蘇錦婳從夢(mèng)中驚醒，冷汗浸濕了后背。
夢(mèng)中那鮮血淋漓的場(chǎng)景猶在眼前——她被人按在宮墻下，刀刃沒(méi)入胸膛，
而那人 曾信誓旦旦說(shuō)會(huì )護她的帝王，正冷漠地看著(zhù)她咽氣?！靶〗?又夢(mèng)到前世 了？
”丫鬟翠羽擔憂(yōu)的聲音傳來(lái)，蘇錦婳這才回神，看著(zhù)熟悉的閨房布置，顫抖著(zhù)撫上自己的臉。
她重生了，回到了待嫁前的時(shí)光。前世，她是蘇家 庶女，被嫡姐蘇棠月設計，
替她嫁入賀家。賀家貧寒，可賀知源有才學(xué)，她本想著(zhù)夫妻和順也能過(guò)活?？商K棠月不甘心，
她要的是榮華富貴，于是勾結宮中，害得她在賀知源高中狀元后被接入宮，成了帝王的玩物，
最終落得慘死下場(chǎng)?！按溆?，去打聽(tīng)下，嫡姐可是還在鬧著(zhù)不愿嫁去賀家？”蘇錦婳 垂眸，
掩住眼底的恨意。翠羽很快回來(lái)稟報：“大小姐吵著(zhù)說(shuō)賀家貧寒，不愿嫁，
還說(shuō)要去參加選秀呢！”蘇錦婳 冷笑，果然和前世一樣。前世蘇棠月便是借著(zhù)選秀，
勾搭上了帝王，才害得她萬(wàn)劫不復。如今，她絕不會(huì )讓歷史重演。傍晚，蘇府正廳。
蘇父與嫡母端坐在上，蘇棠月穿著(zhù)華麗的裙裳，哭哭啼啼：“父親，女兒不愿嫁去賀家，
那賀家窮酸，女兒嫁過(guò)去如何過(guò)活？聽(tīng)聞宮中要選秀，女兒想去試試！
”嫡母心疼地摟著(zhù)蘇棠月：“棠月說(shuō)得對，那賀家確實(shí)配不上我兒。錦婳，你是庶女，
便替你嫡姐嫁去賀家吧?！碧K錦婳 低頭，溫順道：“女兒謹遵嫡母吩咐。
只是……”她抬眸，眼含期許，“女兒聽(tīng)聞賀知源頗有才學(xué)，此去也愿與他好好 過(guò)日子。
待他高中，也能讓蘇家面上有光?！碧K父撫須點(diǎn)頭：“你能這般想，甚好。
”蘇棠月瞪著(zhù)蘇錦婳，卻只能咬碎銀牙。她原以為能逼得蘇錦婳 也鬧著(zhù)不嫁，
好讓自己順理成章去選秀，沒(méi)想到這賤人竟應下了！夜里，蘇錦婳 坐在梳妝臺前，
看著(zhù)鏡中自己的臉。翠羽忽然輕聲道：“小姐，您說(shuō)，大小姐都能重生，
這世上還有沒(méi)有其他人也……”蘇錦婳 指尖一頓，眼神冷了幾分：“不管有沒(méi)有，
我們只需做好自己的事?！彼粫?huì )忘記，前世自己在宮中孤立無(wú)援時(shí)，蘇棠月那得意的笑。
這一世，她要把失去的都奪回來(lái)。選秀那日，蘇棠月穿著(zhù)華麗的裙裳，戴著(zhù)名貴的首飾，
自信能在選秀中脫穎而出。而蘇錦婳 卻故意穿著(zhù)素凈，只在頭上插了支簡(jiǎn)單的木簪。
到了宮門(mén)口，蘇棠月正與其他秀女攀比，忽見(jiàn)一輛奢華的馬車(chē)停下，
車(chē)上下來(lái)的是皇后的親妹妹崔靈韻。崔靈韻瞥了眼蘇棠月，又看到蘇錦婳，
冷哼一聲：“蘇府的女兒，怎穿得如此寒酸？”蘇棠月忙上前討好：“崔小姐，
