父兄接旨后，在書(shū)房徹夜密談，對朝局一無(wú)所知的我還天真的盼望著(zhù)父兄能想到一個(gè)拒婚之法。
翌日清晨，父親踏出書(shū)房時(shí)滿(mǎn)面愁容，似是一夜間老了十幾歲，“舒兒，”他聲音沙啞，“忘了長(cháng)庚吧，也忘了鄭家，嫁給懷王你就是懷王府的人，以后定國將軍府若是興盛你便是定國將軍府的二小姐，定國將軍府若是衰敗你就只是懷王妃！”
及笄不久的我哪里懂得，此時(shí)的鄭家已站在了懸崖邊上，前有虎狼環(huán)伺，后臨萬(wàn)丈深淵，父親心里的痛苦與糾結我卻絲毫不能領(lǐng)悟。
“我不嫁！”我哭喊著(zhù)，“爹爹明明說(shuō)過(guò)，魏望之是您中意的女婿！等他回來(lái)就要議親的！如若非要我嫁那懷王，我就吊死在房梁上！”
那是我長(cháng)這么大以來(lái)第一次見(jiàn)父親發(fā)那么大的脾氣，他命人把我關(guān)在房中，花轎上門(mén)之前不能踏出房門(mén)半步。滿(mǎn)心只念著(zhù)長(cháng)庚的我，哪懂父親的苦衷？我握著(zhù)他送我的發(fā)簪，想一死了之，就在我把白綾懸于房梁之際，長(cháng)姐推開(kāi)了房門(mén)。
“可知你若今日吊死在這里，”她端著(zhù)食盤(pán)從容放在桌上，“明日鄭家上下三百余口都要給你陪葬？”她坐在桌邊指尖輕叩桌面，我灰溜溜的爬下椅子坐在了她對面，長(cháng)姐一向是最能拿捏我的。
“我死我的，關(guān)別人什么事，我又不是皇帝，死了還要人殉葬？”我心底發(fā)虛，卻仍是嘴硬。
“聽(tīng)父親說(shuō)你已水米不進(jìn)三日了？可以的，長(cháng)這么大你還是第一次這么有毅力?！彼粗?zhù)我，話(huà)中滿(mǎn)是調侃，表情倒是認真。
“你大老遠跑回來(lái)就是為了嘲諷我的嗎？”我還是有三分脾氣的，雖然被桌上飯菜的香味吸引，但我還是克制住了。
“唉！”長(cháng)姐忽然嘆氣，“這些年來(lái)我們把你保護得太好，有些事也是時(shí)候該讓你知道了，你邊吃邊聽(tīng)我說(shuō)?！?/p>
我看著(zhù)長(cháng)姐忽然正色，再加上我確實(shí)餓得不行了，便沒(méi)出聲，默默拿起了筷子，算是默認了聽(tīng)她的。
“你以為咱們定國將軍府眼下在朝中是何光景？”
“自然是如日中天啊，父兄戰功赫赫，我每次出去玩都能聽(tīng)見(jiàn)百姓夸我們呢?！蔽冶伙埐撕藵M(mǎn)嘴，含糊不清的說(shuō)。
“那你覺(jué)得皇上為何賜婚你與懷王？”
“皇上不是有意要立懷王為儲君嗎？讓他娶我自是為了拉攏定國將軍府唄！”
“你為什么這么認為？”
我瞪著(zhù)眼睛思考了一下，：“外面都是這么說(shuō)的啊?！?/p>
長(cháng)姐細不可聞的嘆了口氣，“父親原本是威遠將軍，駐地在東南邊陲，雖因皇上開(kāi)恩可在京中小住，卻每年都有七八個(gè)月要在駐地值守，父親守邊期間，大小戰役無(wú)數，從無(wú)敗績(jì)，直到前年父親帶兵大破東丹國，除了這個(gè)心腹大患，一時(shí)間聲名鵲起，在百姓中威望漸高，皇帝傳父親回京，封他為定國將軍，賞無(wú)數金銀，同時(shí)卻以父親年事已高為由將他留在京中修養，將他麾下二十萬(wàn)的兵權分給了鎮西將軍胡守邦，這一通明升暗降，父親心里其實(shí)已有察覺(jué)，皇帝多疑，怕是這一仗大勝讓父親有了功高震主之嫌。從那之后父親以身體不適為由閉門(mén)謝客，不與朝中大臣過(guò)多往來(lái)，與各位皇子更是諸多避嫌?！?/p>
