我的三畝半河灘地，“珍珠矮”的秧苗已經(jīng)竄起一掌高，綠油油一片，長(cháng)勢喜人。
陳鐵柱幾乎吃住都在田邊的小窩棚里，精心照料著(zhù)，如同呵護自己的孩子。
看著(zhù)這片生機盎然的綠色，我心里也充滿(mǎn)了希望。手里剩下的錢(qián)，一部分買(mǎi)了些小雞小鴨，
在屋后圈了塊地養著(zhù)；另一部分，則按計劃開(kāi)始了我的小本買(mǎi)賣(mài)。
我找到了那個(gè)手藝精湛卻生意冷清的老篾匠，以略高于他零賣(mài)、但遠低于市價(jià)的價(jià)格，
簽下了長(cháng)期供應精巧竹編食盒的契約。又跟鎮上幾家口碑不錯的點(diǎn)心鋪子、熟食攤子談妥，
每日清晨低價(jià)批發(fā)一些新鮮出爐、便于攜帶的糕餅、鹵味。我把這些吃食，
用老篾匠的竹編食盒分裝好，蓋得嚴嚴實(shí)實(shí)，既保溫又干凈體面。然后挑著(zhù)擔子，走街串巷，
專(zhuān)門(mén)去那些商鋪、貨棧聚集的地方叫賣(mài)。
目標很明確——賣(mài)給那些有點(diǎn)小錢(qián)、講究點(diǎn)體面、又沒(méi)時(shí)間自己做飯的掌柜、賬房、伙計們。
“干凈體面竹食盒，熱乎糕餅鹵味香！省時(shí)省力又方便咯！”我的吆喝聲清亮，
竹食盒精巧實(shí)用，里面的吃食也新鮮味美，價(jià)格雖然比攤子上零買(mǎi)略貴一點(diǎn)，
但勝在方便、體面、不臟手。很快，就在那些行商坐賈和店鋪伙計中打開(kāi)了銷(xiāo)路。
每天不到晌午，一擔子食盒就能賣(mài)個(gè)精光。利潤不算暴利，但勝在細水長(cháng)流，穩定。
每天收攤回來(lái)，數著(zhù)那幾十文、上百文的銅錢(qián)，聽(tīng)著(zhù)它們叮當作響落進(jìn)錢(qián)匣子里的聲音，
心里的踏實(shí)感與日俱增。這不再是絕望中抓住的浮木，而是自己一點(diǎn)點(diǎn)壘起來(lái)的基石。這天，
我照例早早收了攤，挑著(zhù)空擔子往家走。剛走到清水河邊那條相對僻靜的石板路上，遠遠地，
就看見(jiàn)前面河岸柳樹(shù)下，站著(zhù)兩個(gè)人影，似乎在激烈地爭吵。走近了些，爭吵聲清晰起來(lái)。
“……趙文才！你什么意思？！當初你是怎么跟我爹娘保證的？！這才幾天？
你就嫌我花錢(qián)多了？”是王秀兒那又尖又利的聲音，帶著(zhù)哭腔和憤怒?！拔沂裁匆馑?？
王秀兒！你也不看看自己什么身份！”趙文才的聲音充滿(mǎn)了不耐煩和鄙夷，
全無(wú)平日里的斯文，“帶你出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面，你還真把自己當千金小姐了？胭脂水粉要最好的！
衣裳料子要府城來(lái)的！還想去坐醉仙舫的花船？你也不撒泡尿照照！那地方是你能去的嗎？！
你知道包一條小船聽(tīng)個(gè)曲兒要多少錢(qián)嗎？把你賣(mài)了都值不了那個(gè)價(jià)！”“你……你混蛋！
”王秀兒氣得渾身發(fā)抖，揚手就要打過(guò)去。趙文才一把抓住她的手腕，用力一甩，
王秀兒踉蹌著(zhù)差點(diǎn)摔倒?！皾L開(kāi)！別在這兒給我丟人現眼！”趙文才厭惡地甩開(kāi)手，
像是碰到了什么臟東西，“我警告你，王秀兒！再這么不知好歹，給我滾回李家村去！
我們趙家，不養你這種只會(huì )敗家的貨色！”說(shuō)完，他看也不看跌坐在地、掩面哭泣的王秀兒，
冷哼一聲，拂袖而去，走得干脆利落，仿佛丟棄一件無(wú)用的垃圾。
王秀兒癱坐在冰涼的青石板上，精心梳好的發(fā)髻散亂下來(lái)，漂亮的桃紅裙子沾滿(mǎn)了塵土，
肩膀劇烈地抽動(dòng)著(zhù)，哭得撕心裂肺，
哪里還有半分當初在河灘地上趾高氣揚、嫌我如泥的得意模樣？我挑著(zhù)擔子，腳步未停，
平靜地從她身邊走過(guò)。目光在她狼狽的身影上停留了一瞬，心中沒(méi)有半分同情，
