第一章 槐鎮異聞光緒二十三年的中元節，日頭沉得比往常早。
我跟著(zhù)師父玄塵道長(cháng)踏上槐鎮地界時(shí)，褲腳還沾著(zhù)三十里外青石橋的泥，
鼻尖卻先撞上了股說(shuō)不出的味兒 —— 像陳年的香灰混著(zhù)腐葉，
又夾著(zhù)點(diǎn)若有似無(wú)的脂粉氣，纏在風(fēng)里往人骨頭縫里鉆。鎮口那棵老槐樹(shù)占了半畝地，
枝椏張牙舞爪地戳向灰撲撲的天，葉子黃得發(fā)焦，一片接一片打著(zhù)旋兒落，
鋪在地上厚厚一層，踩上去 "沙沙" 響，倒比人聲還熱鬧。
按理說(shuō)中元節該是煙火最盛的時(shí)候，別說(shuō)是鎮子，就是荒村野嶺也該有幾聲燒紙的咳嗽，
可這槐鎮靜得邪門(mén)，沿街的土坯房都關(guān)著(zhù)門(mén)，窗紙要么破了洞，要么被啥東西糊得嚴嚴實(shí)實(shí)，
連條狗尾巴都沒(méi)從門(mén)縫里探出來(lái)。"師父，
這地方......" 我攥著(zhù)背上桃木劍的穗子，指節發(fā)白。我跟著(zhù)師父走南闖北三年，
見(jiàn)過(guò)墳頭冒綠光的，也遇過(guò)荒宅鬧狐仙的，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么透著(zhù)死寂的鎮子，
像是連風(fēng)都怕驚動(dòng)了啥，貼著(zhù)地面溜。玄塵道長(cháng)沒(méi)接話(huà)，
他那雙總帶著(zhù)笑的眼睛這會(huì )兒瞇成了縫，
目光釘在老槐樹(shù)樹(shù)干上 —— 那兒纏了圈褪色的紅布，布上爬滿(mǎn)黑黢黢的霉斑，
看著(zhù)像條勒死過(guò)人的舊繩。他從布包里摸出個(gè)油布包，里頭三枚銅錢(qián)磨得發(fā)亮，
往腳邊的落葉堆里一擲。銅錢(qián)轉了三圈，"叮" 地落定，竟齊刷刷都是背面朝上，
邊緣的銹跡在暮色里泛著(zhù)冷光。"陰面全顯，是大兇。" 師父捻著(zhù)花白的胡須，
指腹在銅錢(qián)邊緣蹭了蹭，"這樹(shù)吸了太多東西，走，先找地方落腳，順帶問(wèn)問(wèn)。
"正街盡頭總算有個(gè)掛著(zhù) "迎客來(lái)" 幌子的客棧開(kāi)著(zhù)門(mén)，幌子褪色得厲害，
"客" 字缺了半拉，風(fēng)一吹晃悠悠的，像個(gè)斷頭的人影。我們剛走到石階下，
門(mén)板 "吱呀" 一聲拉開(kāi)，個(gè)穿藍布短衫的掌柜探出頭，臉上堆著(zhù)笑，可那笑沒(méi)到眼底，
眼角的皺紋里像是塞了灰，硬邦邦的。"兩位客官是打尖還是住店？
" 他聲音啞得像吞了沙子，眼睛直往師父背上的布包瞟 —— 那包里裝著(zhù)桃木劍和符咒，
懂行的一眼就能看出門(mén)道。"兩間上房，住三晚。" 師父從懷里摸出塊碎銀子，
往柜臺一拍，銀子墜在木頭柜臺上，發(fā)出悶響。掌柜的眼亮了亮，手在衣襟上蹭了蹭，
趕緊把銀子揣進(jìn)懷里，指尖快得像怕被人搶。"哎哎，好嘞！" 他吆喝著(zhù)朝后堂喊，
