一、金闕雪驟，玉玦藏鋒大梁元狩二十七年臘月二十的雪，是帶著(zhù)刀子來(lái)的。
北風(fēng)卷著(zhù)雪沫子撞在未央宮的琉璃瓦上，"簌簌"聲里裹著(zhù)脆響，像是誰(shuí)在暗處磨劍。
不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，皇城十二門(mén)的守軍換崗時(shí)，睫毛上都結了冰——按例大雪封路需落鑰禁行，
黃銅鎖舌"咔噠"咬合的聲響剛傳遍天街，
未央宮那扇嵌著(zhù)九九八十一顆鎏金銅釘的朱漆大門(mén)，卻在風(fēng)雪里緩緩動(dòng)了。
門(mén)軸轉動(dòng)的"咿呀"聲拖得極長(cháng)，像個(gè)垂暮老人在寒風(fēng)里咳斷了氣。鳳儀殿前的白玉階下，
皇后蘇照雪已立了一個(gè)時(shí)辰。她穿一件月白素紗襦裙，裙角繡著(zhù)暗紋梅枝，只是被雪打濕了，
貼在腳踝上，顯出幾分單薄。外面罩的赤狐大氅是去年蕭庭尋來(lái)的，狐毛蓬松如云，
可此刻落了層薄雪，倒襯得她臉色比階下的凍冰還白，下頜線(xiàn)繃得緊，
像北境寒冬里凍硬的冰棱。雪花落在她的發(fā)髻上、肩頭，連描金的鳳釵都蒙了白，
她卻渾然不覺(jué)，只望著(zhù)殿前那株百年老梅出神。老梅的枝椏虬勁，像蒼龍的爪，
枝頭綴著(zhù)鼓鼓的花苞，被雪壓得微微彎了腰，偏又不肯低頭，梗著(zhù)脖子往亮處挺。
掌心忽然傳來(lái)一陣尖銳的疼。蘇照雪低頭，見(jiàn)半塊碎玉玦正嵌在掌心的血肉里。
玉是暖白的羊脂玉，當年在鎮北王府的梅園里，她曾拿在太陽(yáng)下看過(guò)，玉里隱有流云紋，
像把揉碎的月光?？扇缃駭嗫诒荒サ娩h利，像片小刀子，將指縫劃開(kāi)數道細痕，血珠滲出來(lái)，
又被掌心的溫度焐得半凝，紅得刺目，順著(zhù)玉玦的紋路往下淌，
倒像是給那半塊"庭"字描了紅。這是她十四歲那年的東西。
那時(shí)蕭庭還是個(gè)連宮人都敢給臉色的七皇子，母妃早逝，在宮里活得像株墻角的野草。
鎮北王蘇靖——也就是她的父親——奉旨入京述職，帶她住在京郊的王府別苑，
蕭庭不知從哪兒摸來(lái)的門(mén)路，總借著(zhù)"請教兵法"的由頭往別苑跑。那天也是個(gè)雪天，
別苑的梅園開(kāi)得正好，他穿著(zhù)件洗得發(fā)白的青布袍，站在梅樹(shù)下，手里攥著(zhù)這枚玉玦，
耳朵尖凍得通紅，卻非要拉著(zhù)她的手往玉上按。"阿雪你看，
"他指尖笨拙地劃過(guò)玉上的刻字，"這是'庭'字，刻得深，磨不掉的。
等我將來(lái)......將來(lái)有了能站住腳的地方，就把這玉玦補全了，用赤金鑲邊，
給你當聘禮。"他那時(shí)的眼神亮得很，像把北境的星子揉碎了裝在里面，
"到時(shí)候我奏請父皇，讓你做我的正妃。等我......等我有了權勢，
就讓你做天下最尊貴的女子，鳳儀殿的梅，都給你一個(gè)人開(kāi)。"蘇照雪那時(shí)候信了。
她甚至踮起腳，把自己腕上那串紅豆手串摘下來(lái)，塞在他手里："這個(gè)給你，紅豆相思，
你要是忘了我......""不忘！"他攥著(zhù)手串，指節都白了，"阿雪，
我蕭庭要是忘了今日的話(huà)，就讓我......就讓我將來(lái)眾叛親離，死無(wú)全尸。
"如今想來(lái)，那誓言倒像個(gè)讖語(yǔ)。"娘娘，雪實(shí)在太大了，回殿吧。