我是蘇府嫡女蘇棠月，這是我妹妹蘇錦婳。她是庶女，自然比不得我……”崔靈韻卻沒(méi)理她，
徑直走到蘇錦婳 面前：“你這庶女，穿得這般素凈，是想在選秀中博眼球？
”蘇錦婳 垂眸，恭順道：“回崔小姐的話(huà)，嫡母說(shuō)，我是庶女，不該搶了嫡姐的風(fēng)頭，
所以讓我穿得素凈些?！贝揿`韻不屑地掃了蘇棠月一眼：“蘇府嫡女也不過(guò)如此。行了，
都進(jìn)去吧?！边x秀現場(chǎng)，蘇棠月卯足了勁表現，可帝王卻對她興致缺缺。反倒是蘇錦婳，
因著(zhù)素凈的裝扮，在一群花枝招展的秀女中顯得格外不同，引得帝王多看了幾眼。
蘇棠月恨得牙癢癢，可又無(wú)計可施。選秀結束后，蘇錦婳 回府。
嫡母怒氣沖沖地將她叫到正廳：“你個(gè)賤蹄子，故意穿得素凈搶你嫡姐風(fēng)頭？
”蘇錦婳 委屈道：“嫡母吩咐我不能搶嫡姐風(fēng)頭，我才穿得素凈。若嫡母覺(jué)得我錯了，
那我……”嫡母被她噎得說(shuō)不出 話(huà)，蘇父卻開(kāi)口：“罷了，選秀結果已出，棠月沒(méi)選上，
錦婳 你也別折騰了，準備嫁去賀家吧?！碧K錦婳 低頭應下，心中卻冷笑。
她要讓蘇棠月知道，即便她去了賀家，也能活出個(gè)樣子來(lái)?；槠跐u近，
賀家送來(lái)的聘禮雖不奢華，卻也用心。蘇錦婳 看著(zhù)那些聘禮，想到賀知源的才學(xué)，
心中竟有了幾分期待?？商K棠月卻不愿罷休，她趁蘇錦婳 不備，將她的嫁衣剪得粉碎。
蘇錦婳 看著(zhù)破碎的嫁衣，眼中閃過(guò)狠厲。她故意在蘇父和嫡母面前哭訴，
說(shuō)自己不知道得罪了誰(shuí)，嫁衣被剪壞了，怕是嫁不了人了。蘇父和嫡母怕影響蘇棠月的名聲，
忙給蘇錦婳 重新做了嫁衣，還狠狠斥責了蘇棠月。蘇棠月氣得直哭，卻也沒(méi)法子。
大婚那日，蘇錦婳 穿著(zhù)新做的嫁衣，坐上了賀家的馬車(chē)。她掀開(kāi)車(chē)簾，
看到蘇棠月怨恨的眼神，心中滿(mǎn)是暢快。到了賀家，拜堂成親。入了洞房，賀知源掀開(kāi)頭紗，
蘇錦婳 這才看清他的臉——劍眉星目，俊朗不凡?！胺蛉?，以后還請多多指教。
”賀知源輕聲道。蘇錦婳 紅了臉，低聲應下?；楹?，蘇錦婳 與賀知源相處和睦。
賀知源日夜苦讀，蘇錦婳 則操持家務(wù)，兩人日子雖不富裕，卻也溫馨。這日，
賀知源參加科舉，蘇錦婳 在家中忐忑等待。直到傍晚，賀家傳來(lái)喜訊——賀知源高中狀元！
蘇錦婳 又喜又憂(yōu)，喜的是賀知源爭氣，憂(yōu)的是怕帝王又像前世那般，把賀知源招入宮中，
再對她不利。果然，帝王下旨，讓賀知源入朝為官。賀知源拜別蘇錦婳，前往京城。
蘇錦婳知道，自己遲早也會(huì )被接入京中。她開(kāi)始暗中準備，結交人脈，學(xué)習宮中禮儀。
待她入了京，住進(jìn)狀元府，果然引起了其他官員家眷的注意。其中，崔靈韻最為跋扈，
常常找她麻煩。一次宴會(huì )上，崔靈韻故意將酒水灑在蘇錦婳 身上，
還諷刺道：“蘇夫人這一身，也太素凈了些，配不上狀元夫人的身份吧？