"二柱！帶兩位客官上樓！"后堂鉆出來(lái)個(gè)半大孩子，瘦得像根柴火，耷拉著(zhù)腦袋，
眼睛盯著(zhù)自己的鞋尖，走路悄沒(méi)聲。我們跟著(zhù)他上樓，樓梯板 "咯吱咯吱" 響，
像是隨時(shí)要塌。路過(guò)柜臺時(shí)，我瞥見(jiàn)墻上掛著(zhù)幅畫(huà)，畫(huà)的是個(gè)穿紅衣的女子，站在老槐樹(shù)下，
手里提著(zhù)盞燈籠，笑得眉眼彎彎?？晒志凸衷?，不管我往哪挪，總覺(jué)得她的眼睛跟著(zhù)我轉，
那笑意隔著(zhù)宣紙透出來(lái)，涼颼颼的。"掌柜的，那畫(huà)......" 我忍不住多嘴。
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，掌柜的臉 "唰" 地白了，手里撥算盤(pán)的珠子 "啪" 地掉在地上，
滾到我腳邊。"沒(méi)、沒(méi)啥！" 他慌忙擺手，聲音發(fā)顫，"前幾年鎮上畫(huà)師瞎畫(huà)的，不值錢(qián)！
" 說(shuō)完就背過(guò)身，假裝撿算盤(pán)珠子，再也不肯抬頭。到了房間，師父反手就把門(mén)鎖了，
又從布包里摸出幾張黃符，往門(mén)窗縫里塞，符紙邊緣的朱砂在昏暗中泛著(zhù)紅。"今晚別出門(mén)，
尤其是子時(shí)過(guò)后。" 他壓低聲音，指尖在符紙上按了按，"這鎮子的陰氣比墳地還重，
別沾了不干凈的東西。"我點(diǎn)頭如搗蒜，可心里的疑團像野草似的瘋長(cháng)。
那老槐樹(shù)、畫(huà)里的女子、掌柜的慌張...... 這槐鎮藏著(zhù)的秘密，
恐怕比師父說(shuō)的 "大兇" 還要邪乎。后半夜我被凍醒了。窗戶(hù)縫沒(méi)塞嚴實(shí)，風(fēng)往里灌，
帶著(zhù)股濕冷的氣，還夾著(zhù)點(diǎn)細細碎碎的聲兒 —— 像女人在哭，又像絲線(xiàn)被風(fēng)吹得抖，
幽幽咽咽的，纏在窗欞上。我按捺不住，爬起來(lái)湊到窗紙前，用指尖蘸了點(diǎn)唾沫，
戳了個(gè)小窟窿往外看。月光慘白，把鎮口的老槐樹(shù)照得像個(gè)鬼影。樹(shù)下站著(zhù)個(gè)穿紅衣的影子，
身段窈窕，手里提著(zhù)盞燈籠，燈籠的光不是黃的，是綠油油的，像墳頭的鬼火，
把周?chē)穆淙~都映成了慘綠色。她背對著(zhù)客棧，對著(zhù)槐樹(shù)哭，肩膀一抽一抽的，
哭聲順著(zhù)風(fēng)飄過(guò)來(lái)，細得像針，往人耳朵里扎。我正看得發(fā)愣，那影子猛地轉過(guò)頭來(lái)。
距離太遠，看不清臉，只覺(jué)得她臉上一片白，白得像糊了層紙，眼睛的地方是兩個(gè)黑窟窿，
沒(méi)一點(diǎn)光。我嚇得喉嚨發(fā)緊，剛想縮回去，就見(jiàn)她抬手朝我這邊指了指，
手里的綠燈籠晃了晃，綠光在窗紙上投下個(gè)歪歪扭扭的影子。"??！" 我沒(méi)忍住，
低呼了一聲，往后一退，撞在桌腿上，疼得齜牙咧嘴。就在這時(shí)，房門(mén)被輕輕敲了三下。
