羅姐把最后一盤(pán)紅燒魚(yú)端上桌時(shí)，灶臺上的火苗剛巧舔完最后一截柴薪，屋子里彌漫著(zhù)飯菜的香氣，可桌邊的空位始終空著(zhù)。羅姐擦了擦手，眉頭擰成個(gè)疙瘩：“這都快過(guò)戌時(shí)了，福林那小子咋還沒(méi)影？”
一旁的孟婆端著(zhù)茶杯的手頓了頓，目光掃過(guò)空蕩蕩的門(mén)口，眼底浮起幾分憂(yōu)色。她放下杯子，指尖在杯沿輕輕敲了敲：“不對勁。莫不是出了什么事？”
王胖子正往嘴里塞著(zhù)塊饅頭，聞言含糊道：“能出啥事兒？他那機靈勁兒，躲個(gè)貓狗都綽綽有余?！痹?huà)雖如此，眼神卻不由自主飄向門(mén)外。
“你們仔細想想，”孟婆追問(wèn)，“今兒個(gè)鹽城可有什么不尋常的動(dòng)靜？”
王胖子這才正經(jīng)起來(lái)，咽下饅頭道：“哦對了！今早鹽城炸開(kāi)鍋了——林家小少爺，讓人給綁了！”
“綁了？”羅姐吃了一驚，“光天化日的，誰(shuí)這么大膽子？”
“還能有誰(shuí)？城西黑狼山寨那群匪人唄！”王胖子撇撇嘴，“林家老爺急瘋了，一早貼了告示，說(shuō)誰(shuí)能救回小少爺，賞銀萬(wàn)兩，還管夠糧草兵器，這是要招人去剿匪呢！”
孟婆的臉色沉了沉，端著(zhù)茶杯的手指微微收緊：“這么說(shuō)來(lái)……他該不會(huì )是跑去湊剿匪的熱鬧了吧？”
“不可能！”羅姐三人幾乎是異口同聲地反駁，聲音里滿(mǎn)是篤定。
王胖子更是直擺手：“孟婆您是不知道，福林那小子，打小就惜命得很！小時(shí)候見(jiàn)著(zhù)條毛毛蟲(chóng)都能跳三尺高，更別說(shuō)去跟殺人不眨眼的匪人拼命了?！?/p>
旁邊的伙計也附和：“就是??！他連三腳貓的功夫都沒(méi)有，去了不是送人頭嗎？黑狼山寨那群人，據說(shuō)個(gè)個(gè)手上都沾著(zhù)血，他哪敢去？”
羅姐皺著(zhù)眉點(diǎn)頭：“沒(méi)錯，他打小就抵觸練武，說(shuō)那玩意兒又累又容易受傷，連鋤頭都懶得扛，怎么可能去蹚這渾水？”
孟婆卻搖了搖頭，眼神里帶著(zhù)幾分他們沒(méi)見(jiàn)過(guò)的深意：“你們很久沒(méi)見(jiàn)了嗎？他已經(jīng)是九品武者了?！?/p>
“啥？！”王胖子一口茶水差點(diǎn)噴出來(lái)，眼睛瞪得像銅鈴，“九品？就他？福林那懶貨？”
羅姐和伙計也驚得張大了嘴，滿(mǎn)臉的難以置信。四人從小在一條巷子里長(cháng)大，誰(shuí)不知道福林是個(gè)出了名的“懶骨頭”？別說(shuō)扎馬步練拳了，讓他多走兩步路都得唉聲嘆氣，每次說(shuō)要練武，不出三天準保找借口偷懶，怎么可能悄無(wú)聲息就成了九品武者？
王胖子撓著(zhù)后腦勺，一臉茫然：“這……這不可能??！他要是真練出了名堂，不早就嘚瑟的尾巴都翹起來(lái)？”
屋子里瞬間靜了下來(lái)，飯菜的香氣似乎都淡了幾分。孟婆望著(zhù)門(mén)外，若有所思，而羅姐三人則面面相覷，滿(mǎn)是困惑——那個(gè)怕疼惜命、見(jiàn)了練功就躲的福林，真的悄無(wú)聲息成了九品武者？又真的會(huì )因為那萬(wàn)兩銀子，跑去黑狼山寨送死嗎？
桌上的碗筷都收拾妥當了，油燈在案頭跳著(zhù)微弱的火苗，福林還是沒(méi)回來(lái)。羅姐攥著(zhù)圍裙邊角，眉頭擰得緊緊的：“要不……咱們去城西的駐地找找？他說(shuō)不定還在那兒沒(méi)走?！?/p>
王胖子剛擦完桌子的手頓了頓，往窗外瞅了眼——夜色早就浸滿(mǎn)了街巷，只有幾盞巡夜的燈籠在遠處晃悠?！安怀砂×_姐，”他壓低了聲音，“你忘了？城里頭早就下了宵禁的規矩，這時(shí)候出去，撞見(jiàn)巡防的兵丁可不是鬧著(zhù)玩的?！?/p>
旁邊的李想也點(diǎn)頭：“是啊，城門(mén)都關(guān)了，街巷上除了官差沒(méi)人敢走動(dòng)。咱們還是等天一亮，城門(mén)開(kāi)了再去，也差不了這幾個(gè)時(shí)辰?！?/p>