”蘇錦婳 卻不卑不亢地笑道：“崔小姐說(shuō)笑了，我本是庶女，能有今日已是萬(wàn)幸，
不敢奢求華麗服飾。倒是崔小姐，這身裝扮，當真華貴，令人艷羨。
”崔靈韻被她噎得說(shuō)不出話(huà)，周?chē)藚s對蘇錦婳 多了幾分贊賞。日子一天天 過(guò)去，
蘇錦婳 在京中漸漸站穩了腳跟?？伤?，這只是開(kāi)始，
帝王對賀知源的猜忌、蘇棠月的不甘，都像是懸在頭頂的劍，隨時(shí)可能落下。這日，
蘇錦婳 收到一封匿名信，信上只有一句話(huà)：“蘇棠月要對賀知源下手了?！彼念^一緊，
忙去找賀知源?？傻人s到時(shí)，卻看到賀知源倒在血泊中，而蘇棠月正站在一旁，
得意地笑著(zhù)。蘇錦婳 瞪大了眼，難以置信地看著(zhù)這一切。她想沖過(guò)去，卻被人死死按住。
蘇棠月走到她面前，冷笑道：“蘇錦婳，你以為重生就能改變一切？做夢(mèng)！這一世，
我要讓你嘗嘗失去一切的滋味！”就在這時(shí)，遠處傳來(lái)帝王的鑾駕聲……鑾駕揚起的塵土中，
蘇錦婳望著(zhù)賀知源染血的衣襟，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。她不顧阻攔撲過(guò)去，
將賀知源的頭抱在懷中，滾燙的淚砸在他蒼白的臉上：“知源，
你撐住……”賀知源勉強扯出笑意，染血的手覆上她的：“錦婳，莫怕……”話(huà)音未落，
喉間涌出的鮮血便染紅了她的衣領(lǐng)。蘇棠月在旁笑得癲狂：“蘇錦婳，你也有今日！
帝王最忌臣子功高，我不過(guò)稍稍透了點(diǎn)賀知源與前朝余孽往來(lái)的風(fēng)聲，
他便……”她忽然收了笑，貼近蘇錦婳 耳畔，“你以為只有你會(huì )重生？
我可不會(huì )再讓你搶去所有風(fēng)光！”鑾駕停穩，帝王一襲明黃龍袍踏入庭院，
眼神在賀知源尸身上稍作停留，便轉向蘇錦婳：“賀夫人節哀，賀愛(ài)卿……是誤食毒物所致。
”蘇錦婳 抬頭，眼尾猩紅：“陛下說(shuō)誤食？那這滿(mǎn)院的血跡，
是哪來(lái)的豺狼虎豹闖入狀元府？”她膝行至帝王身前，重重叩首，“求陛下徹查，
還我夫君清白！”帝王垂眸，眼底暗潮翻涌。他確實(shí)忌憚賀知源鋒芒太盛，
可蘇錦婳 這副姿態(tài)……倒讓他想起初見(jiàn)時(shí)，她素衣素釵卻眼含星芒的模樣?！皞麟拗家?，
徹查賀狀元遇刺案?！钡弁跆?，似是要扶蘇錦婳 起身，“賀夫人先回府歇息。
”蘇錦婳 卻避開(kāi)那只手，抱著(zhù)賀知源的尸身往后縮了縮：“臣妾要守著(zhù)夫君，待真相大白。
”帝王眸色一沉，身旁大太監立刻會(huì )意，尖著(zhù)嗓子呵斥：“賀夫人，莫要沖撞了圣駕！
”蘇錦婳 充耳不聞，只是緊緊抱著(zhù)賀知源。她知道，帝王的猜忌是賀知源 死因的主因，
可蘇棠月的推波助瀾也絕不能輕饒。當晚，蘇錦婳 坐在靈堂，守著(zhù)賀知源的棺木。
翠羽紅著(zhù)眼遞來(lái)熱湯：“小姐，您兩日沒(méi)進(jìn)水米了，多少吃點(diǎn)……”蘇錦婳 搖頭，