只有一片冰冷的漠然。早知今日，何必當初？夜風(fēng)帶著(zhù)水汽，吹散了白日的燥熱。
我坐在自家簡(jiǎn)陋卻干凈的小院里（租了村里一處閑置的舊屋，離河灘地不遠），
就著(zhù)油燈微弱的光，仔細核對著(zhù)今天的賬目。銅錢(qián)碰撞的輕響，在寂靜的夜里格外清晰。
院門(mén)被輕輕叩響?！罢l(shuí)？”我警覺(jué)地放下賬本，起身問(wèn)道?！扒嗌叫值?，是我，陳鐵柱。
”門(mén)外傳來(lái)熟悉憨厚的聲音。我松了口氣，上前打開(kāi)門(mén)。陳鐵柱高大的身影站在門(mén)外，
臉上帶著(zhù)憨厚的笑容，手里還拎著(zhù)兩條用草繩串著(zhù)的、還在活蹦亂跳的大鯉魚(yú)?！拌F柱哥？
這么晚了，有事？”我有些詫異?！皼](méi)啥事！”陳鐵柱咧嘴一笑，把魚(yú)塞到我手里，
“今天在河里摸的，新鮮著(zhù)呢！給青山兄弟你送兩條嘗嘗鮮！
”“這怎么好意思……”我連忙推辭?！班?！跟我客氣啥！”陳鐵柱擺擺手，
隨即像是想起了什么，壓低聲音，帶著(zhù)點(diǎn)神秘兮兮的興奮，“青山兄弟，
你猜我今天在碼頭卸貨的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)啥了？”“哦？聽(tīng)見(jiàn)啥了？”我把他讓進(jìn)院子，關(guān)好門(mén)。
陳鐵柱搓著(zhù)手，黝黑的臉上放光：“是關(guān)于那醉仙舫！那艘大花船！你猜怎么著(zhù)？
聽(tīng)幾個(gè)船工在那兒喝酒閑聊，說(shuō)那花船……要賣(mài)！”“要賣(mài)？”我猛地一怔，
以為自己聽(tīng)錯了。那艘雕梁畫(huà)棟、奢華無(wú)比、象征著(zhù)府城頂級風(fēng)月場(chǎng)的醉仙舫？要賣(mài)？
“千真萬(wàn)確！”陳鐵柱用力點(diǎn)頭，“那幾個(gè)船工說(shuō)得有鼻子有眼的！
好像是什么……府城那邊出了點(diǎn)事，船東急著(zhù)用錢(qián)周轉，就想把這船脫手！
價(jià)錢(qián)……聽(tīng)說(shuō)壓得很低！比新造一艘便宜多了！”這個(gè)消息太過(guò)突然，也太過(guò)震撼！
像一塊巨石投入心湖，瞬間激起了滔天巨浪！
醉仙舫……柳如煙……那艘象征著(zhù)潑天富貴、頂級享受的花船……要賣(mài)？
一個(gè)極其大膽、甚至可以說(shuō)是瘋狂的念頭，如同野火燎原，瞬間在我腦海中升騰而起！
買(mǎi)下它！這個(gè)念頭一經(jīng)出現，就再也無(wú)法遏制！心臟在胸腔里劇烈地跳動(dòng)起來(lái)，
血液仿佛都在燃燒！買(mǎi)下醉仙舫意味著(zhù)什么？那不僅僅是一艘船！那是清水鎮，
乃至附近幾個(gè)州縣都獨一無(wú)二的金字招牌！是滾滾而來(lái)的財源！
是徹底跳出李家村這個(gè)泥潭、踏入另一個(gè)階層的通天梯！
更是……對那些曾經(jīng)將我踩在腳下的人，最響亮、最徹底的回擊！王秀兒那嫌惡的眼神，
趙文才的嘲諷，趙癩子的棍棒，里正虛偽的笑容……一張張面孔在我眼前飛速閃過(guò)！
一股前所未有的、混雜著(zhù)巨大野心和復仇快感的沖動(dòng)，瞬間淹沒(méi)了所有的理智！“鐵柱哥！
”我猛地抓住陳鐵柱的胳膊，聲音因為激動(dòng)而有些嘶啞，“消息可靠嗎？
具體……具體找誰(shuí)談？！”陳鐵柱被我突然爆發(fā)的急切嚇了一跳，隨即也興奮起來(lái)：“可靠！
那幾個(gè)船工是醉仙舫上做苦力的，消息應該不假！他們說(shuō)……現在船上的事，
暫時(shí)是……是那個(gè)柳如煙柳姑娘在管！要談買(mǎi)賣(mài)，得找她！”柳如煙？！
那個(gè)清麗絕倫、眼神深處卻帶著(zhù)一絲疲憊和疏離的花魁？竟然是她主事？巨大的意外之后，
是更加洶涌的決絕！找她！必須立刻找她談！“鐵柱哥！幫我看一下家！”我丟下一句話(huà)，