辰時(shí)，皇城南門(mén)宣德樓。
鼓聲三通，金榜懸出。人潮如沸，紙錢(qián)般的飛雪從宮墻內拋出，落在百姓肩頭，也落在我的狐耳上。
我立在人群最外環(huán)，青衫被擠得皺起，像揉碎的荷葉。狐火在袖中跳動(dòng)，烤得腕骨生疼。
人群忽然靜了一瞬——
“第一名：沈硯?！?/p>
“第二名：裴——”
唱名太監的聲音陡然拔高，又戛然而止，像被無(wú)形之手掐住喉嚨。
我抬眼，看見(jiàn)金榜上第二行墨跡正在以肉眼可見(jiàn)的速度褪去，仿佛有人用舌頭舔去?？瞻滋?，慢慢浮現兩個(gè)血色小字：
知雪。
人群嘩然。
“妖名！是妖名！”
“快請鎮妖司——”
我笑了，齒間溢出一縷藍焰。
下一秒，宣德樓飛檐上，沈硯現身。官袍獵獵，鎖妖鏈纏在他左臂，鏈尾拖出一串火星，像一條被點(diǎn)燃的龍。
“裴知雪?！?/p>
他聲音不大，卻蓋過(guò)了萬(wàn)人的嘈雜。
“你贏(yíng)了?！?/p>
我揚手，狐火沖天，化作一只百丈藍狐，盤(pán)踞在皇城墻頭，長(cháng)尾一掃，雪片瞬間汽化。
“我要的不是贏(yíng)?！?/p>
我足尖一點(diǎn)，掠上飛檐，與他并肩。
“我要的是——鎮妖司的朱筆?！?/p>
沈硯垂眼，掌心翻出那支鎏金朱筆——筆桿上刻著(zhù)歷代狀元的名字，最末一行，空著(zhù)。
“給你可以?！?/p>
他忽然抬手，筆尖對準自己咽喉。
“但要用我的血，做墨?！?/p>
我瞳孔驟縮。
鎖妖鏈在這一刻發(fā)出不堪重負的呻吟，鏈環(huán)寸寸崩裂，碎成鐵雨。
沈硯的虎牙印徹底崩開(kāi)，血順著(zhù)下頜滴到朱筆上，筆毫瞬間由紅轉黑，像一簇被掐滅的燈芯。
“裴知雪，”他低聲道，“筆給你，律法給我?！?/p>
我伸手去接。
指尖碰到筆桿的剎那——
皇城深處，忽然傳來(lái)一聲鐘響。
不是報時(shí)，是喪鐘。
我回頭，看見(jiàn)太液池方向騰起濃煙，火舌舔著(zhù)天穹，像一幅倒置的金榜。
“你布的？”
我搖頭，心跳卻漏了半拍。
濃煙里，飛出一只紙鶴，焦黑邊緣仍帶著(zhù)我娘的妖氣。
紙鶴落在我掌心，展開(kāi)，是一行血字：
“魂陣失控，貢院將毀?！?/p>
我猛地攥緊紙鶴，指節發(fā)白。
沈硯的血滴在瓦檐，開(kāi)出一朵細小的紅梅。
“看樣子，”他輕聲道，“我們都輸了?！?/p>
我抬眼看他，第一次發(fā)現他的睫毛也是濕的。
“那就一起寫(xiě)最后一筆?！?/p>
我握住他的手，朱筆懸在空白金榜上方。
血墨交融，滴落。
“人妖同榜，永廢禁婚?！?/p>
八字落成，金榜自燃。
火光中，我聽(tīng)見(jiàn)萬(wàn)人跪倒的聲音，像潮水退潮。
也聽(tīng)見(jiàn)鎖妖鏈最后一聲脆響——
不是斷裂，是歸位。
鏈環(huán)自動(dòng)纏上我們交握的手腕，像一枚冰冷的婚戒。