目光落在棺木前的牌位上。燭光搖曳中，她似又看到賀知源 挑燈夜讀時(shí)，
回頭對她溫柔一笑的模樣?！按溆?，去查蘇棠月最近的動(dòng)向，尤其是她與宮中哪些人來(lái)往。
”蘇錦婳 聲音沙啞，“還有，把我陪嫁的那支翡翠簪子當了，
換些銀錢(qián)……”翠羽一愣：“小姐，那簪子是您最?lèi)?ài)的……”“當掉?！碧K錦婳 重復，
“我們如今要在暗處蟄伏，需銀錢(qián)打點(diǎn)?！比蘸?，賀知源的案子毫無(wú)進(jìn)展，
帝王卻下旨追封賀知源為二品侍郎，準許風(fēng)光大葬。蘇錦婳 明白，這是帝王給的“恩賜”，
也是堵住悠悠眾口的手段。葬禮上，蘇棠月穿著(zhù)艷麗的裙裳，施施然站在角落。
蘇錦婳 遠遠瞧見(jiàn)，指甲深深陷入掌心。待賓客散去，她徑直走到蘇棠月面前：“嫡姐，
你就這么盼著(zhù)知源死？”蘇棠月掩唇輕笑：“妹妹這是說(shuō)的什么話(huà)？
我不過(guò)是……幫陛下分憂(yōu)罷了?！碧K錦婳 逼近一步：“你以為攀附了帝王，就能高枕無(wú)憂(yōu)？
他今日能容你構陷知源，明日也能為了猜忌滅你滿(mǎn)門(mén)！”蘇棠月臉色微變，
卻很快恢復囂張：“至少我現在是陛下的寵妃，而你，不過(guò)是個(gè)克死丈夫的寡婦！
”蘇錦婳 望著(zhù)她離去的背影，冷冷一笑。她已從暗線(xiàn)得知，蘇棠月雖成了寵妃，
卻因出身被后宮其他嬪妃排擠，帝王對她也不過(guò)是新鮮勁。料理完賀知源的后事，
蘇錦婳 閉門(mén)謝客，對外稱(chēng)病。實(shí)則暗中聯(lián)絡(luò )賀知源 生前好友，
尤其是那些對帝王猜忌不滿(mǎn)的文人志士。這日，翠羽帶來(lái)消息：“小姐，
聽(tīng)說(shuō)蘇棠月因沖撞了皇后，被禁足了?！碧K錦婳 放下手中書(shū)卷，
眸中閃過(guò)亮光：“繼續盯著(zhù)，還有，把之前準備的那封信，設法送到太子手中。
”翠羽領(lǐng)命而去。蘇錦婳 知道，帝王對太子多有不滿(mǎn)，而賀知源 生前與太子私交甚好，
這封信里藏著(zhù)帝王忌憚賀知源 的真正緣由——賀知源 曾無(wú)意發(fā)現太子與前朝余孽的密談。
她要讓太子覺(jué)得，賀知源 的死是帝王為了滅口，從而在東宮與帝王之間埋下嫌隙。月余后，
宮中傳來(lái)太子與帝王爭執的消息，聽(tīng)說(shuō)帝王氣得摔了御案。蘇錦婳 知道，時(shí)機漸熟。
又過(guò)了半月，蘇棠月被放出禁足，卻失了往日恩寵。她哭哭啼啼來(lái)找蘇錦婳，
卻被翠羽攔在門(mén)外：“我家小姐病著(zhù)，不見(jiàn)客?！碧K棠月尖叫：“蘇錦婳，你個(gè)賤人！
若不是你……”蘇錦婳 站在檐下，聽(tīng)著(zhù)她的叫罵，嘴角勾起冷笑。她要讓蘇棠月知道，
失去帝王寵愛(ài)，她什么都不是。這日深夜，蘇錦婳 正對著(zhù)賀知源 的畫(huà)像發(fā)呆，
忽聽(tīng)窗外有異動(dòng)。她警惕起身，卻見(jiàn)一道黑影翻窗而入，
