天牢外的小巷積著(zhù)雨水，青石板滑得像潑了油。蕭燼剛帶著(zhù)謝臨走出獄門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)“咻”的一聲銳響，一支淬了毒的弩箭擦著(zhù)謝臨的耳畔飛過(guò)，釘在對面的磚墻上，箭尾還在嗡嗡震顫。
“小心！”
蕭燼的反應比箭還快，幾乎是本能地拽住謝臨的后領(lǐng)，將人往自己懷里一扯。謝臨猝不及防，整個(gè)人撞進(jìn)他懷里，鼻尖磕在蕭燼胸前的甲胄上，疼得他眼冒金星。還沒(méi)等他站穩，蕭燼已經(jīng)摟著(zhù)他的腰往旁邊翻滾，兩人重重摔在積水里，濺起的泥水糊了滿(mǎn)臉。
“你干什么！”謝臨掙扎著(zhù)想爬起來(lái)，手腕卻被蕭燼死死按住。
“不想死就別動(dòng)！”蕭燼的聲音壓得極低，另一只手已經(jīng)抽出了腰間的短刀。他趴在謝臨身上，玄色披風(fēng)浸了水，沉甸甸地蓋在兩人身上，像層密不透風(fēng)的網(wǎng)。謝臨能感覺(jué)到他胸腔的起伏，還有肩胛傷口滲出血的溫熱，混著(zhù)冰冷的雨水，燙得人發(fā)慌。
巷口突然沖出來(lái)十幾個(gè)黑衣蒙面人，手里都握著(zhù)弩箭，箭頭在暮色里閃著(zhù)幽藍的光——是見(jiàn)血封喉的鶴頂紅。蕭燼低罵一聲，拽著(zhù)謝臨往旁邊的貨棧滾，后背“噗”地中了一箭，幸虧有甲胄擋著(zhù)，箭頭只嵌進(jìn)了邊緣。
“你帶了多少人？”謝臨被他拽得踉蹌，腿上的舊傷在濕滑的地上磨著(zhù)，疼得他額頭冒汗。
“林肅在外面，這是調虎離山?！笔挔a一腳踹開(kāi)貨棧的木門(mén)，將謝臨推到貨架后面，“躲好！”他轉身?yè)]刀格擋，刀刃劈在弩箭上，火星濺到謝臨臉上，燙得他一縮。
貨棧里堆著(zhù)半人高的麻袋，蒙面人追進(jìn)來(lái)，很快就把這里變成了戰場(chǎng)。蕭燼肩胛的舊傷本就沒(méi)好，又添了新傷，動(dòng)作漸漸慢了下來(lái)。謝臨看著(zhù)他后背的箭羽晃了晃，突然抓起旁邊的扁擔，朝著(zhù)一個(gè)偷襲的蒙面人狠狠砸過(guò)去。
“砰”的一聲，扁擔斷成兩截，蒙面人被砸得踉蹌。蕭燼趁機一刀抹了他的脖子，回頭時(shí)，正撞見(jiàn)謝臨舉著(zhù)半截扁擔，像只炸毛的貓，眼底還帶著(zhù)未褪的驚惶。
“添亂！”蕭燼低吼一聲，卻在另一個(gè)蒙面人舉弩時(shí)，再次撲過(guò)來(lái)將謝臨按在地上。這次兩人貼得更近，謝臨的手按在蕭燼滲血的肩胛上，能清晰地摸到傷口的輪廓，指尖瞬間被血浸透。
“放手……”謝臨的聲音有些發(fā)緊，他能聞到蕭燼身上的血腥味，還有一種說(shuō)不清的、讓人心慌的氣息。
蕭燼沒(méi)理他，翻身躲過(guò)一箭，短刀反手刺穿一個(gè)蒙面人的咽喉。溫熱的血濺在謝臨臉上，他胃里一陣翻涌，卻被蕭燼死死按著(zhù)動(dòng)彈不得。直到最后一個(gè)蒙面人倒下，蕭燼才脫力般癱坐在地，胸口劇烈起伏著(zhù)。
謝臨爬起來(lái)，踉蹌著(zhù)去扶他，手剛碰到蕭燼的胳膊，就被他揮開(kāi)?！皠e碰我?！笔挔a的聲音沙啞，臉色白得像紙，“看看他們身上有沒(méi)有標識?！?/p>
謝臨沒(méi)再碰他，蹲下身翻查蒙面人的尸體。指尖觸到冰冷的皮膚時(shí)，他突然想起剛才被蕭燼壓在地上的感覺(jué)——那人的心跳快得像擂鼓，呼吸噴在他頸間，帶著(zhù)血腥氣的灼熱。他甩了甩頭，把這荒唐的念頭拋開(kāi)，從一具尸體的靴筒里摸出塊青銅令牌，上面刻著(zhù)個(gè)“影”字。
“是影衛?！敝x臨將令牌扔給蕭燼，“直屬陛下的暗衛，怎么會(huì )……”
蕭燼捏著(zhù)令牌，指節泛白。影衛只聽(tīng)先皇和小皇帝的命令，如今卻來(lái)殺他們，除非……有人假傳圣旨。他抬頭看向謝臨，對方正彎腰查看他的傷口，素色的袍角沾滿(mǎn)了泥水和血污，卻依舊挺直著(zhù)脊背。