長(cháng)姐的這些話(huà)打敗了我的認知，嘴里的飯菜瞬間味同嚼蠟。
“父親原想將你許給長(cháng)庚，正是為了收斂鄭家鋒芒。不與權貴聯(lián)姻，低調行事，盼著(zhù)皇上或許念及往日功績(jì)不會(huì )對我鄭家趕盡殺絕，可靖淵國偏偏這時(shí)來(lái)犯，他們兵強馬壯，能將輩出，實(shí)力不可小覷。其實(shí)護國將軍常駐西北是最合適的人選，但皇帝想借此機會(huì )削弱父親的實(shí)力，便派他前去應戰。
皇上既要用父親，又忌憚他...這才將你許給懷王，留在京城為質(zhì)?！?/p>
我此刻心跳如擂鼓，原來(lái)在我無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的時(shí)候，父兄竟在朝堂面對如此兇險。
“至于說(shuō)立懷王為儲一事...”長(cháng)姐聲音更低了，“你姐夫與父兄商討過(guò)，都覺(jué)得此事怕是不妙，懷王的品性與能力從各個(gè)方面來(lái)說(shuō)都高于其他皇子，若陛下真屬意于他，何必拖延至今？而皇帝遲遲未下決斷的主要原因怕是因為高家。
高家官拜宰相，高貴妃在宮中盛寵十數年不衰，高家的嫡系與旁系在高貴妃與高相的庇護下日益興盛，朝中大半管員私下皆與高家有牽連，皇帝的疑心不止針對我鄭家，他若把皇位傳于懷王，那這天下豈不要姓高？”
我喉嚨感到異常干啞，咽了口唾沫問(wèn)：“那懷王勢力已經(jīng)如此，皇帝為什么要把我指給他，若我定國將軍府與高家結盟，他的江山豈不更要搖搖欲墜了？”
“正因如此，我才說(shuō)此事不妙，怕就怕皇上是想把雞都趕到一個(gè)籠子里殺。高相乃文臣之首，而父親戰功赫赫，若想除掉他們倆，皇帝必要找一個(gè)合理的理由，最簡(jiǎn)單的，便是謀逆！”
我雙腿一軟，連同凳子翻了過(guò)去，跌坐在地。
“那該怎么辦？我們不能坐以待斃??！如果我們真的和高相聯(lián)手，可還有勝算？”
長(cháng)姐苦笑搖頭：“父親兵權這些年已被逐漸削奪。若鎮西、撫遠、護國三軍聯(lián)手...我們...不是對手，而且我已經(jīng)探聽(tīng)過(guò)父親的想法，說(shuō)句大逆不道的話(huà)，父親愚忠，他認定君要臣死，臣不得不死！”
我像被一盆涼水兜頭澆下，一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。
“父親雖愚忠，實(shí)際上也為我們做了打算?！遍L(cháng)姐低頭拿出了一張紙給我。
“斷親書(shū)？”我驚詫抬頭。
“父親已把你姐夫那支軍隊從鄭家軍除名。這份是我的...”她苦笑，“說(shuō)縱使鄭家遭難，也與我無(wú)關(guān)。你的那份，就藏在嫁妝箱底?！?/p>
我騰地起身要找父親，卻被長(cháng)姐攔住?！案赣H何嘗不知道那懷王府是龍潭虎穴，可如今鄭家生死就在皇帝一念之間，不管是抗旨不遵還是你自裁都是給皇帝處置我們鄭家提供借口罷了?！?/p>
長(cháng)姐的指甲陷入掌心：“嫁過(guò)去，至少能活?；噬蠒?huì )誅高家，滅鄭家，卻不會(huì )殺親子。真到那日，你作為懷王妃...”長(cháng)姐哽咽，“無(wú)論是貶為庶人還是幽禁終生，起碼都會(huì )留得一條性命的?！?/p>
長(cháng)姐離開(kāi)后，我一個(gè)人坐在窗前默默良久：長(cháng)庚，今生我怕是不能嫁給你了。