竟是之前聯(lián)絡(luò ) 的文人代表——林秀才?！疤K夫人，太子殿下愿意見(jiàn)您?！绷中悴诺吐暤?。
蘇錦婳 眸光一閃：“何時(shí)？何地？”“明日丑時(shí)，城郊破廟?！碧K錦婳 點(diǎn)頭，
連夜準備了一份詳盡的奏報，詳述賀知源 發(fā)現的太子與前朝余孽勾結證據，
以及帝王為滅口 毒殺 賀知源 的推測。丑時(shí)，城郊破廟。太子身著(zhù)便服，面容憔悴。
他看著(zhù)蘇錦婳 遞來(lái)的奏報，手止不住地顫抖：“這些……當真？
”蘇錦婳 垂眸：“太子殿下，賀郎生前最是敬仰您，若不是被人逼迫，
怎會(huì )……如今他已去，只求殿下為他討回公道?！碧游站o拳頭：“好！
我定要讓父皇給我個(gè)說(shuō)法！”幾日后，宮中爆出驚天丑聞——太子與前朝余孽 勾結，
意圖謀反！帝王盛怒，將太子禁足東宮。蘇錦婳 站在狀元府 庭院，望著(zhù)天邊翻涌的烏云。
她知道，這場(chǎng)宮斗才剛 開(kāi)始，帝王絕不會(huì )輕易放棄太子，而太子也不會(huì )坐以待斃。
她要在這漩渦中，為賀知源 討回真正的公道，也要讓那些害他的人付出代價(jià)?？删驮诖藭r(shí)，
翠羽匆忙跑來(lái)：“小姐，宮里傳來(lái)消息，蘇棠月 被查出懷有身孕，帝王龍顏大悅，
不僅解了她的禁足，還晉了位份！”蘇錦婳 握著(zhù)帕子的手猛地收緊，指節泛白。
她原以為蘇棠月 失寵后再難翻身，卻沒(méi)想到她竟懷了龍種。這一胎，
無(wú)疑成了蘇棠月 最后的依仗，也讓局勢再次變得撲朔迷離。夜深人靜，
蘇錦婳 站在賀知源 墓前，輕聲道：“知源，你放心，我定會(huì )讓那些人血債血償。
只是這一路，怕是越來(lái)越難走了！”遠處，宮燈搖曳，似在預示著(zhù)更大的風(fēng)雨即將來(lái)臨。
蘇錦婳 知道，自己已無(wú)法置身事外，唯有握緊手中的籌碼，在這波譎云詭的宮闈中，
為自己，也為死去的賀知源 掙得一線(xiàn)生機。
而蘇棠月 腹中的孩子、帝王對太子的態(tài)度轉變、還有那些隱藏在暗處的勢力，
都將成為影響這場(chǎng)博弈的關(guān)鍵。蘇錦婳站在賀知源墓前，暮色將她的影子拉得很長(cháng)。
秋風(fēng)掠過(guò)枝頭，枯葉簌簌飄落，似在應和她心頭的沉重。待回到狀元府，
燭火映著(zhù)案頭未寫(xiě)完的信箋，那是她與林秀才商定的下一步計劃——借文人之口，
暗喻帝王“鳥(niǎo)盡弓藏”。翠羽端來(lái)參湯，見(jiàn)她望著(zhù)信箋出神，輕聲道：“小姐，
蘇棠月有了龍種，往后怕是更難對付?！碧K錦婳輕撫信箋邊緣，
眼底掠過(guò)冷意：“有孕又如何？這宮中，最不缺的就是意外?！比蘸?，
蘇錦婳以“祈福消業(yè)”之名，往城外寺廟捐贈香火。車(chē)隊行至近郊，她掀開(kāi)車(chē)簾，
看向扮作車(chē)夫的暗線(xiàn)：“消息可傳出去了？”暗線(xiàn)點(diǎn)頭：“回夫人，已讓乞丐們在城郊議論，