"女官阿檀捧著(zhù)描金手爐上前，聲音帶著(zhù)哭腔，手爐上的銀鏈都被她攥得發(fā)燙。
她跟著(zhù)蘇照雪五年，從太子妃身邊的小宮女到如今的掌事女官，
從未見(jiàn)主子這樣失魂落魄過(guò)——昨日御書(shū)房傳來(lái)消息時(shí)，主子正在給窗臺上的臘梅換土，
太監尖著(zhù)嗓子說(shuō)"北狄使者在朝堂上指名要皇后親赴北境為質(zhì)，否則三日內揮師南下"，
主子聞言只"嗯"了一聲，手里的小鏟子都沒(méi)停，仿佛說(shuō)的是御膳房今日添了道新菜。
可從昨夜到今晨，主子就站在這梅樹(shù)下，像生了根。蘇照雪的目光從梅枝移開(kāi)，
落在阿檀凍得發(fā)紅的鼻尖上，忽然笑了笑。她的笑很輕，嘴角只彎了彎，眼底卻沒(méi)什么暖意，
像冰面上映的光："阿檀，你看那梅枝，枝頭的花苞被雪壓著(zhù)，卻偏要往亮處鉆，
像不像......像燒在雪里的火？"阿檀沒(méi)來(lái)得及答話(huà)，
殿外就傳來(lái)內侍特有的尖利嗓音，穿透雪幕，像根冰錐直扎人心："皇上口諭——皇后蘇氏，
勾結外戚，意圖謀逆，三年無(wú)所出，穢亂中宮，罪證確鑿！即刻廢為庶人，遷居永巷！欽此！
"最后一個(gè)字落地時(shí)，阿檀"撲通"跪在雪地里，膝頭砸在冰面上，發(fā)出"咚"的一聲悶響，
雪沫子濺起來(lái)，落在她的鬢角。她抬頭想求情，眼淚卻先一步涌出來(lái)，
"娘娘......這不可能......皇上他明明......"明明昨日還來(lái)鳳儀殿，
握著(zhù)主子的手說(shuō)"阿雪別怕，有朕在，絕不會(huì )讓你去北境"，明明還親自給主子披了披風(fēng)，
說(shuō)"等過(guò)了年，朕陪你回鎮北王府看看"......蘇照雪卻沒(méi)哭。
她望著(zhù)那傳旨的內侍——那是魏貴妃宮里的劉成，
前幾日還捧著(zhù)一匹云錦來(lái)問(wèn)她"娘娘看這石榴紅配不配新做的宮裝"，此刻他弓著(zhù)身子，
滿(mǎn)臉諂媚，眼角的皺紋里都堆著(zhù)笑，只是那笑沒(méi)到眼底，透著(zhù)股子邀功的得意。
蘇照雪忽然短促地笑了一聲，那笑聲輕得像雪粒落在火上，"滋"地一下就沒(méi)了。她俯身，
從梅枝上折下一朵半開(kāi)的花苞，花瓣上還沾著(zhù)雪，冰涼涼的，她小心地攏在袖中，
然后彎下腰，慢慢脫掉了腳上的錦靴。錦靴是蜀地進(jìn)貢的，繡著(zhù)鸞鳥(niǎo)紋，鞋底墊了羊絨，
暖得很?？伤摰酶纱?，赤足踩進(jìn)沒(méi)過(guò)腳踝的積雪里時(shí)，連眉頭都沒(méi)皺一下。雪粒鉆進(jìn)趾縫，
凍得骨頭縫里都像扎了針，疼得她指尖發(fā)麻，可她走得極穩。
身后追上來(lái)的十二名內侍要為她披囚衣、戴鎖鏈，冰涼的鐵環(huán)扣在腕上時(shí)，她忽然回頭，
望向那被雪覆蓋的九重殿宇——飛檐翹角在雪霧里若隱若現，
暖閣的方向大概正飄著(zhù)青梅酒的香，蕭庭此刻，大約正坐在魏貴妃身邊，喝著(zhù)她親手釀的酒，
看她像喪家犬一樣被拖拽吧。蘇照雪輕輕呵出一口白霧，霧氣在冷空氣中瞬間消散，
她的聲音卻像淬了冰，一字一句，清清晰晰："蕭庭，你欠我的，一筆一筆，總要還。
"二、永巷寒夜，琴音識舊永巷在皇城最偏僻的角落，說(shuō)是"巷"，其實(shí)是條長(cháng)長(cháng)的夾道，
兩側是頹圮的宮墻，墻縫里長(cháng)著(zhù)枯黃的草，風(fēng)一吹就發(fā)出"嗚嗚"的響，像有冤魂在哭。