"篤、篤、篤。"聲音很輕，像指甲刮木頭。我嚇得僵在原地，大氣都不敢喘。"公子，
" 門(mén)外傳來(lái)個(gè)女人的聲音，軟軟糯糯的，像浸了水的棉花，"能幫我個(gè)忙嗎？
我的燈籠滅了......"第二章 紅衣新娘那聲音貼在門(mén)板上，像帶著(zhù)水汽，
涼颼颼地往屋里滲。我縮在墻角，后背抵著(zhù)冰冷的墻，能聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲，"咚咚" 的，
快得像要蹦出嗓子眼。這深更半夜的，哪來(lái)的女子？怕不是師父說(shuō)的 "不干凈的東西"。
"別出聲。" 師父不知啥時(shí)候醒了，悄沒(méi)聲地站在門(mén)后，手里握著(zhù)那把銅錢(qián)劍，
劍穗上的紅繩垂在腕間，繃得筆直。他的聲音壓得極低，氣音擦著(zhù)牙縫出來(lái)，
"她聽(tīng)不見(jiàn)動(dòng)靜，自然會(huì )走。"門(mén)外的聲音又響了，帶著(zhù)點(diǎn)委屈，像是快哭了："公子，
就借個(gè)火折子，很快的...... 我夫君在等我呢......"師父眉頭皺得更緊，
從懷里摸出張黃符，指尖蘸了點(diǎn)朱砂，在符上飛快地畫(huà)了個(gè) "鎮" 字，往門(mén)閂上一貼。
"陰物豈敢在此作祟！" 他的聲音陡然拔高，帶著(zhù)符咒的威力。門(mén)外的聲音突然變了，
軟糯的調子碎成了尖利的嘶喊，像指甲刮過(guò)生銹的鐵板："開(kāi)門(mén)！快開(kāi)門(mén)！" 緊接著(zhù)，
門(mén)板被什么東西重重地撞了一下，"砰" 的一聲，震得墻上的黃符簌簌直響，
符紙邊緣的朱砂都掉了點(diǎn)。我嚇得閉緊眼睛，死死攥著(zhù)桃木劍的穗子。
只聽(tīng)師父嘴里念念有詞，銅錢(qián)劍 "唰" 地出鞘，劍身在昏暗中泛著(zhù)冷光，
他朝著(zhù)門(mén)閂上的黃符一指，厲聲道："敕！"門(mén)外的撞擊聲突然停了，
接著(zhù)傳來(lái)一陣嗚嗚的哭聲，那哭聲越來(lái)越遠，像被風(fēng)吹散了，最后沒(méi)了動(dòng)靜。過(guò)了好一會(huì )兒，
師父才松了口氣，把銅錢(qián)劍收起來(lái)，指腹摸了摸門(mén)閂上的黃符 —— 符紙已經(jīng)變得發(fā)黑。
"沒(méi)事了，她走了。"我這才敢喘口氣，腿一軟，差點(diǎn)坐在地上。"師父，那是啥？
" 我哆哆嗦嗦地問(wèn)，嗓子眼里還發(fā)緊。"是槐鎮的 ' 還魂燈 '。" 師父坐在床邊，
從布包里摸出個(gè)水囊，喝了口水，聲音里帶著(zhù)疲憊，"這鎮子的舊事，
我早年間聽(tīng)師兄提過(guò)一嘴，沒(méi)想到真這么邪乎。"他放下水囊，給我講起了二十年前的事。
這槐鎮以前不叫槐鎮，叫平安鎮，聽(tīng)名就知道，早年是個(gè)太平地方。鎮上有個(gè)大戶(hù)人家姓王，
家主王老爺開(kāi)著(zhù)三家綢緞鋪，在方圓百里都是響當當的。王家就一個(gè)女兒，叫婉娘，