說(shuō)貴妃（蘇棠月晉位后稱(chēng)貴妃）這胎，怕是保不住?！碧K錦婽唇勾起，
貴妃有孕卻被議論“不祥”，帝王即便再寵，也會(huì )心生嫌隙。果不其然，五日后，
宮中傳來(lái)貴妃偶感風(fēng)寒、胎動(dòng)不穩的消息。與此同時(shí)，太子被禁足后，
東宮勢力如樹(shù)倒猢猻散。蘇錦婽 卻暗中資助幾位忠于太子的謀士，
讓他們在宮外散播“太子蒙冤”的言論。帝王得知后，雷霆震怒，欲嚴懲造謠者，
卻因民心所向，只能暫且壓下。這日，林秀才冒雨求見(jiàn)，帶來(lái)太子手書(shū)：“蘇夫人，
本宮欲見(jiàn)你?！碧K錦婳 望著(zhù)字跡，指尖摩挲信紙邊緣：“轉告太子，三日后寅時(shí)，
城南舊茶館?！币鷷r(shí)，細雨濛濛。蘇錦婽 裹著(zhù)斗笠，踏入茶館。太子已在雅間等候，
眼下烏青濃重：“蘇夫人，父皇對我的猜忌日盛，
若再無(wú)轉機……”蘇錦婳 遞上一份冊子：“殿下看這?！眱宰由?，
是帝王近年來(lái)寵信奸臣、苛待忠良的證據，其中便有賀知源 被構陷的細節?！斑@些，
足夠讓天下文人看清帝王的真面目。
”太子瞳孔驟縮：“你要我……”“殿下只需做一件事——讓這些證據落入清流官員手中。
”蘇錦婳 目光沉靜，“文人諫言，帝王不得不防。屆時(shí)，殿下再以‘孝心’出面調解，
既能 洗清嫌疑，又能贏(yíng)取賢名?！碧映烈髁季?，終是點(diǎn)頭。三日后，
數十位清流官員聯(lián)名上書(shū)，歷數帝王失察之罪，言辭懇切。帝王怒極，卻又因民意洶涌，
不得不召太子議事。太子依計，跪在殿外為帝王“請罪”，稱(chēng)是自己管教不嚴，
才讓臣子憂(yōu)心帝王。帝王鐵青的臉稍緩，最終準了太子回宮理事。蘇錦婽 聽(tīng)聞此訊，
知道第一步已成。她站在庭院中，望著(zhù)檐角雨滴，心中卻無(wú)半分輕松——太子勢起，
帝王必然警惕，而蘇棠月 的孩子，仍是隱患。果然，貴妃有孕三月后，帝王下旨，
晉貴妃為皇貴妃，特許她在宮中設小廚房。蘇錦婳 冷笑，這是帝王怕有人對胎兒下手，
給的“護身符”?？伤屵@“護身符”成為催命符。她暗中買(mǎi)通小廚房的廚子，
在給皇貴妃的補湯里，加入少量滑胎藥。藥量雖輕，卻架不住日積月累。不出半月，
皇貴妃喊腹痛，胎像不穩。太醫用了猛藥才保住胎兒，卻斷言這胎元氣大傷，
日后生產(chǎn)恐有危險。帝王心疼，更增派了人手保護皇貴妃。蘇錦婳 卻不慌，
她要的就是帝王緊張。待皇貴妃 孕期七月，她又讓人在其常穿的衣料上，
繡上寓意“喪子”的暗紋?；寿F妃 身邊的嬤嬤發(fā)現后，嚇得魂飛魄散，可又不敢聲張，
只能偷偷換衣?？蛇@一切，都被蘇錦婳 安排的眼線(xiàn)看在眼里。她放出風(fēng)聲，
說(shuō)皇貴妃 衣裳上驚現兇紋，是不祥之兆。帝王得知后，雖不信這些迷信，
卻也對皇貴妃 多了幾分膈應。此時(shí)，太子已逐漸收攏東宮舊部，在朝中聲望日隆。
帝王看在眼里，急在心頭，卻又無(wú)計可施——畢竟太子如今行事，