盡頭那座"聽(tīng)雪軒"，說(shuō)是"軒"，不如說(shuō)是座廢殿——屋頂有好幾處漏著(zhù)天，
雪能直接飄進(jìn)來(lái)，墻角結著(zhù)厚厚的冰，地上的磚縫里都凍著(zhù)霜，唯有西墻下一架焦尾古琴，
琴身雖蒙了灰，琴弦卻還緊繃著(zhù)，像是在等誰(shuí)來(lái)彈。蘇照雪住進(jìn)來(lái)的第一夜，就坐在琴前。
地上鋪著(zhù)阿檀偷偷塞給她的舊棉絮，是阿檀自己的鋪蓋拆的，可寒氣還是從磚縫里鉆出來(lái)，
順著(zhù)褲腳往上爬，凍得她指尖發(fā)麻。她卻固執地伸出手，指尖剛觸到琴弦，
就聽(tīng)"錚"的一聲，像鐵器相擊，在空蕩的殿里蕩開(kāi)回音。夜已三更，
雪光從破窗欞里漏進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的影，像撒了一地碎銀。蘇照雪閉上眼，
指尖在琴弦上滑動(dòng)，不成調，卻帶著(zhù)一股說(shuō)不出的凄厲，時(shí)而像困獸在嘶吼，
時(shí)而像孤雁在哀鳴，把這永巷的寒夜都攪得更冷了幾分。"琴心劍魄，果然是你。
"一個(gè)低沉的聲音從暗處傳來(lái)，驚得屋梁上的積雪簌簌落下，掉在琴上，"簌簌"作響。
蘇照雪猛地睜開(kāi)眼，看見(jiàn)一道黑影如蝙蝠般從梁上躍下，落地時(shí)悄無(wú)聲息，只帶起一陣冷風(fēng)。
那人穿著(zhù)玄色勁裝，料子是上好的云錦，卻做了勁裝的樣式，方便行動(dòng)。
臉上罩著(zhù)一張鐵制面具，遮住了大半張臉，
只露出一雙眼睛和左頰一道從眉骨延伸到下頜的舊疤——那道疤她認得，
是當年在雁門(mén)關(guān)被北狄彎刀劃下的，深可見(jiàn)骨，是蘇家軍的勛章。蘇照雪的指尖離開(kāi)琴弦，
語(yǔ)氣平靜得像在說(shuō)天氣："沈指揮使，別來(lái)無(wú)恙。"來(lái)人正是錦衣衛指揮使沈嶠。
三年前蘇家被抄時(shí)，他還是個(gè)不起眼的千戶(hù)，跟著(zhù)錦衣衛指揮使在鎮北王府搜了三日三夜，
連后院的水井都沒(méi)放過(guò)。誰(shuí)也說(shuō)不清他是走了什么運，短短三年竟爬到了指揮使的位置，
成了蕭庭的心腹，掌著(zhù)皇城的暗衛，權勢滔天?？商K照雪知道，他左頰那道疤，
是當年為了護她父兄，硬生生挨的。那年雁門(mén)關(guān)告急，北狄五萬(wàn)鐵騎突襲，
父親蘇靖帶著(zhù)蘇家軍死守，蕭庭那時(shí)還是監軍，被北狄的先鋒困在山谷里。
是沈嶠帶著(zhù)三百親兵沖進(jìn)去救的人，為了護著(zhù)父親擋那一刀時(shí)，被北狄的彎刀劃了臉。
父親總說(shuō)："阿嶠是條漢子，將來(lái)定是蘇家軍的棟梁。"沈嶠單膝跪地，膝蓋砸在凍土上，
發(fā)出"咚"的一聲悶響，比阿檀白天跪得還重。
他的聲音啞得像被雪水泡過(guò)的枯枝："北狄三十萬(wàn)鐵騎已到雁門(mén)關(guān)下，前鋒離關(guān)只有五十里。
使者說(shuō)，只要陛下肯將娘娘......送去北境為質(zhì)，他們便退軍一月，
給大梁喘息的時(shí)間。""喘息？"蘇照雪低笑，笑聲在空蕩的殿里打轉，撞在墻上又彈回來(lái)，
顯得格外冷，"原來(lái)我這條命，值三十萬(wàn)鐵騎一個(gè)月的糧草。蕭庭倒是會(huì )算賬。"她頓了頓，
