殿外的風(fēng)雪似乎更烈了，卷著(zhù)嗚咽般的風(fēng)聲撞在窗欞上，像無(wú)數只冰冷的手在叩門(mén)。蕭燼按著(zhù)刀柄的手猛地收緊，指節泛白，玄色蟒袍下擺已被雪水浸透，卻擋不住他周身驟然暴漲的戾氣。
“拿下?！比鹜鯎哿藫坌渖喜⒉淮嬖诘幕覊m，語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)，仿佛在說(shuō)一件無(wú)關(guān)緊要的瑣事。
侍衛們早有準備，刀光霍霍地撲上來(lái)。蕭燼側身將謝臨護得更緊，腰間長(cháng)刀嗆然出鞘，寒光劈開(kāi)迎面而來(lái)的風(fēng)雪。他剛受完蠱蟲(chóng)噬心之痛，內力虛浮得像風(fēng)中殘燭，可刀勢落下時(shí)，依舊帶著(zhù)當年鎮守邊關(guān)的凜冽殺意。
“鐺！”刀刃相撞的脆響震得人耳膜發(fā)疼。蕭燼踉蹌了半步，按住心口的手滲出細汗，臉色白得幾乎透明。謝臨能清晰地看到他眉骨下的刀疤在抽搐，那是舊傷疊新痛的煎熬。
“蕭燼！”謝臨想去扶他，手腕卻被蕭燼反手按住。那只手滾燙，帶著(zhù)急火攻心的熱度，也帶著(zhù)不容置疑的力道。
“站好?！笔挔a的聲音比殿角的冰棱還冷，目光卻在掃過(guò)他腫起的手背時(shí)，軟了一瞬，快得像錯覺(jué)。
不過(guò)三招，蕭燼的肩頭便挨了一記悶棍。他悶哼一聲，身形晃了晃，卻反手一刀挑飛了那侍衛的手腕。鮮血濺在雪地上，像綻開(kāi)一朵凄厲的紅梅。瑞王端著(zhù)侍衛遞來(lái)的熱茶，站在一旁慢條斯理地看著(zhù)，嘴角噙著(zhù)看好戲的笑。
謝臨的心揪成了一團。他看著(zhù)蕭燼后背的傷口滲出血跡，染紅了玄色錦袍，看著(zhù)他每揮一刀都要蹙一下眉，看著(zhù)他為了護自己，硬生生挨了那些本可以避開(kāi)的攻擊。蠱蟲(chóng)的痛還在啃噬他的五臟六腑，此刻又添了外傷，他到底在硬撐什么？
“夠了！”謝臨突然嘶吼出聲，聲音嘶啞得不像他自己，“蕭燼，別打了！”
蕭燼的動(dòng)作頓了頓，回頭看他時(shí)，眼底翻涌著(zhù)復雜的情緒，有焦灼，有不甘，最終卻只化作一句：“別怕?！?/p>
就是這兩個(gè)字，讓謝臨的眼淚再也忍不住，順著(zhù)凍得發(fā)紅的臉頰滾落，砸在冰冷的金磚上，瞬間凝成細小的冰粒。
他怎么能不怕？他怕的不是瑞王的刀斧，而是蕭燼為了他，把自己一點(diǎn)點(diǎn)碾碎在這權力的泥沼里。
瑞王似乎看夠了這場(chǎng)困獸之斗，抬手示意侍衛停手。蕭燼拄著(zhù)刀半跪在地，胸口劇烈起伏，唇角溢出一絲血跡，混著(zhù)冷汗滑進(jìn)下頜線(xiàn)。侍衛們立刻上前，用精鐵鐐銬鎖住了他的手腳，鐵鏈拖地的聲音在大殿里格外刺耳。
“蕭王爺倒是忠勇?！比鹜踝叩绞挔a面前，用靴尖踢了踢他的肩膀，“只可惜，忠錯了人，勇錯了時(shí)候?！?/p>
蕭燼抬起頭，猩紅的眼底淬著(zhù)冰：“狗賊……”
“啪！”一記響亮的耳光甩在蕭燼臉上，瑞王的笑容徹底冷了下來(lái)：“死到臨頭還嘴硬。把他拖下去，關(guān)進(jìn)天牢最底層，沒(méi)本王的命令，一滴水都別給他?！?/p>
侍衛們架起蕭燼往外拖，他掙扎著(zhù)回頭看謝臨，目光像燒紅的烙鐵，燙得謝臨心口劇痛?！爸x臨！”他嘶吼著(zhù)，聲音里帶著(zhù)前所未有的恐慌，“別信他的話(huà)！別……”
后面的話(huà)被硬生生堵了回去，大概是被侍衛捂住了嘴。謝臨看著(zhù)他消失在殿門(mén)外，玄色的袍角在雪地里拖出一道刺目的血痕，突然覺(jué)得整個(gè)養心殿都在旋轉，地龍的熱氣變成了滾燙的烙鐵，燙得他幾乎窒息。
“謝大人，現在該談?wù)勎覀兊氖铝??！比鹜醯穆曇粼谏砗箜懫?，帶?zhù)黏膩的笑意，像蛇吐信子。
謝臨猛地回頭，攥緊了懷里的錦盒，手背的劇痛讓他保持著(zhù)最后一絲清醒?！拔覜](méi)什么好跟你談的?！?/p>