生得貌美，據說(shuō)十歲時(shí)在廟會(huì )拋繡球，繡球落進(jìn)了戲臺子上，戲班的武生為了搶繡球，
差點(diǎn)打起來(lái)。婉娘十六歲那年，在書(shū)院門(mén)口救了個(gè)落水的窮書(shū)生，叫張三郎。
那書(shū)生眉目清秀，一手字寫(xiě)得極好，婉娘看一眼就動(dòng)了心。兩人瞞著(zhù)王老爺偷偷來(lái)往，
在鎮子外的破廟里私定終身，張三郎把娘留給他的半塊玉佩塞給婉娘，說(shuō)等他考取功名，
就風(fēng)風(fēng)光光來(lái)娶她?？蛇@事沒(méi)瞞多久，就被王老爺知道了。王老爺氣得吹胡子瞪眼，
覺(jué)得婉娘丟了王家的臉 —— 一個(gè)綢緞鋪的大小姐，竟要嫁給個(gè)連飯都吃不飽的窮書(shū)生？
他把婉娘鎖在院里，轉頭就托媒人，把她許給了鄰鎮的張地主。張地主都五十多了，
前頭死了三房老婆，名聲臭得很。婉娘知道后，在院里哭了三天三夜，把眼睛都哭腫了。
她托丫鬟給張三郎帶信，讓他來(lái)救她，可張三郎那會(huì )兒正趕去省城趕考，壓根沒(méi)收到信。
出嫁那天，花轎紅得刺眼，從王家大院抬出來(lái)，正好要從鎮口的老槐樹(shù)下過(guò)。
就在花轎快到槐樹(shù)下時(shí)，婉娘突然掀開(kāi)轎簾，瘋了似的朝著(zhù)老槐樹(shù)哭，
說(shuō)自己生不能和張郎在一起，死了也要魂歸此處。話(huà)沒(méi)說(shuō)完，她就從頭上拔下金簪，
往脖子上一抹 —— 血濺在轎簾上，紅得發(fā)黑，當場(chǎng)就斷了氣。王老爺又驚又怒，
覺(jué)得婉娘死得丟人，沒(méi)給她辦喪事，就叫了兩個(gè)下人，把她的尸體拖到老槐樹(shù)下，
隨便挖了個(gè)坑埋了，連口薄棺都沒(méi)給，更別提墓碑了。沒(méi)想到從那以后，平安鎮就不太平了。
每年中元節前后，鎮口的老槐樹(shù)下就會(huì )出現個(gè)穿紅衣的影子，提著(zhù)盞綠燈籠，在樹(shù)下哭，
說(shuō)是在等她的張郎。要是有人敢靠近，或者被她纏上，
不出三天就會(huì )離奇死亡 —— 死的時(shí)候臉上還帶著(zhù)笑，嘴角咧得老大，像是做了啥美夢(mèng)，
可眼睛瞪得圓圓的，全是白的，沒(méi)一點(diǎn)黑眼珠。鎮上的人請了好幾個(gè)道士來(lái)，
有兩個(gè)剛在槐樹(shù)下擺好法壇，就倒在地上沒(méi)了氣，
死狀和之前的人一樣；還有個(gè)道士說(shuō)要開(kāi)棺驅邪，剛挖了兩鋤頭，
就被樹(shù)上掉下來(lái)的斷枝砸中了腦袋，當場(chǎng)沒(méi)了氣。后來(lái)有個(gè)云游的高僧路過(guò)，
在槐樹(shù)下念了三天經(jīng)，說(shuō)婉娘的怨氣太重，已經(jīng)和老槐樹(shù)纏在了一起，樹(shù)活她就活，
除非把樹(shù)砍了，否則沒(méi)法根除?？涉偵系娜瞬桓铱硺?shù)。老槐樹(shù)在鎮口立了上百年，
