龍初見(jiàn)攥著(zhù)半塊溫熱的玉佩鉆進(jìn)洞口時(shí)，手腕突然被某種粘性絲線(xiàn)纏住。那絲線(xiàn)細如蠶絲，卻韌得驚人，他用力一扯，絲線(xiàn)竟順著(zhù)手臂向上攀爬，在皮膚表面勒出猩紅的血痕。狼眼手電的光柱掃過(guò)洞壁，赫然發(fā)現兩側布滿(mǎn)了蜂巢狀的孔洞，每個(gè)孔洞里都嵌著(zhù)半只蟬蛻，蛻殼的裂口處伸出無(wú)數根透明觸須，正隨著(zhù)他的呼吸微微顫動(dòng)。
“嗡 ——”
觸須突然集體繃緊，發(fā)出古琴斷弦般的銳響。洞頂的鐘乳石開(kāi)始簌簌掉落，砸在地上碎成齏粉，粉末中爬出無(wú)數只指甲蓋大小的蟲(chóng)子，它們長(cháng)著(zhù)蜻蜓的翅膀、蜈蚣的軀干，腹部卻拖著(zhù)一截人類(lèi)的指骨。這些蟲(chóng)子成群結隊地撲來(lái)，翅膀扇動(dòng)的聲音匯聚成潮水般的轟鳴，龍初見(jiàn)揮動(dòng)工兵鏟橫掃，鏟面撞上蟲(chóng)群的剎那，竟濺起一片墨綠色的汁液，腥臭得像是腐壞的海藻。
墜落感突然襲來(lái)時(shí)，他才發(fā)現腳下的石階早已斷裂。身體在失重中翻滾，后背重重撞在巖壁上，碎石嵌進(jìn)皮肉的劇痛讓他眼前發(fā)黑。當他掙扎著(zhù)坐起身，手電光恰好照亮身下的地面 —— 那不是巖石，而是一層厚厚的灰白色鱗片，每片鱗甲都有手掌大小，邊緣鋒利如刀，鱗片與鱗片的縫隙里滲出暗紅色的粘液，正緩緩蠕動(dòng)著(zhù)吞噬掉落在上面的碎石。
這是一間直徑近百米的圓形溶洞，穹頂懸掛著(zhù)無(wú)數根冰柱狀的石筍，尖端凝結著(zhù)琥珀色的液滴，滴落時(shí)發(fā)出 “嗒嗒” 聲，在地面砸出一個(gè)個(gè)小坑。洞壁上開(kāi)鑿著(zhù)三層環(huán)形棧道，每層棧道都用青銅鎖鏈連接，鏈環(huán)上掛滿(mǎn)了風(fēng)干的尸體，尸體的胸腔全部剖開(kāi)，肋骨向外張開(kāi)如翼，里面塞滿(mǎn)了發(fā)光的苔蘚，將棧道映照成詭異的青綠色。
最讓他脊背發(fā)涼的是溶洞中央的深潭。潭水呈現出濃稠的墨色，表面漂浮著(zhù)一層灰白色的泡沫，泡沫破裂時(shí)散發(fā)出類(lèi)似陳年酒糟的酸腐味。手電光穿透水面半米，隱約可見(jiàn)無(wú)數條粗壯的黑色觸須在水底攪動(dòng)，觸須表面布滿(mǎn)杯狀吸盤(pán)，每個(gè)吸盤(pán)里都嵌著(zhù)一顆渾濁的眼球，虹膜的顏色與第三層那些藏獒眼眶里的火焰如出一轍。
“咕嚕 ——”
潭水突然沸騰起來(lái)，一個(gè)巨大的蛇頭猛地沖破水面，水花濺落在巖壁上，竟腐蝕出密密麻麻的小孔。那蛇頭足有圓桌大小，灰褐色的鱗片層層疊疊，每片鱗片上都刻著(zhù)扭曲的符咒，符咒在綠光中流轉，像是有血在里面流動(dòng)。最駭人的是它的脖頸處，竟并排長(cháng)著(zhù)九個(gè)腦袋，每個(gè)腦袋的嘴都咧到耳根，露出兩排匕首般的獠牙，齒縫里還掛著(zhù)未消化的骨頭渣。
“相柳……” 龍初見(jiàn)的聲音抑制不住地發(fā)顫。爺爺的舊書(shū)里記載過(guò)這種《山海經(jīng)》中的兇獸，傳說(shuō)它是共工的臣子，九個(gè)腦袋分別連著(zhù)九條蛇身，所到之處會(huì )化為沼澤，腥臭無(wú)比。此刻這只相柳的其中三個(gè)腦袋正盯著(zhù)他，瞳孔收縮成豎縫，黑色的信子吞吐間，帶出粘稠的墨綠色毒液，滴落在潭邊的巖石上，發(fā)出 “滋滋” 的腐蝕聲。