指尖又撫上琴弦，這次沒(méi)彈，只是輕輕摩挲著(zhù)："他既已廢了我，直接把我捆了送過(guò)去便是，
何必多此一舉？還是說(shuō)......魏貴妃覺(jué)得我死在永巷不夠解氣，
想讓我去北境受些折磨？"沈嶠猛地抬頭，面具下的眼睛里燃著(zhù)兩簇幽火，
亮得驚人："陛下已默許。三日后，北狄使者會(huì )來(lái)永巷接人。臣今夜來(lái)，不為別的，
只為問(wèn)娘娘一句：可愿走？""走？"蘇照雪的指尖在琴弦上緩緩劃過(guò)，七根弦齊齊震顫，
發(fā)出金石相擊般的銳響，"往哪里走？回鎮北王府？
可那里早就被燒成白地了——蕭庭怕蘇家軍有舊部回去，一把火燒了三天三夜，
連井臺都炸了?；匮汩T(mén)關(guān)？蘇家軍的忠骨還埋在關(guān)外的雪地里，我父兄的墳頭連塊碑都沒(méi)有，
我怎么有臉去見(jiàn)他們？"她的聲音低了下去，帶著(zhù)一絲不易察覺(jué)的顫抖，不是怕，
是疼："三年前，蕭庭在梅園向我求娶，說(shuō)鳳儀殿的梅花是為我一人種。那時(shí)他握著(zhù)我的手，
說(shuō)'阿雪，等我登基，就讓蘇家軍世代鎮守北疆，保你父兄平安'。如今花猶在，人卻棄我。
沈嶠，你說(shuō)，我若走了，對得起那些死在鴆酒里的親人嗎？"當年蘇家被抄，
父親被冠了"通敵"的罪名，賜了鴆酒。大哥蘇昀在邊關(guān)領(lǐng)兵，
被蕭庭暗中派去的人"誤殺"，連尸首都沒(méi)找回來(lái)。二哥蘇昭在京中求學(xué)，被抓進(jìn)天牢，
不到半月就"病逝"了......滿(mǎn)門(mén)忠烈，最后落得個(gè)"謀逆"的罪名，
連祖墳都被刨了。沈嶠解下腰間的龍雀刀，雙手奉上。刀鞘上的鎏金早已磨掉，
露出暗沉的鐵色，帶著(zhù)常年佩刀的寒光，刀柄卻被摩挲得光滑溫潤，
看得出是常被人握在手里的。"這把刀，是老將軍親手賜我的。
"他的聲音帶著(zhù)血腥味般的澀，"老將軍說(shuō)，刀是用來(lái)護國安民的，不是用來(lái)斬忠良的。
他還說(shuō)，若有一日君不君、臣不臣，便讓我拿著(zhù)這刀，斬奸佞，清君側。"他深吸一口氣，
胸口起伏著(zhù)，像壓著(zhù)千斤重的東西："臣這條命，原為蘇家軍旗而生。娘娘劍指何處，
沈嶠萬(wàn)死不辭。"蘇照雪終于抬眼看他，眼底映著(zhù)窗外的雪光，亮得驚人，
又燃著(zhù)不知從何處來(lái)的火，那火順著(zhù)她的目光燒過(guò)來(lái)，把沈嶠眼底的幽火也引得更旺了。
她沉默了片刻，緩緩開(kāi)口，聲音清晰而堅定："好。我要你做三件事。"她豎起一根手指，
指尖因用力而泛白："其一，三日內查清北狄潛入京師的所有密道圖。我知道他們有備而來(lái)，
絕不會(huì )只滿(mǎn)足于'和親'——北狄的可汗拓拔烈是頭老狐貍，當年在雁門(mén)關(guān)吃過(guò)我父親的虧，
這次定是想借'人質(zhì)'的由頭，里應外合，一舉拿下皇城。"沈嶠點(diǎn)頭："臣這就去查。
錦衣衛暗線(xiàn)遍布京郊，定能找到。"第二根手指跟著(zhù)豎起來(lái)："其二，聯(lián)絡(luò )鎮北舊部。
當年蘇家軍被打散后，總有沒(méi)死的弟兄，尤其是霍青霍叔——他是我父親最信任的副將，
當年帶著(zhù)八百殘部殺出重圍，定然還活著(zhù)。告訴他們，我蘇照雪還活著(zhù)，蘇家的冤屈，
該洗了。"霍青是跟著(zhù)父親從死人堆里爬出來(lái)的老將，左耳缺了一塊，