羅姐嘆了口氣，只能作罷?？伤麄儾恢赖氖?，此時(shí)城西的剿匪營(yíng)地早已沒(méi)了往日的寂靜。
三更天剛過(guò)，子時(shí)的寒氣浸得人骨頭縫都發(fā)疼，營(yíng)地的火把卻已星星點(diǎn)點(diǎn)亮了起來(lái)。今天是十五，一輪滿(mǎn)月懸在墨藍的天上，清輝灑在地上，倒省了不少點(diǎn)燈的功夫。剿匪的隊伍悄無(wú)聲息地集合，沒(méi)人敢大聲說(shuō)話(huà)，只聽(tīng)見(jiàn)鞋底碾過(guò)碎石的輕響。兵卒們揣著(zhù)干硬的餅子，就著(zhù)幾口冷水匆匆填了填肚子，便跟著(zhù)領(lǐng)頭的往黑狼山的方向摸去。
福林混在隊伍后頭，刻意跟前頭的人保持著(zhù)約莫兩百步的距離。他心里清楚，自從突破到九品，感知范圍比從前多了整整一百米，這樣的距離既能看清前頭的動(dòng)靜，又能在危險來(lái)時(shí)留個(gè)緩沖的余地。
隊伍在月色里疾行，三個(gè)時(shí)辰后，黑狼山的輪廓已在晨光中漸漸清晰。領(lǐng)隊的打了個(gè)手勢，所有人都停了下來(lái)，借著(zhù)山石的掩護休整了半個(gè)時(shí)辰。等天邊泛起魚(yú)肚白，一行人便貓著(zhù)腰，悄無(wú)聲息地往山寨的方向摸去。
這時(shí)候天已大亮，寨子里靜悄悄的，想來(lái)里頭的匪人還在睡夢(mèng)中——若是能趁這個(gè)時(shí)候沖進(jìn)去，定能打他們個(gè)措手不及。
可就在隊伍離山寨還有百步距離時(shí)，一聲尖銳的口哨突然劃破了寂靜！
“咻——！”
緊接著(zhù)，無(wú)數黑影從山寨的箭樓上竄了出來(lái)，密密麻麻的箭矢如同飛蝗般射了過(guò)來(lái)！
“不好！有埋伏！”前頭有人驚呼，可已經(jīng)晚了。沖在最前面的兵卒來(lái)不及躲閃，紛紛中箭倒地，慘叫聲瞬間在山坳里炸開(kāi)。
福林瞳孔一縮，下意識地往后退了兩步。幸好他始終保持著(zhù)兩百米的距離，這會(huì )兒還沒(méi)進(jìn)入弓箭的有效射程。他躲在一塊巨石后，望著(zhù)前頭混亂的場(chǎng)面，心一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去——看來(lái)，這黑狼山寨的匪人，比他們想的要警覺(jué)得多。
但這對福林來(lái)說(shuō)，屁都不算。管他誰(shuí)死了，到頭來(lái)都是給他送好處——壽元能吸，精血丹、根骨丹也能撈著(zhù)。
這不，剛到手幾筆：
壽元加7，精血丹1個(gè)，根骨丹1個(gè)；
緊跟著(zhù)又是壽元加7，精血丹2個(gè)，根骨丹1個(gè)；
歇了口氣，再來(lái)壽元加5，精血丹1個(gè)，根骨丹1個(gè)；
最后一波更實(shí)在，壽元加6，精血丹3個(gè)，根骨丹1個(gè)。
統共算下來(lái)，壽元多了25，精血丹攢了7個(gè)，根骨丹4個(gè)。
沒(méi)多大一會(huì )兒，福林那壽元點(diǎn)數跟坐了火箭似的往上躥。剛瞅著(zhù)還四百掛零，眼一眨就破了五百，再晃神奔六百去了，跟著(zhù)七百、八百也跟玩似的往上跳。也就那么片刻功夫，數字“噌”地一下撞在了1000上，總算歇了腳。
轉眼的功夫，地上就倒了百多號人，帶傷的更是超過(guò)兩百。那軍爺扯著(zhù)嗓子喊，逼著(zhù)手下往上沖，可就這種烏合之眾，誰(shuí)肯賣(mài)命？一個(gè)個(gè)腳底下跟抹了油似的，全往后縮，跑起來(lái)比兔子還快，哪有半分軍隊的樣子。
可他們也不敢真跑，更不敢撒丫子溜之大吉。只能先把人撤回來(lái)，重新聚到一塊兒，你看我我看你，接著(zhù)琢磨怎么再往上攻——畢竟軍令壓著(zhù)，真跑了，后果可比打不過(guò)還嚴重。