他突然想起第三層白骨高臺上的甲骨文 —— 原來(lái)樓主不僅用活人獻祭，還拘來(lái)了上古異獸的魂魄，將它們困在妖樓的不同層級。這些怪物早已不是原本的形態(tài)，而是被怨氣與邪術(shù)扭曲的縫合體。
左側棧道突然傳來(lái)鐵鏈斷裂的脆響，三具干尸順著(zhù)鎖鏈滑落在地，胸腔里的苔蘚發(fā)出幽幽綠光，照亮了它們背后長(cháng)出的膜翼。那些翅膀展開(kāi)足有兩米寬，膜質(zhì)表面布滿(mǎn)了網(wǎng)狀血管，血管里流淌著(zhù)半透明的漿液，隨著(zhù)翅膀扇動(dòng)甩出細小的血珠。干尸的喉嚨里發(fā)出 “嗬嗬” 的聲響，四肢以關(guān)節反向的角度扭曲著(zhù)，朝著(zhù)龍初見(jiàn)飛快爬來(lái)，指甲在鱗片地面上劃出刺耳的聲響。
龍初見(jiàn)揮動(dòng)工兵鏟劈開(kāi)最先沖到面前的干尸，鏟刃嵌入對方胸腔的瞬間，那些發(fā)光苔蘚突然炸開(kāi)，噴出無(wú)數黑色粉末。粉末落在皮膚上，立刻化作細小的蛆蟲(chóng)鉆進(jìn)毛孔，他痛得倒吸一口冷氣，用工兵鏟的邊緣狠狠刮擦手臂，刮出的血珠里滾出半透明的蟲(chóng)蛹，落地便蛻成帶翼的小蟲(chóng)，嗡嗡地飛向潭中的相柳。
“唳 ——”
一聲尖銳的啼叫從溶洞頂端傳來(lái)，龍初見(jiàn)猛地抬頭，只見(jiàn)一只外形似虎的巨獸正蹲在最高層棧道上。它長(cháng)著(zhù)牛的尾巴，渾身覆蓋著(zhù)刺猬般的硬刺，背脊上生著(zhù)一對巨大的翅膀，翅膀展開(kāi)時(shí)遮天蔽日，將石筍的綠光全部擋在外面。這是《山海經(jīng)》里記載的窮奇，傳說(shuō)中會(huì )捕食人類(lèi)的兇獸，此刻它的獠牙上掛著(zhù)半截人的脊椎，正用那雙銅鈴大的眼睛死死盯著(zhù)龍初見(jiàn)，瞳孔里閃爍著(zhù)貪婪的紅光。
窮奇突然從棧道上躍下，翅膀扇動(dòng)的狂風(fēng)掀起地面的鱗片，那些鱗片如飛刀般射來(lái)，龍初見(jiàn)急忙翻滾躲避，后背仍被劃出三道深可見(jiàn)骨的傷口。傷口處的血液剛涌出來(lái)就變成了黑色，像是被某種毒素污染，周?chē)钠と庖匀庋劭梢?jiàn)的速度干癟下去。
相柳趁機從潭中探出三條蛇身，墨綠色的毒液如暴雨般潑灑過(guò)來(lái)。龍初見(jiàn)狼狽地撲到一塊巨石后，毒液落在石面上，瞬間將巖石溶成一灘冒著(zhù)泡的泥漿。他這才發(fā)現巨石表面刻著(zhù)密密麻麻的符文，與玉佩上的云雷紋隱隱呼應，毒液濺到符文上時(shí)，竟被一道淡金色的光盾彈開(kāi)。
“原來(lái)這些巖石是結界……” 他剛想喘口氣，巨石突然劇烈震動(dòng)起來(lái)，底部的鱗片地面裂開(kāi)一道縫隙，無(wú)數只帶著(zhù)翅膀的小蛇從縫隙中鉆出。這些蛇只有手指長(cháng)短，卻長(cháng)著(zhù)四只翅膀，叫聲像嬰兒啼哭，正是《山海經(jīng)》中記載的 “酸與”，傳說(shuō)中它們的出現會(huì )帶來(lái)大災。