輩輩人都說(shuō)它是鎮風(fēng)水的，砍了樹(shù)，鎮子的福氣就跑了。沒(méi)辦法，只能每年中元節躲在家里，
天黑了就熄燈，連咳嗽都不敢大聲。時(shí)間長(cháng)了，"平安鎮" 沒(méi)人叫了，都改叫 "槐鎮"，
來(lái)鎮上的外人也越來(lái)越少，漸漸就成了這冷清模樣。"那剛才敲門(mén)的，就是婉娘？
" 我聽(tīng)得心里發(fā)寒，想起窗戶(hù)外那個(gè)紅衣影子，后背的汗毛都豎起來(lái)了。師父點(diǎn)點(diǎn)頭，
指尖敲了敲床沿："她的怨氣聚在那盞燈籠里，所以叫 ' 還魂燈 '。燈籠亮著(zhù)，
她就能出來(lái)晃；要是被那燈照到，魂魄就會(huì )被她勾走，困在槐樹(shù)洞里，替她守著(zhù)，
等她的張郎。"正說(shuō)著(zhù)，窗外突然又傳來(lái)一陣哭聲。這哭聲比剛才的更凄厲，
像有把鈍刀子在割嗓子，聽(tīng)得人頭皮發(fā)麻。師父猛地站起來(lái)，走到窗邊，
撩開(kāi)窗簾一角往外看，臉色一下子沉了下來(lái)："不好！她去了掌柜的房里！"我們趕緊下樓，
樓梯板在腳下 "咯吱" 作響，在寂靜的客棧里格外刺耳。剛到樓梯口，
就見(jiàn)掌柜的房間門(mén)大開(kāi)著(zhù)，里頭黑漆漆的，沒(méi)一點(diǎn)光，也沒(méi)一點(diǎn)聲音。
師父舉著(zhù)桃木劍走在前頭，我攥著(zhù)羅盤(pán)跟在后面 —— 羅盤(pán)上的指針瘋了似的轉著(zhù)圈，
銅針撞得羅盤(pán)壁 "叮叮" 響，最后猛地一頓，指向墻角的那堆柴火。師父一揮手，
桃木劍朝著(zhù)柴火堆劈過(guò)去，"唰" 的一聲，劍氣劈開(kāi)了柴火。只聽(tīng) "嗷" 的一聲慘叫，
個(gè)紅衣影子從柴火堆里竄出來(lái)，影子快得像陣風(fēng)，朝著(zhù)門(mén)外飛去。我這才看清，
她手里的燈籠亮得更綠了，綠光映著(zhù)她的臉，慘白慘白的，嘴角還咧著(zhù)，像是在笑。"追！
" 師父大喝一聲，跟著(zhù)沖了出去。紅衣影子飛得快，飄在半空中，
燈籠的綠光在地上投下歪歪扭扭的影。我們跟著(zhù)影子往鎮口跑，路上的落葉被風(fēng)卷起來(lái)，
打著(zhù)旋兒撞在腿上。到了槐樹(shù)下，影子突然停了，猛地轉過(guò)身，舉起燈籠朝著(zhù)我們照過(guò)來(lái)。
那綠光刺得人眼睛疼，我趕緊閉上眼睛，只聽(tīng)師父喊道："孽障！還不束手就擒！
"等我睜開(kāi)眼時(shí)，紅衣影子不見(jiàn)了，只有那盞燈籠掉在地上，火苗慢慢變小，
最后 "噗" 地一聲滅了，變成一縷青煙，鉆進(jìn)了槐樹(shù)的樹(shù)洞里。而老槐樹(shù)下，
多了具尸體 —— 是客棧的掌柜，他躺在落葉堆里，臉上帶著(zhù)笑，眼睛睜得大大的，
瞳孔里映著(zhù)點(diǎn)綠光，像是把那燈籠的光吞進(jìn)去了。第三章 槐樹(shù)秘聞第二天一早，
天剛蒙蒙亮，鎮口就鬧哄起來(lái)。幾個(gè)村民扛著(zhù)鋤頭路過(guò)，看到掌柜的尸體，嚇得大喊大叫，