是當年在野狐嶺戰役中被箭簇削掉的，性子烈得像火，對蘇家忠心耿耿。若是能找到他，
就等于找到了蘇家軍的根。沈嶠又點(diǎn)頭："霍老將軍的蹤跡，臣其實(shí)有線(xiàn)索。
他這幾年一直隱在京郊的黑松林里，養著(zhù)舊部，就等一個(gè)機會(huì )。"第三根手指抬起時(shí)，
她頓了頓，從袖中取出那枝梅花，花瓣已半蔫，邊緣有些發(fā)黑，卻仍帶著(zhù)倔強的紅。
她盯著(zhù)那花瓣看了片刻，像是下定了決心："其三，替我送一封信給蕭庭。告訴他，
除夕之夜，我在鳳儀殿等他，共賞這最后一場(chǎng)雪。告訴他......我有北狄密道的全圖，
想親手交給他。"沈嶠愣了一下："娘娘是想......""我想親眼看看，
"蘇照雪的聲音輕了下去，卻帶著(zhù)一股狠勁，"他看到我時(shí)，會(huì )不會(huì )有半分愧疚。
也想讓他知道，鳳儀殿的梅，開(kāi)得再盛，也不是為他開(kāi)的。"三、舊部雪來(lái)，
密道藏金第三日清晨，雪終于停了。陽(yáng)光透過(guò)薄云照下來(lái)，將永巷的積雪映得晃眼，
雪地里的腳印被新雪蓋了大半，只留下淺淺的痕跡。蘇照雪剛用破碗舀了些融雪水，
準備燒開(kāi)了給阿檀暖手——阿檀昨夜守在門(mén)口，
凍得發(fā)起了低燒——就聽(tīng)見(jiàn)巷口傳來(lái)兵器相撞的脆響，"鏘鏘"幾聲，緊接著(zhù)是幾聲悶哼，
然后便沒(méi)了聲息。阿檀嚇得臉色慘白，攥著(zhù)蘇照雪的衣袖發(fā)抖，聲音都變了調："娘娘，
是......是來(lái)押您的人嗎？還是魏貴妃派來(lái)的殺手？"這幾日魏貴妃沒(méi)少使絆子，
先是派來(lái)的宮女故意打翻了飯菜，又是送來(lái)的被褥里塞了草屑，若不是沈嶠暗中派人護著(zhù)，
她們主仆倆恐怕早就遭了毒手。蘇照雪將破碗放在窗臺上，拍了拍阿檀的手，指尖雖涼，
卻帶著(zhù)安撫的力量："別怕，是自家人。"她的話(huà)音剛落，就見(jiàn)一群黑衣人踏著(zhù)積雪而來(lái)，
動(dòng)作迅捷如豹，腳步聲輕得很，落在雪地上幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。他們穿著(zhù)統一的玄色短打，
腰間佩著(zhù)彎刀，刀鞘上都刻著(zhù)一個(gè)小小的"蘇"字——那是蘇家軍的標記。
他們走到聽(tīng)雪軒門(mén)前，齊齊停下，然后"唰"地一聲單膝跪地，
甲胄碰撞的"哐當"聲在巷子里回蕩，震得墻縫里的積雪都落了下來(lái)。
為首的是個(gè)須發(fā)皆白的老人，臉上刻滿(mǎn)風(fēng)霜，溝壑縱橫，像是被北境的風(fēng)沙吹了幾十年，
左耳果然缺了一塊，露出暗紅色的疤。"末將霍青，參見(jiàn)小姐！"老人的聲音哽咽著(zhù)，
額頭重重磕在雪地上，"咚"的一聲，雪地里立刻印出一個(gè)深色的印子。他連著(zhù)磕了三個(gè)頭，
才抬起頭，渾濁的眼睛里爆發(fā)出驚人的亮，卻又滾下兩行老淚，砸在雪地上，融出小小的坑，
"屬下無(wú)能，讓小姐受了三年委屈，罪該萬(wàn)死！"蘇照雪走上前，伸手扶起他。
霍青的手粗糙得像老樹(shù)皮，布滿(mǎn)了凍瘡和舊傷，指關(guān)節腫大，是常年握刀留下的痕跡。
她的指尖觸到他的手背，忽然就紅了眼眶——這雙手曾抱過(guò)幼時(shí)的她，曾給她遞過(guò)糖葫蘆，