酸與群如黑云般籠罩過(guò)來(lái)，龍初見(jiàn)揮動(dòng)工兵鏟形成一道風(fēng)墻，卻仍有漏網(wǎng)之魚(yú)鉆進(jìn)他的衣領(lǐng)。冰涼的蛇身貼著(zhù)皮膚滑行，翅膀扇動(dòng)的氣流帶著(zhù)腐臭的氣息，他能感覺(jué)到頸后有細碎的咬痕傳來(lái)，隨即便是一陣麻痹感順著(zhù)脊椎蔓延開(kāi)來(lái)。
窮奇的咆哮聲越來(lái)越近，龍初見(jiàn)摸出腰間的火折子吹亮，突然想起第三層血玉穹頂下的金色液體。他將火折子扔向酸與群，那些帶著(zhù)翅膀的小蛇撞上火焰的瞬間，竟爆發(fā)出驚人的燃燒力，火團中傳來(lái)無(wú)數凄厲的尖叫，燒焦的蛇肉味混雜著(zhù)相柳的毒液氣息，形成一種令人作嘔的味道。
趁著(zhù)酸與群被火焰阻擋，他跌跌撞撞地沖向溶洞東側的石壁。那里的鱗片顏色明顯更深，隱約能看到人工開(kāi)鑿的痕跡。相柳的蛇頭已經(jīng)繞過(guò)巨石，九個(gè)腦袋同時(shí)張開(kāi)嘴，露出喉嚨深處旋轉的黑色漩渦，似乎要將他直接吸入腹中。
龍初見(jiàn)將工兵鏟插進(jìn)鱗片縫隙，借力向前一躍，后背重重撞在石壁上。奇跡般地，石壁竟微微向內凹陷，露出一個(gè)僅容一人通過(guò)的通道。通道兩側的巖壁上繪制著(zhù)巨大的壁畫(huà)，顏料是用鮮血混合某種油脂制成的，在狼眼手電的照射下泛著(zhù)詭異的光澤。
第一幅壁畫(huà)描繪著(zhù)無(wú)數先民跪在祭壇前，祭壇中央矗立著(zhù)九層妖樓的雛形。樓主穿著(zhù)黑色長(cháng)袍，正將一顆跳動(dòng)的心臟埋進(jìn)地基，心臟周?chē)p繞著(zhù)九條鎖鏈，鎖鏈的另一端分別拴著(zhù)九個(gè)模糊的獸影 —— 相柳、窮奇、酸與…… 赫然是妖樓各層的守護異獸。
第二幅壁畫(huà)里，妖樓已經(jīng)建成，天空中出現血紅色的漩渦，無(wú)數黑影從漩渦中墜落，鉆進(jìn)妖樓的窗口。樓主站在頂樓，雙眼空洞的位置長(cháng)出兩個(gè)黑色肉瘤，正仰著(zhù)頭吞噬那些黑影，他的身體周?chē)h(huán)繞著(zhù)無(wú)數冤魂，每個(gè)冤魂的臉上都帶著(zhù)極度的恐懼。
第三幅壁畫(huà)的內容讓龍初見(jiàn)渾身冰涼：畫(huà)面上，一位手持巨斧的巨人正劈開(kāi)妖樓的頂層，巨人的眼睛里燃燒著(zhù)太陽(yáng)般的光芒，所到之處，那些異獸的魂魄紛紛潰散。樓主的黑色長(cháng)袍被撕裂，露出里面由無(wú)數冤魂組成的軀體，他伸出手想要抓住什么，卻被巨人一斧斬斷手臂。斷裂的手臂化作九條鎖鏈，分別纏向九層妖樓的九個(gè)窗口，將那些即將逃脫的異獸重新鎖回樓內。
壁畫(huà)的最后，巨人用自己的骨骼化作鎮妖柱，將妖樓封印在地下深處，鎮妖柱上刻著(zhù)一行古篆：“九地之下，永鎮萬(wàn)邪”。
“原來(lái)鎮壓妖樓的是上古神祇……” 龍初見(jiàn)喃喃自語(yǔ)，突然感覺(jué)到手中的玉佩變得滾燙。通道深處傳來(lái)沉重的呼吸聲，像是有什么龐然大物正在蘇醒。他握緊玉佩向前走去，通道盡頭的景象讓他倒吸一口涼氣。
那是一間巨大的墓室，中央停放著(zhù)一具水晶棺，棺中躺著(zhù)的不是尸體，而是一團不斷蠕動(dòng)的黑色霧氣。霧氣中隱約可見(jiàn)無(wú)數張人臉在掙扎，每當有臉浮出表面，就會(huì )被霧氣重新吞噬。水晶棺的四周刻著(zhù)與壁畫(huà)中相同的古篆，地面上布滿(mǎn)了干涸的血跡，形成一個(gè)巨大的陣法，陣法的九個(gè)節點(diǎn)上，分別鑲嵌著(zhù)一塊刻有異獸圖案的青銅牌。
