白毛在風(fēng)中獵獵作響。它張開(kāi)血盆大口咬住阿古臺的腰，像撕扯獵物般將這個(gè)不可一世的將領(lǐng)甩向天空。月氏人嚇得紛紛后退，嘴里喊著(zhù)："天狼神發(fā)怒了！天狼神發(fā)怒了！" 而在祭壇頂端，老薩滿(mǎn)布滿(mǎn)裂紋的嘴角終于露出一絲微笑，他悄悄松開(kāi)攥著(zhù)狼形圖騰的手掌，沾血的獸皮上浮現出古老的咒文。
新王登基
寒風(fēng)裹挾著(zhù)雪粒拍打在狼山石壁上，老單于枯槁的手指死死揪住呼衍的獸皮衣襟，渾濁的眼珠凸起盯著(zhù)少年手中的狼符。那枚玄鐵鑄成的狼頭在月光下流轉著(zhù)詭異的紅光，狼嘴銜著(zhù)的狼牙墜子正隨著(zhù)呼衍的呼吸微微顫動(dòng)。受傷的頭曼半躺在父親懷里，溫熱的血順著(zhù)他蒼白的下頜滴落在老單于褪色的圖騰紋章上，將盤(pán)桓的蒼狼染成暗紅。
"原來(lái) 你才是天選之人。" 老單于喉間發(fā)出氣若游絲的聲響，最后一個(gè)音節消散在呼嘯的北風(fēng)里。他的手臂重重垂落，撞在頭曼纏著(zhù)麻布的傷口上，激起少年悶哼一聲。呼衍看著(zhù)那雙尚未闔上的眼睛，里面倒映著(zhù)頭頂盤(pán)旋的夜梟，羽毛劃過(guò)月光時(shí)留下細碎的陰影。
狼嚎聲從山谷深處傳來(lái)，越來(lái)越近。三百名部落首領(lǐng)手持火把圍在祭壇四周，跳動(dòng)的火苗將巖壁上的狼形圖騰照得忽明忽暗。人群中，右賢王帳下的裨小王阿剌察握緊腰間彎刀，青銅刀柄上的饕餮紋硌得掌心生疼 —— 三天前，正是他奉頭曼之命在獵場(chǎng)設伏，卻不想讓呼衍帶著(zhù)狼符死里逃生。
呼衍踩著(zhù)凝結的血漬登上祭壇，老單于的尸體在夜風(fēng)里發(fā)出細微的脆響，僵直的手指還保持著(zhù)抓握的姿勢。少年將狼符高舉過(guò)頭頂，玄鐵與月光相撞迸發(fā)出刺目寒芒："從今天起，我呼衍就是匈奴的單于！愿意跟著(zhù)我的，舉起你們的刀！"
此起彼伏的金屬碰撞聲撕裂夜空，三百柄彎刀在月光下豎起銀白的森林。阿剌察望著(zhù)前排幾個(gè)部落首領(lǐng)刀背上的缺口 —— 那是昨夜與呼衍貼身肉搏留下的傷痕。他咬咬牙，刀尖剛抬起半寸，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)頭曼壓抑的喘息。
新單于走下祭壇時(shí)，羊皮靴底碾碎了幾片冰晶。他在頭曼面前蹲下，伸手想觸碰兄長(cháng)纏著(zhù)血布的肩膀，卻被對方偏頭避開(kāi)。月光掠過(guò)少年眉心的朱砂痣，在眼下投出蝶翼般的陰影。呼衍注意到頭曼攥緊的拳縫里滲出的血珠，正一滴一滴落在凍土上，很快凝結成暗紅的冰晶。
"哥，以后我們一起打下一片天地。" 呼衍的聲音被狼嚎聲吞沒(méi)一半。遠處傳來(lái)狼群的回應，聲浪滾過(guò)祭壇，將巖壁上老單于的影子震得支離破碎。阿剌察看著(zhù)頭曼微微顫抖的后背，忽然想起三年前，也是這樣的寒夜，他們三人曾在這片狼山腳下立下血誓。