“還能走嗎？”謝臨的指尖剛碰到那支嵌在甲胄里的箭，就被蕭燼抓住了手腕。
“廢什么話(huà)?！笔挔a用力過(guò)猛，牽扯到傷口，疼得倒抽口冷氣，“扶本王起來(lái)?！?/p>
謝臨被他拽得一個(gè)趔趄，只能伸手架住他的胳膊。蕭燼的重量大半壓在他身上，謝臨的腿本就有傷，此刻更是疼得鉆心，卻咬著(zhù)牙沒(méi)吭聲。兩人深一腳淺一腳地往巷外走，蕭燼的血順著(zhù)手臂流到謝臨的袖口，像條蜿蜒的紅蛇。
“放我下來(lái)?！敝x臨終于忍不住開(kāi)口，“你想壓死我？”
“壓死你正好省事?！笔挔a的聲音帶著(zhù)喘息，卻還是硬邦邦的，“省得天天跟本王作對?！弊焐线@么說(shuō)，他卻悄悄直起身子，把重量移回自己腿上。
謝臨沒(méi)察覺(jué)他的小動(dòng)作，只覺(jué)得這人真是蠻橫又別扭。他扶著(zhù)蕭燼走到巷口，正撞見(jiàn)林肅帶著(zhù)禁軍趕來(lái)，見(jiàn)了兩人這副模樣，林肅的臉都白了：“王爺！您怎么樣？”
“死不了?！笔挔a推開(kāi)謝臨的手，想自己站直，卻眼前一黑，直直往地上倒去。
謝臨眼疾手快地拽住他，可蕭燼太重，兩人一起摔在地上。這次蕭燼壓在他身上，頭埋在他頸窩，溫熱的呼吸噴在敏感的皮膚，謝臨渾身一僵，竟忘了推開(kāi)他。
“王爺！”林肅慌忙上前想扶。
“別動(dòng)?！敝x臨突然開(kāi)口，聲音有些發(fā)啞。他看著(zhù)蕭燼蒼白的臉，眉骨下的刀疤泛著(zhù)青白，突然覺(jué)得心里堵得慌，“讓他喘口氣?！?/p>
林肅愣了愣，不敢再動(dòng)。雨又開(kāi)始下了，打在兩人身上，冰冷刺骨。謝臨能感覺(jué)到蕭燼的體溫正在下降，像塊逐漸冷卻的烙鐵。他伸出手，猶豫了一下，還是輕輕按在蕭燼的后心，試圖把自己的體溫傳給他一點(diǎn)。
這個(gè)動(dòng)作很輕，卻讓蕭燼在半昏迷中瑟縮了一下，像只受傷的獸。他含糊地罵了句什么，頭卻往謝臨頸窩里埋得更深了。
謝臨的心跳莫名亂了。他告訴自己，這只是怕蕭燼死了，沒(méi)人查先皇的案子；只是不想欠他的人情——破廟里擋的箭，剛才這兩次舍命相護，欠得太多了?？芍讣鈧鱽?lái)的、蕭燼后背的顫抖，卻像根針，輕輕扎在他心上。
“還愣著(zhù)干什么？”謝臨突然拔高聲音，對著(zhù)林肅吼道，“還不把他抬上車(chē)！”
林肅這才反應過(guò)來(lái)，慌忙讓人來(lái)抬蕭燼。兩個(gè)親兵小心地將蕭燼從謝臨身上挪開(kāi)時(shí)，謝臨的頸窩已經(jīng)被他的呼吸濡濕了一片，沾著(zhù)血和泥水，又黏又冷。
他站起身，看著(zhù)蕭燼被抬上馬車(chē)，突然發(fā)現自己的手腕被蕭燼抓出了幾道紅痕。剛才摔倒時(shí)，這人竟是下意識地攥著(zhù)他不放。
謝臨低頭看著(zhù)那幾道紅痕，雨珠落在上面，像要把那點(diǎn)曖昧的紅沖掉。他轉身走向自己的馬車(chē)，腿上的疼提醒著(zhù)他剛才的狼狽，可心里那點(diǎn)說(shuō)不清道不明的異樣，卻比傷口更清晰。
他一定是恨透了蕭燼，才會(huì )因為這點(diǎn)小事就心緒不寧。謝臨這樣告訴自己，拉開(kāi)車(chē)簾的手，卻微微有些發(fā)顫。
而馬車(chē)上，蕭燼在半昏迷中皺著(zhù)眉，指尖還殘留著(zhù)謝臨頸間皮膚的觸感——細膩，溫熱，像雪地里意外碰到的炭火。他煩躁地想揮開(kāi)這荒唐的念頭，卻怎么也甩不掉。
巷口的積水里，那枚刻著(zhù)“影”字的青銅令牌，正被雨水沖刷著(zhù)，露出更深的寒意。誰(shuí)也不知道，這影衛的背后，站著(zhù)的竟是看似無(wú)害的太醫院院判胡老頭。而他袖中那封偽造的密信，已經(jīng)送到了小皇帝的案頭。
一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在悄然醞釀。