當龍初見(jiàn)的手電光掃過(guò)青銅牌時(shí)，相柳的銅牌突然亮起紅光，墓室西側的墻壁轟然倒塌，露出后面更深的洞穴。洞穴里傳來(lái)海浪般的咆哮聲，無(wú)數只閃爍著(zhù)幽綠光芒的眼睛在黑暗中亮起，數量多得讓他頭皮發(fā)麻。
“看來(lái)第四層的真正守護者，還在后面……” 他將玉佩緊緊按在胸口，玉佩散發(fā)出的金光在他周身形成一道護盾。水晶棺中的黑霧突然沸騰起來(lái)，凝聚成樓主的模樣，那張臉竟與龍初見(jiàn)有七分相似，只是雙眼的位置是兩個(gè)不斷旋轉的黑洞。
“你終于來(lái)了……” 樓主的聲音像是無(wú)數人在同時(shí)說(shuō)話(huà)，“我等了你三千年，就為了這一刻……”
黑霧突然化作無(wú)數條鎖鏈，朝著(zhù)龍初見(jiàn)纏來(lái)。他舉起工兵鏟格擋，卻發(fā)現鏟柄正在迅速腐朽，那些黑霧有著(zhù)吞噬一切生機的力量。就在鎖鏈即將觸碰到他的瞬間，玉佩爆發(fā)出刺眼的金光，將黑霧震退三尺。
“這不可能……” 樓主的聲音里帶著(zhù)難以置信的驚恐，“你怎么會(huì )有‘鎮元佩’？”
龍初見(jiàn)這才明白，自己一直佩戴的玉佩，竟然是當年鎮壓妖樓的神祇留下的法器。爺爺將它交給自己，或許早就知道他會(huì )來(lái)到這里。
黑霧重新凝聚成樓主的形態(tài)，眼中的黑洞旋轉得更加劇烈：“三千年了，我吸收了無(wú)數異獸的魂魄，早已不是當年那個(gè)被封印的方士。今天，我就要用你的身體作為容器，重見(jiàn)天日！”
墓室的地面突然裂開(kāi)，無(wú)數只相柳的蛇頭從裂縫中鉆出，窮奇的咆哮聲從洞穴深處傳來(lái)，酸與群的啼叫聲如魔音灌耳。龍初見(jiàn)知道，真正的決戰，現在才剛剛開(kāi)始。他緊握著(zhù)手中的半塊玉佩，另一只手舉起工兵鏟，眼中閃爍著(zhù)與壁畫(huà)中那位巨人相似的堅定光芒。
水晶棺上的古篆開(kāi)始發(fā)光，與玉佩的金光交相輝映，形成一個(gè)巨大的結界。那些試圖沖進(jìn)來(lái)的異獸被結界擋住，發(fā)出憤怒的嘶吼。樓主看著(zhù)不斷變強的金光，臉上露出一絲絕望，他瘋狂地揮舞著(zhù)黑霧化作的鎖鏈，卻怎么也無(wú)法突破結界。
“為什么…… 為什么你能喚醒鎮元佩？”
龍初見(jiàn)沒(méi)有回答，他突然想起爺爺臨終前說(shuō)的話(huà)：“有些東西，看似邪惡，實(shí)則是為了守護；有些東西，看似正義，實(shí)則藏著(zhù)貪婪?！?他終于明白，九層妖樓的存在，或許不僅僅是為了禁錮異獸，更是為了防止它們沖出地面，為禍人間。
玉佩的光芒越來(lái)越盛，樓主的黑霧在金光中不斷消散，露出里面無(wú)數掙扎的冤魂。這些冤魂在接觸到金光的瞬間，臉上的痛苦漸漸褪去，化作點(diǎn)點(diǎn)星光消散在空中。龍初見(jiàn)知道，它們終于得到了解脫。
當最后一縷黑霧消散時(shí)，整個(gè)墓室劇烈震動(dòng)起來(lái)，那些青銅牌上的異獸圖案紛紛碎裂，洞穴里的咆哮聲漸漸平息。水晶棺化作一道光，融入玉佩之中，半塊玉佩突然自動(dòng)修復，變成完整的圓形，上面的云雷紋流轉著(zhù)淡淡的金光。