處處以“孝道”“為君分憂(yōu)”為名，挑不出錯處。這日，蘇錦婳 收到林秀才密信，
說(shuō)太子欲聯(lián)合清流，請求帝王為賀知源 平反。她知道，時(shí)機到了。朝堂上，太子帶頭，
數十位官員跪地懇請：“賀狀元乃大才，生前為陛下盡忠，卻含冤而死，懇請陛下還他清白！
”帝王坐在龍椅上，面色鐵青。他知道，這是太子在逼他妥協(xié)?？扇舨淮饝?，恐失了民心。
權衡再三，他終是下旨：“追封賀知源為一品太傅，謚號文忠，準許入祀賢良祠。
”蘇錦婳 跪在狀元府，望著(zhù)賀知源 的牌位，淚如雨下。這一日，她等得太久了。
可她也知道，這只是開(kāi)始——太子與帝王的矛盾，遲早會(huì )爆發(fā)；蘇棠月 雖失了圣心，
卻還有個(gè)孩子；還有那些隱藏在暗處的勢力，都在等著(zhù)看這場(chǎng)戲如何落幕。當晚，
太子設宴感謝蘇錦婳 。席間，太子醉眼朦朧：“蘇夫人，若不是你，本宮難有今日。日后，
本宮定不會(huì )虧待你?！碧K錦婳 淺笑：“殿下言重，民婦不過(guò)是想為亡夫討個(gè)公道。
”宴會(huì )結束，蘇錦婳 乘馬車(chē)回家。行至巷口，忽遇黑衣人攔截。
她冷靜吩咐翠羽：“護住馬車(chē)?！弊约簞t抽出袖中短劍，與黑衣人纏斗。刀劍相交間，
她看清黑衣人領(lǐng)口的繡紋——那是帝王暗衛的標記！她心中一凜，
知道帝王已對太子和她起了殺心。待擊退黑衣人，她回到府中，立刻燒毀與太子往來(lái)的信件，
又命暗線(xiàn)轉移重要證據。次日，宮中傳來(lái)消息：帝王病重，急召太子侍疾。
蘇錦婳 站在庭院中，望著(zhù)陰沉的天空，知道一場(chǎng)腥風(fēng)血雨即將來(lái)臨。帝王病重，
太子能否順利繼位？蘇棠月 的孩子又會(huì )有何變數？她與太子的合作，是否會(huì )被帝王識破？
夜幕降臨，蘇錦婳 站在賀知源 曾讀書(shū)的窗前，輕撫他留下的筆墨。燭火搖曳中，
她似聽(tīng)到他說(shuō)：“錦婳，前路艱險，你要保重?！彼站o拳頭，眼中燃起決絕。
無(wú)論未來(lái)如何，她都要在這宮闈博弈中，為自己，為賀知源，掙得一條生路。而明天，
當朝陽(yáng)升起時(shí)，帝王的病情、太子的抉擇、蘇棠月 的掙扎，
都將推動(dòng)這場(chǎng)棋局進(jìn)入新的篇章。帝王病重的消息如巨石入水，攪得京城暗流洶涌。
蘇錦婳站在狀元府的閣樓，遠望東宮方向，那里燭火徹夜未熄——太子正徹夜 侍疾，
神色一日比一日凝重?！靶〗?，宮里傳來(lái)消息，帝王連早朝都免了?！贝溆饓旱吐曇?，
眼神里滿(mǎn)是擔憂(yōu)，“聽(tīng)說(shuō)太醫 們都搖頭，怕是……” 她沒(méi)敢說(shuō)下去，
可那未盡的話(huà)語(yǔ)如重錘，砸在蘇錦婳 心上。蘇錦婳 摩挲著(zhù)賀知源留下的玉佩，
指尖 泛白：“備車(chē)，去慈寧寺?！?她要在這風(fēng)雨欲來(lái)前，再為賀知源 求一道平安符，
也為自己理清思路。慈寧寺的香霧繚繞，蘇錦婳 跪在佛前，檀木佛珠在掌心碾出紅痕。