“是嗎？”瑞王緩步走近，伸手想去碰他的臉，被謝臨猛地避開(kāi)。他也不惱，只是慢條斯理地說(shuō)：“天牢底層是什么地方，謝大人該知道吧？陰暗潮濕，鼠蟻橫行，還有些等著(zhù)啃骨頭的死囚……蕭燼那身傷，怕是撐不過(guò)三天?！?/p>
謝臨的瞳孔驟然收縮，指尖因為用力而泛白：“你想怎樣？”
“很簡(jiǎn)單?！比鹜醯哪抗饴湓谒麘牙锏腻\盒上，舔了舔唇角，“把血書(shū)給我，再……乖乖跟本王走?！彼桃饧又亓恕肮怨浴眱蓚€(gè)字，眼神里的覬覦像藤蔓一樣纏上來(lái)，勒得謝臨幾乎喘不過(guò)氣。
“你做夢(mèng)！”謝臨的聲音發(fā)顫，不是因為害怕，而是因為極致的惡心。
瑞王突然伸手，一把攥住了他沒(méi)受傷的手腕。他的手指冰涼，力道大得像鐵鉗，捏得謝臨骨頭生疼?！爸x大人，別逼本王用更難看的手段?！彼麥惤x臨耳邊，溫熱的氣息噴在耳廓上，帶著(zhù)龍涎香的甜膩和血腥氣，“你說(shuō)，要是讓蕭燼看著(zhù)你……”
“住口！”謝臨猛地掙脫，卻被瑞王反手按在龍椅扶手上。錦盒從懷里滑落，“啪”地掉在地上，鎖扣崩開(kāi)，里面的血書(shū)和藥渣撒了出來(lái)。
瑞王的注意力瞬間被吸引，彎腰撿起那卷染血的絹布，展開(kāi)時(shí)，嘴角的笑意越來(lái)越深?！跋然实故橇袅艘皇??！彼赐?，隨手將血書(shū)扔給身后的侍衛，“燒了?！?/p>
“不要！”謝臨瘋了一樣想去搶?zhuān)瑓s被瑞王死死按住肩膀。他眼睜睜看著(zhù)侍衛點(diǎn)燃火折子，將那卷承載著(zhù)先皇遺愿和他所有希望的血書(shū)，燒成了一堆灰燼?；鹦秋h在暖烘烘的空氣里，像無(wú)數只熄滅的眼睛。
“證據沒(méi)了，謝大人該認命了?！比鹜醯拖骂^，鼻尖幾乎碰到謝臨的頸窩，貪婪地嗅著(zhù)他身上清冷的雪氣，“你看，只要你聽(tīng)話(huà)，蕭燼就能少受點(diǎn)罪。你若不聽(tīng)話(huà)……”
他故意頓了頓，看著(zhù)謝臨因為恐懼而微微顫抖的睫毛，笑得越發(fā)殘忍：“天牢里的那些老東西，最喜歡蕭燼這種硬骨頭了。他們會(huì )一點(diǎn)點(diǎn)敲碎他的骨頭，拔光他的指甲，讓他求生不得，求死不能?！?/p>
謝臨閉上眼，眼淚無(wú)聲地滑落。手背的痛，心口的痛，還有那深入骨髓的屈辱和絕望，像無(wú)數根針，密密麻麻地扎進(jìn)他的四肢百骸。
他知道瑞王說(shuō)得出做得到。那個(gè)男人的心，比殿外的冰雪還要冷硬，比最深的寒潭還要陰暗。
“我……”謝臨的聲音抖得不成樣子，每一個(gè)字都像從喉嚨里擠出來(lái)的血，“我答應你?！?/p>
瑞王似乎沒(méi)想到他這么快就屈服，愣了一下，隨即爆發(fā)出低低的笑，那笑聲里滿(mǎn)是勝利者的得意?！霸邕@樣不就好了？”他松開(kāi)按住謝臨的手，伸手想去撫摸他的臉頰，“識時(shí)務(wù)者為俊杰，謝大人……”
謝臨猛地偏頭躲開(kāi)，眼底的厭惡幾乎要溢出來(lái)：“但你要先答應我，不準傷害蕭燼?！?/p>
“可以?！比鹜跣Φ孟裰煌敌鹊呢?，“只要你把本王伺候舒服了，別說(shuō)讓他活著(zhù)，就算是放了他，也不是不行?！?/p>
這話(huà)像一把淬了毒的刀，狠狠剜在謝臨心上。他看著(zhù)瑞王那張令人作嘔的臉，突然覺(jué)得生不如死?？梢幌氲绞挔a在天牢里可能遭受的折磨，他又只能把所有的屈辱和恨意咽進(jìn)肚子里。
瑞王似乎很滿(mǎn)意他這副隱忍的樣子，伸手攬住他的腰。那只手帶著(zhù)冰冷的惡意，隔著(zhù)薄薄的衣料，燙得謝臨渾身發(fā)顫?！白甙?，謝大人?！比鹜醯穆曇魩е?zhù)狎昵的笑意，“讓本王好好‘疼疼’你?！?/p>
謝臨沒(méi)有動(dòng)，目光落在地上那堆灰燼上，仿佛看到了先皇臨終前的不甘，看到了蕭燼浴血的背影，看到了自己被碾碎的尊嚴。
殿外的雪還在下，下得又大又急，像是要把整個(gè)皇城都掩埋。謝臨被瑞王半拖半拽地往外走，手背的骨頭還在疼，可他覺(jué)得，最疼的地方，是心。
那里像被生生剜去了一塊，空落落的，灌滿(mǎn)了這雪夜的寒風(fēng)，冷得他再也暖不過(guò)來(lái)。