龍初見(jiàn)走到洞穴邊緣，發(fā)現那些異獸已經(jīng)消失不見(jiàn)，只剩下空蕩蕩的洞穴。他低頭看向手中的玉佩，突然明白自己肩負的使命。九層妖樓的秘密還未完全揭開(kāi)，后面還有五層等著(zhù)他去探索，而樓主臨終前的話(huà)語(yǔ)，似乎暗示著(zhù)一個(gè)更大的陰謀。
“我會(huì )找到真相的?！?他對著(zhù)空曠的洞穴輕聲說(shuō)，然后轉身走向通往第五層的入口。玉佩在他掌心微微發(fā)燙，像是在回應他的決心。
通道盡頭的石壁上，不知何時(shí)出現了一行新的刻字：“五蘊皆空，萬(wàn)法歸一”。龍初見(jiàn)知道，第五層的挑戰，將會(huì )更加艱難。但他沒(méi)有絲毫猶豫，握緊工兵鏟，毅然走進(jìn)了黑暗之中。
（第四層完）
九層妖樓被鎮壓前的往事
早在商周之交，天地間尚有神祇行走。當時(shí)的商王國師，也就是九層妖樓的樓主，本是一位精通陰陽(yáng)術(shù)的奇才。他輔佐商王治理國家，頗有功績(jì)，卻在一次偶然的機會(huì )中，得到了一本記載著(zhù)禁忌之術(shù)的古籍。
古籍中記載，只要集齊九十九種至陰之物，以三千冤魂為引，就能建造一座溝通幽冥的塔樓。塔樓建成后，樓主可以通過(guò)吞噬幽冥之氣與異獸魂魄，達到長(cháng)生不死的目的。國師被長(cháng)生的誘惑蒙蔽了雙眼，開(kāi)始秘密籌備建造妖樓。
他以煉制長(cháng)生丹藥為名，騙取了商王的支持，在全國范圍內搜尋至陰之物。孕婦的胎盤(pán)、上吊者的舌頭、溺水者的頭發(fā)…… 無(wú)數無(wú)辜的人因此喪命，他們的魂魄被國師用符咒困住，成為建造妖樓的材料。
妖樓的建造持續了三十年，每層都用不同的至陰之物作為地基，并用活人獻祭來(lái)鞏固結界。當第九層封頂的那天，天空出現了巨大的血紅色漩渦，無(wú)數異獸的魂魄從漩渦中墜落，被國師用秘術(shù)困在樓內，成為各層的守護者。
國師吞下用異獸魂魄煉制的丹藥后，確實(shí)獲得了強大的力量，卻也因此走火入魔。他的身體被無(wú)數冤魂和異獸的怨念侵蝕，漸漸失去了人形。商王見(jiàn)他變成怪物，害怕禍及自身，下令將他囚禁在地牢。
然而為時(shí)已晚，國師憑借妖樓的力量，沖破地牢血洗了宮廷。他回到妖樓，將自己的心臟挖出埋進(jìn)地基，與整座妖樓融為一體，成為了不死不滅的存在。妖樓周?chē)倮镏畠?，草木枯萎，三年無(wú)嬰孩降生，百姓苦不堪言。
當時(shí)的天帝得知此事，派下手持巨斧的鎮元大神鎮壓妖樓。大神與國師苦戰七天七夜，最終劈開(kāi)妖樓頂層，斬斷了國師與異獸魂魄的聯(lián)系。為了防止妖樓再次為禍人間，大神用自己的骨骼化作鎮妖柱，將妖樓封印在九地之下，并留下鎮元佩作為鑰匙，只有身負天命之人才能再次開(kāi)啟。
三千年后，龍初見(jiàn)的祖父偶然得到了鎮元佩，卻在探索妖樓時(shí)失蹤。如今，龍初見(jiàn)循著(zhù)祖父的足跡來(lái)到這里，不僅要揭開(kāi)祖父失蹤的真相，更要面對那個(gè)即將重見(jiàn)天日的古老邪惡。而他與樓主相似的容貌，以及能喚醒鎮元佩的能力，似乎暗示著(zhù)他與這段塵封的歷史，有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。